5
الفصل 5
طق.
وضعتُ كوب الشّاي وتفحّصتُ المرأة الجالسة مقابلي.
كان وجهها مخفيًّا تحت قبّعة واسعة الحوافّ ومروحة مزخرفة، لكنّ فستانها الباهظ الثّمن، والقفّازات الأنيقة المزيّنة بالدّانتيل، والحذاء اللاّمع، كلّها أثارت قلبي.
زبونة أولى غنيّة نبيلة.
رسمتُ ابتسامة رأسماليّة على شفتيّ دون شعور.
«كيف عرفتِ بهذا المكان وجئتِ إليه؟»
لم تمسّ الزّبونة كوب الشّاي الّذي قدّمته لها، بل أجابت وهي ترفرف بمروحتها.
«سمعتُ الخدم يتهامسون سرًّا كأنّهم يتآمرون، فتفحّصتُ الأمر، فإذا بهم يحملون منشوران إعلانيّة.»
أوه. تأثير المنشوران أفضل ممّا توقّعتُ؟
يجب أن أطلب من ويت توزيع المزيد بحماس أكبر.
«كنتُ فضوليّة بشأن ما هي نقابة معلومات الخيط الأحمر، وجئتُ على أمل… لكن، يا صاحبة المحل.»
توقّفت المرأة فجأة عن رفرفة المروحة بعد أن كانت تتحدّث بفتور.
«أليس في استقبال الزّبائن آداب؟ ترتدين رداءً مهلهلًا وقناعًا، وصوتكِ غريب أيضًا؟»
كما أشارت، كنتُ أرتدي رداءً بنيًّا مقلّبًا وقناعًا رماديًّا.
بالإضافة إلى أداة سحريّة تغيّر الصّوت، فأصدر صوت طفل قبل البلوغ، فمن الطّبيعيّ أن تشكّ.
«أعتذر عن الإزعاج، لكن أرجو التّفهّم. لديّ ظروف شخصيّة تمنعني من كشف هويّتي.»
حدّقت المرأة كأنّها تقيّمني.
هل ستغادر غاضبة لأنّها لم تعجبها؟
«لا يهمّني كثيرًا. مهما كانت هويّتكِ، المهمّ أن تؤدّي العمل جيّدًا.»
لحسن الحظّ، بخلاف قلقي، عادت المرأة إلى رفرفة المروحة.
«إذًا، ما الّذي جاءتِ من أجله إلى محلّنا…؟»
«نعم. لا أريد البقاء طويلاً في مكان كهذا، فسأدخل في الموضوع مباشرة. طلبي هو: أريد أن يقع ماركيز بيرتو في غرامي.»
«نعم، حسنًا. ماركيز بيرتو… نعم؟»
توقّفتُ عن تدوين مشكلة الزّبونة في الدّفتر.
ماذا قالت للتوّ؟
«لم تسمعي؟ قلتُ أريد امتلاك ماركيز بيرتو. أكره تكرار الكلام، فلا تجبريني على قوله مرّتين.»
لا، سمعتُ جيّدًا تمامًا.
المشكلة أنّني أعرف جيّدًا من هو ماركيز بيرتو الّذي تتحدّث عنه.
الماركيز لوسيان بيرتو .
شقيق البطلة بالضّبط.
«لا. سمعتُ بوضوح، لكن… من معلوماتي، لدى ماركيز بيرتو ذوق خاصّ جدًّا.»
كان لماركيز بيرتو إعداد فريد مختلف عن الشّخصيّات الرّئيسيّة والثّانويّة الأخرى.
أنّه يملك ميولاً ساديّة قويّة جدًّا.
سواء تجاه العائلة، الأصدقاء، الحبيبة، أو حتّى عابر سبيل.
عند سؤالي الحذر، سخرت المرأة ضاحكة باستخفاف.
«تفكّرين في أمور غير ضروريّة. هل تعتقدين أنّني جئتُ هنا دون معرفة شائعات الماركيز؟»
ثمّ تمتمت بكلام مسموع بوضوح.
«تظنّينني روزماري الغبيّة.»
روزماري؟ لماذا ذُكرتُ أنا فجأة؟ هل تعرفان بعضكما؟
كنتُ فضوليّة، لكنّني لم أجرؤ على السّؤال، فاضطررتُ للتركيز على كلامها.
«أساسًا، شخصيّة النّاس تتغيّر، أليس كذلك؟ أنا مختلفة عن النّساء الأخريات؛ يمكنني تغيير الماركيز بحبّي. حتّى لو لم يتغيّر، لا بأس. شخص مثاليّ من رأسه إلى أخمص قدميه، هل أعجز عن تحمّل شخصيّته؟»
تظاهرتُ بالاستماع بانتباه، لكنّني هززتُ رأسي داخليًّا.
مجنونة. الجميع مجانين.
هذه المرأة، وروزماري أيضًا، فقدتا عقلهما بسبب وجه رجل.
غرقتُ في التّفكير أمام المرأة الّتي تمدح مظهر ماركيز بيرتو.
إذا قبلتُ هذا الطّلب، وارتبطتُ بماركيز بيرتو بطريقة ما؟
الأكيد أنّ لفت انتباهه لن يجلب خيرًا ولو بقدر ذرّة.
لذلك، مطلقًا. مطلقًا لا يجب قبول هذا الطّلب.
اتّخذتُ قراري وأجبتُ بحزم.
«آسفة، لكن هذا الطّلب صعب القبول.»
«ماذا؟ لماذا؟»
«أقلق من أن يصيبكِ أذى ولو قليل.»
«قلق؟ هاه. يجرؤ عامّيّ مثلك على…؟»
أبدت المرأة سخرية واضحة وغضبًا.
«نعم. الحديث عبث. على أيّ حال، أنت لا تريد قبول طلبي، صحيح؟»
أومأتُ برأسي صامتة.
«كما قلتُ سابقًا، محلّنا يضع سلامة الزّبون في المقام الأوّل…»
شللل-
انقطع كلامي وأنا أبحث عن أعذار.
لأنّ عملات ذهبيّة انهمرت كالمطر فجأة على الطّاولة.
«ماذا تنتظرين؟ تابعي الكلام.»
«محلّنا…»
فتحتُ فمي وأغلقته كالآلة المعطّلة.
«إذًا…»
«أسرعي وقولي.»
آه، إذًا…
«سنخدمكِ بكلّ إخلاص. هلّا تفصّلتِ في الطّلب؟»
* * *
«همم، همم!»
« ويت. أطلقي سراح الفارس الآن.»
«كيكيك. حسنًا، سيدتي.»
طق، صفّقت ويت بأصابعها لتعيد القدرة على الكلام إلى أدرييل.
عندها فقط، تنفّس أدرييل بعنف بعد الإفراج عنه وهدر.
«اللّعنة. روزماري فيريال، ما هذا التصرّف!»
تجنّبتُ نظرته الحادّة ونظرتُ خارج النّافذة خلسة.
كانت الشّمس قد بدأت تغرب تدريجيًّا.
«لم يكن لديّ خيار. جاء زبون، ولو صاح الفارس، لكان الأمر محرجًا.»
«مهما كان، معاملتي كحيوان هكذا…!»
من انتفاخ صدره، عرفتُ كم يحبس غضبه.
تأكّدتُ من الطّعام الّذي لم يمسه أدرييل وحملته إلى المطبخ.
«الفارس لا يعرف قيمة الطّعام. على الأقلّ سآكله أنا.»
اتّكأتُ على طاولة المطبخ ووضعتُ قطعة ساندويتش في فمي.
حدّق أدرييل الرّاكع على الأرض بي كأنّني مقزّزة.
«ظننتُ أنّني لن أخيب أملي بكِ أكثر، لكنّكِ تظهرين وجهًا أسوأ يومًا بعد يوم.»
غرغرة.
«الماركيز بيرتو . تقبلين الطّلب رغم معرفتكِ بطباعه.»
غرغررة-
«هل تفعلين أيّ شيء مقابل المال؟»
غرغرة.
«…هاه. من أين يأتي هذا الرّعد؟»
«كيك. كيكيكيك. كيكيكيك!»
هل كان تظاهري بالجهل واضحًا جدًّا؟
احمرّت رقبة أدرييل كالدّم.
أعطيتُ ويت، الّتي تنفجر ضحكًا، نظرة تحذيريّة ثمّ قلتُ.
«ماذا لو أكلتَ لقمة واحدة؟ ستجوع حتّى الموت.»
«…لا أريد. لن آكل حتّى تطلقي سراحي.»
«…هاه…»
عنيد حقًّا. عنيد جدًّا.
لم أحتمل، فحملتُ الصّحن واقتربتُ من أدرييل.
«آه، كفّ عن العناد حقًّا. لا أريد رؤية شخص يموت جوعًا هنا.»
أمسكتُ خدّي أدرييل بيديّ وفتحتُ فمه.
«افتح فمك جيّدًا.»
«تـ …»
«……»
«تـ-توقّفي…»
لكن لماذا يحمرّ وجه هذا الرّجل؟
يجعل من يطعمه يشعر بغرابة.
عبستُ ووضعتُ السّاندويتش في فمه.
لحسن الحظّ، لم يبصقه أدرييل.
* * *
«أيتها الزّبونة.»
كنتُ أراقب سرًّا أوّل زبونة لي، سيرينا وينتر، بعد أن كشفت هويّتها مع تهديد بحفظ السّرّ، فارتعشت كتفيّ في مفاجأة.
عندما رفعتُ نظري فقط، ابتسم النّادل بإحراج وقال.
«كيف تدخلين محلّنا…»
«مهلًا!»
في تلك اللّحظة، اقترب نادل آخر يبدو أعلى رتبة ومنع النّادل الّذي يسأل عن هويّتي.
«هذه الآنسة حصلت على إذن خاصّ من الآنسة وينتر. أين كنتَ عندما قيل ذلك؟»
«آه…! آسف، حدث هذا أثناء غيابي لحظة.»
أومأتُ برأسي بخفّة.
هذا مطعم نبيل خاصّ تديره عائلة كونت وينتر.
أساسًا، لا يُسمح بالدّخول برداء مقلّب كهذا، لكن بإذن سيرينا، أصبح ممكنًا.
«سيدتي، شخصيّة ذلك الإنسان سيّئة جدًّا. كيكيك.»
«لماذا؟ ماذا ترين؟»
نظرتُ إلى ويت الّتي تغيّرت إلى مظهر خادم صغير.
قالت ويت، الّتي تسمّي نفسها جنّيّة الحبّ، إنّها ترى خيارات ‘كسب الإعجاب’ فوق رؤوس النّاس.
لكن تلك النّافذة لا تظهر دائمًا، بل فقط عندما يلتقي نظر شخص يحمل إعجابًا بمن يريد كسب إعجابه.
بكلمة، يجب أن يواجها سيرينا وينتر ولوسيان بيرتو بعضهما.
سيرينا قالت إنّها ستُعدّ اللّقاء بطريقة ما، وهذا هو الوضع الآن.
«كيكيك. الخيار الّذي يريده لوسيان بيرتو الآن واحد، سيدتي. أن تبكي سيرينا بألم شديد.»
نظرتُ إلى سيرينا ولوسيان.
مشهد عشاء نبيل مليء بالأدب كلوحة فنّيّة.
لا يمكن تخيّل أن يفكّر أحدهم بمثل هذا في جوّ سلميّ كهذا.
«……»
شعرتُ بإرهاق مفاجئ، فدلكتُ عينيّ.
شرحتُ الخطورة كفاية. لذا، لا أفكّر في شيء آخر، فقط في استلام الأجر.
دوّنتُ فقط ما يصلح من كلام ويت في المفكّرة.
…المشكلة أنّ معظمه غير صالح تقريبًا.
لكن بما أنّ سيرينا قالت إنّها ستفعل أيّ شيء، سأقدّم النّصيحة كما هي.
* * *
«هذا أجر الجلسة هذه، فاقبليه.»
«شكرًا.»
تلقّيتُ كيس النّقود من سيرينا.
الثّقل الّذي شعرتُ به كان ممتعًا.
‘كيف أثق بكِ؟ خاصّة محلًّا جديدًا. سأدفع عندما تؤدّين دوركِ جيّدًا فقط. 10% كلّ مرّة. لا اعتراض، صحيح؟’
قلقي من هروبها بعد هذا الكلام تبخّر؛ سيرينا دفعت بانتظام.
لقد تلقّيتُ بالفعل 50% من المبلغ الكلّي.
«حسنًا، لا خيار سوى الاعتراف الآن. بقدرتكِ. كيف تعرفين قلب ماركيز بيرتو بهذه الدّقّة؟»
سيرينا، الّتي كانت تشكّ في نصائحي اليوم الأوّل، أصبحت تؤمن بكلامي تمامًا وتتبعه.
«سرّ مهنيّ.»
ابتسمتُ ردًّا، فضيّقت سيرينا عينيها.
لكنّها سرعان ما تجاهلت ذلك وبدأت تحكي بحماس عن ما حدث مع ماركيز بيرتو.
«آه، صحيح. هناك طلب آخر أريد إضافته بهذه المناسبة.»
مع مرور الوقت، وبينما تستعدّ سيرينا للمغادرة.
بينما أنهض ببطء من الكرسي لتوديعها، لفت انتباهي شيء.
«…؟»
خلف سيرينا، باب غرفة النّوم الّذي لا يجب أن يُفتح أبدًا كان يُفتح.
و…
ما-ما هذا؟!
التقت نظراتي بأدرييل الّذي يحاول الزّحف خارجًا من فتحة الباب.
حدّقتُ في الفتحة بعينين اتّسعتا كأنّهما ستقفزان.
ويت، أين ويت؟
دارتُ رأسي تلقائيًّا نحو النّافذة، فرأيتُ ويت تزرع طماطم في الحديقة، فذُهلتُ.
في تلك اللّحظة القلقة، قالت سيرينا.
«أريد جعل الفارس المقدّس أدرييل عشيقي. هذا ممكن أيضًا، أليس كذلك؟»
التعليقات لهذا الفصل " 5"