✿ الفصل 36 ✿

 

“صاحبة السمو؟“

 

نادَت داليا الأميرة بحذر حتى لا تفزعها.

 

استدارت الطفلة الصغيرة التي كانت تواجه ضوء القمر ببطء.

 

 بدت الأميرة مرهقة للغاية ومغمورة بالحزن. 

 

وما إن رأت داليا حتى ارتمت في أحضانها باكية، فلفّت داليا شالها حول كتفيها الصغيرتين.

 

كانت آني تراقب المشهد، فبادرت بدورها إلى وضع شالها على كتفي داليا.

 

 أرسلت لها داليا نظرة امتنان، ثم راحت تُهدّئ الأميرة بلطف.

 

 * * *

 

“سموك، هذا كاكاو. سيُدفئ جسدك.”

 

دخلت آني الغرفة وقدّمت كوب الكاكاو الذي سخّنته جيدًا.

 

“شكرًا لكِ.”

 

لكن حين اكتفت فيفيانا بحمل الكوب دون أن تشرب، عاودت داليا تشجيعها بلطف:

 

“جرّبي أن تشربي منه.”

 

عندها فقط أخذت فيفيانا رشفة صغيرة.

 

راقبت داليا ذلك، ثم توجّهت إلى آني ببرود مصطنع:

 

“وأين كوبي؟“

 

“كنت أعلم أنكِ ستسألين.”

 

قالت آني ذلك وهي تُخرج كوب كاكاو كانت تخفيه خلف ظهرها.

 

 ابتسمت داليا ابتسامة مشرقة وأخذته.

 

“وأنتِ يا آني؟“

 

“أنا أكتفي بشاي الأعشاب.”

 

“هذا غير معقول! ألا تعرفين كم يكون الكاكاو لذيذًا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟“

 

نظرت داليا إلى فنجان آني بنظرة ممتلئة بالاستياء، لكن آني تظاهرت بأنها لم تسمع شيئًا وارتشفت شاي الأعشاب برشاقة.

 

“مم، شاي الأعشاب في وقت متأخر من الليل لذيذ جدًا.”

 

“مستحيل.”

 

هزّت داليا رأسها نافية.

 

“مم، لا أسمعك.”

 

“إذا كنتِ لا تسمعين، فكيف تردّين؟“

 

انفجرت فيفيانا بضحكة خفيفة من جدالهما الطفولي، ثم سارعت إلى تغطية فمها.

 

“آه، أنا آسفة.”

 

استغلّت داليا وآني انحناء فيفيانا، وتبادلتَا نظرة ماكرة وابتسامة وكأن خطتهما نجحت.

 

“سموكِ، هل تفضّلين الكاكاو أم شاي الأعشاب؟“

 

أشركت داليا الأميرة في شجارهما الطفولي.

 

فكّرت فيفيانا قليلًا ثم انحنت برأسها نحو آني.

 

“أنا آسفة يا آنسة هيردلان.”

 

ثم قرّبت كوب الكاكاو منها أكثر.

 

“هاه! لقد فزت!”

 

“مم، لا أسمع.”

 

قالت آني ذلك بلا اكتراث وهي تعود لارتشاف الشاي بوضعية أنيقة.

 

“أنتِ تسمعين كل شيء!”

 

“هاهاها، آسفة. هاهاها.”

 

ومع استمرار تصرّفهما الطفولي، ضحكت فيفيانا مجددًا.

 

انتظرت داليا وآني حتى هدأ صوت ضحكتها الصافية وأخفتا ابتسامتيهما خلف الأكواب.

 

“أنتما مسلّيتان جدًا.”

 

“شكرًا على الإطراء. لقد نشأنا معًا منذ الصغر، لذا نتفاهم جيدًا.”

 

قالت داليا ذلك بلطف وهي تضع كوب الكاكاو على الطاولة.

 

“فهمت.”

 

لكن ظلّ على وجه فيفيانا ظلّ حزن خافت.

 

“هل تودّين بعض البسكويت؟ لديّ بعضه مخبأ سرًا بعيدًا عن آني.”

 

“أوه، هذا سمعته بوضوح تام.”

 

قالت آني ذلك بهدوء، فابتسمت فيفيانا ابتسامة خفيفة ورفضت بلطف:

 

“لا، لا بأس. شكرًا لكما كثيرًا على إحضاري إلى هنا، وعلى الكاكاو الدافئ أيضًا.”

 

وانحنت فيفيانا قليلًا.

 

“لا شكر على واجب. لقد تأخر الوقت، سأقوم بإيصالكِ.”

 

بدا وكأن الخوف دبّ فيها للحظة، فارتجفت عينا فيفيانا السوداوان خلف النظارة ارتجافًا خفيفًا.

 

“…لماذا لا تسألانني عن شيء؟“

 

“لو رغبتِ في الكلام، لفعلتِ ذلك بنفسك.”

 

قالت داليا بابتسامة لطيفة وصوت حنون.

 

تحرّكت شفاه فيفيانا مرارًا قبل أن تنغلق.

 

“أنا أميرة يا آنسة. الأميرة هي ثاني أقدس شخص في القصر الإمبراطوري بعد جلالة الإمبراطور.”

 

“بالطبع.”

 

أومأت داليا موافقة فخفضت فيفيانا رأسها بوجه حزين.

 

“إذن، لماذا يحدث لي هذا؟“

 

“سموكِ، أعرف أميرةً ما. بعد أن مرّت بتجربة قاسية جدًا، لم تكن تنام. بل لم تكن ترغب في النوم أصلًا.”

 

أنصتت فيفيانا إلى حديثها بصمت.

 

“كانت ترفض حتى الطعام خوفًا من أن يغلبها النعاس. كانت متعبة جدًا لكنها ظنّت أنها بوصفها أميرة يجب أن تتحمّل كل شيء وحدها.”

 

“وكيف تغلّبت على ذلك؟“

 

ألقت داليا نظرة خفيفة نحو آني، فارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيها حين تلاقت عيناهما.

 

“ساعدها صديق. صديق هدّأ الأميرة التي كانت تبكي لأنها لا تريد أن تنام، وجعلها تنام.”

 

“لكن… ليس لديّ أي أصدقاء…”

 

قالت فيفيانا ذلك وهي تخفض رأسها بوجه كئيب.

 

“هل تسمحين لي أن أكون صديقةً لكِ يا صاحبة السمو؟“

 

رفعت الأميرة رأسها فجأة، وامتلأت عيناها السوداوان بالدموع.

 

“ص… صديقتي؟ حقًا؟ هل ستصبحين صديقتي يا آنسة هيردلان؟“

 

“بالطبع يا سموكِ. في الحقيقة لقبي هو داليا. هل تنادينني به؟“

 

“نعم داليا. أنا فيفي. من فضلكِ ناديني فيفي.”

 

“حسنًا يا فيفي.”

 

تلاقت نظرة داليا الدافئة مع نظرة فيفيانا الخجولة.

 

“أهنئ كلاكما من أعماق قلبي على صداقتكما.”

 

قالت آني ذلك وهي تصفق بيديها بعد أن كانت تستمع إلى الحديث بصمت.

 

“كِلاكما؟“

 

تساءلت فيفيانا في داخلها بدهشة عن سبب استخدام آني أسلوب الاحترام مع قريبتها.

 

“آنسة فيفي، هل لديكِ ما تودّين قوله لصديقتكِ؟“

 

لكن تساؤلها تلاشى سريعًا أمام صوت داليا الدافئ وهي تناديها.

 

“موني… أرجوكِ أنقذي موني…”

 

وانهمرت الدموع من عيني فيفيانا بغزارة.

 

بعد أن سمعت داليا القصة كاملة، أخذت فيفيانا إلى السرير وأجلستها ثم مددتها عليه، وربّتت على جبينها برفق.

 

كانت عينا فيفيانا وقد خلعت نظارتها محمرّتين ومتورّمتين من شدّة البكاء، وبدت الطفلة مرهقة إلى حدّ أنها قد تنهار في أي لحظة.

 

تذبذبت نظراتها بقلق واضح.

 

“لا ينبغي أن أنام الآن… يجب أن ننقذ موني.”

 

“آنسة فيفي، موني على الأرجح نائمة الآن. في هذا الوقت المتأخر من الليل لن يؤذيها أحد. فلنذهب لإنقاذها باكرًا صباح الغد.”

 

“هل سترافقينني؟“

 

نظرت إليها الطفلة بعينين مليئتين بالتوسل.

 

“بالطبع.”

 

غطّت داليا جسد فيفيانا باللحاف حتى عنقها بحركة حنونة. 

 

وما إن شعرت الطفلة بدفء الغطاء، حتى زحف النعاس إلى عينيها السوداوين المنهكتين جسدًا وروحًا.

 

“أغمضي عينيكِ يا آنسة فيفي.”

 

فأطاعتها الطفلة بهدوء.

 

وضعت داليا بلطف المنشفة الباردة التي ناولتها لها آني فوق عيني فيفيانا، وأمسكت بيدها.

 

“تصبّحي على خير يا آنسة فيفي.”

 

وما إن هدّأتها داليا وربّتت عليها، حتى بدأ صدر الطفلة يعلو ويهبط بانتظام.

 

أطفأت داليا شموع الغرفة ثم اتجهت بصمت وملامحها متيبسة إلى غرفة آني.

 

تبعتها آني بهدوء تراقب الأميرة بنظرة قلقة.

 

جلست الأميرة بصمت إلى الطاولة القريبة من النافذة. 

 

كان وجهها شاحبًا تمامًا. 

 

فبالنسبة لأميرة تُحب الأطفال وتحنو عليهم، كان من المستحيل تخيّل وجود طفل يتعرّض للضرب.

 

“يا إلهي… كيف يمكن أن يحدث هذا…”

 

تمتمت داليا وقد انفرجت شفتاها الورديتان ببطء.

 

حين كانت مع الأميرة الصغيرة، كتمت غضبها المتفجّر قسرًا، إذ لم تشأ أن تُظهر انفعالها أمام طفل يعاني أصلًا.

 

وبينما كانت يداها ترتجفان من شدّة الغضب، لامستهما يد ناعمة. 

 

التقت عيناها بنظرة آني القلقة، فانفجرت داليا بما في صدرها.

 

“أن تكون موني طفلة تُضرَب… ولم أكن أعلم شيئًا عن ذلك…”

 

“كيف كان لكِ أن تعرفي يا آنسة ليا؟ لا تلومي نفسكِ.”

 

هزّت داليا رأسها ببطء. 

 

كان ينبغي عليها أن تتأمل الأمر بتمعّن أكبر.

 

نظرت آني إليها بأسى، ثم تساءلت:

 

“لكن لماذا لم تذهب صاحبة السمو الإمبراطورية مباشرةً إلى جلالة الإمبراطور؟ مهما كان سوء العلاقة بينهما…”

 

“لأنها أميرة إمبراطورية.”

 

همست داليا بذلك وكأنها تتنهد لأنها فهمت مشاعرها تمامًا.

 

وحين رأت نظرة آني المتحيّرة، ارتسمت على شفتيها ابتسامة حزينة.

 

“لم ترغب في أن تُظهر جانبها الضعيف لأخيها. هي ما تزال صغيرة، ولا بد أنها كانت حائرة لا تدري أيّ خيار تختار.”

 

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ترجمة بوني 🩷

 

قناة تيليجرام فيها اخبار فصولي هنا ( لازم تعملو طلب انضمام ) 

‏https://t.me/+B1LRT5sCzNwxN2U0