لقد قام عمدا بضرب وضعية إطلاق النار بكلتا يديه وقال لليليانا،

“نظرًا لأنك لست قويًا جدًا، فإن التحكم في الارتداد هو أهم شيء. يصبح مسار الرصاصة غير صحيح بسبب الارتداد. افرد ساقيك قليلًا، واثن ركبتيك قليلًا…”.

عدل داميان من وضعية جسدها، ووجدت أنه من الأسهل بكثير حمل المسدس. واثقة من أنها ستصيب الهدف هذه المرة، ضغطت ليليانا على الزناد.

بانج!. 

على الرغم من أنها أطلقت عدة طلقات من قبل وعرفت مدى ارتفاع الصوت، إلا أن الصوت كان لا يزال يرن في أذنيها. نظرت ليليانا بسرعة إلى الهدف، لكنه لم يصب بأذى.

“لماذا؟”.

لقد اتبعت تعليمات داميان تمامًا وكانت متأكدة من أنها ستصيب الهدف هذه المرة. شعرت بخيبة أمل، فأطرقت بكتفيها عندما رأت أن الرصاصة لم تلمس الهدف حتى.

“لقد كانت وضعيتكِ مثالية! استمري في التدريب حتى تعتادي عليها! بمجرد إتقان الوضعية، ستتحسن دقتكِ! لذا، دعينا لا نبالغ اليوم ونركز فقط على ممارسة وضعيتك!”.

“ماذا؟ مزيد من التدريب؟”.

نظرت ليليانا إلى داميان بتعبير خيبة أمل، وفحص ساعة يده وقال،

“ستغرب الشمس قريبًا، لذا ما رأيك أن نتدرب لمدة ساعة تقريبًا؟!”.

تنهدت ليليانا بعمق وأومأت برأسها. لم تكن مهتمة بالأسلحة، لكن داميان اشتراها لها بأمواله الخاصة، لذا لن يكون من اللباقة ألا تفعل أي شيء.

أطلقت ليليانا بضع طلقات أخرى، ثم نظرت إلى الهدف الأول وأرخت كتفيها.

“لماذا؟!”.

عند صرخة اليأس التي أطلقتها ليليانا، حك داميان رأسه.

“يبدو أنكِ لستِ جيدة في التحكم في الارتداد، ليليانا! يتأرجح الجزء العلوي من جسمكِ كثيرًا إلى الخلف مع كل طلقة. ربما يجب أن تجربي ممارسة الرياضة”.

ردت ليليانا بوجه متجهم،

“لا أستطيع ممارسة الكثير من التمارين الرياضية بسبب حالة قلبي”.

“أنا لست خبيرًا، ولكن التمارين الخفيفة قد تكون مفيدة لقلبك. هل تمارسين أي تمارين أخرى إلى جانب التدريب على إعادة التأهيل؟”.

هزت ليليانا رأسها.

“ثم هل لديكِ أي رياضة مفضلة؟ كل شيء على ما يرام”.

هزت رأسها مرة أخرى، ونظر إليها داميان بتعبير محير حقًا.

“هل لم تمارسي الرياضة في حياتكِ أبدًا؟”.

نظرت ليليانا بعيدًا، وراقبت بنية داميان، الذي كان لا يزال يستعيد قوته على الرغم من فقدان العضلات بسبب إصابته.

“لا… لم أمارس الرياضة أبدًا… لقد مشيت قليلًا، وركضت أحيانًا، وركبت الدراجة… وأشياء من هذا القبيل”.

“لذا، فإن شكل التمارين الرياضية الوحيد الذي تمارسه هو المشي على مهل”.

تسبب تصريح داميان الصريح، الذي وصل إلى قلب المسألة، في غضب ليليانا مرة أخرى.

“حسنًا، لا أحتاج إلى تمرين محدد يمكنني القيام به، أليس كذلك؟”.

“ليليانا، إن امتلاك العضلات يجعل جسمكِ أقوى ويحسن من قدرتك على التحمل. وقلبك أيضًا عبارة عن عضلة. إذا لم يكن قلبكِ على ما يرام، فأنتِ بحاجة إلى ممارسة المزيد من التمارين الرياضية”.

لقد كان ذلك تذمرًا لم تسمعه من والدتها من قبل، لكن كل كلمة كانت ذات قيمة، وأطلقت ليليانا تأوهًا.

“أستطيع مساعدتك. كنت أفكر في البدء في ممارسة بعض التمارين الإضافية إلى جانب تدريبي التأهيلي على أي حال. ما رأيك أن نفعل ذلك معًا، ليليانا؟”.

“أنا أيضاً…؟”.

“إذا فعلنا ذلك معًا، فلن أضطر إلى الابتعاد عنكِ أثناء ممارسة الرياضة. فأنا حارسكِ الشخصي، بعد كل شيء”.

“همم…”.

لا تزال ليليانا تتجنب النظر إلى داميان، لكن يبدو أنه قد اتخذ قراره.

“اليوم أصبح متأخرًا، لذا سأعد لك خطة تمارين مناسبة لك بدءًا من الغد”.

“لماذا كل شيء يؤدي إلى ممارسة الرياضة، من الدفاع عن النفس إلى الأسلحة؟”.

أخيرًا لم تتمكن ليليانا من التراجع وسألت داميان، لكنه أجاب بصوت غير مبال،

“لقد قلت لكِ أنني كنت مدرسًا جيدًا جدًا”.

لسبب ما، عيون داميان تألقت بالفرح عندما قال ذلك.

“أنا واثق من قدرتي على تدريب الآخرين”.

أرادت ليليانا أن تهرب، لكن داميان كان مشغولاً بالفعل بصياغة خطة تمرين لها في رأسه، غافلاً عن مشاعرها. أدركت ليليانا أن الجدال معه لن يؤدي إلا إلى المزيد من التدريب، لذا نظرت إلى السماء بدلاً من ذلك. واتسعت عيناها من الدهشة.

“آه، انظر إلى غروب الشمس، داميان”.

وعند سماع كلمات ليليانا، نظر إلى السماء أيضًا. كانت السماء مطلية بدرجات اللون الوردي والبرتقالي والأرجواني، ممتدة فوق المرج.

نظرت ليليانا إلى السماء بتعبير متأثر.

“كان من الأفضل لو كانت معي الكاميرا! حينها كان بإمكاني التقاط هذه المناظر الجميلة! أليس كذلك؟!”.

لسبب ما، ذكّرته تلك الكلمات بالسيدة لينتراي. لم يستطع داميان أن يفهم سبب اضطراب معدته.

” نعم، كان من الجميل أن يتم التقاطها في صورة…”.

توقف صوت داميان وهو يستجيب دون وعي لليليانا. لقد فهم الآن سبب حمل ليليانا للكاميرا. كما فهم أيضًا سبب حب الناس لتسجيل الذكريات.

‘لو كان عندي صورة…’.

لقد ندم على عدم قبول صورة السيدة لينتراي. وتمنى لو كان يعرف شكلها. لقد أدرك الآن أن الأمر لا معنى له، لكن الندم ظل يسكن ذهنه.

نظرت ليليانا إلى داميان بفضول، ولاحظت أن صوته أصبح أضعف. كانت عيناه الزرقاوان الرماديتان تتطلعان إلى البعيد بتعبير هادئ ولكنه فارغ. كان لديه هذه النظرة كثيرًا، رغم أنها لم تكن تعرف ما الذي يدور في ذهنه.

لكن ليليانا لم تسأله بشكل مباشر عما كان يفكر فيه، فقد كانت تعلم أنها لن تحصل إلا على إجابة رافضة.

عندما لاحظ داميان أن ليليانا تنظر إليه، ابتسم مرة أخرى وسأل،

“هل علينا العودة الآن؟”.

“نعم”.

سارت ليليانا وداميان جنبًا إلى جنب على طول الطريق الذي أتيا منه. وفي كل مرة كانت حقيبة ليليانا تتأرجح مع خطواتها، كان المسدس الثقيل بداخلها يعلن عن وجوده. وقد جعلها ذلك تشعر ببعض عدم الارتياح.

“هل يمكنني حقًا استخدام هذا السلاح…”.

تمتمت ليليانا لنفسها، وأجاب داميان وهو يمشي،

“لا بأس، ليليانا”.

توقف داميان عن المشي ونظر إلى ليليانا بنظرة ثابتة، متحدثًا بطريقته الواضحة والمفصلة المعتادة.

“المسدس هدية من صديق يريد أن يحافظ عليكِ، وليس شيئًا أعطيته لكِ حتى تتمكني من إطلاق النار على شخص ما. لذا… سأكون بجانبكِ، لذا افعل ما تريدين”.

حدقت ليليانا في داميان، لم يسبق لأحد أن قال لها مثل هذه الأشياء.

لقد رحلت أمها، وكان والدها غائبًا، وكان كيسي مخيفًا، وأخفت باسكال أكثر مما كشفت.

شعرت ليليانا وكأنها وجدت شريان الحياة.

“واو!”.

تعثر داميان قليلاً عندما قفزت ليليانا فجأة بين ذراعيه.

“ليليانا؟”.

نظر داميان إلى أعلى رأسها الأشقر، وكان مرتبكًا للغاية. أراحت ليليانا جبهتها على صدره وقالت،

“… على الرغم من أننا لم نتعرف على بعضنا البعض منذ فترة طويلة، لا أستطيع أن أكون بدونك الآن، داميان. لذا…”.

ترددت ليليانا، غير متأكدة مما يجب أن تقوله. ابتعدت عن داميان ونظرت إليه. بدت عيناه الزرقاء الرمادية أرجوانية في ضوء الشمس الغاربة.

“…شكرًا لكِ”.

اتسعت عينا داميان قليلاً. ابتسمت ليليانا بخجل، وشعر داميان بالارتباك، ولم يعرف إلى أين ينظر. كان من المحرج للغاية أن يلتقيا بعينيهما. قبل أن يتمكن من تحديد هذا الشعور، ابتعدت ليليانا عنه.

“هل يجب أن نحصل على كعكة من حديقة الأرنب؟”.

غيرت ليليانا الموضوع بلا مبالاة، وأومأ داميان برأسه ببساطة. همهمت بلحن مبهج وهي تمشي بخطوات خفيفة، وتبعها داميان وهو يفكر،

‘ما هذا؟’.

كان صدره، الذي استندت إليه ليليانا لفترة وجيزة، دافئًا بشكل غريب، وشعر بدوار في رأسه.

ما هذا الشعور؟. 

لم يستطع داميان تحديد هذا الإحساس، فحدق في مؤخرة رأس ليليانا وهي تسير أمامه. لكنه لم يستطع إيجاد إجابة. هب نسيم لطيف، لا بارد ولا دافئ، على وجهه، ودغدغت بشرته.

وظلت ارتباكات داميان دون حل حتى وصلوا إلى المنزل.