“سيدي الرئيس، تفضل بالدخول.”

في تلك اللحظة، فُتح باب مكتب الرئيس، ومرّ به بعض المديرين التنفيذيين الذين تبادلوا معه تحية الإجلال بالإيماء. تبادل ووتيك النظرات معهم، ثم طرد فكرة نا سوجونغ من ذهنه ودخل إلى المكتب.

“أهلاً بك يا حفيدي، يا نائب رئيس شركة سونغوانغ.”

بينما كان الرئيس، جده، يرحب به بضجة واضحة، كان وو تايك لا يزال عاجزاً عن التخلص من صورة نا سوجونغ من داخله.

أجل، تلك الزهرة…

ساق الزهرة البيضاء المتدلية بخطورة، والموضوعة في المزهرية الزجاجية على الطاولة.

أن يكون الشخص الذي ارتبط ذهنه بها عند رؤية تلك الزهرة هو نا سوجونغ تحديداً.

لا، أن يكون شخصاً آخر.

لقد كانت حقيقة أنه يفكر في شخص آخر غير نفسه أمراً مدهشاً للغاية.

ابتسم وو تايك بسخرية وازدراء.

نا سوجونغ.

تلك المرأة ذات العنق النحيل بشكل خاص، والوجه الشاحب.

“…أعتقد أنه من الأفضل أن تتعرض لأذى أقل، سيدي الرئيس.”

التقيا بالصدفة في مكان مغلق، مصعد معطّل.

صوتها حينها، وهي تحتضن الطرف الآخر بشجاعة وتجاوز للحدود.

المرأة التي تبدو الأضعف في العالم، لكنها تبدو متعالية وعزيزة النفس وكأنها لن تنجرف بأي ريح أو موجة.

أجل، كانت كذلك.

صورة مشابهة تماماً لـ زهرة واحدة على ساق رفيعة داخل إناء زجاجي شفاف.

شيء مهدد بالخطر وفي الوقت نفسه يُثير الشوق.

نا سوجونغ كانت تلك المرأة.

“لماذا تبتسم؟ هل هذا الجد يضحكك؟”

الرجل المسن، الذي وضع نظارته بدون إطار على المكتب واقترب من حفيده، كانت عيناه، رغم ارتخاء جفنيه، متوهجتين مثل عيني حيوان بري لا يريد أن يفلت فريسته. كان لا يزال يتولى منصب رئيس سونغوانغ بنشاط، يتباهى بقوته من خلال فمه العنيد وخصره الذي لا ينحني أبداً.

سيبلغ إن إيونسانغ الثمانين من عمره في غضون شهر. لكن الرئيس إن إيونسانغ كان متباهياً ومغروراً بالتباهي بأن لياقته البدنية تكاد تضاهي لياقة حفيده الوحيد البالغ من العمر اثنتين وثلاثين عاماً.

“اجلس هناك. أنا مشغول لا يقل عنك، أتعلم؟ السبب في أنني طلبت أن أراك ولو للحظة هو… آه، اجلس بارتياح أولاً واستمع إلى حديث هذا الجد.”

لأن جدوليهما كانا ضيقين عادةً، كانت علاقتهما بعيدة لدرجة أنهما نادراً ما يجلسان معاً لتناول وجبة. لذلك، سارع الرئيس إن إلى الانتقال إلى صلب الموضوع.

“يا وو تايك، والدة جي-إيون ووالدة جي-هي تقولان…”

تشير عبارة “والدة جي-إيون” و “والدة جي-هي” التي نطق بها الرئيس إن إلى هو جين جو وبارك كيونغسوك.

هو جين جو وبارك كيونغ سوك وكيم هوايونغ.

النساء المرتبطات بسونغوانغ. كنّ نساء غير مسجلات رسمياً في سجل عائلة الرئيس إن إيونسانغ، ويُطلق عليهن ما يُعرف بـ “خليلات رئيس سونغوانغ”.

في وقت مبكر، بعد وفاة زوجته الأولى بسبب المرض، أنجب الرئيس إن أطفالاً من هُوه جينجو وبارك كيونغ سوك.

لكن الرئيس إن، كما هو متوقع من رجل مسن محافظ، كان شديد الرغبة في إنجاب ابن. لقد أعلن أنه إذا أنجبت له أي من الخليلات ابناً، فسيسجله في سجل العائلة كابن لآل إن، وسيعامل والدته كـ سيدة رسمية للمنزل.

لكن هو جين جو وبارك كيونغسوك أنجبتا بنات فقط، فظلت كلتاهما مجرد شريكتي سكن، وتعيشان في منزل الرئيس إن الرئيسي في سانغدو-دونغ.

اكتفت بناتهما بالدعم المادي من الرئيس إن، ولم يحصلن حتى على معاملة الأبناء غير الشرعيين. كان هذا أيضاً سببه وعد قديم قُطِعَ في وقت مبكر مع عائلة زوجة الرئيس إن.

كانت زوجة الرئيس إن الراحلة من عائلة فنية ذات ثراء كبير وتأثير داخل وخارج البلاد. بسبب وصية حموه، مُنع الرئيس إن، من بين أمور أخرى، من إنجاب أطفال من أبناء غير شرعيين.

امتثالاً لأمر حميه الذي كان له فضل كبير في تأسيس شركة سونغوانغ، ويمتلك حصة كبيرة فيها، لم يتمكن الرئيس إن من قبول الأبناء الذين أنجبهم من هُوه جينجو أو أي خليلة أخرى. بل كان على هؤلاء الأبناء حمل اسم عائلة أمهاتهم. شعر وو تايك بالضيق من مواجهة هؤلاء الذين كانوا، بشكل غير رسمي، أقاربه جزئياً، ولذلك استقل في العيش بمجرد عودته بعد الانتهاء من دراسته في أمريكا.

ولهذا السبب، حافظ وو تايك والأخوات اللاتي أنجبن من نساء الرئيس إن على مسافة بينهما، ولم يكن لديهن أي لقاءات. ونتيجة لذلك، لم يكن هناك أي رابط عائلي مشترك بينهما.

في الآونة الأخيرة، انتشرت شائعات بأن امرأة تدعى كيم هوايونغ، والتي اتخذها الرئيس إن عشيقة جديدة، كانت تحاول الحمل من خلال عمليات التلقيح الصناعي على الرغم من أنها في الأربعينيات من عمرها.

“…هل تعرف كم هي مخلصة والدة جي-إيون ووالدة جي-هي لعلاج مرضك؟”

كان الغرض من حديث الرئيس إن لا شيء سوى الحديث عن علاج نوبات حفيده.

“بالتأكيد، يجب الاعتراف بذلك. أنا أكره بشدة انخراطك في الرسم، أو الفن… وأشياء من هذا القبيل… أنت الآن كبير وتفهم، أليس كذلك؟ هذا الجد ربّاك ونصحك بألا تنظر حتى إلى مجال الفن خوفاً من أن يصيب حفيدي مكروه، ولكن… على الرغم من ذلك، تقبلتُ رأي والدة جي-إيون والآخرين الذين يشفقون عليك، شريطة أن يُشفى مرضك…”

كان الرئيس إن يتحدث بتشويش بشكل غير مسبوق. 

كان هذا أمراً غير عادي للغاية. عندما أطال الرئيس إن في الحديث بلا داعٍ، نظر ووتيك إلى ساعته ببرود.

“ألم تقل إن وقتك ضيق؟”

الرئيس إن، الذي استاء من مقاطعة حفيده لكلامه، فتح فمه بوجه عاقد العزم في النهاية.

“تقول والدة جي-إيون إن معالجة الفن التي وضعتها تحت تصرفك هي امرأة فائقة الجمال؟”

امرأة فائقة الجمال؟

صُدم وو تايك بـ العبارة الكلاسيكية المفاجئة للرجل المسن.

هل يقصد أن نا سوجونغ كذلك؟

حسناً، ربما…

“أجل، يبدو الأمر كذلك.”

لم يكن كلام الرجل المسن خاطئاً تماماً، فأومأ وو تايك برأسه بإذعان. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بخيبة أمل بصورة عابرة. أن يستدعيه شخص مشغول مثله بعد أن أخذ وقتاً بصعوبة، ليتحدث عن…

“إذاً، ما هي مشكلتك؟”

فجأة، رفع الرئيس إن نبرة صوته، وكأنه يوبخه.

“ما هي المشكلة في ماذا؟”

“أقصد… قيل ‘إذا كان لديك خيار، فاختر الأفضل’! فتاة جميلة كهذه ستعالج مرضك… هل تجاهلتَ مدى إخلاص والدة جي-إيون التي اهتمت حتى بأدق التفاصيل كهذه، ها؟ لماذا أوقفتَ العلاج الاستشاري؟”

“هل هذا ممنوع؟”

“في الحقيقة، سأكشف لك أمراً الآن: ستتزوج قريباً يا ولدي. لقد استدعى رئيس مجموعة دايغيونغ ابنته الصغرى من أمريكا مؤخراً. ألا تعرفها؟ إنها شقيقة كونيونغ زميلك في المدرسة، وربما كانت تدرس آلة موسيقية في أمريكا، أليس كذلك؟ على أي حال، يقال إن شقيقة كونيونغ ذكية جداً وجميلة. لذلك، توصلتُ أنا ورئيس دايغيونغ إلى اتفاق جيد في وقت مبكر… الخلاصة هي: يبدو أن يوم زواجك ليس ببعيد… أليس عليك الإسراع في علاج مرضك إذاً؟”

مجنون…

حفيدك أبله، أيها الأبله.

أصرخ بها للعالم كله!

كظم وو تايك ضحكة مريرة في داخله من سخافة الموقف.

زواج؟

امرأة؟

أنا؟

ربما كان هذا من الأمور المستحيلة بالنسبة له. لكن إذا كان بإمكانه الحصول على كل شيء يملكه هذا الرجل العجوز ويسلبه، أو حتى إذا لم يستطع ذلك، إذا كان بإمكانه فقط رؤية هذا الرجل العجوز ينهار…

عليه أن يتصرف كشخص عادي، وكأن شيئاً لم يحدث.

يتزوج من امرأة من عائلة مرموقة وينجب أطفالاً ليصبح الوريث التالي لـ إن إيونسانغ، أليس كذلك؟

ليصبح المالك التالي لـ “سونغوانغ” بلا عيوب ومثالياً…

“ولكن ما علاقة زواجي بمعالجة الفن؟ لماذا تفعل هذا؟”

خرج السؤال منه بـ نبرة فظة دون قصد. أجاب الرئيس إن على هذا الاعتراض الذي يكاد يكون احتجاجاً بابتسامة متكلفة.

“هذا الجد شخص يكره الفن أو أي شيء يتعلق بالرسم، أليس كذلك؟ لكنني الآن أسمح لك بتلك الأشياء، ولهذا السبب طلبت منك العثور على معالجة فنية مناسبة. ولهذا السبب بذلت والدة جي-إيون جهداً كبيراً لتضع تحت تصرفك معالجة مثالية.”

“ماذا يعني… ذلك أيضاً؟”

لسبب ما، كانت جميلة بشكل مبالغ فيه ولا تناسب العلاج أو الاستشارة. هل هذا هو السبب وراء ترشيح معالجة كهذه…؟

“هل كنت تطلب مني أن أقيم علاقة مع تلك المرأة؟”