أدركت ليليانا حينها فقط أنها كانت تمسك يد داميان اليمنى. ابتسمت له بابتسامة مشرقة وكأنها تريد طمأنته، وقالت:

“لا، لن يؤلمني. أنت تمسكني بخفة، لذا لا تقلق”.

يبدو أن ليليانا اعتقدت أن داميان كان قلقًا بشأن سوء تقدير القوة في يده اليمنى وإيذاء يدها مرة أخرى.

لكن داميان نقل يدها بصمت إلى يده اليسرى وأمسكها بقوة، كما لو أنه لم يرغب في تركها أبدًا.

فجأة رأت ليليانا داميان في ضوء جديد.

‘هذا… يبدو وكأنه يمسكه بنفس القوة التي كان يمسكه بها بيده اليمنى من قبل… ألم يكن يريد أن يمسكها برفق أكثر؟’.

لقد كانت مرتبكة قليلا.

“ساعدني يا داميان”.

في مرحلة ما، أصبح كيسي بقربهم، لكنه كان عالقًا بين الحشد، غير قادر على الحركة، ولم يكن هناك سوى ذراعه ممدودة.

استخدم داميان يده اليمنى فقط لسحب كيسي وكأنه يسحب جزرة. كان كيسي يمسح العرق ويلتصق بجانب ليليانا.

“لماذا تمسكان بيد بعضكما وحدكما؟ أنا أيضًا أريد الانضمام إليكما”.

“آسف، ليليانا كانت في عجلة من أمرها، لذا لم أفكر فيك. كما ترى، ليليانا صغيرة الحجم ويمكن دفعها بسهولة، أليس كذلك؟”.

“لا، لم يكن الأمر عاجلاً إلى هذا الحد…” فكرت ليليانا في نفسها. أما بالنسبة لكونها صغيرة، فإن كيسي كان نحيفًا أيضًا بالنسبة لرجل ويمكن أن يصطدم بسهولة.

“سأعتني بك من الآن فصاعدًا، فلا تقلق”.

قالت ليليانا مطمئنة وهي تمد يدها إلى كيسي. ابتسم كيسي بابتسامة مشرقة ومشى بجانبها.

ومع ذلك، كان داميان يحمل نظرة استياء إلى حد ما على وجهه.

تساءلت ليليانا عما حدث له الآن. في تلك اللحظة، بدأت يد داميان، التي كانت تمسك بيدها، في الالتواء. ثم بدأ يتشابك ببطء مع أصابعهما، واحدة تلو الأخرى.

شعرت ليليانا بالارتباك، وارتجفت ونظرت إلى داميان، لكنه، بتعبير غير مبال، شبك أصابعه مع أصابعها، تمامًا كما فعلت ليليانا معه منذ حوالي أسبوع.

“نعم، داميان؟”.

بينما كانت ليليانا تعبث بيدها، غير قادرة على فعل أي شيء، رد داميان بتعبير غير مبال،

“نعم”.

“اممم…”.

“هل هناك شيء ما؟”.

“حسنًا، كما ترى…”.

وبينما كانت ليليانا تتردد، غير قادرة على التحدث بشكل صحيح وتتمتم فقط، كان كيسي أيضًا ينظر ذهابًا وإيابًا بينها وبين داميان.

ومع ذلك، كان تعبير داميان هادئًا للغاية لدرجة أن كيسي لم يلاحظ أنه كان يمسك بيد ليليانا.

لم ترغب ليليانا في إخبار كيسي بهذا الأمر، لأنه كان شقيقها.

“لا، كنت فقط انادي بك”.

“كم هو ممل،” ضحك داميان. وجهه، مرة أخرى، كان وسيمًا لدرجة أن عيني ليليانا كانتا تتحركان لأعلى ولأسفل.

“لا، لا يوجد سبب لتمسك الأيدي بهذه الطريقة الآن! تمسكهما بشكل طبيعي يكفي!”.

شعرت ليليانا باحمرار وجهها، لكنها لم تستطع أن ترفرف. أمسك داميان بيدها اليمنى، وكان كيسي متشبثًا بذراعها اليسرى.

“لا تتركني خلفك”.

ثم بدأ كيسي في قيادة الطريق هذه المرة.

بينما كان كيسي يسحبها، فكرت ليليانا “لقد بدأت هذا النوع من الإمساك باليد الأسبوع الماضي. هل كان داميان يشعر بالارتباك كما هو الآن في ذلك الوقت؟”.

فكرت ليليانا في كيف ربما شعر داميان بأنها تتشابك أصابعهما فجأة دون سابق إنذار، حتى لو كان ذلك لأغراض طبية. شعرت وكأنها تريد أن تركل الهواء من شدة الإحباط.

لقد أخبرت داميان أن الأمر كان مجرد إمساك بالأيدي، ولكن الآن بعد أن أدركت ذلك، كان الأمر أكثر إحراجًا مما كانت تعتقد.

تساءلت عما كان يفكر فيه داميان.

لماذا يفعل هذا؟ لماذا؟ فجأة؟. 

وبينما كانت ليليانا يقودها كيسي، ولم تكن قادرة على فعل أي شيء، انحنى داميان نحو وجهها.

“اتركه إذا لم يعجبك” همس.

نظرت إليه، ولاحظت أن أذنيه كانتا حمراوين قليلاً. استقام داميان دون انتظار ردها.

على الرغم من أنه قال ذلك، إلا أن ليليانا وقعت في مأزق، وتتعذب بشأن ما يجب القيام به.

هل تتركه إذا لم يعجبها؟ ألم يكن عليه أن يسأل قبل أن يفعل ذلك؟. 

أدركت ليليانا أنها فعلت ذلك أولاً. لكنها لم تكن حمقاء إلى الحد الذي يجعلها تعتقد أن هذا الأمر يحمل نفس المعنى الذي حمله قبل أسبوع. كما كانت تعلم أن داميان ليس أحمقًا إلى هذا الحد أيضًا.

هل هو مجنون!. 

“ليلي، انظري! الورود الزرقاء!”.

توقف كيسي في إعجاب أمام فراش الزهور المليء بالورود الزرقاء المتفتحة. ومع ذلك، لم تستطع ليليانا سماع ما كان يقوله.

“لقد أردتي أن تزرعي هذه النباتات في الحديقة عندما سمعتِ الأخبار عن تطوير هذا النوع، هل تتذكرين؟ لم نتمكن من زراعتها في ذلك الوقت لأنها كانت نادرة للغاية بحيث يصعب الحصول عليها…”.

“أوه، أوه…إنهم جميلون”.

“حتى لو كان لديك المال، فإنهم لا يبيعونها لأي شخص، لذلك اعتقدت أننا لن نتمكن من رؤيتها لفترة من الوقت، ولكن ها هي. هذا رائع”.

“نعم، نعم. هذا صحيح”.

أرادت ليليانا التركيز على كلمات كيسي، لكن أفكارها ظلت مشتتة. لم تكن حتى على دراية كاملة بالفترة الزمنية التي كان كيسي يتحدث عنها.

“هل سيكون من الأسهل الحصول على الشتلات في نيشيو؟ السوق أكبر هناك، بعد كل شيء…”.

لحسن الحظ، كان كيسي غافلاً بعض الشيء. ولو كان أكثر إدراكاً، لكان قد لاحظ أن ليليانا لم تكن على طبيعتها تمامًا.

نظر داميان إلى ليليانا وهي مرتبكة، فترك يدها بهدوء. ثم نقر بلسانه بهدوء، وكأنه يشعر بالندم.

فجأة، تحررت يدها، ونظرت ليليانا إلى داميان، وهي حائرة لسبب مختلف هذه المرة. داميان، الذي لا يزال يحمل تعبيرًا غير مبالٍ، هز كتفيه عندما التقت عيناه بعيني ليليانا.

أرادت ليليانا أن تقول شيئًا لداميان، الذي وضعها في موقف محرج للغاية ثم ترك يدها أولاً، لكنها لم تعرف ماذا تقول.

***

باختصار، تعافت ليليانا بسرعة واستمتعت بالمدينة الترفيهية إلى أقصى حد. كانت قدرتها على التعافي بسرعة واحدة من أعظم نقاط قوتها. ومع ذلك، فقد أمضت وقتًا أطول مع كيسي مقارنة بداميان.

“أخي! انظر هناك”.

“أخي! ألن تفعل هذا معي؟”.

“أخي كيسي! أريد أن أذهب إلى هناك”.

كما لو أنها لم تعد ترغب في أن تشعر بوجود داميان، استمتعت ليليانا بصحبة كيسي. لكن داميان لم يبد أي اعتراض أو يظهر أي علامات استياء.

لقد كان يعلم سبب إحضار كيسي لليليانا إلى هنا، ولم يكن يريد التدخل معهم بسبب أنانيته.

كان من الجيد أن يتعايش الأشقاء معاً. بعد أن ترك يد ليليانا، تراجع طوعاً ولم يعيق استمتاعهم.

جلس الثلاثة على شرفة خارجية تتمتع بإطلالة جيدة على غروب الشمس، وهم يتناولون الآيس كريم للحلوى.

اختارت ليليانا وكيسي أكبر حجم للكوب وملأوه بنكهات مختلفة من الآيس كريم. ووصفت عملية غرف الآيس كريم بالملعقة ووضعها في أفواههما بأنها “جرف” أكثر من التعبير المهذب “أكل”.

داميان، الذي لم يكن من محبي الحلويات، لم ينضم إليهم؛ بدلاً من ذلك، لعق الآيس كريم النعناع غير الحلو بجانبه.

بعد أن أكلت أكثر من نصف الآيس كريم، أدركت ليليانا أن داميان كان مستبعدًا من عالمها وعالم كيسي، لذلك تحدثت معه.

“إذا فكرت في الأمر، داميان، لماذا لا تزال رسميًا جدًا معي عندما تتحدث بشكل غير رسمي مع أخي؟”.

عند سؤال ليليانا البريء، لم يستطع داميان إلا أن يشعر بالارتباك. تحدثت كما لو لم يكن هناك سبب للتعامل بشكل غير رسمي مع كيسي، ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر، كان هناك سبب لاستخدامه لها مع كيسي.

عندما لم يستطع التخلص من الشكوك حول احتمال أن يكون كيسي شخصًا خطيرًا بالنسبة لليليانا، لم يرغب في إظهار الكثير من الاحترام له. لكنه الآن أدرك أن كيسي شخص يمكنه الوثوق به إلى حد ما.

وبما أنه ينتمي إلى عائلة “سيدة لينتراي”، فقد اعتقد أن كيسي يستحق الاحترام. أو بالأحرى، أراد أن يسجل بعض النقاط مع كيسي من خلال القيام بذلك.

لقد كان التفكير في أن كيسي يكرهه ويتحدث عنه بسوء أمام ليليانا سبباً في شعوره بعدم الارتياح. لذا كان من الأفضل أن يكسب كيسي ويحبه، حتى لا يقول عنه إلا أشياء طيبة أمام ليليانا.

هذا صحيح، أراد داميان أن يظهر بمظهر حسن قدر الإمكان في عيون ليليانا.