“تزوّج مني، نحن. ليس زواجًا مزيّفًا بعقد، بل زواجًا حقيقيًا.” 

“هل أنتِ جادّة؟” 

“بالطبع، آه! كيليان، انتظر…!” 

كانت ليتريشيا، التي كانت تضع جبينها على جبين كيليان وتلهث، تطرق كتفه عندما عاد ليقبّلها بعمق. 

“دعني أتكلّم…!” 

احمرّ وجهها أكثر. أرادت إضافة كلمات أكثر أناقة، لكنّها لم تجد وقتًا للتنفّس. 

تشنّجت أصابعها من لمسة لسانه على سقف فمها.

مع تعمّق قبلته، شعرت بدوار حتى كادت تفقد الوعي، ثم أُطلق سراحها أخيرًا. 

“ها، كيليان، أنت حقًا…” 

كانت كتفاها الصغيرتان ترتفعان وتهبطان بسرعة وهي تلهث. 

بينما كانت تكافح للتنفّس، حدّق كيليان بشفتيها المنتفختين دون أن يرمش، بنظرة لم تُشبه من كان يذرف الدموع قبل قليل. 

“ألم أقل لكِ، ليتريشيا؟ لا توجد كلمات فارغة بالنسبة لي.” 

مرّر كيليان إبهامه على شفتيها الحمراوين المطبوعتين بأثره. 

“بمعنى آخر، كل كلمة تنطقينها بهذا الفم الجميل لا يمكن التراجع عنها. لذا، فكّري جيدًا قبل أن تتكلّمي. لن تتمكّني من الندم لاحقًا.” 

بإنذار خفيّ، سحبت ليتريشيا ياقته، فتداخلت أجسادهما كأسنان تروس متشابكة. 

دفعته بقوّة، فاستلقى كيليان دون مقاومة. 

“بالنسبة لي… لا يوجد ندم أكبر من خسارة كيليان.” 

جلست ليتريشيا فوقه، وهو أضخم منها بمرتين، وألصقت وجهها بوجهه. 

ومرّرت رموشها الورديّة الممزوجة بالفضيّة، فارتجفت كأجنحة فراشة. 

“سأجعلك سعيدًا، أكثر بكثير من المستقبل الذي تخلّيت عنه من أجلي.” 

عضّت شفته السفلى برفق ثم تركتها، فظهرت ابتسامة ارتياح على وجه كيليان. 

“حقًا؟”

“نعم، حقًا.” 

“لقد حذّرتكِ بما فيه الكفاية، ليتريشيا. ومع ذلك، لقد رفضتِ آخر فرصة للهروب مني.” 

أحاط كيليان خصرها بإحكام، وأغرقها في قبلة جشعة. 

“الآن، لا يمكنكِ الذهاب إلى أيّ مكان، أنتِ لي وأنا لكِ .” 

*** 

منذ أن تلقّى عرض الزواج من ليتريشيا، تحرّك كيليان كأنّ مفهوم التوقّف غير موجود. 

لم يتعافَ فقط من جروحه بقوّة خارقة، بل انغمس في تحضيرات الزفاف كأنّه عاش لهذا الغرض. 

خلال ذلك، انتشرت أخبار إنقاذ ليتريشيا للإمبراطورية، ومع قصة الترياق، أصبحت تُعامل كمنقذة الإمبراطورية. 

لكن بعض النبلاء المركزيين المتحجّرين تمسّكوا بأصلها، متذرّعين بمسألة التنازل عن العرش. 

بالطبع، كان هدفهم إضعاف نفوذ كيليان قبل اعتلائه العرش. 

يقال إنّ كيليان علّق أحد النبلاء على سور القلعة رأسًا على عقب، وصحّة ذلك غير مؤكّدة، لكن بعدها لم يجرؤ أحد على ذكر التنازل. 

ومع هذه التغيّرات، مرّ الوقت بسرعة، وجاء يوم الزفاف في غمضة عين. 

“سيدة ليتريشيا! يا إلهي، أنتِ رائعة جدًا!” 

“آه!” 

صاحت ميا وألين بحماس وهما يرتّبان حجاب ليتريشيا بفستانها الأبيض. 

“لكن في يوم كهذا، المطر يهطل. ماذا نفعل؟” 

أصغت ألين لصوت المطر بحزن، رغم اختيار اليوم لتجنّب المطر، لكنّ مطرًا خفيفًا هطل دون توقّع. 

“سيتوقّف قريبًا.” 

ابتسمت ليتريشيا وهي تهدّئ قلبها النابض. 

“سيدة ليتريشيا، هل أنتِ متوترة؟” 

“قليلاً، بل كثيرًا. هل سأفعلها جيدًا؟ ماذا لو تعثّرت بالفستان الطويل؟” 

ضحك بيريل، الذي كان يفحص صحّتها حتى يوم الزفاف، بعطف. 

كان يرتدي بدلة أنيقة كيوم وصوله إلى الشمال. 

لم يعد مضطرًا للبحث عن علاج ليتريشيا، فبدا وجهه مشرقًا بشكل لا يُقارن. 

استغلّ جستن الفرصة ليتدخّل. 

“إذن، هل أمسك يدكِ؟ سأمسكها بقوّة لئلّا تتعثّري!” 

كان جستن يطمح لمرافقة ليتريشيا إلى القاعة، لأنّهما سيدخلان معًا. 

كأيّ أب، أراد أن يمسك يد ليتريشيا، لكن كيليان استولى على هذا الدور. 

لذا، اغتنم جستن كل فرصة. وكالعادة، ظهرت مارشا لتصفع ظهره، منهية الموقف. 

ولم يكن اليوم استثناءً. 

“مرة أخرى؟ توقّف عن إزعاج السيدة ليتريشيا واذهب إلى مكانك!” 

“آه، مارشا، هذا يؤلم! حسنًا، سأذهب، توقّفي عن الضرب! أذهب، ألا ترين؟” 

ربما لتهدئة توتّر ليتريشيا، تظاهر جستن بالمبالغة وهو يُدفع نحو مقاعد الضيوف. 

ضحكت ليتريشيا، ونهض بيريل قائلاً إنّه يجب أن يجلس، مقدمًا صندوقًا مربوطًا بشريط معوج. 

“لا أعلم إن كان تقديم هذا صوابًا… لكنه هدية زفاف من كونت إيستا والسيّد إيزيسا، سيدة ليتريشيا.” 

يبدو أنّ كونت إيستا لفّه بنفسه. 

تعافى الكونت إيستا من كل شيء عدا عينه التي طعنتها أستارا، والتي لم تُشفَ حتى بعد إبطال الأمنية، ففقد بصره. 

سمعَ أنّه يتأقلم مع عينية، وربما كان الشريط المعوج بسبب ذلك. 

“قالا إنّه ليس منهما، بل هدية تهنئة من الكونتيسة الراحلة. لو كانت على قيد الحياة، لأعطتها لابنتها.” 

“….” 
رغم تردّدها، فتحت ليتريشيا الشريط. 

كان بداخل الصندوق قلادة كانت الكونتيسة ترتديها. 

تذكّرت ليتريشيا حديث عن هذه القلادة، تقليد عائلي يُورّث للبنات عند زواجهن مع أمنيات الحظ والسلامة.

“ليس ‘يا’، بل سيدة الدوقة. أ… شكرًا لإنقاذي! و… آسف. كنت أعلم أنّ وفاة أمي ليست ذنبك، لكنني جبان، فصببت غضبي عليكِ، صغيرة وضعيفة. اللعنة، أنا حقًا وضيع! آسف جدًا…” 

“لا أعلم إن كنت أستحق الاعتذار، أو إن كان هذا يُريحني فقط، أخاف أن أجرحكِ مجددًا. لكن اعلمي أنّه ليس اعتذارًا خفيفًا.” 

لم تقبل ليتريشيا اعتذارهما. 

كانت جروح قلبها، المتراكمة عبر سنين، عميقة جدًا لتشفى بكلمة. 

هل ستُشفى هذه الجروح يومًا؟ 

هل سيأتي يوم تواجه فيه دوق إيستا وإيزيس دون ألم؟ 

لا تعلم. 

لكن قدرتها على المضيّ قدمًا، دون الغرق في الماضي، كانت بفضل كيليان. 

بوو-. 

دوّى صوت البوق معلنًا بدء الزفاف، يتردّد في غرفة العروس. 

أغلقت ليتريشيا الصندوق ونظرت أمامها، حيث كان كيليان ينتظرها. 

“لمَ تعبسين؟ هل أزعجكِ أحد؟” 

كان مستعدًا لسحق أيّ مذنب. 

نظر حوله، مشدود القبضتين. 

“لماذا؟ تبحث عن شيء، كيليان؟” 

“كان يلتصق بكِ يوميًا بحيث أغار، فأين هو اليوم؟” 

ربما يقصد كيندريك. لم تعرف ليتريشيا كيف تردّ، فدارت عيناها. 

“إنّه زفاف أخيه، ألا يجب أن يكون بجانبي كأخ؟”

“ماذا؟” 

توسّعت عيناها. 

أخ؟ 

كيليان يعرف بوجود كيندريك. 

“كنتَ… تعلم؟” 

“من الصعب عدم الملاحظة. إنّه مهمل جدًا.” 

أشار كيليان إلى نافذة تمتدّ من الأرض إلى السقف تطلّ على القاعة. 

كان كيندريك هناك، بشكله الحقيقي، يتجوّل بين الضيوف. 

شعرت ليتريشيا بالحرج من حماسه الغافل. 

كما اتّضح، رأى كيليان كيندريك منذ فترة. 

لم يسأله عن هويته لأنّه يعرف قواعد البرج جيدًا.

عندما شرحت، نقلاً عن كيندريك، أنّ هناك قيودًا ويحتاج إلى وقت، أومأ كيليان برحابة. 

“إن قالت زوجتي ذلك، فسأنتظر بطاعة.” 

قال ذلك وهو يتّكئ على النافذة، بينما يهطل المطر خلفه. لم يتوقّف المطر الخفيف كما توقّع. 

لكن لم يعد أحد يخشى أن يرتجف كيليان في الأيام الممطرة. 

بالفعل، كان ينظر إلى الخارج بارتياح. 

لم يعد المطر يمثّل لكيليان خصمًا يسرق منه. 

في ذهنه، أصبح المطر يعني ليتريشيا. 

لو سُئل كيليان عن يومه المفضّل، لأجاب الآن: يوم ممطر. 

تحوّلت عيناه إلى قوسين ناعمين. 

“زفاف في يوم ممطر. لن يُنسى بسهولة.” 

كان وجه كيليان، وهو يضحك كطفل، مبهرًا. 

إن كان هناك وجه للسعادة، فهو وجه كيليان الآن.

توقّف كيندريك، الغافل عن كشف هويته، مفتونًا بابتسامة أخيه. 

[… يبدو سعيدًا جدًا. هل هو… سعيد؟] 

كأنّه يؤكّد سؤاله الخجول، دوّى جرس برج شوتن بعيدًا، معلنًا تحقّق آخر أمنية. 

رفع كيندريك يديه إلى السماء بفرح. 

[أخيرًا تحقّقت، أمنيتي أيضًا!] 

من كان ليعلم؟ 

حزنًا على فقدان أمه، فقد أخوه الصغير ابتسامته.

فأراد إهداءه هدية عيد ميلاد رائعة، فذهب إلى أنقاض مملكة شوتن، متظاهرًا بالسذاجة، ليتمنّى أمنية. 

لم تكن أمنية كبيرة، فقط أن يعيش بسعادة. 

من كان يظنّ أنّ تحقيقها سيستغرق كل هذا الوقت؟ 

[لكن هذا اليوم جاء أخيرًا.] 

بالطبع، ليست هذه النهاية الكاملة للقصة. 

اليوم مجرّد نقطة بداية لقصص لا تُحصى ستُكتب لاحقًا. 

سيُزعج كيندريك، الذي كُشفت هويته، من كيليان لفترة. 

ستثير صراعات النبلاء المركزيين ضجة في الشمال مجددًا. في النهاية، سيُلغى التنازل، ويصبح الشمال إمارة، ويُتوّج كيليان أميرًا. 

أمور كثيرة في المستقبل البعيد لا يعلمها أحد بعد.
 
بما أنّ الحياة لا تسير كما تُخطّط، لا يُعلم أيّ تحدّيات قادمة، لكن كيندريك كان واثقًا. 

ليتريشيا وكيليان سيواجهان أيّ شيء بنجاح. 

فهما قويان بما يكفي لحماية بعضهما بعد كل هذه الدروب. 

نحو أخيه، الذي نال السعادة بشق الأنفس، جمع كيندريك يديه، داعيًا بحبّ. 

[عيد ميلاد سعيد، وإن تأخّرت، كيليان. أتمنّى ألّا تعاني بعد الآن. أن تُحبّ بلا حدود، وتكون سعيدًا جدًا، سأدعو لذلك دائمًا.] 

مع هذا الحبّ، انفتحت برعم زهرة لم تتفتّح بعد، بصوت خفيف. 

مع عطر الزهور المنتشر، حلّ الربيع في الشمال. 

<النهاية> 

المترجمة:«Яєяє✨»

ونودع روايتنا اللطيفة الحبوبة والبؤسية والي مليانه مشاعر والي اتعلقنا فيها بكل شخصية حتي الشريرة منها كانت حلوة رواية اقل ما يقال عنها بيرفكت رواية خلتني اعيط بسبب حزني علي ليرتشي وخلتني اضحك بس تفاعل جستن وكيليان، خلتني ادرك ان في بطل لقب غابة خضرا قليلة عليه من كثر ماهو مُخلص ومُحب للبطلة وسوي المستحيل عشانها حرفيًا🥹💜.

كانت رحلة ممتعة معاكم وتفاعلكم عليها كان من اقرب الحاجات لقلبي وشكرا لتجاهلكم اي اخطاء في ترجمتي او في الاسماء حاولت علي قد ما اقدر تكون ترجمتي حلوة ومريحة لكم 😔💜💜.

الي اللقاء في عمل آخر❤.