سأل داميان بصوت جامد.

“ربما، كيسي، هل تفضل أن أستخدم معك أسلوبًا رسميًا؟”.

عند هذا السؤال، نظر كيسي إلى داميان وسأله: “لا أمانع في أي من الأمرين، ولكن كما قلت بالأمس، فإن التحدث بشكل مريح يجعلنا نشعر وكأننا أصدقاء، وهو ما يعجبني. ولكن لماذا نعيد طرح هذا الموضوع مرة أخرى؟”.

“حسنا، هذا…”.

حك داميان صدغه وهز رأسه. “إذا كنت مرتاحًا لذلك، فسأستمر في التحدث بشكل غير رسمي”.

“حسنًا، أنا لست شخصًا صعبًا إلى هذه الدرجة”.

قال كيسي ذلك مازحًا، لكنه كان يعلم أن التعامل معه ليس بالأمر السهل بالنسبة للبشر. ولهذا السبب كان كل صديق يتواصل معه ثمينًا.

بهذا المعنى، لم يكن يكره داميان. ورغم أن داميان كان شخصًا تقليديًا، إلا أنه لم يكن شخصًا سيئًا يحاول استغلاله.

عندما شاهدت ليليانا داميان وكيسي يتحدثان بشكل غير رسمي مع بعضهما البعض، شعرت بالذهول.

“لا، لم أقصد أن تكون رسميًا مع أخي، كنت أقصد أنك لا يجب أن تكون معي!”.

قال داميان بحرج: “لقد كنت أتحدث بشكل غير رسمي مع كيسي منذ البداية، لذا فإن الأمر أكثر راحة بالنسبة لي. لكنني كنت أستخدم لغة رسمية مع ليليانا منذ أشهر، لذا من الصعب أن أتخيل التحدث معها بشكل غير رسمي”.

“ولدي عادة سيئة منذ فترة خدمتي في الجيش، حيث أميل إلى أن أكون وقحًا عندما أتحدث بشكل غير رسمي”.

“لكنك لست كذلك” ردت ليليانا بمفاجأة، لكن داميان هز رأسه وقال،

“أستطيع أن أكون غير مبالٍ وغير حساس، لذا فإن استخدامي للحديث الرسمي يجعلني أشعر بأنني أقل وقاحة. ولكن إذا تحدثت بشكل غير رسمي، فقد تبدو كلماتي غير سارة تمامًا”.

“هل هذا صحيح؟”.

أمال كيسي رأسه بالملعقة في فمه، مما أحدث صوت صفعة، وأومأ داميان برأسه.

“كيسي غبي بعض الشيء في هذا الصدد، لذا فهو لا يلاحظ الفرق حقًا، ولهذا السبب لا بأس أن أتحدث معه بشكل غير رسمي. لكن ليليانا مختلفة. لا أريد أن أرتكب خطأ وأجرح مشاعرها”.

بدت نية داميان حازمة، لذلك رمشت ليليانا وأومأت برأسها ببطء.

“شكرا لتفهمك”.

“حسنًا، لقد فهمت الخطاب الرسمي، لكن هل يمكنك التوقف عن الحديث وكأنك تبني جدارًا؟ هل أنت موظف في متجر كبير؟”.

“هذا لأنني لم أتخلص بعد من عاداتي العسكرية بشكل كامل”.

ضحكت ليليانا عند سماع كلماته. قال داميان وهو ينظر إلى كوب الآيس كريم الفارغ: “… لقد أكلت كل هذا”.

“كان لذيذا”.

كشط كيسي قاع الكأس بملعقته، وبدا عليه خيبة الأمل.

“هل يجب علينا أن نحصل على واحد آخر؟”.

“هل يمكنك أن تضع المزيد؟”.

“معدتي تهتم دائمًا بالحلوى”.

أبدى داميان استياءه. ضحكت ليليانا، لسبب ما، شعرت وكأنها محادثة عادية بين شابين في سنها.

“انس الأمر، فقط اذهب وأرجع الكؤوس”.

دفع داميان جميع الكؤوس نحو كيسي، وامتثل كيسي بطاعة. وبعد أن تركها بمفردها مع داميان، نظرت ليليانا بعيدًا عمدًا وتظاهرت بالغرق في التفكير.

وقال داميان “سمعت بعض الناس يقولون إن المنافسة على الأماكن الجيدة لمشاهدة العرض شرسة”.

وجهت ليليانا رأسها نحوه.

“إذا صعدنا إلى عجلة فيريس وشاهدنا المنظر الليلي، فسوف يكون الوقت قد فات للحصول على مكان لائق. هل يجب أن أحجز مكانًا بينما تركبين أنتِ وكيسي عجلة فيريس؟”.

“ولكنك لن تتمكن من ركوب عجلة فيريس. كنت أخطط أن نركبها نحن الثلاثة معًا…”.

“لا بأس”.

“لا يرضيني أن أجعلك تفعل شيئًا مملًا بينما أنا مع أخي كيسي بمفردي، لم يكن هذا جزءًا من خطتي”.

“لكن كيسي جاء إلى هنا اليوم لأنه يريد قضاء بعض الوقت معكِ بمفرده. أنا لست غير حساس بما يكفي للتدخل في هذا الأمر”.

بالطبع، لم يكن داميان راغبًا في تفويت فرصة ركوب عجلة فيريس مع ليليانا. لكنه لم يكن راغبًا أيضًا في إفساد خطة كيسي لتحسين علاقتهما الأخوية.

لقد اهتم كيسي بليليانا بطريقته الخاصة، وإلا لما كان قد بقي في منطقة ريفية نائية مثل إيدنفالن لمدة عامين لحمايتها.

تمكن داميان من فهم رغبة كيسي في التقرب من ليليانا، التي فقدت ذكرياتها.

لذلك، إذا كان بإمكانه المساعدة، فقد أراد ذلك.

وبهذا المعنى، فإن تأمين مكان جيد لمشاهدة العرض كان يساعد ليليانا وكيسي في خلق ذكريات سعيدة.

لم يكن القيام بدور مزعج إلى حد ما مشكلة كبيرة.

لم يكن داميان مهتمًا بشكل خاص بالمنظر الليلي أو العرض العسكري. لذا، كان من المقبول أن يتنازل عن حقه أو يضحي. إذا كانت ليليانا لا تزال خائفة من كيسي، فستكون القصة مختلفة.

ولكن عندما رأت كيف كانت تعامله الآن وكأنه مجرد فكرة ثانوية، بدا الأمر وكأنها لا تمانع في البقاء بمفردها مع كيسي.

عند كلام داميان، تمتمت ليليانا بتعبير متجهم قليلاً، “ثم ماذا كان ذلك في وقت سابق؟”.

“لم أسمعك جيدًا. ماذا قلت؟”.

“لا شئ”.

حوّلت ليليانا رأسها بعيدًا مع عبوس.

عندما رأى داميان كيسي يعود من بعيد، نهض من مقعده.

“سأكون في الشارع الرئيسي هناك. يقولون إن هذا هو المكان الذي يمكنك من خلاله الحصول على أفضل رؤية للعرض. بعد ركوب عجلة فيريس، تعال وابحثا عني هناك”.

“هاه؟ أنت لن تركب عجلة فيريس؟”.

“سأحجز مكانًا للعرض، لذا تفضلا. لا يهم إن لم أركبه”.

“حقا؟ حسنا”.

لم يبدو أن كيسي لديه أي أفكار خاصة بشأن اقتراح داميان. بالنسبة لكيسي، كان داميان مجرد حارس شخصي مرتبط بليليانا.

لم يشعر بالحاجة إلى فعل أي شيء مع داميان. لذا، ترك داميان خلفه وقال لليليانا بمرح: “لنذهب، ليلي”.

“أوه نعم…”.

ألقت ليليانا نظرة على داميان مرة واحدة، ثم تبعت كيسي، الذي كان يسير بخطوات طويلة. ولأن داميان بقي وحيدًا، لم يكن يريد أن يبدو وحيدًا وهو يراقبهما.

لذا، وضع تعبيره غير المبالي المعتاد ولوح بيده.

نظر داميان إلى عجلة فيريس في المسافة البعيدة. ربما كانت المسافة إلى عجلة فيريس بعيدة جدًا، وسوف يستغرق الذهاب إليها والعودة بعض الوقت.

تم بناء عجلة فيريس هذه للاحتفال بالذكرى السنوية العاشرة لاستقلال جمهورية إستاريا وكانت أكبر عجلة فيريس في القارة. لم يسبق لأي عجلة فيريس أن تجاوزت حجمها. ونتيجة لذلك، استغرقت 30 دقيقة لإكمال دورة واحدة.

بصراحة، لم يفهم داميان تمامًا الهدف من قضاء 30 دقيقة داخل عجلة فيريس. لكن وجهة نظره تغيرت قليلاً بعد لقاء ليليانا.

وبشكل أكثر دقة، بعد أن علم أن ليليانا هي “السيدة لينتراي” أمس.

كان لديه الآن الكثير ليتحدث عنه مع ليليانا. وكان هناك أيضًا العديد من الأشياء التي أراد أن يفعلها معها.

كما أخبر ليليانا من قبل، أنه إذا التقى بالسيدة لينتراي، فإنه يريد القيام بأشياء مختلفة معها، ورؤية أشياء جميلة معًا. في الحقيقة، كان يريد رؤية المنظر الليلي مع ليليانا داخل عجلة فيريس المملة على ما يبدو.

ولكن الآن، يبدو أنه لا ينبغي له أن يفعل ذلك.

لقد أصبح متأكدًا عندما شبك أصابعه مع ليليانا في وقت سابق. لم يكن لديه ثقة في التحكم في نفسه إذا بدأ في الاقتراب منها.

كانت المشاعر التي كان يكبتها حتى الآن، وكل الأشياء التي أراد أن يفعلها مع السيدة لينتراي، من المؤكد أنها سوف تنفجر إذا ما دفعها ولو للحظة. ولهذا السبب أطلق يد ليليانا.

أراد أن يخبر ليليانا بأنها السيدة لينتراي، لكنه فهم سبب عدم تمكنه من ذلك. لم يكن لديه أي نية لكسر وعده لكيسي بإبقاء الأمر سراً.

لقد كان الأمر مزعجًا ومحبطًا، لكنه استطاع تحمله.

ومع ذلك، كان داميان لا يزال غير متأكد بشأن ما يريد فعله حقًا.

في الواقع، ما أراد أن يفعله إذا التقى “السيدة لينتراي” لم يكن شيئًا غير عادي، تمامًا كما أخبر ليليانا.

لقد أراد فقط تأكيدًا على ما كان يشعر به.

ونتيجة لذلك، أصبح داميان الآن في حيرة.

بما أن ليليانا هي “السيدة لينتراي”، فهل يجب عليه أن يغير طريقة معاملته لها؟. 

ولكن ما هو الفرق؟ ما الذي يجب أن يتغير بالضبط؟ وهل كان قد حدد هذا الشعور الذي شعر به تجاه ليليانا، الشعور الذي شعر به تجاه “السيدة لينتراي”؟. 

لا، لم يفعل ذلك. فبدلاً من تعريفه، كان لديه المزيد من الأسئلة.

تجول داميان حول المكان المخصص لمشاهدة العرض، محاولاً تنظيم أفكاره. ولكن كلما فكر أكثر، زاد ارتباكه.

لقد شعر وكأن كرة متشابكة من الخيوط تضغط على دماغه.