10
طرحتْ إيفنيا تساؤلاً بحذرٍ: “ألن تسمحَ لهذا الشخصِ بالرحيلِ؟”
“إنَّ سيدةَ عائلةٍ عريقةٍ تحتاجُ دوماً إلى فارسٍ بجوارِها.”
كانَ السؤالُ موجهاً إلى سيفن، لكنَّ الإجابةَ جاءتْ من غييرمو.
يبدو أنَّ هذا الفارسَ أيضاً، مثلُ هانا، كانَ ضمنَ الكوادرِ التي تمَّ حشدُها من أجلِ السيدةِ الجديدةِ.
أن يظلَّ محتجزاً هنا لثلاثِ سنواتٍ رغماً عنهُ في مكانٍ لا يريده؛ كانَ أمراً محزناً.
لكنَّ إيفنيا، التي ليستْ سوى ضيفةٍ ستمكثُ لفترةٍ وجيزةٍ، لم تكنْ في وضعٍ يسمحُ لها بالتدخلِ بفضولٍ.
بما أنهُ قُبضَ عليهِ وهو يقتحمُ الحصنَ، فقد كانَ من الصعبِ الانحيازُ لصفِّهِ بسهولةٍ.
عندما رأى غييرمو تعابيرَ وجهِ إيفنيا المترددةِ، أضافَ لمساعدتِها على اتخاذِ قرارٍ سريعٍ: “إذا كنتِ ترغبينَ، يمكنكِ أخذُ هذا الفارسِ معكَِ. ولكن من الأفضلِ أن تعلمي مسبقاً أنَّ هذا الزميلَ اقتحمَ الحصنَ بغرضِ السرقةِ.”
“آه …”
“ليسَ الأمرُ كذلكَ، يا آنسةُ! ذ-ذلكَ ليسَ خطأً تماماً، ولكنني لم أقصدِ السوءَ أبداً، يا آنسةُ! هل تستمعينَ إليَّ؟”
عندما أطلقتْ إيفنيا أنيناً منخفضاً، بدأَ ماكس يتخبطُ بيأسٍ محاولاً استعادةَ ثقتِها.
وبما أنهُ كانَ يعتذرُ قائلاً إنَّ غرضَهُ لم يكنْ سيئاً، بدا أنهُ لم يكنْ بريئاً تماماً.
لم تكنْ لدى إيفنيا نيةٌ في إضافةِ معاناةٍ جديدةٍ طواعيةً إلى الفصلِ الثاني من حياتِها الذي بدأَ بصعوبةٍ بالفعلِ.
تمتمتْ إيفنيا وهي تتجنبُ نظراتِ ماكس: “سأفكرُ في الأمرِ …”
“يا آنسةُ! أرجوكِ أعيدي التفكيرَ مرةً أخرى!”
“لا تكنْ صاخباً، يا سير ماكس.”
قاطعَ غييرمو كلماتِ ماكس بنبرةٍ تنمُّ عن الانزعاجِ.
ولم يتوقفْ تحذيرُهُ عندَ التنبيهِ فقط.
بمجردِ أن فرقعَ غييرمو أطرافَ أصابعِهِ خفيفاً، اختفى السير ماكس من أمامِ الأعينِ. بدا وكأنهُ أرسلَهُ إلى مكانٍ آخرَ تماماً.
لم ترَ إيفنيا خصمَها يتحركُ بهذهِ الطريقةِ من قبلُ، فظنتْ أنَّ هذا الأمرَ يقتصرُ على رام فقط، فهل كانَ الأمرُ خلافَ ذلكَ؟
غييرمو، الذي تخلصَ من مصدرِ الإزعاجِ بسهولةٍ، أسندَ خدَّهُ على اليدِ التي استخدمَها لنقلِ السير ماكس، وقالَ بصوتٍ يملؤُهُ القلقُ: “أن يصرخَ بلا رقيٍّ أمامَ سيدتِهِ، هل يبدو أنني أحضرتُ فارساً يفتقرُ للأساسياتِ تماماً؟”
“هل تتوقعُ منهُ أن يتصرفَ كفارسٍ حقيقيٍّ بعدَ أن جعلتَهُ يقطعُ الحطبَ لثلاثِ سنواتٍ؟”
ردَّ سيفن بذهولٍ، ثم أطلقَ تنهيدةً طويلةً.
هزَّ رأسَهُ يميناً وشمالاً وقالَ: “بما أنَّ التعريفَ قد انتهى، سأذهبُ أنا الآنَ. أيتها الصغيرةُ هناكَ، إذا شعرتِ أنَّ الكلامَ مع رأسِ السمكةِ هذا لا يجدي نفعاً، فتعالي إليَّ. لا تأتي كثيراً، بل عندَ الضرورةِ القصوى فقط.”
الغرابُ الذي يُدعى ليفي لم يضيعِ الفرصةَ أيضاً لوداعِها.
“أنا ذاهبٌ أيضاً. أخبري السيدَ أنني سأهربُ من المنزلِ إذا لم يحممني اليومَ أيضاً. كااك!”
خرجَ سيفن من البابِ كما دخلَ، أما ليفي فقد خرجَ عبرَ النافذةِ.
المشكلةُ هي أنَّ النافذةَ كانتْ مغلقةً، والغرابُ الذي كانَ حجمُهُ أكبرَ من طفلٍ صغيرٍ كانَ صلباً بما يكفي لاختراقِ الزجاجِ.
بمجردِ أن طارَ ليفي ببراعةٍ، سُمعَ صوتُ تحطمِ الزجاجِ مع الإطارِ وتساقطِهِ.
تحولتْ غرفةُ نومِ إيفنيا في لحظةٍ إلى ساحةِ خرابٍ.
ذُعرتْ هانا وصرختْ: “سأحضرُ المكنسةَ!”، ثم ركضتْ إلى الخارجِ مسرعةً.
بعدَ مرورِ ضجيجٍ كانَ أشدَّ مما حدثَ عندَ وجودِ السير ماكس، حلَّ الهدوءُ أخيراً في المكانِ.
“حسناً، فلننحِّ المسائلَ غيرَ المهمةِ جانباً.”
بعدَ صمتٍ قصيرٍ، هزَّ غييرمو كتفيهِ مستخفًّا بالوضعِ. ثم سارَ ببطءٍ نحوَ إيفنيا وهو يكتفُ ذراعيهِ.
كانَ شعرهُ الفضيُّ الغامضُ يتموجُ بنعومةٍ فوقَ قناعِهِ الأسودِ.
كانَ قناعُهُ يغطي وجهَهُ بالكاملِ تقريباً، لكن كانَ من الممكنِ قراءةُ تعابيرِهِ التقريبيةِ من خلالِ فتحتَي العينينِ والشفتينِ فقط.
نظرَ إلى إيفنيا بنظرةٍ يمتزجُ فيها الفضولُ مع الشكِّ وقالَ: “على أيِّ حالٍ، لماذا ترغبُ عروسُنا في الرحيلِ من هنا؟”
“……”
“هل هناكَ سببٌ يضطرُّكِ لذلكَ؟”
فكرتْ إيفنيا.
هل سيسعى هذا الشخصُ لمعاقبةِ من خدعهُ إذا علمَ بالحقيقةِ المخفيةِ، أم أنهُ سيظهرُ التسامحَ مراعاةً لتلكَ الظروفِ المأساويةِ؟
لم تطلْ إيفنيا في الإجابةِ. فقد كانتِ المسألةُ واضحةً تماماً.
“هل من الغريبِ أن أرغبَ في الرحيلِ؟”
“إنهُ غريبٌ، ألم يقلِ السير ماكس ذلكَ أيضاً؟ إنَّ العالمَ مكانٌ خطرٌ لامرأةٍ تتجولُ بمفردِها.”
“ريتبرغ بالنسبةِ لي هي أرضٌ غريبةٌ أيضاً. مكانٌ يصعبُ عليَّ التأكدُ من أمانِهِ.”
ارتفعَ حاجبا غييرمو قليلاً. بدا وكأنهُ يزنُ صدقَ كلماتِ إيفنيا.
كائنٌ مثلهُ لن يشعرَ بالخطرِ أينما ذهبَ في هذا العالمِ، ولهذا السببِ يصعبُ عليهِ إدراكُ معاييرِ البشرِ العاديينَ.
وكما هو متوقعٌ، ظلَّ صامتاً بتعبيرٍ مترددٍ ولم يستطعْ اتهامَ إيفنيا بغيرِ حقٍّ.
أضافتْ إيفنيا لتؤكدَ وجهةَ نظرِها: “هناكَ غرابٌ يصرخُ متسائلاً عما أنظرُ إليهِ، وهناكُ فارسٌ أشعرُ أنني سأصابُ بالكزازِ إذا لمستُهُ بالخطأِ.”
للخروجِ من الموقفِ الصعبِ، باعتْ إيفنيا الاثنينِ اللذينِ كانا أقلَّ لطفاً معها.
لحسنِ الحظِّ، أتى ذلكَ بنتيجةٍ، حيثُ تراجعَ غييرمو خطوةً للخلفِ.
“أهكذا الأمرُ؟”
بسماعِ تمتمتِهِ التي كانتْ أقربَ لحديثِ النفسِ، شعرتْ إيفنيا أنَّ كفةَ الميزانِ مالتْ لصالحِها.
لقد حانَ الوقتُ لتغييرِ الموضوعِ بشكلٍ طبيعيٍّ.
“إن لم يكنْ ذلكَ وقاحةً مني، هل يمكنني أن أسألَكَ سؤالاً واحداً؟”
“تفضلي.”
“لماذا لا يروقُ لكَ يا سيد غييرمو أن أرحلَ؟”
رغمَ أنها حصلتْ على فرصةِ السؤالِ بالصدفةِ، إلا أنَّ هذا كانَ أمراً لطالما تساءلتْ عنهُ إيفنيا.
لماذا أرادَ هذا الرجلُ وضعَ عروسٍ مزيفةٍ أمامَ سيدِهِ؟
رغمَ علمِهِ أنَّ سيدَهُ يبحثُ عن تناسخِ زوجتِهِ السابقةِ، وليسَ عن ابنةِ عائلةِ هيكسن.
بدا أنَّ هذا السؤالَ أثارَ اهتمامَ غييرمو أيضاً.
رفعَ غييرمو زوايا فمهِ بتسلٍّ ومرَّ بجانبِ إيفنيا متجهاً نحو النافذةِ.
فكرت منذُ البدايةِ أنهُ لا يبدو أبداً كشخصٍ يعملُ تحتَ إمرةِ أحدٍ.
كانَ رجلاً يظهرُ الاحترامَ كما تقتضي الحاجةُ، لكنهُ لم يكنْ يخفي أنَّ هذهِ المعاملةَ تعتمدُ كلياً على مزاجِهِ الخاصِ.
طرقَ غييرمو بخفةٍ على النافذةِ المكسورةِ التي اتخذتْ شكلَ طائرٍ طارَ بعيداً، وسألَ: “هل تذكرينَ ماذا قالَ ذلكَ الغرابُ قبلَ قليلٍ؟”
استرجعتْ إيفنيا بهدوءٍ ما قالَهُ ليفي.
لم يكنْ أمراً صعباً؛ لأنَّ ذلكَ الغرابَ لم يقلِ الكثيرَ من الكلامِ قبلَ رحيلِهِ.
“… قالَ إنهُ سيهربُ من المنزلِ إذا لم تحممهُ اليومَ أيضاً؟”
“لقد ناداني بالعبدِ.”
“آه.”
بالتفكيرِ في الأمرِ، فقد قالَ ذلكَ بالفعلِ.
ظنتْ أنهُ مجردُ كلامٍ لاستفزازِهِ، فهل كانَ هناكَ معنىً جادٌّ يختبئُ خلفَهُ؟
وضعَ غييرمو يدَهُ على جبهتِهِ بألمٍ وأنَّ بتعبيرٍ مليءٍ بالمعاناةِ: “للأسفِ، تلكَ هي الحقيقةُ.”
“… ألم تكنْ … كبيراً للخدمِ أو شيئاً من هذا القبيلِ؟”
“في وقتٍ ما، كنتُ كائناً عظيماً. إلى أن جاءَ ذلكَ المباركُ المتغطرسُ، الذي نالَ الخلودَ رغمَ كونِهِ بشراً، وبحثَ عني.”
قالَ غييرمو ذلكَ، ومسحَ ببطءٍ بيدهِ الأخرى فوقَ النافذةِ.
عادَ الزجاجُ المحطمُ إلى أصلِهِ، وبدأتِ الألوانُ تظهرُ بداخلهِ كالدخانِ.
بعدَ أن أُصلحتِ النافذةُ تماماً، أدركتْ إيفنيا أنَّ الطرفَ الآخرَ كانَ يرسمُ مشهداً من الماضي.
داخلَ مسرحٍ صغيرٍ يشبهُ مسرحَ العرائسِ، ظهرَ شخصانِ بحجمِ الإصبعِ وهما يخوضانِ معركةً شرسةً.
بالطبعِ، بسببِ طريقةِ التعبيرِ، لم تبدُ المعركةُ بتلكَ الشراسةِ.
“لقد تحاربنا لثلاثةِ أيامٍ بليالِيها. إنهُ أمرٌ غيرُ عادلٍ. أنا لم أرتكبْ أيَّ خطأٍ في حقِّ ذلكَ الزميلِ، لكنهُ جاءَ من طرفٍ واحدٍ وبدأَ القتالَ معي. هو كانَ يعرفني، أما أنا فلم أكنْ أعرفُ عنهُ شيئاً على الإطلاقِ.”
“آه …”
“كانتْ هناكَ لحظاتٌ مالتْ فيها كفةُ النصرِ لصالحي، لكنهُ في النهايةِ استخدمَ نقاطَ ضعفي بخسةٍ وهزمني. لقد كانتْ هزيمةً مذلةً. حتى إنهُ اتخذني أسيراً وجرَّني إلى منزلِهِ. هل قالَ لي إنني إن لم أردِ الموتَ فعليَّ أن أمسحَ الأرضَ في هذا الحصنِ؟ هاه، يا للعجبِ!”
“فهمتُ الأمرَ …”
تفاعلتْ إيفنيا بفتورٍ.
لأنها رغمَ استماعِها للقصةِ من وجهةِ نظرِهِ فقط، شعرتْ لسببٍ ما أنَّ هناكَ ظروفاً أخرى مخفيةً.
فحسبَ ما رأتْهُ، لم يكنْ رام ذلكَ النوعَ من الأشرارِ الذينَ يذهبونَ لاستخدامِ القوةِ ضدَّ شخصٍ بريءٍ.
بالمقابلِ، كانَ للرجلِ الذي أمامَها سوابقُ في الاحتيالِ عليها وعلى عائلةِ الكونت هيكسن بشكلٍ كبيرٍ.
سألتْ إيفنيا بوجهٍ عقلانيٍّ للغايةِ: “ولكن، ما علاقةُ كلِّ هذا بالسببِ الذي يجعلكَ تريدُ احتجازي هنا؟”
التعليقات لهذا الفصل " 10"