“ما زلت غاضبًا، كما أرى.”

 

اقترب فيدار دون أن يُصدر أي صوت، ومع ذلك لم يُظهر إيفان أي دهشة، بخلاف أول لقاء بينهما. لقد اعتاد على ظهوره بالفعل.

 

“أليس من الطبيعي أن أغضب؟ لقد فقدت ما كان لي.”

 

“حسنًا، أعتقد أنني أفضل حالك عندما تكون غاضبًا.”

 

“……”

 

“لأن ذلك أكثر متعة.”

 

لم يرد إيفان بأي كلمة، بل اكتفى بابتسامة ساخرة قصيرة.

 

『هل أساعدك؟』

『ماذا؟』

『سأساعدك.』

 

…وبعد تلك المحادثة، لم يتذكر إيفان شيئًا.

 

كل ما كان يتذكره أنه استيقظ ليجد نفسه مستلقيًا على سرير في غرفة فارغة لا تحوي شيئًا.

 

『لأن الغضب بلغ حدّه، فلو بقيت مستيقظًا فسيكون الأمر مزعجًا لا أكثر.』

 

كانت تلك أول كلمات قالها فيدار لإيفان بعدما استعاد وعيه بالكاد.

 

『لكنني على الأقل بذلت جهدًا لجلبك إلى هنا.』

 

كان الأمر سخيفًا. ليس بسبب كلماته، بل لأنه أفقده الوعي بكل بساطة وكأن الأمر لا يستحق التفكير.

 

صحيح أن إيفان كان مرهقًا ومتعبًا للغاية في تلك اللحظة، لكنه لم يكن شخصًا يسهل الإيقاع به. لم يُلقب بـ”الساحر الذي لا يُولد مثله إلا مرة كل مئة عام” من عبث.

 

ومع ذلك، فقد جعله يغمى عليه بكل سهولة؟

 

وإيفان كان يتذكر بوضوح، حين اقترب منه فيدار أول مرة وتحدث معه، أنه استخدم ضده سحرًا.

 

لكن لم يحدث شيء. تمامًا كما حصل حين هاجم فينريك سابقًا.

 

『من أنت؟』

 

سأله إيفان.

 

『وحش.』

 

أجاب فيدار بإيجاز تام، وبجواب من الواضح أنه كاذب.

 

المكان الذي أحضر فيدار إيفان إليه كان قلعة بعيدة عن العاصمة. قلعة مهجورة تمامًا، تبدو وكأنها لم تُستخدم منذ زمن بعيد.

 

في هذا الخراب، بدأ إيفان يستعيد عافيته شيئًا فشيئًا. ورغم صعوبة العثور على طعام، إلا أنه لم يجُع بفضل وجود الغابة القريبة.

 

وبينما كان يتعافى، بدأ يتفقد القلعة. وهناك لاحظ وجود العديد من التعاويذ السحرية المنصوبة كأفخاخ في أماكن متفرقة. كانت هذه التعاويذ تنشط فور الاقتراب، لتسلب الحياة من أي كائن، إنسانًا كان أم حيوانًا.

 

كان من الممكن فهم آلية عملها، لكن حتى إيفان، بخبرته الكبيرة نظريًا وعمليًا، لم يكن قد رأى هذا النوع من السحر من قبل.

 

…ببساطة، كان سحرًا غامضًا لا يُعثر عليه إلا في المخطوطات القديمة.

 

لا يعلم السبب، لكن فيدار أنقذ حياته بالفعل. لولاه، لكان قد وقع في أيدي الجنود الذين كانوا يلاحقونه.

 

لذا، توقف إيفان عن التساؤل حول هوية فيدار. وربما كان يشعر في قرارة نفسه أنه، حتى لو سأل، فلن يحصل على جواب.

 

“أعتقد أن الوقت قد حان للرحيل.”

 

قالها إيفان وهو ينظر مباشرة إلى فيدار.

 

“إلى أين تذهب؟”

 

“يجب أن أذهب.”

 

كانت عينا إيفان السوداوان تلمعان بظلام غريب.

 

“لأستعيد بريسيبي.”

 

“هكذا إذن.”

 

قالها فيدار وهو يبتسم بسخرية.

 

“على أي حال، أعتقد أن من الواجب أن أشكرك. لولاك، لكنت الآن جثة هامدة.”

 

“……”

 

“لكن، إن تجاهلت كل الأمور الأخرى، هناك شيء واحد فقط أريد أن أعرفه.”

 

لم يُجب فيدار، بل حدق فيه بصمت.

 

“لماذا ساعدتني؟”

 

『لماذا تخبرني بأمر كهذا؟』

 

مرّت جملة في ذهن فيدار، كأنها همسة عند أذنه. كانت ذات السؤال الذي سأله له فينريك ذات مرة منذ زمن بعيد.

 

“ما السبب؟”

 

“يبدو أنكم، أنتم البشر، تملكون الكثير من الفضول.”

 

“……”

 

“مع أنكم مجرد كيانات خُلقتم لتعيشوا بحسب ما تم تحديده لكم مسبقًا.”

 

حتى لو علمتم، فلن يتغير شيء. ضحك فيدار، بينما عبس إيفان بسبب هذه الكلمات التي يصعب فهمها.

 

“لا تنوي الإجابة أبدًا، أليس كذلك؟ واضح أنك تجيد فقط الحديث بكلام غامض وعائم.”

 

“لماذا لا تذهب الآن؟”

 

“هاه؟”

 

“فأثناء وقوفك هنا، قد تكون بريسيبي تتقارب من فينريك أكثر.”

 

“……”

 

“ثم إنني أعطيتك بالفعل المعلومة التي تحتاج إليها، أليس كذلك؟”

 

كان فيدار محقًا. فقد حصل إيفان منه على معلومة لم يكن يعرفها من قبل، وكان عليه أن يعرفها.

 

لم يكن هناك داعٍ لمواصلة الحديث، فقرر إيفان ألا يُضيع وقته، واستدار ليغادر دون تردد.

 

“أنت، أليس كذلك؟”

 

لكنه توقف بعد خطوات قليلة، ثم استدار ليسأل مجددًا:

 

“أنت هو ملك الشياطين الذي يُقال إنه يعيش في الغابة المحرمة، أليس كذلك؟”

 

“من يدري.”

 

“……”

 

“سواء كنت أنا أو لم أكن، فهل سيُغير ذلك شيئًا بالنسبة لك؟”

 

إيفان لم يكن مثل زيغفريد الذي يشعل قلبه الحماس للقضاء على الوحوش. لم يكن يهتم بمن هو خصمه طالما أنه ينفعه أو يخدم مصالحه.

 

لذلك، نظر إلى فيدار وابتسم باختصار، ثم واصل سيره، وسرعان ما اختفى عن الأنظار تمامًا.

 

“……”

 

ظل فيدار، الذي تُرك وحده، يحدّق بصمت في المكان الذي كان إيفان مستلقيًا فيه حتى لحظات قليلة مضت، ثم ابتسم لنفسه ابتسامة ساخرة.

 

“لماذا أُسمى مساعدًا؟”

 

تمتم بهذه الكلمات بنبرة باردة وهو يعيد تكرار عبارة إيفان، ليمحو ابتسامته على الفور ويُظهر وجهًا خالياً من أي دفء.

 

مساعدته؟

أنا لم أفعل شيئًا سوى ما فعلته تلك المرأة.

 

كما أنها لعبت بقواعد هذا العالم كيفما شاءت وحرّكته بحسب ما أرادت، فأنا أيضًا لا أستخدمكم إلا لتحقيق هدفي.

 

لهذا السبب، لم يكن فيدار قد ساعد فينريك أو إيفان قط.

 

كل ما فعله كان بدافع تحقيق غايته، لا أكثر.

 

—

 

لأن الفرسان الذين سيبدؤون التحقيق معه كانوا بانتظاره، غادر زيغفريد بهدوء.

 

『أعتذر بشدة، آنسة بريسيبي.』

 

ثم وجّه اعتذارًا آخر لها، مراعياً الحد الأدنى من اللباقة.

 

『أعلم أنني لا أملك ما أقوله سوى هذا، وأعتذر أيضًا لذلك.』

 

لكن بريسيبي أجابت بأن الأمر قد انتهى منذ زمن، وأن لا داعي للتفكير فيه مجددًا.

 

ومع ذلك، بدا أن مزاج فينريك لم يكن جيدًا على الإطلاق.

 

لم تكن تعرف السبب الدقيق، لكنها كانت تعلم أن فينريك يكره زيغفريد. ففي الغابة المحرّمة، كلما رأى فينريك زيغفريد، كان يعبس وكأن العالم كله يثير اشمئزازه.

 

ولهذا السبب كانت قلقة بعض الشيء، ودفعته للمغادرة بسرعة…

 

ومع ذلك، تبعها فينريك إلى المكتبة. ورغم مرور وقت طويل على مغادرة زيغفريد واقتراب المساء، استمر جوه الكئيب دون انقطاع.

 

“……”

 

منذ قليل، كانت بريسيبي جالسة على الأريكة في وسط المكتبة، تراقب تحركات فينريك بعين حذرة.

 

الآن وقد تخلّت عن فكرة ملك الشياطين، لم يتبقَ الكثير من المعلومات التي يمكنها البحث عنها. ولم تستطع التوصل إلى حل واقعي لمسألة “تدمير النظام بالكامل”، الذي كان أملها الأخير.

 

كانت تنوي التفكير بهدوء وبجدية، لكن تصرفات فينريك الغريبة أفسدت تركيزها بالكامل…

 

ولم يفتح فينريك فمه إلا بعد مرور ساعات من دخولهما سويًا إلى المكتبة.

 

“آنسة بريسيبي، هلّا وقفتِ قليلًا؟”

 

“نعم؟”

 

تفاجأت بريسيبي من طلبه المفاجئ، واستدارت لتنظر إليه.

 

كان فينريك قد اقترب منها دون أن تشعر، ونظر إليها بوجه جاد تمامًا.

 

“كما أخبرتك دائمًا، سأبذل كل طاقتي لحمايتك، آنسة بريسيبي. ولكن لا أعتقد أن الاستعداد لأي طارئ فكرة سيئة.”

 

“مم… ما الذي تعنيه فجأة…؟”

 

“بدءًا من اليوم، سنبدأ في تتبع تحركات إيفان. لذلك من المرجح أن أتلقى تقريرًا بحلول صباح الغد على أقصى تقدير. ونظرًا لأنني تحدثت مع جلالة الإمبراطور واتفقت معه على التعاون مع فرسان الحرس، فقد أضطر لمغادرة القصر أيضًا.”

 

واصل فينريك حديثه:

 

“ولذلك، أود أن أعلّمك بعض الأمور تحسبًا لأي طارئ.”

 

ما الذي يعنيه بذلك بالضبط…؟

 

نظرت بريسيبي إلى فينريك بعينين مستغربتين، فمدّ يده إليها بهدوء.

 

وحين أمسكت بيده، ساعدها في الوقوف.

 

ثم وقف خلفها ملتصقًا بها تقريبًا، وأمسك بيديها بلطف.

 

“اجمعي قبضتك.”

 

لم تكن تفهم ما الذي ينوي فعله، لكنها قررت أن تتبع تعليماته دون جدال.

 

“إذا كان هناك شيء قريب يمكنك حمله، فيمكن استخدامه. لكن دعيني أريكِ الآن الأساسيات أولاً.”

 

“ن-نعم…”

 

“مثل هذا.”

 

أمسك فينريك بمعصمها ومدّ ذراعها بشكل مستقيم أمامه وهو يشرح.

 

“عليكِ تنفيذ ما عرضته تمامًا. وكلما كانت المسافة أقصر، كان ذلك أفضل. لأن القوة لن تتشتت.”

 

هل يحاول تعليمها القتال؟

عندها فقط أدركت بريسيبي سبب تصرفاته الغريبة.

 

ولم تكن تمانع ذلك على الإطلاق. فحتى لو كانت مهاراتها القتالية عديمة الجدوى أمام شخص مثل إيفان الذي يستخدم السحر، فإن تعلمها شيء ما سيكون أفضل من لا شيء.

 

“سأقف أمامك لأتلقى الضربة، جربي الآن.”

 

ترك فينريك يدها، واقترب منها ووقف في مواجهتها. ثم فتح راحة يده تمامًا وكأنه يقول لها: “اضربي هنا.”

 

رغم أنها بدت كأنها تحاول التمرين بشكل فوضوي، لكن لأنه كان جادًا للغاية، وجدت نفسها تتعامل مع الأمر بجدية أيضًا. فعقدت حاجبيها ووجهت قبضتها نحو راحة يده.

 

لكن شعرت بشيء غريب.

 

“هل هذا صحيح؟”

 

“……”

 

“أليس من المفترض أن أضرب بقوة أكبر من هذا؟”

 

بالطبع لم تكن الضربة صحيحة.

 

“يجب أن تضعي وزن جسدك خلف الضربة. هذا سيكون أفضل.”

 

الوزن…؟

 

رفعت بريسيبي نظرة جادة، واتبعت نصيحته، محاولة وضع كل وزنها في الضربة.

 

لكن كما هو متوقع، لم يسر الأمر كما يجب.

 

“آه!”

 

وكأنها تثبت أن نصيحته لم تنجح، فقد فقدت توازنها من فرط وضع الوزن على الضربة…

 

ثم سقطت مباشرة على فينريك.

 

دونغ!

 

مع صوت ارتطام مكتوم، سقط فينريك للخلف وهو يحتضن خصرها، وأصبحت بريسيبي فوقه فجأة، تحدّق فيه بوجه محرج.

 

“……”

 

ومن بين خصلات شعرها الفضي المنسدل، رأت وجه فينريك.

 

كانت المسافة بينهما لا تزيد عن نصف كف، ولهذا رأته بوضوح أكبر.

 

عينا فينريك الحمراوان بدتا مختلفتين قليلًا عن المعتاد.

 

ثم شعرت بيديه تضغطان بلطف على خصرها…

 

“……”

 

وسرعان ما امتلأت أجواء المكتبة بهالة غريبة يصعب وصفها.

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14