13
فصل 13
***********
“إذًا لهذا السبب لم تأتِ حتى لحضور جنازة أختي؟”
“أجل، فقد قيل لي إنه لم يتم العثور على الجثة.”
فكرت إيفنيا في أن هذا الرجل قد عانى من آلام عاطفية حمقاء حقًا.
فمن وجهة نظر إيفنيا، كانت القواعد التي آمن بها رام واتبعها تضره أكثر مما تنفعه.
لو أنه زار عائلة هيكسن بنفسه، ولو عرف الجميع مسبقًا أنه شخص كهذا، ولو لم يقم الكونت وزوجته بإخفاء إيميليا وتربيتها سراً، لكان قد أقام حفل زفاف مهيباً منذ زمن طويل.
لو حدث ذلك، لكنتُ أنا أيضًا ….
كتمت إيفنيا مشاعر الاستياء التي بدأت تظهر بداخلها، وتحدثت وهي تتظاهر بالهدوء:
“ومع ذلك، كان بإمكانك إحضارها وتربيتها هنا. لو فعلت ذلك لما آلت الأمور إلى ما هي عليه الآن.”
“ولكن هذا أيضًا، اممم …. يبدو غريبًا بعض الشيء.”
“ما الغريب في ذلك؟”
“فكري في الأمر. أن تطلبي من فتاة تربت على يد رجل كان يغير لها حفاضاتها منذ صغرها أن تتزوجه بمجرد بلوغها العشرين؟ هل كنتِ لتفعلي ذلك لو كنتِ مكانها؟”
عجزت إيفنيا عن الكلام وأغلقت فمها.
بالتأكيد، كان تخيلاً يبعث على القشعريرة.
إذا رباها حتى سن الرشد، فسيكون بمثابة والدها تقريبًا، ثم يطلب منها أن تصبح زوجته بمجرد أن تكبر.
قد تختلف ردود الأفعال من شخص لآخر، ولكن بموضوعية، لم يكن موقفًا مرغوبًا فيه تمامًا.
عندما قطبت إيفنيا حاجبيها قليلاً، ابتسم رام وكأنه يؤكد وجهة نظره.
“أنا لا أريد أن تضحي تلك الإنسانة بأي شيء بسببي.”
عند سماع كلماته، شعرت إيفنيا وكأن قلبها قد سقط فجأة.
لم تكن تعرف إن كان ذلك بسبب تأثرها بعاطفته العميقة التي وصلت لقلبها، أم لأنها شعرت بالأسى بسبب النتائج السيئة التي تسببت بها تلك العاطفة.
“أردتُ لها أن تنشأ وهي تبتسم تحت رعاية والدين حنونين، وتكون صداقات كثيرة، وتدرس ما تشاء … قد يكون رحيلها عن مسقط رأسها الذي ألِفته محزنًا بعض الشيء، لكن، إذا قالت إنها تفتقد عائلتها، كان بإمكاني إحضارهم إليها في أي وقت. أردتُ لها حياة لا ينقصها شيء سوى متعة الوقوع في الحب مع رجل آخر.”
كان رام، وهو يقول ذلك، يرتسم على وجهه تعبير أرق من أي وقت مضى.
بدا سعيدًا بما يكفي لمجرد رسم الأحلام التي لم تتحقق، لدرجة أن من يشاهده كان يتخيل لا إراديًا كيف سيكون وجهه إذا حقق حقًا ما كان يتمنى.
سألته إيفنيا التي كانت تراقبه بذهول لفترة طويلة، بدافع مفاجئ: “ماذا ستفعل الآن؟”
التفت رام نحو إيفنيا وكأنه شخص استيقظ فجأة من حلم.
رفع المخفقة التي كانت تحمل كريمة مخفوقة ذات قمم حادة ومدها نحوها سائلاً:
“ماذا أفعل بماذا، بهذه الكريمة المخفوقة بشكل مثالي؟”
“أنا لا أقصد الكريمة التي ستوضع مع التحلية، بل أقصدك أنت يا سيد رام.”
ضحك رام ضحكة قصيرة رداً على إجابة إيفنيا المباشرة، ثم وضع المخفقة مكانها.
ثم قال بصوت هادئ:
“عليّ أن أنتظر مرة أخرى.”
رغم أنه كان يعلم جيدًا ما تتحدث عنه، إلا أن رده بالمزاح ربما كان لإخفاء حزنه.
تلاشت الابتسامة تدريجيًا من على شفتيه.
أدار رام رأسه للجهة الأخرى وكأنه يخفي وجهه، وتمتم مرة أخرى وهو ينظر إلى مكان بعيد:
“إذا انتظرتُ، فربما يوماً ما مرة أخرى …”
بدلاً من مقاطعته، كتمت إيفنيا أنفاسها وهدأت وكأنها شخص غير موجود.
لم يكن لديها شيء محدد تود قوله له.
لو كان هناك شخص تود إيفنيا التحدث معه الآن، فليس الرجل الذي أمامها، بل ذلك الخادم الغريب الذي يلمع الدروع في الردهة بجد.
سخرت إيفنيا في سرها من خطة غييرمو الحمقاء.
انظر يا سيد غييرمو. كان كلامي صحيحاً.
السيد رام ليس لديه أدنى نية لفتح ثغرة في قلبه لامرأة أخرى.
لا يمكنني أن أحصل من هذا الرجل إلا على الشفقة.
لم تكن تتوقع شيئاً أكثر من ذلك، لكن فكرة أن يُنبذ القلب قبل حتى أن يبدأ، كان فيها جانب مثير للأسى.
خبأت إيفنيا مشاعرها تحت لسانها بأمان، ثم نطقت بكلمات مواساة معتادة.
لكنها كانت بصدق.
“لن تنتظر طويلاً.”
عندها فقط عاد نظر رام نحو إيفنيا.
نظر إليها بعينين غير مفهومة المعنى، ثم مد يده فجأة نحو قمة رأسها وبعثر شعرها بعشوائية.
كانت لمسة تخلو تماماً من أي تكلف، وكأنه يعامل أختاً صغيرة أو ابنة صديق.
قال وكأنه يمتدحها:
“شكراً على المواساة.”
شعرت إيفنيا بأن شعرها الذي سرحته بعناية قد تفرّق، لكنها لم تنطق بكلمة تذمر.
لم يكن ذلك لأنها أصبحت مرتاحة مع هذا الرجل إلى هذا الحد، ولا لأن تصفيفة شعرها لم تكن مهمة لها، بل لأنها لم تتلقَّ مثل هذه اللمسة الحنونة منذ زمن طويل جدًا …
كانت الأعذار كثيرة، وربما كان هذا كل ما تحتاجه الآن.
تركت إيفنيا رام واستمرت في عملها بصمت.
“… هل أنتِ غاضبة لأنني لمستُ شعركِ دون استئذان؟”
“لا بأس، ليس بعد.”
“أجل، يبدو أنه لم يكن بخير إذن …”
كان الأمر بخير حقاً.
حتى الآن –
حتى هذه اللحظة.
* * *
“سيد غييرمو.”
“نعم، أيتها العروس.”
“أنا لست العروس … أليس هذا العمل خارج مهام الفارس أيضًا؟”
رداً على سؤال إيفنيا، التفت غييرمو نحوها بوجه تملؤه الحيرة وكأنه لا يفهم ما تعنيه.
كانا يقفان جنباً إلى جنب أمام فرن كبير، ينتظران أن تصبح درجة الحرارة الداخلية ساخنة بما يكفي.
رغم أن الموقد يحتاج ليد بشرية ليعمل، إلا أنهما كانا يقفان ساكنين تمامًا دون فعل أي شيء.
“في الحقيقة، قبل مجيئي للمطبخ، اعتقدتُ أنه قد يكون هناك فرن يعمل بالسحر هنا.”
“يمكننا صنع واحد إذا لزم الأمر. رغم أننا سنمر ببعض المحاولات الفاشلة.”
“… ظننتُ أن استخدام السحر سيكون أسهل بكثير من إشعال النار بالحطب، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك؟”
“أوه، بالطبع ليس كذلك أبدًا. السحر عمل دقيق يتطلب ضبط كمية وشكل المانا بدقة، أما هذا فيعمل تلقائياً بمجرد إصدار الأمر.”
قال غييرمو ذلك وهو يشير بإصبعه بغطرسة نحو “شيء ما”.
وفي تلك اللحظة، توقف ذلك “الشيء” الذي قصده عن النفخ في الموقد وانفجر بسعال حاد. يبدو أنه استنشق الرماد المتطاير في الهواء.
الرجل الذي لم يتحمل الدخان الحريف، استمر في مسح الدموع المنهمرة على خديه بظهر يده.
وبسبب الغبار العالق على قفازاته، لم يتوقف السعال ولا الدموع، بل ازداد الأمر سوءاً.
“كح، كح، كح!”
“سير ماكس، هل أنت بخير؟”
“أنا، أنا بخير. آنستي، أنا …”
“إذا كنت بخير، فأسرع وأكمل إشعال النار. وإلا فلحم البقر المشوي هناك لن يدخل الفرن إلا في منتصف الليل.”
قال غييرمو ذلك وهو يوكز خد السير ماكس بعصا أنيقة لا يُعرف من أين أحضرها.
كان مشهد استغلال يصعب النظر إليه.
شعرت إيفنيا بالرغبة في القيام بذلك بنفسها، لكنها لو فعلت، لكان غييرمو سيستمر في وكز السير ماكس بتلك العصا وكأنه حطب للموقد.
في الواقع، كان غييرمو يرفع من حدة توبيخه للسير ماكس في كل مرة تحاول فيها إيفنيا مساعدته.
كان يصفه بأنه حثالة تجعل يد السيدة تتسخ لأنه لا يستطيع حتى إشعال نار واحدة بشكل صحيح.
رغم أنه عاش مرتدياً درعاً رثاً، يبدو أن السير ماكس لا يزال يمتلك بعض الكبرياء.
بدا أن النقد المعنوي من غييرمو كان أكثر إيلاماً للسير ماكس من الدخان الموجود بالفعل.
“يبدو، يبدو أن لهيب النار قد استقر الآن!”
“تسك، اذهب بسرعة وأحضر مزيداً من الحطب الذي قطعته بالأمس. قبل أن تنطفئ الجمرة التي أحييناها بصعوبة.”
السير ماكس، الذي كان سعيداً وكأنه حصل على ترقية، عاد لتنكس كتفاه مجدداً عند سماع كلمات غييرمو.
بينما كانت إيفنيا تنظر بأسى إلى ظهر السير ماكس المتوجه نحو المستودع – أخرج غييرمو شيئاً سراً من صدره بعد أن تأكد أنهما أصبحا وحدهما.
مدّه نحو إيفنيا وكأنه يطلب منها استلامه بسرعة قائلاً: “تفضلي، خذي هذا.”
وفي الوقت نفسه، راح يراقب الباب والنافذة بحذر مرة أخرى، وكأنه شخص يقوم بفعل مريب يجب ألا يُكتشف.
بدا الأمر وكأنه يهرِّب شيئاً مهماً في الخفاء، أليس كذلك؟
التعليقات لهذا الفصل " 13"