48

 

بانغ!  

 

ارتجفت كتفا ليتريشيا بشدة عند سماع صوت الباب يُفتح بعنف، كأنما ضربته صاعقة.  

 

تشالبونغ. تردد صوت الماء المتماوج في الحمام المليء بالرطوبة، مُحدثًا صدىً رطبًا.  

 

“أين أنتِ، ليتريشيا؟”  

 

ظنّت أنه كيليان. من غيره يجرؤ على فتح باب زوجة الدوق الأكبر بهذا الاندفاع؟  

 

بعد المشهد المحرج أمام بيريل، كانت تعلم أن تقريرًا سيصل إلى كيليان بالتأكيد.  

 

لكنها لم تتوقع أن يهرع إليها بهذه السرعة. سماع صوته الغاضب جعلها تشعر بالارتياح لأنها أخرجت بيريل من الغرفة قبل أن يُكتشف فقدان بصرها.  

 

كانت ليتريشيا لا تزال في حوض الاستحمام، ترتدي ملابسها الملطخة بالدم، وهي تتحسس لتخلعها.  

 

رغم أن عينيها مغمضتان بالسواد، فقد ساعدها تناول مسكنات الألم في الوقت المناسب -أو بالأحرى، ابتلعتها بنهم- على عدم الشعور بالألم.  

 

القماش الرقيق، المبلل بالماء، كان يلتصق بجسدها ويصعب فصله. لحسن الحظ، كانت الملابس التي ارتدتها اليوم بسيطة، قليلة الأزرار.  

 

بعد جهد، نجحت ليتريشيا في خلع ملابسها، تاركةً قميصًا داخليًا فقط، ثم بدأت تتحسس الرف بحثًا عن الصابون.  

 

لكنها أسقطت زجاجة عطر عن طريق الخطأ، فتسببت في سقوط أغراض أخرى على الأرض في ضجيج.  

 

سماع هذا الضجيج قاد كيليان إلى مكان ليتريشيا في الحمام.  

 

“ليتريشيا.”  

 

“جئتَ، كيليان؟ لكن ماذا أفعل؟ لم أكن أعلم أنك قادم، فدخلت للاستحمام. هل يمكنك العودة لاحقًا؟”  

 

“… سمعتُ أنكِ أصبتِ بنزيف أنفي مرة أخرى.”  

 

“… إنه أمر معتاد، لا شيء يُذكر. أنا بخير، تناولت الدواء، وأصبحت الآن بحالة جيدة.”  

 

أمسكت ليتريشيا الصابون بقوة حتى لا ينزلق، وبدأت تفرك الملابس بعنف.  

 

“هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير؟ صوتكِ يبدو مرتجفًا.”  

 

“آه… هذا بسبب برودة الماء. سمعتُ أن الدم لا يُزال جيدًا بالماء الساخن.”  

 

لذلك، ملأت الحوض بماء فاتر، مما جعلها تشعر بقشعريرة خفيفة.  

 

“الملابس… لماذا تغسلينها بنفسكِ؟”  

 

“لأن الخدم لا يعرفون بحالتي. ولا يمكنني طلب ذلك منك أو من بيريل، أليس كذلك؟”  

 

كانت تأمل أن يبدو كلامها كمزحة، لكن الرد جاء بجدية تامة.  

 

“أنا من سيقوم بذلك.”  

 

“ماذا؟ لماذا تأخذ المزاح على محمل الجد؟”  

 

“لستُ أمزح. من الآن فصاعدًا، إذا تلطخت ملابسكِ بالدم، أعطني إياها. يداي أقوى بكثير من يديكِ الضعيفتين.”  

 

دانغ، سمعت صوت صينية تُوضع على الأرض، ثم شعرت بأن كيليان يستند إلى الباب.  

 

“ألن تعود؟”  

 

“سأنتظر.”  

 

“قد يستغرق الأمر وقتًا. بل، بالتأكيد سيستغرق وقتًا.”  

 

“لا يهم. أنا جيد في الانتظار.”  

 

شعرت ليتريشيا بالحيرة. بصرها لن يعود بين لحظة وأخرى…  

 

عضت شفتيها الكبيرتين بقوة.  

 

بما أن كيليان يعرف كل شيء عن مرضها، فلا داعي لإخفائه، لكنها لم ترغب في أن يراها بهذا المظهر.  

 

‘كنتُ أتمنى أن يراني بمظهر حيوي وصحي…’  

 

ضغطت ليتريشيا على خديها بيديها المغطاتين بالصابون.  

 

ربما بسبب المسكنات، أو ربما لأن أفكارًا متهاونة تسللت إلى لا وعيها، شعرت بالتشتت.  

 

“… ليتريشيا، إذا شعرتِ بالألم، قولي ذلك. لا تخفي الأمر.”  

 

“بالطبع، لا يمكنني إخفاءه حتى لو أردتُ. بيريل يخبرك بكل شيء عن حالتي، أليس كذلك؟”  

 

“… نعم.”  

 

***  

 

‘لا تخفي الأمر؟ هه!’  

 

برزت عروق جبين كيليان من الغضب.  

 

“لماذا تقفون هنا هكذا؟ ماذا عن ليتريشيا؟”  

 

“الأمر أن… ليتريشيا أصيبت بنزيف أنفي…”  

 

“إذًا، حتى لو كان الخدم في الخارج، أنتَ، بيريل، يجب أن تكون معها. لماذا لا تراقب حالتها؟”

  

“تأكدتُ من توقف النزيف وأعطيتها الدواء، لكن ليتريشيا أصرت على الراحة وطردتني مع الجميع…”  

 

“نزيف أنفي فقط؟”  

 

من يحاولون خداعه؟  

 

برز البرود في عيني كيليان وهو يتذكر تقرير بيريل عند الباب.  

 

قد يكون بيريل قد خُدع بطريقة ما، لكنه لن يُخدع.  

 

رفع كيليان رأسه من على باب الحمام وأدار رأسه. لمح على الفور عصا خشبية تمتد حتى مدخل الحمام.  

 

كانت هناك بقع دم خفيفة على العصا.  

 

بصمات ملطخة بالدم كانت مبعثرة على العصا، تمتد حتى بالقرب من الكرسي الذي كانت ليتريشيا تتحدث منه مع بيريل.  

 

ثم سمع ضجيجًا آخر من داخل الحمام، كأن شيئًا آخر سقط.  

 

لم يكن بحاجة ليكون عبقريًا ليعرف.  

 

“يبدو أنها لا ترى مجددًا، ومع ذلك تتظاهر بأنها بخير.”  

 

كبح كيليان غضبه المتصاعد، ونهض ممسكًا بالعصا.  

 

كان قد ركّب هذه العصا تحسبًا لهذه الحالة.  

 

إذا فقدت بصرها وهو غائب، كان الهدف ألا تتعثر أو تتأذى.  

 

لقد ركّبها بنفسه لتتمكن من التنقل بحرية في الغرفة بمساعدتها…  

 

“يبدو أن جهودي أتت ثمارها، لكن ما هذا الشعور السيء؟”  

 

تخيّل ليتريشيا وهي تطرد الجميع، متظاهرة بالقوة، متكئة على العصا وهي تتجه إلى الحمام وحدها، فشعر وكأن نارًا تشتعل في صدره.  

 

لماذا تتحمل كل شيء بمفردها وكأنها لا تحتاج لأحد؟  

 

لو كانت تعاني، لماذا لا تصرخ أو تعبر عن ألمها؟ كان يريد أن يمسك بجسدها الهش خلف ذلك الباب ويوبخها.  

 

“كيليان، هل ما زلتَ هناك؟”  

 

ها!  

 

هدأ كيليان غضبه العارم عند سماع صوتها الناعم.  

 

“نعم، أنا هنا. هل تحتاجين شيئًا؟”  

 

“لا… فقط، كان المكان هادئًا جدًا، فظننتُ أنك ربما غادرت.”  

 

“…”.  

ضغط كيليان على عينيه المشتعلتين بكفه.  

 

اهدأ.  

 

إذا فقد أعصابه وكرر أخطاءه، قد تخاف ليتريشيا وتهرب كأرنب مذعور، وهذا سيكون كارثة. 

 

“هوو…”  

 

جلس كيليان على الكرسي الذي كانت تجلس عليه ليتريشيا، متكاسلاً.  

 

“كيليان؟”  

 

“لماذا تنادينني باستمرار؟ لستُ مهرًا يعبث بالغرفة، فلا داعي لتتفقدي وجودي كل لحظة.” 

 

تبًا. 

 

عبث كيليان بشعره، نادمًا على نبرته الحادة. لماذا كل ما يخرج من فمه يبدو هكذا؟  

 

“سأغمض عينيّ قليلاً، فاستحمي براحتكِ واخرجي.”  

 

شعر أن فتح فمه الآن لن ينتج عنه كلام طيب، فأرجع الكرسي للخلف.  

 

بينما كان يستمع إلى صوت الماء الذي تحدثه ليتريشيا وهي تغسل ملابسها، شعر ببعض الراحة.  

 

 

بعد فترة وهو مغمض العينين، سمع صوت قطرات ماء تصطدم بالنافذة خلفه، توك، توك.

 

  

“…!”  

قفز كيليان من كرسيه عند سماع هذا الصوت المزعج.  

 

لم يكن هناك توقع للمطر اليوم. لماذا؟  

 

كانت القطرات التي بدأت خفيفة على النافذة تتساقط بغزارة تدريجيًا.  

 

مع هطول المطر المفاجئ، كالثعلب الذي يهاجم دون سابق إنذار، بدأ القلق يتسلل إلى كيليان، فتحسس جسده بحثًا عن مهدئ.  

 

لكنه أدرك فجأة أنه، قبل قدومه إلى ليتريشيا، خلع ملابسه الثقيلة وترك كيس المهدئ في غرفته.  

 

“سأعود إلى الغرفة أولاً، أو ربما أطلب من مارك…”  

 

بينما كان يتمتم، محاولاً التمسك بعقله الذي بدأ يتلاشى مع تصاعد القلق، رفع رأسه فجأة.  

 

كان المكان هادئًا. هادئًا لدرجة أن صوت المطر كان واضحًا تمامًا.  

 

لم يعد صوت الماء الذي كانت تحدثه ليتريشيا مسموعًا.  

 

انتفخ صدره الكبير بعدم استقرار.  

 

“كم مضى من الوقت؟”  

 

كانت عقارب الساعة قد تغيرت خمس مرات. كان الوقت كافيًا ليبرد الماء الفاتر تمامًا.  

 

بدأ قلبه، الذي هدأه بصعوبة، ينبض بعنف مجددًا.  

 

قالت إنها تناولت الدواء، وكانت تتحدث بشكل طبيعي، فظن أنها بخير بما يكفي لتُترك بمفردها. لكن، هل كان مخطئًا؟  

 

ماذا لو فقدت وعيها وغرقت في الحوض؟  

 

اندفع كيليان، الذي بدأ القلق يسيطر عليه، نحو الحمام.  

 

“ليتريشيا.”  

“…”.  

طق طق.  

 

لم يأتِ رد من الداخل رغم طرقه على الباب.  

 

“ليتريشيا، اخرجي الآن. قد تصابين بالبرد.”  

“…”.  

“هل نمتِ؟ لا يجب أن تنامي في مكان كهذا.”  

 

ظنًا منه أنها ربما لم تسمع، طرق بقوة مرة أخرى، لكن الحمام ظل صامتًا.  

 

“ليتريشيا، أجيبي.”  

 

مع اشتداد صوت المطر، بدأ عقل كيليان يتشوش أكثر.  

 

كانت الأوردة الزرقاء في يده التي تهز مقبض الباب تبدو وكأنها ستنفجر.  

 

“تبًا، لا تمزحي واخرجي الآن! وإلا سأفتح هذا الباب بالقوة.”  

 

كريك. لم يتحمل مقبض الباب قوة كيليان وانخلع بالكامل.  

 

عندما انفتح الباب المكسور، ظهرت ليتريشيا مستلقية بلا حراك.  

 

في تلك اللحظة، شعر كيليان كأن دمه يُسحب من جسده بالكامل.  

 

“ليتريشيا!”  

 

هرع إليها دون تفكير، وضمها إليه.  

 

كان جسدها النحيل مخيفًا من شدة برودته.  

 

“ليتريشيا، استيقظي. افتحي عينيكِ، هيا.”  

 

عندما لم تستجب رغم هزه العنيف، لفها كيليان بمنشفة واندفع خارج الحمام.  

 

لم ينتبه حتى للمشروب الذائب الذي اصطدم بقدمه وانسكب.  

 

صرخ كيليان كمن فقد صوابه:  

 

“الطبيب! استدعوا الطبيب فورًا!”

 

المترجمة:«Яєяє✨»