مخطوبة للدوق الاعمى - 204
ومع ذلك، بدا الإمبراطور راضيًا عن إجابته الإيجابية وأومأ برأسه وابتسم على نطاق واسع.
“حسنًا، سأراك قريبًا مع خطيبتك. وللاحتفال بزفاف ولي العهد، أعددت وسائل ترفيهية. سنقيم مهرجان صيد قريبًا، لذا من فضلك أظهر للإمبراطور عملك الجاد. يمكنك المغادرة فقط.”
“نعم.”
أجاب جيرارد لفترة وجيزة وابتعد.
‘هل الامبراطور مجنون حقا؟’.
غرقت عيون جيرارد الرمادية بعمق، كان مستغرقًا في التفكير.
بعيون معقدة، أسند ظهره إلى العمود الموجود في الردهة وانتظر لفترة من الوقت.
خرج الخادم الشخصي العجوز من مكتب الإمبراطور وشوهد وهو يمشي بخفة في مكان ما.(طلع مو كبير خدم لا خادم شخصي)
تبعه جيرارد سرا.
عندما دخل الخادم الشخصي إلى الحديقة الهادئة، ظهر جيرارد.
“دعنا نتحدث للحظة.”
توقفت خطوات الخادم الشخصي فجأة. خفض الخادم الشخصي رأسه قليلاً دون إخفاء انزعاجه.
“منذ متى؟”.
“لا أستطيع أن أخبرك.”
كانت العيون المتجعدة للخادم الشخصي الذي رفع وجهه مليئة بالولاء تجاه الإمبراطور.
“من يعرف عن هذا؟”.
“لا أحد يعرف بعد.”
“الخادم الشخصي يعرف، أنا أعلم، لكن لا أحد يعلم؟”
نظر جيرارد إلى الخادم الشخصي بعيون جادة.
“أعتقد أن سعادتك سوف تتظاهر بعدم ملاحظة ما حدث اليوم.”
“ماذا يقول القصر الملكي؟”
“لا أحد يعرف.”
“الخادم الشخصي. هل تعتقد حقًا أن هذه هي الطريقة لخدمة جلالته؟”.
“… … “.
غادر جيرارد ببرود دون انتظار إجابة الخادم الشخصي.
كان وجه الخادم الشخصي، الذي ترك بمفرده، مليئًا بالحزن العميق.
ما هو الطريق لهذه الإمبراطورية والإمبراطور؟.
* * *
في غرفة معيشة بقصر ولي العهد.
أثناء انتظار ولي العهد، نظر جيرارد حول غرفة المعيشة. وكان عدم الرضا واضحا في عينيه.
وكان قصر الإمبراطور في قمة الروعة مع الكماليات باهظة الثمن، ولكن هذا المكان كان بسيطا دون أي زخرفة.
وهذا وحده أظهر الطبيعة المقتصدة لولي العهد، لكنه كشف أيضًا عن الموقف الضيق لولي العهد.
من هو النبيل الذي لا يريد أن يثير إعجاب الإمبراطور العظيم القادم؟.
إذا كان ولي العهد المعترف به من قبل الإمبراطور، فيجب أن يفيض هذا المكان بالأشياء باهظة الثمن.
في ذلك الوقت، أدار ألكفيت، الذي سارع إلى غرفة المعيشة، عينيه وابتسم بحرارة.
“مرحباً. أيها الدوق.”
“أحيي، ولي العهد.”
استقبله جيرارد بهدوء بشكل رسمي.
“أنا سعيد جدًا برؤية الدوق في قصري. من فضلك اجلس.”
عندما عرض عليه ألكفيت مقعدًا، جلس الدوق مقابله.
جاءت خادمه مباشرة، وأعدت المرطبات، ثم اختفت بهدوء.
“أنا سعيد جدًا لأن عينيك أصبحت أفضل.”
قام ألكفيت بفحص عيون الدوق الرمادية بعناية.
سمع عن حالة الدوق من ديا، لكنه شعر بالارتياح لرؤيته شخصيًا بهذه الحالة.
“نعم.”
“لقد التقيت مؤخرًا بأشقاء السيدة أدريا الأصغر سناً. لقد كانوا أشخاصًا جميلين حقًا.”
“نعم.”
ضحك ألكفيت بهدوء وهو يشاهد الدوق يعطي إجابة بسيطة مع تعبير حامض على وجهه.
“الشاي طعمه جيد. من فضلك أشربع.”
تناول ألكفيت فنجان الشاي أولاً وأخذ رشفة.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يزور فيها الدوق قصره. ربما لم يأت لإلقاء التحية.
ما هو الشيء المهم جدًا لدرجة أن الدوق يأتي لزيارتها شخصيًا؟.
وبسبب عقله المعقد والتوتر، لم يتمكن من تذوق الشاي على الإطلاق.
“أعتقد أن هذا يكفي للتحيات، أليس لديك بعض الأعمال القادمة إلي؟”.
وضع ألكيفيت فنجان الشاي ونظر مباشرة إلى الدوق. كان من الأفضل الاصطدام بها أولاً بدلاً من الانزعاج من التوتر.
“هل تحب ديا؟”.
“… … هل هذا هو الشيء الذي أتيت من أجله؟”
بالكاد تحدث ألكيفيت، غير قادر على إخفاء إرتباكه. استرخى التعبير المتجمد على الفور عند سؤال الدوق.
لقد كان سؤالاً غير متوقع.
“نعم.”
أومأ الدوق قليلاً بتعبير غير مبال.
لقد كان سؤالاً غير متوقع، لكنه ليس سؤالاً لا يمكن الإجابة عليه.
“بالطبع، أنا أحب السيدة أدريا.”
تحدث ألكيفيت بصدق.
أطلق عليه الدوق نظرة ثاقبة وكأنه يحاول فهم نواياه الحقيقية، لكن ألكيفيت لم يتفادى نظراته وواجهها بثقة.
“القصر الإمبراطوري مكان صعب.”
“بالضبط.”
سأل الدوق، الذي ظل صامتا لبعض الوقت، مرة أخرى.
“يا صاحب الجلالة، هل يمكنك حماية ديا؟”
أدرك ألكيفيت أن هذا هو السؤال الذي أراد الدوق حقًا طرحه.
“… … سأبذل قصارى جهدي.”
“فقط الأفضل لا يكفي. في بعض الأحيان عليك المخاطرة بكل شيء لحماية شخص ما.”
المخاطرة بكل شيء.
فاينز الحامي.
نصيحة من فاينز، الذي يحمي أفضل من أي شخص آخر، ضربت قلبه بصدى عالٍ.
خفض ألكيفيت نظرته إلى الأرض.
“أنا أعرف ما ينقصني.”
“هل تعتقد ذلك حقا؟ هذا مخيب للآمال. لدرجة أنني أريد أن أجعل زواج ديا شيئًا لم يحدث أبدًا.”
أصبحت كلمات الدوق الباردة مثل معول الثلج واخترقت قلبه.
ماذا يريد الدوق بحق السماء؟ ماذا يجب عليه أن يفعل؟.
على الرغم من أنه كان عاجزًا، أرد حماية ديا.
هل التخلي عنها يحميها حقًا؟.
“هل تحاول أن تخبرني أن ما أتخلى عنه هو حمايتها؟”.
نظر ألكيفيت للأعلى مرة أخرى والتقى بعيون الدوق بصعوبة.
عندما رأي وجه الدوق البارد، حُبست أنفاسه في حلقه.
“هل يمكنك الاستسلام؟”
“… … “.
لم يقل ألكيفيت شيئًا، فتح شفتيه ثم أغلقهما.
كانت عيون الدوق الرمادية تحثه باستمرار على الإجابة. شعر وكأن قلبه سوف يحترق تحت هذا الضغط غير المعلن.
كان اليأس الذي لا نهاية له يسحبه إلى القاع.
أغمض ألكيفيت عينيه بإحكام وكافح لفتح فمه.
“دوق. أنا آسف، ولكن هذا ليس كافيا. لا أستطيع التخلي عنها. لذا من فضلك قل لي شيئا آخر. سأفعل أي شيء لحمايتها.”
لقد كانت المرة الأولى له. لم يحصل أبدًا على شيء أرده من كل قلبه.
لقد أدرك بالفعل تلك الحلاوة، ولكن كيف يمكنه أن يتركها؟.
حتى لو دعوه بالأناني، لم يستطع السماح لها بالرحيل. لا، لم يكن يريد أن يتركها.
“جلالتك.”
بناءً على نداء الدوق، شعر ألكيفيت بالعجز ورفع جفنيه ببطء. لفت انتباهه تعبير الدوق اللامبالي.
“أخبرني. سأستمع إلى أي شيء باستثناء التخلي عنها.”
همس ألكيفيت بجدية.
“صاحب السمو ليس وحده.”
كلمات الدوق ضربت قلبه للحظة. اعتقد ألكيفيت للحظة أنه سمع بشكل خاطئ.
طوال هذا الوقت، كان يشعر دائمًا بالوحدة.
والده الذي تجاهله منذ ولادته. ولأن والدته كانت ضعيفة، كان من الصعب عليها الاعتناء بنفسها. لم يتجاوز جده من أمه خطًا معينًا لأنه كان حذرًا من العائلة الإمبراطورية.
لكن… … .
“أنا أصدق وعدك بأنك ستفعل أي شيء لحماية ديا. مد يدك عندما تحتاج إلى المساعدة.”
لقد أخذ اقتراح الدوق غير المتوقع أنفاسه بطريقة مختلفة.
“آه… … “.
كانت عيون ألكيفيت الذهبية، أي رمز العائلة المالكة، تهتز باستمرار.
“سيأتي الوقت قريبًا عندما يتعين على جلالتك الاختيار. سأحميك. جئت لرؤيتك لأنني أردت أن أقول لك هذا. سأغادر فقط.”
عندما وقف الدوق، تبعه ألكيفيت بسرعة.
متى تعني كلمة “قريبا”؟ ماذا يجب أن يختار؟ هل يمكنه اتخاذ قرار حماية ديا الخاص به؟.
أسئلة كثيرة طرأت على ذهنه ثم هدأت.
ألن تكون كلمة واحدة كافية لفاينز؟.
“شكرًا لك يا دوق.”
أحنى الدوق رأسه وغادر دون أن ينبس ببنت شفة.
* * *
فُتحت البوابة الرئيسية الذهبية للقصر الإمبراطوري، وخرجت عربة سوداء ذات أربع عجلات تحمل شعارًا كبيرًا لعائلة فاينز.
شعر أوليف بالمزاج غير العادي للدوق الجالس أمامه وصمت.
هل حدث شيء سيء مع الإمبراطور؟.
وسرعان ما هز أوليف رأسه بلطف.
متى كانت آخر مرة كان لديه لقاء مع الإمبراطور واستمتع به؟.
هل حدث شيء مع ولي العهد؟.
“أوليف.”
فقط بعد أن تحركت العربة بعيدا بما فيه الكفاية عن القصر الإمبراطوري، فتحت شفاه الدوق.
“نعم.”
“ماذا عن كاميليا؟”.
“لقد دخلت القصر بسلام.”
أجاب أوليف بسرعة.
بعد الانتهاء من إجازتها الطويلة، تخلت كاميليا عن جوان، وهو الاسم الذي استخدمته عندما اعتنت بحفيد دوقة الشرق، ودخلت القصر بهوية جديدة.
التعليقات على الفصل " 204"
التعليقات
قد يعجبك أيضاً
