الفصل 114

 

 

 

* * *

 

تريستان.

 

 

ما الذي تفكر فيه وحدك الآن؟

 

 

أريد أن أسألك عشرات المرات، هل أسيء فهم شيء ما؟

 

 

هذا النوع من الأشياء لا يناسبنا.

 

 

“بصراحة، هذا هو نوع الموقف الذي قد يحدث في رواية رومانسية يبلغ طولها خمسة مجلدات على الأقل، حيث بنت الشخصيات أربعة مجلدات من السرد.”

 

 

ربما يجب علي أن أكشف كل شيء وأشعر بالارتياح.

 

 

لكن المشكلة هي أن البطاقات التي تم توزيعها علي ليست نظيفة بما يكفي لتوضيح أي سوء فهم.

 

 

“الحديث عن الصالون قد يؤدي فقط إلى إضافة المزيد من الوقود إلى نار سوء الفهم”.

 

 

بينما كنت أفكر، تريستان، الذي بدا وكأنه قد انتهى من تنظيم أفكاره القصيرة، أدار رأسه نحوي.

 

 

“دوري، هل لديك وقت اليوم؟”

 

 

“نعم بالطبع!”

 

 

“كنت أفكر في زيارة ريك. … هناك أيضًا شيء أريد مناقشته معك.”

 

 

“فهمت. من فضلك أخبرني بأي شيء.”

 

 

“ثم استعد واخرج. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فقط أخبر خادمة القصر.”

 

 

عاد تريستان إلى غرفته.

 

 

أخبرت الخادمة التي جاءت بأمره أنني لا أحتاج إلى أي شيء، لكنها أعطتني بصمت كيسًا صغيرًا من القماش.

 

 

حينها فقط أدركت أنني بحاجة إلى مكان لوضع “الرسالة” المتسخة التي كنت أحملها في يدي.

 

 

إذا واصلت حملها بهذه الطريقة، فإن أي شخص سوف يشعر بالرعب – وخاصة عائلتي.

 

 

وبعد قليل ظهر تريستان مرتديًا ملابس بسيطة، وتوجهنا معًا إلى المستشفى الملكي.

 

 

كان ريك مستلقيًا في غرفة فردية واسعة ومريحة. علمت من تريستان لماذا كان شخص ما يعمل في وظيفة بسيطة موجودًا في مثل هذه الغرفة الفخمة.

 

 

“لقد حماني من الوحش.”

 

 

“حقا؟ هل هذا صحيح؟”

 

 

“لا داعي حتى للتفكير في احتمالية حدوث خطأ. إنه أمر مؤكد.”

 

 

حتى تريستان، عندما نطق بهذه الكلمات، بدا وكأنه لا يستطيع أن يصدق ما حدث.

 

 

“أنا أشعر بنفس الشيء.”

 

 

لو كانوا رئيسًا ومرؤوسًا عاديين، فقد يبدو هذا الأمر وكأنه قصة ولاء من ساحة المعركة.

 

 

لكن ريك لم يكن جنديًا، بل كان مجرد عامل.

 

 

“ريك، أنت تكره تريستان.”

 

 

لقد كان مصدر إزعاج لماريا وكان من النوع الذي يستغل القاعة الزرقاء.

 

 

في هذه اللحظة، قطع تريستان علاقته بماري، وأخذ سيفه عندما وصلته أخبار عن ظهور الوحوش في القاعة الزرقاء، ولكن…

 

 

“إنه ليس تغييرًا مثيرًا للإعجاب بما يكفي لوضع جسده على المحك.”

 

 

تحت الضمادات التي تغطي نصف الجزء العلوي من جسده، كانت البنية العضلية الصلبة ترتجف مع كل نفس.

 

 

لقد قمعت قلقى مع وميض صغير من الأمل وتحدثت.

 

 

“أوه، السيد ريك…”

 

 

في تلك اللحظة، رفرفت جفونه قليلاً، وهز ذلك قلبي، ولكن لم يكن هناك أي رد أو إجابة.

 

 

كان وجهه، الذي كان يبتسم دائمًا، متيبسًا الآن كقناع. بدا أكثر حيوية عندما ارتدى قناع الجمجمة.

 

 

مع شعور ثقيل، تمكنت من إخراج الكلمات التي كان علي أن أقولها.

 

 

“شكرًا لك على حماية سموه. سأنتظر يوم عودتك، يا صديقي ووليّ أمري.”

 

 

لقد أدركت مدى أهميته بالنسبة لي.

 

 

لقد كان ريك – من خلال القناع – أحد الأصدقاء القلائل الذين أستطيع أن أتحدث إليهم بصراحة.

 

 

“اللعنة، أشعر وكأنني على وشك البكاء.”

 

 

لكن لو فعلت ذلك، ربما كنت سأبدو مثل العشيقة، لذلك عضضت على لساني وحبست دموعي بينما ابتعدت.

 

 

تراجع تريستان عن السرير، ولكن بدلاً من مغادرة غرفة المستشفى، جلس في غرفة جلوس صغيرة على الجانب.

 

 

“ما أردت مناقشته معك في وقت سابق كان حول مستقبل ريك والتعويضات التي سيحصل عليها. ليس لديه أي عائلة، أليس كذلك؟”

 

 

“ماريا، التي جاءت معه، هي أقرب شخص إلى عائلته. قلت إنك أبلغت ماير بالأمر بالأمس؟”

 

 

“نعم، قالوا إنهم لن يقبلوا أي تعويض، لكنهم سيستمرون في تقديم الدعم العاطفي حتى يتعافى المريض. لقد كان هذا هو الرد الذي توقعته.”

 

 

والنقطة الرئيسية جاءت بعد ذلك.

 

 

“إنه وضع افتراضي، ولكن… إذا ظهر أي من أقاربه الآن وطالب بالتعويض، هل تعتقد أنه يجب علينا الاعتراف بهم كعائلة؟”

 

 

“هاه؟ ماذا حدث؟”

 

 

“إنها مجرد فرضية. فعندما يقدم جندي ليس له عائلة معروفة مساهمة ثم يموت، فمن الشائع أن يتأخر أحد أقاربه في الحضور ويطالب بنصيبه.”

 

 

بمجرد أن سمعت ذلك، جاء في ذهني شخص معين… لا، عذر قذر لشخص ما-

 

 

سيد الأتريوم الأزرق الذي وجد ابنه عندما كان على وشك فقدان أرضه!

 

 

“ما الذي يخطط له الآن؟”

 

 

على أية حال، كان لدي شيء واحد أريد أن أقوله.

 

 

“إذا كان هناك شخص لا يعتبره السيد ريك من عائلته، أعتقد أننا نستطيع تجاهله.”

 

 

“حتى لو كانوا أقارب؟”

 

 

“إن العائلة ليست سوى اسم مرتبط بالعلاقات، ولا يوجد شيء اسمه علاقة تتشكل تلقائيًا عن طريق الدم. إن التفكير في أن علاقات الدم هي شيء يمكنك اعتباره أمرًا مسلمًا به دون تفاعل هو عقلية لص.”

 

 

“…هذا قاسي.”

 

 

“في بعض الأحيان، حتى بين أفراد الأسرة، قد تصبح العلاقات أسوأ من أن تكون أعداء. لا أعتقد أن العلاقات بين أفراد الأسرة يجب أن تُعامل على أنها مقدسة.”

 

 

“أنت تتحدث كما لو كنت قد شهدت ذلك بنفسك.”

 

 

“التجربة لا تقتصر فقط على التجربة المباشرة.”

 

 

لا أحتاج حتى إلى ذكر القصص الإخبارية أو الحكايات الموجودة على الإنترنت؛ فمجرد النظر إلى والديّ يثبت ذلك.

 

 

“بالمناسبة، عائلتي بخير الآن! وخاصة أختي ناتالي، التي تبدو قاسية معي دائمًا وهي قاسية حقًا، ولكن من الداخل… حسنًا، لا تزال قاسية، لكننا نحافظ على علاقة وثيقة. لذا لا تقلق.”

 

 

“… لست متأكدًا من أن الأمر على ما يرام، ولكن مع ذلك، شكرًا لك. كنت خائفًا من أنه إذا حدث شيء لريك، فسوف أرتكب خطأ لا رجعة فيه.”

 

 

“في الوقت الحالي، إنه مجرد موقف “ماذا لو”، أليس كذلك؟”

 

 

“نعم. في الوقت الحالي، فقط صلي من أجل شفاء صديقي. إذا حدث أي شيء، سأطلب حكمتك مرة أخرى.”

 

 

لقد قلت ذلك فقط من باب الإحباط، ولكن الآن بعد أن أطلق عليه اسم “الحكمة”، أشعر بالحرج بعض الشيء.

 

 

بينما وقف تريستان من مقعده، نظرت إلى ريك على السرير مرة أخرى.

 

 

في الأصل، لم يكن مصير Sub Male Lead شيئًا يهمني.

 

 

بالنسبة للقارئ، كان الأمر نفسه.

 

 

إن إظهار الاهتمام بشخصية رئيسية فرعية محكوم عليها بالفشل كان مثل الإعلان، “سأختار الفشل المضمون وسوف يتمزق قلبي!”

 

 

“لم أكن مهتمًا، وخاصةً، لم أكن أرغب في رؤيتك، في الجزء الأخير من القصة الأصلية، تضرب تريستان على الأرض.”

 

 

ولكن… أنا بالتأكيد لم أتمنى لك أن تكون في وضع أكثر بؤسًا مما كنت عليه في الأصل.

 

 

من فضلك استيقظ يا ريك ري.

 

 

مهما حدث، أريد أن أشجعك على العيش بقوة.

 

 

“إذا كنت ستذهب مباشرة إلى المنزل، فسوف أودعك.”

 

 

“شكرا لك يا صاحب السمو.”

 

 

ربما يكون هذا ثمن سوء فهم المسافة بين الناس.

 

 

حتى في هذا الوضع، لتجنب سوء الفهم من قبل خطيبي، قمت بسرعة بتحويل نظري عن ريك وغادرت غرفة المستشفى.

 

 

في اليوم الذي توجهوا فيه إلى القاعة الزرقاء، كان تريستان متأكداً من أنه سيعود بابتسامة.

 

 

لقد تجاهل عمدًا احتمالية عودته وهو ينظر إلى آرثر بتعبير بائس. سيكون ذلك أسوأ بكثير من أن يأكله وحش.

 

 

…ولم تتحقق كل تلك الافتراضات.

 

 

وعند سماع خبر انتصارهم النهائي، هتف الجنود وآرثر. حتى أن الكونت براوم أشاد علنًا بإنجازات سموه.

 

 

وتذمر بعض الجنود بشأن حالة ريك.

 

 

“آه، يا له من عار. كان ينبغي أن يكون أكثر حذرا.”

 

 

“سوف يحصل على تعويض جيد.”

 

 

آرثر يعزي تريستان.

 

 

“إن كل عملية جراحية تتطلب تضحيات، فلا تلوم نفسك. فبفضل تصرف سموكم السريع، أنقذ حياته، أليس كذلك؟”

 

 

لو لم يستخدموا حجر الشفاء الطارئ، والذي تم منحه فقط للأفراد الملكيين، لكان ريك قد مات بالفعل في الأتريوم الأزرق.

 

 

في الطريق إلى العاصمة، أنزل تريستان ريك في العربة الملكية، التي وفرت له رحلة سلسة. وقال آرثر إنه سيركب على ظهور الخيل بين الجنود.

 

 

في الماضي، كان من الممكن أن يكون وقتًا محرجًا لهما فقط.

 

 

لكن تريستان واصل الحديث مع ريك طوال الرحلة.

 

 

“مرحبًا، أعتقد أنني الشخص الذي يشعر بالأسف الشديد تجاهك الآن. ماذا تعتقد؟ إذا كنت تشعر بالظلم، فلماذا لا تنهض وتتحدث؟”

 

 

“ما هذه الرسالة التي أردت مني أن أوصلها لك؟”

 

 

“ما هي علاقتك بدوري؟ على الأقل… ألا تحبها؟”

 

 

“ثم هل يجب أن أوصل هذه الرسالة إلى دوري نيابة عنك؟”

 

 

لم يجب ريك على أي من الأسئلة.

 

 

“سأطلب من أفضل الأطباء في العاصمة أن يعتنوا بك، لذا استيقظي قريبًا. شهادتك مطلوبة لتحقيق رغبتك.”

 

 

بالطبع، كانت هناك أشياء يجب القيام بها قبل أن يستيقظ ريك.

 

 

قام تريستان بنسخ محتويات الرسالة، وتحديدًا التوقيع غير المعتاد في النهاية، على قطعة أخرى من الورق.

 

 

يبدو أن التوقيع، الذي لم يكن يشبه اسم ريك ري، قد تم صنعه عن طريق تغيير بعض الأرقام.

 

 

“يجب أن تمثل الأرقام الموجودة في المقدمة السنة والشهر الحاليين. يبدو أن الأرقام الموجودة في التوقيع قد تم تعديلها باستخدام السنة الحالية… هل يعني هذا أنها تشير إلى وقت إنشاء التوقيع؟”

 

 

يبدو أن التوقيع كان مكتوبًا في العام الذي جاء فيه ريك إلى العاصمة. كانت الرسالة الوحيدة التي وردت في الرسالة “لقد فزت”، وهي رسالة تشير إلى شيء يتعلق بالنصر أو الهزيمة.

 

 

“حالة حيث يمكن لامرأة نبيلة ورجل عادي التنافس …”

 

 

لقد ذكّرتني كلمة “النصر” الموجودة في الأدلة القليلة التي كانت لدي بمحادثة أجريتها مع صديق في وقت سابق من هذا الموسم.

 

 

على وجه التحديد، الصديق الذي كان قريبًا في يوم من الأيام – أليكس.

 

 

بعد إكمال عملية قبول ريك في حالة الطوارئ، توجه تريستان مباشرة إلى مركز إعادة التأهيل خلف المستشفى الملكي.

 

 

في يوم مسابقة الصيد، كان

أليكس في المستشفى في حالة صحية سيئة لدرجة أنه كان من الصعب معرفة ما إذا كان ملفوفًا بالضمادات أو إذا كان إنسانًا، لكنه الآن كان يمشي ببطء بدون عكازات، وقد تعافى تمامًا.

 

 

بمجرد أن رأى تريستان، كاد أن ينهار مرة أخرى، وكاد أن يكسر عظمًا.

 

 

“آه! تي تريستان؟ ماذا يحدث؟”

 

 

“لقد أتيت فقط لأسألك شيئًا، أليكس. أتمنى أن تجيبني بصدق.”