62

“اربطه في المرّة القادمة.”  

“إن قلتِ ذلك، يا صغيرتي، فليس أمامي خيار. سأربطه بالتأكيد في المرّة القادمة.”  

يبدو أنّ جستن قرّر مناداة زوجة ابن أخيه بـ”صغيرتي”.  

كان على ليتريشا وحدها تحمّل الدهشة من هذا اللقب العفوي.  

“على أيّ حال، ربّما سمعتِ بالأمس، لكن من الآن فصاعدًا، بالإضافة إلى العلاج الذي كان يقوم به بيريل، سنعمل معًا على علاج لفكّ السحر المتراكم في رأسك، يا صغيرتي.”  

فرد جستن لفافة جلديّة ووضع محتوياتها على طاولة الفحص.  

كانت كرات سحريّة صغيرة الحجم، تُستخدم عادةً لتهدئة السحرة المبتدئين الذين يفقدون السيطرة على سحرهم المتشابك.  

“هذه أول مرّة أجرب فيها هذا العلاج، لكن في الأساس، التعامل مع السحر لا يختلف كثيرًا عن حلّ مشكلة التدفّق الزائد. سأبذل قصارى جهدي، فاتبعي العلاج جيّدًا، يا صغيرتي.”  

أمسك جستن بإحدى الكرات السحريّة وربّت على ظهر يد ليتريشا.  

“سيكون مؤلمًا قليلًا.”  

***  

“آه…”  

“تحمّلتِ جيّدًا اليوم أيضًا. أمر شاقّ، لكنّكِ رائعة.”  

أمسكت ليتريشا رأسها، مدفونة بين ساقيها، تحت وطأة شعور مزعج كأنّ أحدهم يعبث في رأسها.  

رمى جستن الكرة السحريّة، الملوّنة بلون أحمر مقلق، في وعاء، وربّت على ظهر زوجة ابن أخيه.  

كرّر هذا العلاج أكثر من عشر مرّات بالفعل.  

كان جوهر علاج جستن يعتمد على تشتيت موجات السحر في رأسها، ثمّ استخدام خاصيّة الكرات السحريّة الفارغة لجذب خيوط السحر المرتخية وفكّها.  

صاحب العلاج العديد من الإجراءات الإضافيّة، وكان فكّ السحر المتشابك مؤلمًا جدًا، لذا كانت ليتريشا تظلّ متكوّرة لفترة بعد كلّ جلسة.  

بجسدها النحيل أصلًا، تضاعف شعور الأسى. ومع ذلك، لم تُصدر ليتريشا أيّ شكوى من الألم، ممّا جعل جستن يشعر بالحرج بسبب زوجة ابن أخيه العنيدة.  

كيليان كذلك، وهذه الفتاة أيضًا، لمَ كلّ الأطفال الذين يعرفهم لديهم شيء مكسور بداخلهم؟

“ذلك الكونت اللعين!”  

صفع جستن فخذه بيده الكبيرة كغطاء قدر.  

عندما سمع من كيليان كيف عاشت ليتريشا في العاصمة، ظنّ أنّ كونت إيستا فقد عقله. 

كان دائمًا شخصًا بغيضًا، لكن في أيام خدمته في فرقة الفرسان الإمبراطوريّة، كان إيستا يعتني بالضعفاء.  

كيف يُعامَل هذه الطفلة ببرودة؟ لا بدّ أنّ صدمة فقدان زوجته جعلته غير قادر على التفكير بعقلانيّة. من المنطقيّ، من سيُلقي باللوم على هذه الفتاة في حادث عربة غير متوقّع؟  

بل إنّه لم يكن يعلم أنّ ليتريشا مريضة إلى هذا الحدّ؟ حتّى لو كانت ابنة بالتبنّي، هل هذا تصرّف أب؟  

“ذلك العجوز الملعون. لو التقيته فقط، سأنتف لحيته بالكامل!”  

تلاشى صوت جستن الغاضب، تدريجيًا.  

بعد التفكير، لم يكن لجستن الحقّ في لوم كونت إيستا. 

مهما كانت الأسباب، كان هو نفسه قد ترك ابن أخيه البالغ من العمر ثماني سنوات وحيدًا.  

صراحةً، لم يصدّق جستن أنّ كيليان قبله دون أيّ كلمة لوم.  

“تسك… المشكلة في الكبار، كلّ المشكلة في الكبار.”  

نقر جستن بلسانه ونادى كيليان، الذي دخل الغرفة حاملًا كومة من الأوراق.  

“بالمناسبة، يا ابن أخي، لمَ تترك مكتبك المريح وتجلب عملك هنا؟ اذهب واعمل براحة.”  

“هنا مريح بما فيه الكفاية.”  

“أنا من يشعر بالضيق، أنا. وتلك الطاولة تشاركني الشعور، أليس كذلك؟ انظر، إنّها ترتجف بالفعل. ستنهار قريبًا.”  

بدت الطاولة ذات الأرجل النحيلة، التي حملت كومة الأوراق التي جلبها كيليان، وكأنّها على وشك الانهيار.  

“لن تنهار. الأغراض في هذا القصر أقوى ممّا تبدو.”  

“أنتَ لا تستسلم أبدًا.”  

مرّ كيليان بجستن بسرعة.  

كان واضحًا أنّ كلمات جستن التالية ستبدأ بـ”عندما كنتَ صغيرًا-“، فقد أتقن كيليان عاداته اللغويّة في عشرة أيام. توجه مباشرة إلى ليتريشا.  

“هل انتهى العلاج اليوم؟”  

“كنتَ تؤمن بي حتّى لو قلتُ إنّني سأبني بيتًا من الطين. تف.”  

“المنازل تُبنى من الطين أصلًا، يا عم. إذن، هل انتهى العلاج؟”  

“نعم، انتهى! أيّها الابن الأقسى! دائمًا تقلق على زوجتك ولا ترى عمّك!”  

كأنّ أحدًا لا يعرف ذلك. حاول جستن، الذي رمى نكتة فاترة ليرى ابتسامة ابن أخيه، فعبس. 

لكن كيليان ركّز بإخلاص على ليتريشا دون اكتراث.  

“تعبتِ كثيرًا، ليتريشا.”  

شعرت ليتريشا بميل جانب السرير، ثمّ احتضنها صدر واسع.  

أصبح هذا مألوفًا الآن.  

كان كيليان يخصّص وقتًا من جدوله المزدحم لزيارتها بعد كلّ جلسة علاج، ويحتضنها حتّى يزول الألم.  

شعرت بالحرج كأنّها تُعامل كطفلة، لكنّ هذا الدفء كان ممتعًا، فتقبّلت عناق كيليان متذرّعة بالعلاج.  

“هل كان مؤلمًا جدًا؟ هل أطلب من بيريل مسكّنًا؟”  

هزّت ليتريشا رأسها بصعوبة لتعبر عن رفضها. ثمّ مسحت الندبة على كفّ يده الموضوعة على الملاءة البيضاء.  

انتفض كفّ كيليان كما لو أنّه يشعر بالدغدغة. في كلّ مرّة، شعرت بندبة الخياطة التي التأمت.  

كم شعرت بالقلق عندما سمعت من جستن أنّ جرحه انفتح.  

حتّى بعد اكتشاف إعادة خياطة الجرح، لم يعتنِ كيليان بالندبة جيّدًا، ممّا جعل ليتريشا وجستن يعانيان لتطهيرها.  

تذكّرت مطاردتها لكيليان بقطن التطهير، فضغطت بقوّة حول الندبة.  

لكن يبدو أنّ ذلك لم يؤثّر على كيليان.  

“لمَ؟ هل تحتاجين شيئًا؟ ماء؟ آه، جلبتُ عصير الليمون اليوم أيضًا. هل تريدينه؟”  

“…لم أضغط لأنّني أحتاج شيئًا.”  

“حقًا؟ ظننتُ أنّكِ تضغطين نيابة عني لأنّكِ لا تملكين القوّة لسحب الحبل.”  

شعرت بالضيق لكنّها لم تملك الطاقة للردّ، فركّزت ليتريشا على تناول عصير الليمون.  

كان العصير الذي أعدّه الطاهي هنا مثاليًا لدرجة تامّة. يجب أن تتناوله بكثرة ما دامت تستطيع.  

بينما كانت تتناول العصير بنشاط، تردّدت ليتريشا ثمّ مدّت قليلا لجستن.  

“…هل تريد بعضًا؟”  

“أنا؟ لا، شكرًا. لن أسرق طعامكِ. تناولي الكثير.”  

“إذن، كيليان…”  

“أنا بخير، فتناوليه براحتكِ.”  

إن كان الجميع يرفضون، حسنًا. أدخلت ليتريشا العصير المتلألئ إلى فمها الصغير بارتياح. 

“يبدو أنّ العلاج يعمل قليلًا. قلّت نوبات نزيف الأنف مقارنة بالسابق، والسحر المتشابك يرتخي تدريجيًا. التوقّعات ليست سيئة.”  

“هذا أكثر شئ مرضي سمعته مؤخرًا.”  

انتفخت كتفا جستن بفخر عند مديح كيليان.  

“حسنًا، يبدو أنّ دوري انتهى اليوم. يا إلهي! لقد أصبح الوقت متأخرًا! يجب أن أذهب!”  

تصرّف جستن بعفويّة مبالغ فيها، وكأنّه يريد منهم سؤاله عن وجهته.  

لم يكن كيليان ليستجيب، فوضعت ليتريشا ملعقتها وتظاهرت بعدم معرفة وجهته وسألته. 

“إلى أين أنتَ ذاهب؟”  

“فضوليّة؟ في الواقع، دُعيت إلى حفل زفاف اليوم.”  

“حفل زفاف؟”  

“تتذكّرين ذلك الطفل المتهوّر ديور؟ إنّه زوجان شابان يعيشان بجواره. كانا يعيشان دون حفل زفاف بسبب ظروف صعبة، لكنّهما يقيمانه اليوم. وطلبوا منّي أن أكون القسّ!”  

منذ قبل توفير الترياق، كان جستن يعيش في قرية تيلسي ويعتني بالناس.  

ربّما لهذا، بدت علاقته بالقرويين قويّة.  

كان حريصًا على التباهي، فجلس مجدّدًا.  

لم ينته الأمر هنا. أظهر لكيليان وليتريشا هديّة أعدّها، دمية مشابهة لتلك التي كان يحملها ديور، قال إنّها للطفل المستقبلي.  

كانت الخياطة مثاليّة بلا شك، لكن…  

“أهي سيئة؟ أليست لطيفة؟”  

هزّ جستن الدمية، التي يُشكّ في كونها مستوحاة من حيوان، بتعبير حائر.  

“ليست سيئة فحسب. إن رآها طفل، سيصاب بالذعر.”  

كم كانت سيئة حتّى جعلت كيليان يردّ بهذا الوضوح؟  

لأجل جستن، الذي جُرح من تقييم ابن أخيه القاسي، أخرجت ليتريشا صندوق خياطتها.  

في العاصمة، كانت تخيط ملابسها بنفسها خوفًا من اتهامها بالإسراف إن طلبتها من متجر.

 رغم مهاراتها المتواضعة، شعرت أنّ بإمكانها مساعدة جستن.  

“إن لم تمانع، يا عمّي، هل أصلحها لك؟”  

***  

“ها قد انتهيت.”  

سلّمت ليتريشا الدمية إلى جستن، الذي كان ينتظر جانبًا.  

“يا إلهي! زوجة ابن أخي موهوبة حقًا. أين تعلّمتِ هذا؟”  

كلّ ما فعلته هو إعادة خياطة العينين والأنف والفم المنفلتين في مكانهما، واستخدام قطعة قماش استعارتها من ميا لتلبيسها، لكن ردّ فعله كان كبيرًا.  

كان أهل هذا المكان كرماء بالمديح.  

“قال كيليان إنّكِ موهوبة في الرسم أيضًا. يا صغيرتي، عندما تتعافين، لمَ لا تفتتحين ورشة؟ لم يعد العصر يعتبر عمل النبيلات عيبًا.”  

ورشة مليئة بالتفاصيل الجميلة تشبهكِ، تصنعين فيها الدمى وترسمين! قال جستن، وهو يحلم بمستقبل لم تتخيّله ليتريشا بنفسها، ثمّ لفّ الدمية بسرعة.  

“سأتأخّر حقًا. يجب أن أذهب. سأعود متأخرًا، فلا تنتظروني!”  

المترجمة:«Яєяє✨»