“كان هناك شيء غريب في تصرفات إكيان. من المؤكد أن جوديث كانت تعرف ذلك أيضًا.

لكن بطبيعتها، لم تسأل لأن إكيان لم يقل شيئًا.

ربما السبب في أن جوديث لم تقبله على الفور ليس بسبب إخفائه هويته في الماضي، بل بسبب هذا الشعور الغريب الذي تشعر به الآن.

حدق هيود بشرود، لفترة طويلة جدًا، في المدخل الفارغ.

بعد الإعلان علنًا عن وفاة الإمبراطور.

بدأ قصر اللورد يُعرف علنًا باسم ‘قصر الدوق الأكبر’.

لأن إكيان تصرف بشكل طبيعي كما لو أنه أصبح سيد هذا القصر.

وعاد إكيان إلى قصر الدوق الأكبر وهو يحمل تعبيرًا مظلمًا، واستمع إلى تقرير مرؤوسه.

“استقلت إليزابيث ديل عربة متجهة إلى مقاطعة آرتين.”

“…المرافقون؟”

“لا يوجد. بقي رون ديل وبيترو ديل في المنزل.”

في الواقع، كانت إليزابيث، بموضوعية، أقرب إلى قروية لا تملك شيئًا.

لكن إكيان شعر بشعور غريب ومخيف، لذلك أبقى مراقبة على تلك المرأة حتى النهاية.

حقيقة أن تلك المرأة كانت والدة جوديث البيولوجية وضعت أمامه معضلة كبيرة.

أراد التخلص منها على الفور، لكنه شعر أنه لا ينبغي له ذلك.

بينما كانت جوديث في العاصمة، كانت هناك مرة واحدة فقط تصرفت فيها بحدة تجاهه.”

“علمت لاحقًا أنها كانت مكتئبة لأن مشهد إيزابيلا وزوجة ماركيز سودين وهما تبحثان عن ابنهما كان يتناقض مع والدتها البيولوجية.

بما أن تلك كانت أول مشاجرة بينهما، فقد اعترفت في العربة العائدة إلى مزار آخر كاهنة بأنها كانت حساسة.

‘بصراحة، لم يكن لدي بعض الجوانب الحساسة أيضًا…’

كان هذا يعني أن الأم البيولوجية كانت لا تزال متغيرًا لم تتغلب عليه جوديث.

‘لكنها لا تعيش بهدوء.’

لماذا تأتي تلك المرأة إلى آرتين على أي حال؟

‘حقيقة وجود جوديث في آرتين هي حقيقة لم يلاحظها الإمبراطور أيضًا. لذلك من المستحيل أن تكون إليزابيث، وهي مجرد عامية، قد لاحظت ذلك.’

ربما لم تأتِ لإيذاء جوديث. لو كان هذا هو الغرض، لما تحركت امرأة في منتصف العمر بمفردها.

‘إذن… هل أدركت هويتي؟’

يبدو أنه يمكنها إجراء هذا الاستنتاج. المظهر الذي يشبه الإمبراطور، والدوق الأكبر الذي ظهر فجأة، وحتى الإجراءات المتخذة لحماية جوديث.’

‘هل أتت لرؤيتي، إذن؟’

على أي حال، لم تكن تلك أخبارًا جيدة جدًا بالنسبة لإكيان.

بدت إليزابيث التي قابلها شخصيًا وكأنها ستكون مشكلة أكبر مما كان يعتقد.

‘تلك المرأة في النهاية، حتى النهاية…’

في هذه الأثناء، كانت جميع الأمور التي أمر بها إكيان تسير على ما يرام.

تظاهروا بأنهم وجدوا جثتي الإمبراطور واللورد للتو، وأعدوا لجنازة اللورد وأرسلوا جثة الإمبراطور إلى العاصمة.

ستقام الجنازة الرسمية قريبًا وستصبح آرتين دوقية كبرى.

“لقد أدار لورد آرتين المقاطعة بشكل سيء بسبب انشغاله بمتابعة الإمبراطور، وقد كان ذلك وضعًا مفيدًا جدًا لإكيان.

على الرغم من أنه تعامل بسرعة مع الأمور العاجلة فقط، إلا أن شكاوى سكان المقاطعة كانت قليلة.

خاصة وأن إكيان أمر مرؤوسيه والفرسان الذين أحضرهم بـ ‘التعامل مع سكان المقاطعة بلطف’، فقد هدأت مخاوف سكان آرتين بسرعة بعد نصف يوم من وصولهم.

باستثناء شكوى وردت بشأن ‘رجل ملثم يتجول ويشوه منظر المدينة، لذا يرجى حل المشكلة’.

“وبخصوص… الهمجيين. عادت فرق التحقيق. هذا هو التقرير الذي قدموه.”

أحضر إكيان جميع مرؤوسيه إلى هنا.

أولئك الذين كانوا يعملون بشكل طبيعي تحت قيادته أثناء عمله في جمعية معلومات غراي، وأولئك الذين كانوا ينتظرونه في قصر دوق مايوس على الرغم من غيابه لمدة خمس سنوات.

كان كلاهما يتمتع بقدرة فائقة مقارنة بالفرسان الذين كان يقودهم لورد آرتين.

على الرغم من أن هجوم الهمجيين الأخير كان من تدبير ألتيون من الخلف، إلا أن هناك بالفعل العديد من الهمجيين حول آرتين.

أمر إكيان بالتحقيق في ذلك أيضًا.

لأنه رأى أن الهجمات المتكررة للهمجيين كانت تقلل من جودة حياة سكان المقاطعة.

أشار ألتيون أيضًا في الماضي إلى أن حل مشكلة الهمجيين بسرعة سيكون استراتيجية جيدة لإكيان ليترسخ كمالك جديد.

‘سيكون من الصعب إذا هاجم همجيون آخرون القلعة الفارغة في هذه الأثناء. بالطبع، إذا تمكنت من صد مثل هذا الهجوم جيدًا، فسيكون من الأفضل لك أن تستقر في آرتين…’

قرأ إكيان التقرير بعينين باردتين.

“إذًا، الخلاصة هي…”

قال المرؤوس بحذر.

“أعتقد أن لورد آرتين ربما لم يقضِ على الهمجيين عمدًا. لأن سكان المقاطعة يجب أن يكونوا قلقين ليطيعوا الأوامر جيدًا.”

“بدا أنني أفهم الوضع بشكل عام.

كانت عمليات الإخلاء تحدث بشكل متكرر، وفي هذه الأثناء، إذا خرج اللورد مع فرسانه وهزم الهمجيين، فلن يسع سكان المقاطعة إلا التفكير، ‘لا بد أن اللورد موجود’.

إذا حدث ذلك، فسيكون من السهل أيضًا رفع الضرائب بذريعة الهمجيين، وكان من الجيد ملء الجيوب الخلفية بذريعة سحب النفقات العسكرية.

كانت الأموال التي تم جمعها بهذه الطريقة تستخدم لدعم الإمبراطور.

لذلك، لم يكن من الممكن التفكير كثيرًا في التعلم والممارسة أثناء الشعور بالتهديد بالموت يوميًا.

لذلك، حتى لو كان لدى سكان المقاطعة بعض الغضب، لم يتعلموا كيفية التفكير في حل، وحتى لو كان هناك شيء غير منطقي، لم يعرفوا كيفية الاحتجاج منطقيًا.

ولهذا السبب، حتى أثناء الإعلان عن وفاة اللورد وإقامة الجنازة، لم يحزن سكان المقاطعة كثيرًا.

لم يكن لدى اللورد أي أقارب يعتنون بهم، لذا كانت الجنازة أكثر هدوءًا.

“بعد التحقيق، تبين أن الحجم ليس تهديدًا كبيرًا.”

“نعم. إذا تدخلنا بجدية، يبدو أنه يمكننا القضاء عليهم بسهولة. ومع ذلك، نظرًا لأن الهمجيين لا يميزون بين السماء والأرض، يبدو أنهم يستعدون للهجوم بعد سماع خبر وفاة اللورد.”

“الدوق الأكبر الذي أتى بدلًا من اللورد هو الشخص الذي سيصنع قبورهم، لكنهم لا يعرفون ذلك ويفكرون في السير إلى الجحيم…

‘كلام سمو ولي العهد صحيح. قال إن الهمجيين المتبقين سيثيرون ضجة لنهب القلعة الفارغة.’

لم يتغير رأيي بأنه من الأفضل هزيمتهم تمامًا وإعلان سلامة المقاطعة.

لكن ظهر متغير هنا.

كان ذلك ظهور إليزابيث.

‘كلما أشرقت حياة جوديث، كانت تلك المرأة تلتصق بظلها بإصرار.’

لذلك، لم أرغب أكثر في أن تلتقي جوديث بإليزابيث. خاصة الآن وهي تحمل طفلاً…

‘أريد أن أستقبلها كدوقة كبرى على الفور.’

بصراحة، لم يكن من الصعب إجبار جوديث على الجلوس في منصب الدوقة الكبرى.”

“بطبيعة جوديث، إذا ضغط عليها، فستقبله من أجل الطفل.

إنها في الأصل شخصية تتقبل كل شيء جيدًا.

إذا أصر على حصته في الطفل، مدعيًا أنه لا يمكنها ترك الطفل في بطنها، فستشعر جوديث بخيبة أمل كبيرة منه، لكنها ستطيعه مع ذلك.

بالطبع، كانت رغبته الأولى هي ألا يفعل ذلك بـ جوديث.

لكن كانت هناك مشكلة.

‘إذا جلست كدوقة كبرى على الفور دون استعداد، فلا أعرف ما الذي ستطلبه إليزابيث من جوديث.’

من الواضح أنها ستضع جوديث في موقف حرج للغاية باسم العائلة.

على الرغم من أنها الأم البيولوجية التي تخلت عنها، إلا أن طرد الدوقة الكبرى لوالدتها البيولوجية لن يبدو جيدًا لسكان المقاطعة في نظر إكيان، كانت إليزابيث امرأة 

يمكنها استغلال هذه الحقيقة جيدًا.

‘يبدو أنه لا يمكنني تركها وشأنها بعد الآن.’

فكر إكيان بعينين حادتين.

‘حتى لو كانت والدة جوديث البيولوجية، لا يمكنني تركها هكذا على الإطلاق.’

كان على تلك المرأة أن تدفع ثمن أفعالها الآن.

إذن كان عليه استغلال هذا الوضع.

دارت أفكار إكيان بسرعة وهو يفكر في طريقة للتعامل معها بأقل قدر ممكن من التأثير على جوديث.

‘إذن، بما أنني يجب أن أنصب فخًا بالضرورة، ربما يجب أن أغادر المقاطعة مؤقتًا…’

كما ورد في التقرير السابق، كان هناك سبب لمغادرة المقاطعة.”

تعليق: الي يعجبني بايكيان سريع الملاحظه فالأمور الي تسوي مشاكل خصوصا الي تسوي مشاكل لجوديث

ترجمة : هيسسسو