الفصل 151

دون تردد كبير، دخلنا مكتب الكونت سريعاً.

 

صرخ المكتب قائلاً: “يعيش هنا رجل لا يعمل”.

 

انظر إلى كل هذا الغبار على رفوف الكتب! والمكتب – هل كان حاملًا للويسكي أم حاملًا للمستندات؟

 

بينما كان تريستان يراجع قائمة التحقق التي أحضرها، قمت بتنظيم وثائق المكتب وكتبه وفقًا لنظام ديوي العشري.

 

سألصق نظام تصنيف الكتب على جانب رف الكتب. يرجى الرجوع إليه عندما تبحثون عن شيء ما.

 

“شكراً لكِ يا دوري. …وإذا شعرتِ بالتعب، فلا تترددي في الذهاب للراحة في أي وقت. على الأرجح سأبقى هنا أعمل لساعات، لذا لا تُبالي بي على الإطلاق.”

 

“فهمتها.”

 

وكما قال، باستثناء العشاء، لم يغادر تريستان مكتبه لساعات.

 

بعد الانتهاء من تنظيم كتب غرفة الدراسة ونقل بعض الكتب المفيدة إلى المكتب، استمعت إلى شرح سريع لحالة القصر من الخادمات.

 

كانوا جميعاً سعداء للغاية بتغيير الملكية.

 

“سمعت عن القصص القديمة! يبدو أنه قبل عشرين عاماً، طُردت إحدى الخادمات وهي حامل! لا عجب أن الكونت كان ينظر دائماً إلى الخادمات الشابات بهذه الطريقة المخيفة.”

 

“إذا حدث أي خلاف بين الموظفين، فلا تترددوا في إخباري. كيف حال رئيسة الخادمات الجديدة؟”

 

 

“إنها تشعر ببعض الارتباك بسبب الترقية المفاجئة، لكنها لطالما كانت مجتهدة. أنا متأكدة من أنها ستبلي بلاءً حسناً.”

 

على ما يبدو، قام تريستان بطرد رئيسة الخادمات السابقة في نفس اليوم الذي أصدر فيه مذكرة التوقيف بحق الكونت براوم.

 

ساعدت رئيسة الخادمات السابقة الكونت في إجبار ليلى على الرحيل دون أي خبرة أو توصيات.

 

والآن بعد أن انتشرت الحقيقة، سيكون من الصعب عليها أن تجد عملاً في مكان آخر.

 

بعد محادثة طويلة مع الخادمات، خرجت إلى الردهة فوجدت خادمة تنتظرني ومعها حقيبة كبيرة.

 

“قام ساعي البريد بتسليم هذا. إنه من العاصمة.”

 

“آه، شكراً لك.”

 

عرفت من هو من اللحظة التي فتحت فيها الحقيبة ورأيت الرسالة موضوعة في الأعلى مباشرة.

 

دون أن تقول وداعاً، هربت أختي الصغيرة على عجل لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تحزم أمتعتها بشكل صحيح.

 

 

لذا، سأرسل إليكِ ملابس احتياطية وأداة تفاوض يمكنكِ استخدامها مع أي شخص، تحسباً لأي ظرف.

 

 

إذا كنت تشعر بالامتنان، فعد إلى المنزل في أسرع وقت ممكن.

 

ناتالي، أنتِ تبالغين في بعض الأحيان…

 

يبدو أن ولية العهد قد أبلغتها بالوضع.

 

أسفل الرسالة كانت هناك ملابس احتياطية، ومرطبان زجاجي كبير من البسكويت، ومطرقة صغيرة.

 

لطالما مالت طيبة أختي نحو الجانب المدمر.

 

سأعود إلى المنزل قريباً، لا تقلقي يا أختي.

 

في النهاية، غادرت دون أن أشرح أي شيء لوالدينا بشكل صحيح.

 

الآن وقد تمكنت من تبادل أهم الكلمات مع تريستان، سيكون من الأفضل لي أن أعود إلى العاصمة أولاً وأتركه هنا لينهي الأمور.

 

…لكن شيئًا واحدًا كان لا يزال يزعجني.

 

لم يكن الأمر يستدعي الحل.

 

بل إن محاولة حل المشكلة على عجل قد تزيد الأمور سوءاً.

 

ومع ذلك، أنا…

 

…في مكان ما، سمعت صوت الماء.

 

انفتح الباب ببطء مصحوباً بصوت صرير.

 

ألقى أحدهم منشفة جانباً.

 

أقدام مبللة تخطو بحذر على الأرض… ثم صرير ، صوت شخص ما يستقر على سرير.

 

انتشرت رائحة الصابون الدافئة والرطبة في أرجاء الغرفة.

 

هذا لا يمكن أن يعني إلا—

 

“…إلى أين أنت ذاهب يا صاحب السمو؟”

 

تريستان، الذي كان على وشك مغادرة سرير غرفة الضيوف، تجمد في مكانه.

 

تحت ضوء القمر، كانت عيناه ترتجفان كصبي تم ضبطه وهو يحاول التسلل بعد قيامه بمقلب.

 

“آسف. أردت فقط أن ألقي نظرة خاطفة عليك للحظة، لكنني أيقظتك.”

 

“آه… لا بد أنني غفوت قليلاً أثناء الراحة.”

 

“عد إلى النوم. إذا كنت تريد الاستيقاظ في وقت معين، فسأوقظك حينها.”

 

“…هل ستعود إلى العمل في هذه الساعة حقاً؟”

 

“يا صاحب السمو، كن صادقاً – هل أنا مخطئ في اعتقادي أنك تحاول الهرب مرة أخرى؟”

 

“ماذا؟! مستحيل!”

 

برؤية مدى ارتباكه، لا بد أنني أصبت الهدف.

 

لوّح بيديه بيأس للحظة قبل أن يخفض رأسه ببطء تحت نظرتي الثابتة.

 

“الأمر لا يتعلق بالهروب، ليس جسديًا على أي حال. أعني، لن أترك خطيبتي بمفردها أبدًا في الردهة الزرقاء.”

 

“بالطبع لا. لو فعلت ذلك، لأخبرت ناتالي.”

 

“أرجوك لا تفعل! أنا فقط… شعرت أنني رأيتك كثيراً اليوم، وكنت أحاول تجنب ذلك.”

 

“هاه؟”

 

هل هناك جرعة يومية موصى بها للنظر إلى وجه خطيبتك؟!

 

أمام حيرتي، انحنى تريستان نحوي كما لو كان يطمئنني، وجلس على حافة السرير.

 

تساقطت قطرات الماء من شعره على ظهر يدي، ووصلتني رائحة الصابون الخفيفة.

 

 

“آه… بصراحة، عندما غادرت العاصمة صباح أمس، حاولت أن أهيئ نفسي. فكرت، ماذا لو أرادت البقاء في مسقط رأسها بعد زواجنا؟ هل يمكننا تحمل البقاء منفصلين لمدة نصف عام؟ “

 

ما نحن، هاديس وبيرسيفوني؟

 

“هل من المنطقي أصلاً العيش منفصلين بعد الزواج؟”

 

“كانت هذه إحدى الأفكار التي خطرت ببالي وأنا قلقة بشأن كيفية إيجاد السعادة في الزواج من رجل لا تحبينه.”

 

“…لكنك لن تكون سعيداً حينها.”

 

“سيكون ذلك أفضل من رؤيتك تعيساً.”

 

“…”

 

“هربت، محاولاً التأقلم مع عالم بدونك… لكن الأمر انتهى إلى عكس ذلك تماماً.”

 

انحنى تريستان أكثر على السرير، ومد يده نحو خدي.

 

كل ما شعرت به هو دفء شخص خرج لتوه من الحمام.

 

لم يلمسني، بل اكتفى بالوقوف بالقرب مني والتحدث بهدوء.

 

“أنا لست جديراً بك. إذا تركتني يوماً ما، فسيفترض الناس على الفور أن ذلك خطأي – وسيكونون على حق.”

 

أنا من النوع الذي لا يمكن حتى الاحتفاظ به كخطيب، ناهيك عن كونه زوجاً.

 

“صاحب السمو…”

 

“إنما يُسمح لي بالتواجد بجانبك فقط من خلال اختيارك… وأنا أخشى أن أعتاد على هذا النوع من الحظ.”

 

حتى وهو يجلس بجانبي على نفس السرير، لم يستطع التخلص من خوفه.

 

كانت يده تحوم بالقرب مني، دون أن تلمسني أبداً، كما لو كان يخشى أنه في اللحظة التي يلمسني فيها، سأختفي مثل السراب.

 

كان بإمكاني أن أخبره بذلك مراراً وتكراراً.

 

سأبقى بجانبك. أحبك. سنتزوج…

 

لكن في الوقت الحالي، ما يحتاجه تريستان ليس هذا النوع من الراحة.

 

في اللحظة التي أظهر لي فيها قلبه الرقيق، لم يكن هناك سوى شيء واحد كان عليّ أن أعبر عنه.

 

خوفي الخاص.

 

انحنيتُ إلى الأمام كما لو كنتُ سأنهار، محاولاً بلا خجل الوصول إلى ذراعي تريستان. وكما توقعت، ورغم ارتباكه، أمسك بي بجسده.

 

“دوري، ما أنتِ—”

 

“أنا أتمسك بكِ حتى لا تهربي. عليّ أن أواجه مخاوفي أيضاً الآن.”

 

“مخاوف؟ أي مخاوف؟”

 

“صاحب السمو، اسمح لي أن أسألك سؤالاً واحداً فقط. هل تتذكر متى بدأت تحبني لأول مرة؟”

 

“أنا… لست متأكداً تماماً، لكن انتظر لحظة.”

 

بينما كنتُ أنظر إلى تريستان، غارقةً في أفكاري، استعدتُ خوفي من جديد. دوري ريدفيلد الحالية كائنٌ وُلِدَ مني. في الأصل، لم يكن لها سوى خلفية بسيطة – مجرد شخصية ثانوية لها عائلة واسم. لكن وجهي وجسدي وشخصيتي طُبِعَت عليها، حتى بات من الصعب تمييزها عني الحقيقية.

 

ومع ذلك، لم يمحُ ذلك ماضي دوري – تاريخ خطوبتها لتريستان قبل خمس سنوات.

 

ماذا لو كان تريستان يحب دوري قبل أن أستحوذ عليها…؟

 

على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك، إلا أنني لم أستطع منع نفسي من السؤال.

 

بعد صمت قصير، فتح تريستان فمه أخيراً.

 

“هل تتذكر حفلة شاي الربيع التي أقيمت في قصر الكونت في وقت سابق من هذا العام؟”

 

بالطبع تذكرت.

 

كانت هذه أول حفلة شاي أحضرها بعد أن قضيت شهراً كاملاً في دراسة آداب المحكمة بعد الاستحواذ على العقار.

 

بين الضغط والكورسيه، ظننت أنني سأفقد الوعي، لكنني تمكنت بطريقة ما من تجاوز الأمر، وشعرت بالفخر بنفسي بعد ذلك…

 

“في ذلك اليوم، رأيتك تلتقط قطعة بسكويت أسقطتها وتأكلها.”

 

“…اعذرني؟”

 

“لطالما تصرفتِ وكأنكِ دليل متنقل لقواعد السلوك، لكن رؤيتكِ وأنتِ تلتقطين تلك الكعكة بيأس وتتظاهرين بأن شيئًا لم يحدث كان أمرًا مثيرًا للدهشة… لطيفًا للغاية.”

 

بعد ذلك، لم أستطع التوقف عن ملاحظتك.

 

“أنا… أنا لم آكلها من على الأرض!”

 

“هل أنت متأكد من ذلك؟”

 

“…”

 

لم أكن متأكداً.

 

لكن مع ذلك، شعر جزء من قلبي بالراحة قليلاً. لأنني أصبحت متأكدة الآن – مشاعره بدأت بسببي .

 

…لكن بجدية، هل وقعت في حبي بسبب ذلك؟!

 

وبينما كنت أشعر بالذعر في صمت بسبب هذا الكشف، سمعت صوت تريستان بجانب أذني.

 

 

“دوري، ألم يحن الوقت لتنهضي من بين ذراعي؟”

 

“لماذا؟”

 

“من هذه الزاوية، كل ما أستطيع رؤيته هو جبهتك وجسر أنفك. أشعر وكأنني أفوت فرصة رؤيتك تبتسم الآن.”𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖

 

“أنا مرتاح هكذا. ماذا لو لم أرغب في أن ترى؟”

 

“إذن سأضطر إلى إيجاد طريقة أخرى للتحقق. عذراً سيدتي.”

 

مررت يد تريستان بعناية على وجهي، متتبعة شكل حاجبي، ومتجاوزة عينيّ الحساستين برفق، لكنها توقفت برقة فوق زوايا فمي.

 

كان يتعلم من خلال يده: دوري ريدفيلد حقيقية، هنا، قادرة على الابتسام بفضل خطيبها.

 

“…يبدو أن مجرد لمسك لا يكفي.”

 

وفي لحظة، رفعني إلى وضعية الجلوس، مواجهاً إياه.

 

وسرعان ما لم يكن ما لامس شفتي مجرد نظراته فقط—

 

كانت ابتسامته، تلك التي استطاع أخيراً أن يرتديها وهو ينظر إليّ.

 

ببطء، ومع ميل أجسادنا نحو بعضها البعض، بدأ الفجر بالظهور.