خرجت بريسيبي من قاعة الاستقبال برفقة فينريك.

 

حتى اللحظة التي أُغلِق فيها الباب خلفها، كانت تشعر بنظرات ديترِيش المليئة بالإصرار تلاحقها، لكنها لم تكن أكثر من ذلك. لم يستطع إجبارها على البقاء.

 

هي لا تعرف ما الذي قد يفعله ديترِيش وهو في قمة غضبه، لكن على الأقل، شعرت بأنها تستطيع التنفس بحرية لفترة من الزمن. فالغابة المحرّمة قد احترقت تمامًا، لذا لن يكون بإمكانه إرسال فينريك إلى هناك بعد الآن، ولا توجد مناطق حرب حالياً ليأمره بالذهاب إليها.

 

“كان ذلك غير متوقع بعض الشيء.”

 

قالها فينريك بصوت هادئ، فرفعت بريسيبي نظرها إليه.

 

“لم أتوقع أنكِ ستقومين بتهديد جلالته بشكل مباشر.”

 

أحقًا؟ نعم، حين فكّرت بالأمر، لم يحدث من قبل أن واجهت ديترِيش بهذا الشكل الجريء.

 

“وأنا بدوري لم أتوقع أن يقول جلالته إن كوني من نسل الوحوش لا يهمه.”

 

ديترِيش، الذي اكتسب وعيًا ذاتيًا، بدا أنه أكثر عقلانية مما توقعت.

 

ففي أثناء محاولتها في اللعبة، كان يتصرف بجنون، متمسكًا بها بلا منطق.

 

لكن في النهاية، السبب الوحيد الذي جعل ديترِيش يترك بريسيبي هو خوفه على سلامتها.

 

كان رجلاً دائمًا ما يفرض مشاعره بالقوة، لذا كان ذلك مفاجئًا.

 

“أنا أيضًا قلت الشيء ذاته، بالمناسبة.”

 

ضحك فينريك خفيفًا، ثم أكمل:

 

“لكن يبدو أن اختياري مختلف عن اختيار جلالته. لو كنتُ مكانه، لما اتخذتُ ذلك القرار.”

 

“حقًا؟”

 

“كنت سأغادر.”

 

“…….”

 

“كنت سأترك العرش والقصر وكل شيء، وأهرب معكِ إلى مكانٍ لا يوجد فيه أحد، آمن تمامًا.”

 

بالفعل، لم يكن قرارًا يمكن أن يتخذه ديترِيش.

 

فهو رجل عطِش للسلطة، حتى أنه قام بانقلاب ليمسك بالحكم. ورغم صدق مشاعره تجاه بريسيبي، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا ليتخلى عن عرشه.

 

‘نعم… لو كان فينريك، لكان قد أخذني ورحل.’

 

فقد خالف أوامر ديترِيش من قبل، وأخذها إلى الغابة المحرّمة. لم يكن يخضع لأي قيد.

 

[الناس يتحدثون كثيرًا… عن أن فينريك الدوق قد يحمل لكِ مشاعر مختلفة.]

 

لم تدري لماذا، لكن كلمات فيدار خطرت فجأة في بالها.

 

“على أي حال، من الجيد أن كل شيء انتهى بخير. فأنا لا أملك الوقت حاليًا للانشغال بأمور أخرى…”

 

الآن بعد أن عادت إلى العاصمة، أول ما عليها فعله هو إيجاد طريقة لتجنّب العودة إلى القصر.

 

ولهذا السبب، رغم كل التوتر، فكّرت في طريقة لتهديد ديترِيش، وقد نجحت.

 

لكن ما تبقى لم يحرز أي تقدم.

 

لم تكتشف بعد شيئًا عن ملك الشياطين، الذي يُفترض أنه البطل الحقيقي.

 

لم تكن تريد تصديق أنه قد مات فعلًا…

 

“هل لديكِ أمرٌ آخر ترغبين في فعله؟”

 

… حسب معرفتها، لا.

 

فينريك، الذي لم يكن يعلم شيئًا عن أهداف بريسيبي الحقيقية، سألها بنظرة متفحصة.

 

“آه، لا. على كل حال، بما أن إيفان هرب، فذلك أيضًا مشكلة كبيرة…”

 

أثناء محاولتها تبرير نفسها بكلمات مناسبة، توقفت بريسيبي فجأة، وتجمدت في مكانها.

 

[ستعرفين قريبًا… أنني الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتك، بريسيبي.]

 

تذكرت وجه إيفان بوضوح، وهو يتحدث بثقة كما لو كان يعرف شيئًا.

 

“برج السحر…”

 

وعبر عينيها البنفسجيتين، انعكس في الأفق البعيد برج السحر.

 

إيفان كان قد هرب بعد سجنه مباشرة، فهل ترك شيئًا خلفه هناك؟

 

من بين جميع الشخصيات الذكورية التي قابلتها، كان الوحيد الذي قد تكون له علاقة بملك الشياطين هو إيفان.

 

ثم…

 

“قلت إن الوحوش هاجمت القصر، واستغل إيفان ذلك للهرب، صحيح؟”

 

“نعم، هذا صحيح.”

 

“ألا يبدو هذا غريبًا بعض الشيء؟ أن تقوم الوحوش فجأة بمهاجمة القصر؟… ألم تقل إن شيئًا كهذا لم يحدث من قبل؟”

 

“…….”

 

“ثم إن النتيجة الوحيدة لهذا الهجوم كانت هروب إيفان فقط. كأن أحدهم دبّر الأمر لمساعدته على الفرار…”

 

لم يكن رأي فينريك مختلفًا. فقد راوده الشك نفسه بمجرد أن سمع عن هروب إيفان.

 

“وإن كان قد تلقى مساعدة فعلًا، فمن الممكن أن يكون قد ترك أثرًا خلفه، أليس كذلك؟ هو لم يمرّ على برج السحر، بل فرّ مباشرة من السجن.”

 

لم يكن ديترِيش وحده من يريد قتل إيفان، بل فينريك أيضًا.

 

وكما قالت بريسيبي، لن يضرّ الأمر لو تحققا من الوضع. خاصة وأن زيغفريد لا يزال في الغابة المحرمة، ما يعني أن أقرب شخص يمكنه التحرك باسم ديترِيش للقبض على إيفان هو فينريك. وكان لديهم ما يكفي من الحجج للقيام بذلك.

 

“أحيانًا، تفاجئينني كثيرًا يا بريسيبي. كما فعلتِ سابقًا، لم أتوقع أيضًا أن تقولي شيئًا كهذا الآن.”

 

هل هذا كان مديحًا؟

 

رمشت بريسيبي بعينيها بلا سبب واضح.

 

“رغم أنكِ فعلتِ الأمر ذاته عندما التقينا أول مرة…”

 

“عفوًا؟”

 

“لا شيء، هيا بنا.”

 

نظر إليها فينريك وكأنه يقول “لنذهب”، فأومأت بريسيبي برأسها وبدأت تسير معه نحو برج السحر.

 

 

—

 

كان برج السحر محاطًا بالحراس بالفعل.

 

معظمهم من جنود القصر، لكن الكهنة الغاضبين كانوا موجودين بكثرة كذلك.

 

… حسنًا، كان هذا متوقعًا.

 

“دوق.”

 

أحد الكهنة، وقد تعرف على فينريك، اقترب منه وأدى له التحية.

 

“تنحَّ. أريد الدخول والتأكد من أمرٍ ما.”

 

“نعتذر، لكننا قمنا بمصادرة كل متعلقات السجين إيفان، ما عدا القليل. وننصح بعدم لمس أي شيء مما بقي، فقد يكون خطرًا. وما تمت مصادرته لا يزال قيد التحقيق.”

 

“تحقيقات الكنيسة سيتم إرسال تقاريرها لاحقًا. أما اليوم، فكل ما سنفعله هو تفقد الغرفة التي كان يقيم فيها، فلا داعي للقلق.”

 

“نعم، فلتتفضلوا، ولكن بحذر.”

 

أجاب الكاهن بإيجاز وكأنه تفهّم الأمر، فأشار فينريك لبريسيبي برأسه.

 

 

—

 

“السلالم شديدة الانحدار، فكوني حذرة.”

 

قالها فينريك بصوت قلق وهو يصعد أولًا، لكن في الحقيقة، كانت بريسيبي قد زارت هذا المكان من قبل. كثيرًا في الواقع. أثناء محاولة كسب إيفان في اللعبة.

 

غرفة إيفان كانت في أعلى طابق من البرج. وكما هو حال شخصيته المظلمة، كانت الغرفة بالكاد يصلها ضوء الشمس، دائمًا ما كانت مظلمة وباردة.

 

وعندما وصلا إلى باب الغرفة، لم يكن المنظر غريبًا عنها. بل بدا مألوفًا جدًا، كأنه تأكيد على أن ذاكرتها لم تخنها.

 

رغم ذلك، بدا الجو أكثر كآبة وغرابة مما كانت تتذكر.

 

“كما قال الكاهن، كوني حذرة وأنتِ تتفقدين المكان.”

 

قال فينريك وهو يلتفت إلى بريسيبي.

 

“كما تعلمين، إيفان كان مجنونًا بالكامل. لا أحد يعرف ما قد يكون تركه خلفه.”

 

وكانت بريسيبي تتفق تمامًا مع هذا الرأي.

 

لذلك، أومأت برأسها في إشارة إلى فهمها، وخطت ببطء إلى داخل الغرفة المظلمة.

 

‘هممم…’

 

كان من الواضح أن كلام الكاهن، الذي قال إنهم صادروا معظم متعلقات إيفان، لم يكن كذبًا.

 

فالغرفة كانت شبه خالية من الأغراض، وما بقي منها لم يبدُ ذا أهمية.

 

‘لا، من المؤكد أنه أخفى الشيء المهم في مكان ما.’

 

إيفان لم يكن غبيًا. بل كان ذكيًا بطريقته الخاصة، وبارعًا في السحر. المشكلة الوحيدة فيه… أنه مجنون.

 

‘ذلك المكان… حيث أخفاني حينها…’

 

في نهاية مسار إيفان في اللعبة، كان يقوم بتحطيم بريسيبي باستخدام سحره.

 

يخلق لها أوهامًا، ويزرع ذكريات مزيفة، لينهك عقلها تدريجيًا، حتى لا تعود قادرة على فعل أي شيء بدونه.

 

كل سكان أتيلويّا، بل وحتى ديترِيش، اعتقدوا أنها اختفت. لكن الحقيقة لم تكن كذلك.

 

نهاية ذلك المسار كانت تحدث في برج السحر.

 

أو بالأحرى، في مكان سري ومخفي داخل البرج.

 

‘اللعنة…’

 

كانت واثقة من أن ذلك المكان لا يزال موجودًا، لكنه لم يكن من السهل إيجاده.

 

رغم أنها تشعر بأنها رأته من قبل، إلا أن ذاكرتها كانت تائهة، مشوشة، تحاول تجميع مشاهد مبعثرة بلا جدوى.

 

ومع ذلك، لم يكن هناك مجال للعودة خالية اليدين بعد أن وصلت إلى هذا الحد.

 

فأخذت بريسيبي تقلب الغرفة بعينيها، تحاول استعادة تلك الذكريات المؤلمة والمليئة بالرعب التي عاشتها مع إيفان.

 

‘كان هناك شيء في هذا المكان…’

 

وفجأة، لفت انتباهها شيء ما.

 

كرة بلورية ضخمة موضوعة على الطاولة، في وسط الغرفة تمامًا.

 

“قالوا إنهم صادروا كل أغراضه تقريبًا، لكن يبدو أنهم تركوا هذا النوع من الأشياء.”

 

قال فينريك بهدوء، بعد أن لاحظ أين كانت تنظر.

 

“ربما اعتقدوا أنها قد تكون خطيرة. فعادة ما تحتفظ الكرات البلورية ببعض من أثر من استخدمها.”

 

بمعنى آخر، قد يكون إيفان قد ترك شيئًا داخل تلك الكرة مستخدمًا سحره، لذا تركوها دون مساس.

 

‘لا، إن كانت ذاكرتي صحيحة، فهو لم يترك أشياء خطيرة في مكان ظاهر.’

 

بعكس ما يعتقده الآخرون، إيفان لم يكن يضع أفخاخًا قاتلة في غرفته بشكل واضح.

 

والسبب بسيط.

 

فلا أحد يجرؤ أصلًا على التسلل إلى غرفة يقيم فيها كبير السحرة.

 

رغم شخصيته المريعة، كانت شهرة إيفان وقوته تجعل الآخرين لا يجرؤون حتى على التحديق به.

 

باستثناء الصبي الذي كان يلازمه دائمًا، لم يكن أحد من سحرة البرج يجرؤ حتى على محادثته.

 

ومع ذلك، لم يكن المكان خاليًا تمامًا من الحماية.

 

بل استخدم وسائل تمويه بسيطة، خفية، لا تتطلب قدرًا كبيرًا من القوة، لكنها كافية لإخفاء ما يريد.

 

[هل تعلمين ما الفرق بين الكنيسة وبرج السحر، يا بريسيبي؟]

 

جملة قالها لها إيفان مئات المرات في مساره، عادت لترن في أذنيها.

 

[الكنيسة أغبياء… أما برج السحر، فأذكياء.]

 

قالها بصوته المليء بالسخرية.

 

[برج السحر لا يحب النزاعات التافهة. عكس أولئك الحمقى من نوع زيغفريد، الذين يظنون أن عضلاتهم هي الحل.]

 

نعم… قال ذلك تمامًا قبل أن يسجنها، ويتفوّه بتلك الترهات.

 

[هم يظنون أن ما يُرى بالعين هو كل شيء. لهذا، لو أخفيت شيئًا تمامًا، فلن يخطر ببالهم حتى أن يبحثوا عنه. هذه عادة الجهلة.]

 

[ما أعنيه هو أنكِ أيضًا يمكن أن…]

 

“أن تخفيه… بالطريقة نفسها…”

 

تمتمت بريسيبي، مظهرة انزعاجها وهي تسترجع تلك الذكريات المقيتة.

 

[يمكنكِ أن تخفيه تمامًا، كما فعلت أنا.]

 

(رائع، أليس كذلك؟ بإمكانكِ قضاء بقية حياتك هنا، برفقتي، بسلام وهدوء.)

 

وبينما كان صوته المقزز يتردد في ذهنها، توقفت نظرات بريسيبي على نقطة محددة في الغرفة.

 

 

الانستغرام: zh_hima14