الفصل 65

* * *

 

بينما ارتجفت الخادمة من الاهتمام غير المتوقع، سألت سؤالا.

 

 

 

“ما الذي أعجبك فيه؟ هل كان ذلك لأنه كان مجتهدًا؟”

 

 

 

بالطبع، لم يكن البطل الذكر في المسرحية السابقة شريرًا. بل كان خياطًا مجتهدًا وحكيمًا أيضًا.

 

 

 

ولكن الخادمة هزت رأسها.

 

 

 

“لقد أعجبتني حقًا الطريقة التي كان بها دائمًا بجانب البطلة! مثل انتظارها بمظلة بعد العمل في يوم عاصف…”

 

 

 

“حسنًا، هذا جعله يبدو متفكرًا للغاية. كان المشهد الذي ساعد فيه في خدمة العملاء في يوم مزدحم دون محاولة الحصول على أي ائتمان لا يُنسى حقًا.”

 

 

 

“بالضبط! الرجال الذين يساعدون بهدوء عندما تكون هناك حاجة إليهم نادرون جدًا! أحب الرجال من هذا النوع.”

 

 

 

لمعت عيناها.

 

 

 

في تلك اللحظة، قاطعه تريستان.

 

 

 

“لكن بطل الرواية لم يكن قديسًا تمامًا، أليس كذلك؟ ألم يبحث في خلفية الغريب الوسيم بدافع الغيرة؟”

 

 

 

“حسنًا… بصراحة، لقد أعجبني هذا الجزء أيضًا.”

 

 

 

“…”

 

 

 

ارتجفت يد تريستان التي كانت تحمل فنجان الشاي قليلاً، كما لو أنه لم يتوقع هذه الاستجابة.

 

 

 

لكن الخادمة البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا، لم تتمكن من إخفاء الإثارة في قلبها تجاه الرجل الخيالي، وكشفت عن مشاعرها بالكامل.

 

 

 

ألا تعتقد أنه من الجميل عندما يكون الشخص لطيفًا ومتواضعًا دائمًا ولا يستطيع إخفاء غيرته؟

 

 

 

“…لا أعرف. أليس من الأفضل أن نبقى لطيفين دائمًا؟”

 

 

 

“شخصيات مثل هذه لا تحظى بشعبية كبيرة في الخيال.”

 

 

 

أومأت برأسي موافقًا. إن مصير الشخصيات الذكورية الداعمة الطيبة ذات الشعر البني يكون عادةً مثل هذا. على الأقل في الأمور الرومانسية، يحتاجون إلى الغيرة أو قصة خلفية مأساوية للحصول على فرصة للبقاء.

 

 

 

أضافت الخادمة، “حسنًا، في الحياة الواقعية، الرجال المجتهدون واللطيفون ربما يكونون متزوجين بالفعل أو مرتبطين على أي حال…”

 

 

 

“ربما. فالاجتهاد واللطف موضع تقدير عالميًا، ولكن من الصعب العثور عليهما.”

 

 

 

“هاها… هل تعتقد أن السيد ريك ري لطيف مع شريكه؟”

 

 

 

“هاه؟”

 

 

 

فجأة ظهر اسم لم أتوقعه.

 

 

 

أولاً، هذا الرجل ليس لطيفًا حتى مع شخص واحد – فهو أكثر انتقائية من ذلك.  

 

وهناك قضية أخرى.  

 

 

 

“لقد وقف بجانبك ولم يفعل شيئًا عندما كنت في ورطة! أليس هذا عكس اللطف؟”

 

 

 

“هذا صحيح… بصراحة، اعتقدت أنه كان رائعًا نوعًا ما، لكن هذا أفسد الأمر بالنسبة لي.”

 

 

 

“لقد اتخذت القرار الصحيح.”

 

 

 

“ولكن إذا عرض شخص مثله أن يرافقني إلى المنزل برفق… أعتقد أنني سأصدق ذلك على أي حال.”

 

 

 

هل أنت متأكد أنك قد انتقلت فعلا إلى الأمام؟

 

 

 

بينما كانت الخادمة تناقش تفضيلاتها بشغف، أطلق تريستان، الذي كان يحتسي الشاي بصمت، تنهدًا عميقًا.

 

 

 

“لذا، كان من المفترض أن يكون هذا نقاشًا حول المسرحية، لكن يبدو أنني أسأت فهم الموقف.”

 

 

 

“آسف! اعتذاري!”

 

 

 

الخادمة، وجهها أحمر مشرق، انحنت رأسها على عجل من الحرج.

 

 

 

تريستان، كما لو أنك لم تكن الشخص الذي اقترح أفكارًا سخيفة مثل قتل بطل الرواية الذكر، فإن تعليقاتك لم تكن منتجة أيضًا.  

 

 

 

على أية حال، قررت إعادة توجيه المحادثة إلى مسارها الصحيح.

 

 

 

“سأختتم أفكاري حول المسرحية اليوم. ما وجدته الأكثر قيمة هو الإخراج الذي اعتمد على أداء الممثلين…”

 

 

 

أظهر تريستان مدى اهتمامه بالمسرحية، وأضاف تعليقه الخاص على النقاط التي طرحتها. أما الخادمة، التي ربما كانت على دراية تامة بتعليقاتها المحرجة السابقة، فقد ظلت صامتة في الغالب.

 

 

 

كان فنجان الشاي الخاص بي هو أول ما فرغ بعد كل هذه المناقشة.

 

 

 

بينما كنت أسكب فنجاني الثاني، قدمت لي نادلة كعكة على طاولة قريبة. كانت كعكة كريمة الشوكولاتة. بدت الكريمة ناعمة بشكل لا يصدق. مجرد قضمة واحدة مع الشاي ستكون…

 

 

 

“نادلة. ثلاث شرائح من الكعكة لهذه الطاولة.”

 

 

 

لم يكن هناك حتى وقت لإيقافه. طلب تريستان الكعكة، وبدا على الخادمة الارتباك، وسرعان ما تم وضع ثلاث شرائح من الكعكة أمامنا.

 

 

 

كانت كريمة الشوكولاتة ناعمة ولامعة، تلمع بشكل جذاب.

 

 

 

لقد بدا لذيذا.

 

 

 

“حسنًا، لا يمكنني رفض كرم صاحب السمو. سأستمتع به بكل امتنان.”

 

 

 

التقطت شوكتي.

 

 

 

لم أكن أتوقع الكثير، نظرًا لأن هذا مجرد متجر عشوائي بالقرب من المسرح. ولكن طالما لم يكن هناك زيت النخيل، وكانت الشوكولاتة تحتوي بالفعل على سكر، فإن كعكة الشوكولاتة في هذا العالم تقدم دائمًا نكهة حقيقية.

 

 

 

اه… إنه جيد جدًا.  

 

 

 

بعد تحريك شوكتي ثلاث مرات بالضبط، ترددت لفترة وجيزة قبل أن ألتقطها مرة أخرى. في تلك اللحظة، سحبتني الخادمة من كم قميصي.

 

 

 

“لقد حصلت على ما يكفي، سيدتي.”

 

 

 

“…ولكن أليس من الجيد أن أتناول الكريمة فقط؟”

 

 

 

“لا، بالتأكيد لا. ماذا لو اكتشفت السيدة ناتالي ذلك ووبختك؟ علاوة على ذلك، إذا واصلت الأكل، فقد تظهر عليك البثور غدًا، ثم يتم القبض عليك.”

 

 

 

“…على ما يرام.”

 

 

 

كان النظام الغذائي لا يزال مستمراً. وبقلب مثقل، وضعت الشوكة جانباً وأومأت للخادمة، في إشارة إلى أنها تستطيع أن تأكل دون قلق. يكفيني وحدي أن أتحمل هذا العذاب.

 

 

 

أما بالنسبة لتريستان، سواء أكلت أم لا، فهو سيأكل حصته بغض النظر عن ذلك…

 

 

 

أو هكذا اعتقدت.

 

 

 

لقد فوجئت بأنه كان متجمدًا في مكانه، ممسكًا بطبقه وكأنه على وشك تسليمه لي.

 

 

 

“دوريس ريدفيلد. ماذا تقصدين بذلك؟ هل تحد ناتالي من وجباتك؟”

 

 

 

“أوه، لا بأس! هناك ظروف. إنها تفعل ذلك من أجلي!”

 

 

 

بعد كل شيء، كان النظام الغذائي هو خطأك غير المباشر.

 

بصراحة، أردت أن أسأل صراحة: هل أنت غاضب لأنني لم أرتدي الفستان الذي أهديته لي؟

 

 

 

لقد أسعدني تصرف خطيبتي بتقديم الكعكة لي، لكن هذا لم يكن سلوك خطيبتي، بل كان أشبه بتصرف جدة تهتم بحفيدها.

 

 

 

بدا تريستان وكأنه غارق في أفكاره للحظة لكنه لم يضغط أكثر حول “الظروف”.

 

 

 

“… مفهوم.”

 

 

 

أخذ قضمة من الكعكة التي كان يخطط في البداية أن يقدمها لي. كان تعبير وجهه مشوهًا بعض الشيء، وكأنه تذوق حلوى الجينسنغ لأول مرة، لكنه لم يترك وراءه أي فتات.

 

 

 

وبذلك انتهت زيارتي الأخيرة للمسرح.

 

 

 

بينما ذهبت الخادمة لاستدعاء العربة، تبادلت كلمات الوداع مع تريستان.

 

“شكرًا لك على صحبتك، يا صاحب السمو. بفضلك، أمضيت وقتًا ممتعًا أكثر من المعتاد. وفوق كل شيء، أنا ممتن للرؤية التي شاركتها معي، بصفتي شخصًا لديه معرفة محدودة بالفنون.”

 

 

 

يجب أن يكون هذا كافيا كأدب.

 

 

 

صحيح أنها كانت مليئة بالنفاق، ولكن لم تكن لدي أي رغبة في إظهار الود.

 

 

 

يمكنك أن تأخذ هذا كدليل كافٍ لتهدئة ضميرك بشأن الطريقة السيئة التي عاملتني بها أثناء زيارتك للمستشفى ومغادرتك.  

 

 

 

ولكن على نحو غير متوقع، لم يقل شيئًا حتى انتهيت من الحديث ورفعت رأسي. ولدهشتي، لم يكن يتظاهر باللامبالاة أيضًا.

 

 

 

لقد وقف هناك ببساطة، ينظر إلي، ويده تتقلص وترتخي بتوتر كما لو كان قلقًا.

 

 

 

“صاحب السمو؟”

 

 

 

“دوريس، دعيني أسألك شيئًا.”

 

 

 

لقد تحدث بحذر، وكان صوته جديًا بشكل غير عادي – مثل يوم مسابقة الصيد عندما واجه الوحش.

 

 

 

“هل يوجد شخص في حياتك يسبب لك الضيق؟ شخص تزعجك أفعاله لدرجة أنك لا تستطيع حتى البوح بها للآخرين لأن ذلك من شأنه أن يشوه سمعتك، ويتركك تعاني وحدك؟”

 

 

 

واو، ما أجمل هذا التعريف بالذات.  

 

 

 

“أنا لست متأكدًا مما تقصده، سموك.”

 

 

 

“لقد أردت أن أقول هذا منذ فترة. إذا جاء الوقت الذي تواجه فيه مشكلة أكبر من أن تتمكن من التعامل معها بمفردك، فيرجى أن تتذكر أنني هنا لمساعدتك.”

 

 

 

“…”

 

 

 

من الناحية الفنية، إنه ليس مخطئًا.  

 

 

 

بعد كل شيء، تريستان – المصدر الأعظم للتوتر في حياتي – لا يمكن التعامل معه إلا من قبل تريستان نفسه.  

 

 

 

لقد ضحكت تقريبا من سخافة الأمر.

 

 

 

ولكن بعد ذلك… يد تريستان المتوترة، تقبض وترتخي، ونبرة صوته…

 

 

 

“أنا لست جيدًا في حماية الآخرين أو مساعدتهم، لأكون صادقًا.”

 

 

 

لقد بدت هذه الجملة غير ملائمة على الإطلاق بالنسبة لتريستان المتغطرس الذي أعرفه.

 

 

 

ومع ذلك، فقد سرق مني تسلية بلدي ولفت نظري إليه.

 

 

 

صوته أصبح أكثر حزما.

 

 

 

“لكنني وقفت أمام الوحوش، حتى بدون أي خبرة، وتمكنت من الصمود في النهاية.”

 

 

 

“…”

 

 

 

“قد لا أملك الإجابات لحل صراعاتك الآن، لكنني أعتقد أن لدي القوة لحمايتك.”

 

 

 

“صاحب السمو…”

 

 

 

حتى عندما اعترف بعيوبه، كانت عيناه الزرقاء الثابتة ثابتة بالكامل علي.

 

 

 

تساءل عقلي، “هل هذا حقًا تريستان الذي أعرفه؟”

 

 

 

فأجابني قلبي على الفور.

 

 

 

“نعم، ورغم أن الأمر مدهش، إلا أنني رأيت هذا الجانب من تريستان من قبل بالتأكيد.”

 

 

 

عندما أجبرني على دخول المستوصف وأنا مصاب، أو عندما وقف أمام الوحش… لم يكن لدي أي شك في أنه أعطى كل ما لديه في تلك اللحظات.

 

 

 

كان قلبي ينبض بقوة.

 

 

 

ومن المحرج أن الحرارة التي بدأت في صدري بدت وكأنها تتسلل إلى وجهي.

 

 

 

هل يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟ هل يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟ هل يمكن أن أكون حقًا… أقع في حب تريستان…؟  

 

 

 

قبل أن أتمكن من الوصول إلى هذا الاستنتاج المرعب، تحدث تريستان مرة أخرى.

 

 

 

“لذا، إذا كانت أختك هي مصدر قلقك… من فضلك اسمحي لي بمساعدتك.”

 

 

 

في تلك اللحظة، استسلم قلبي تمامًا. بدا وكأنه يتنهد، “لماذا أزعجت نفسي بالنبض من أجل هذا؟”

 

 

 

شكرا لك يا صاحب السمو على الوضوح.  

 

هذا ليس ما يدور حوله الأمر على الإطلاق!  

 

 

 

أجبت بحزم.

 

 

 

***