الفصل 115

عادت روبينوس سيسيل إلى قصرها، ورمت نفسها على السرير. بدأت تبكي بغزارة وهي تتذمر: كيف يمكنه أن يقول لها مثل هذا الكلام؟

تبادلت الخادمات النظرات سراً وتنهدن في داخليهن. لم يكن فقط الكبار من يقارنونها بولية العهد السابقة.

بعد أن بكت حتى استنفدت دموعها، رفعت رأسها فجأة كأنها تذكرت شيئاً، وسألت الخادمة بوجه ملطخ بالدموع:

“آيريس، تلك المرأة… ماذا حدث لها بعد ذلك؟”

“ح-حسناً… لا نعرف الكثير. فقط أنها غادرت إلى الخارج…”

“بالطبع غادرت مع ‘ذلك’ ولي العهد، أليس كذلك؟”

“نعم، هذا ما يُشاع…”

“لا يمكن أن أكون الوحيدة التي تعاني هكذا…!”

نهضت روبينوس فوراً من السرير وتوجهت إلى المكتب. أخرجت ظرفاً وورقة لا تتطابق ألوانهما، وبدأت تكتب بجنون. لم يعرف أحد ما كتبته سواها.

“أرسلي هذا إلى أي صحيفة في إمبراطورية فانترويا. يمكنكِ إرساله إلى كل الصحف!”

“ماذا؟”

“لا يمكن أن أكون الوحيدة التي تعاني. لماذا أنا بسبب تلك المرأة…”

استمرت في لوم الآخرين وهي لا تزال تمسح دموعها. لم تكن تعلم أن هذا قد يكون بداية مأساتها.

* * *

كل الرسائل القادمة من الخارج إلى الداخل تمر عبر نقطة التفتيش. خاصة الرسائل التي تحمل ختم العائلة الإمبراطورية، فتُرسل إلى القصر أولاً.

“ما معنى هذا؟”

“ماذا تقصدين؟”

جاء الحديث عن ‘تلك الرسالة’ أثناء العشاء الجماعي. كان الإمبراطور والإمبراطورة وجاك وآيريس مجتمعين، وكان الموضوع الذي طرحته الإمبراطورة غير سار.

“وصلت رسالة من إمبراطورية بارسيدس.”

“من إمبراطورية بارسيدس؟”

مالت آيريس رأسها متعجبة.

“وجهتها إلى صحيفة.”

“صحيفة؟”

لو كانت الإمبراطورة روبيريا هي من أرسلتها، لما وجهتها إلى صحيفة. بينما كانت آيريس تميل رأسها، كان وجه الإمبراطورة جاداً جداً.

“كتب فيها أمور سيئة عنكِ.”

“ماذا؟”

اتسعت عينا آيريس بدهشة.

“كيف يمكن تفسير هذا…”

إذا كان أحدهم يحاول نشر شائعات سيئة عن ولية العهد في إمبراطورية فانترويا، فهذا أمر لا يمكن التغاضي عنه.

“لا يوجد اسم المرسل…”

“في الحقيقة، عند التفكير في من يمكن أن يكون، هناك شخص واحد فقط.”

قالت آيريس بوجه يعبر عن الدهشة.

الإمبراطور والإمبراطورة لن يفعلا ذلك بالتأكيد.

كليف الأحمق مشغول بأموره.

إذن، الباقية هي روبينوس سيسيل فقط.

‘هل لديها كل هذا الوقت الفراغ؟’

لأسباب غير معروفة، الشخصان الوحيدان اللذان قد يحملان ضغينة ضدها هما كليف وروبينوس سيسيل. لكن كليف ليس بهذه الغباء. حتى لو لم يكتب اسمه، فإن وضع ختم العائلة الإمبراطورية ونشر شائعات سيئة عن ولية العهد في إمبراطورية أخرى ليس من فعله.

“… روبينوس سيسيل لم تتلقَ تعليماً جيداً في مثل هذه الأمور.”

“روبينوس سيسيل؟”

“آه، أميرة مملكة سيسيل التي كانت على علاقة مع ولي العهد؟”

“آه، نعم، نعم…”

نظرت آيريس إلى جاك خلسة. يبدو أنه شرح الأمور جيداً. اعتمدت آيريس على جاك وانتقلت إلى وضع الضحية.

“لا أعرف ما كتب فيها، لكن… هذا لا يعجبني. ليس لديّ أي ذكريات جميلة في ذلك المكان.”

“نعم، يبدو أنكِ عانيتِ كثيراً. ومع ذلك، هذا المحتوى…”

أمسكت الإمبراطورة الرسالة التي أحضرتها الخادمة وعبست. كانت كلها شائعات سيئة عنها، وتساءلت عما إذا كان يجب إظهارها لآيريس.

“لا حاجة لأن تريها. سأقدم الاحتجاج الرسمي.”

“همم… لا، هل يمكنني رؤيتها؟”

“هل أنتِ متأكدة؟”

“أريد التأكد إن كانت هي من كتبتها فعلاً.”

“… لا أحب ذلك، لكن حسناً.”

فتحت آيريس الرسالة التي أعطتها إياها الإمبراطورة. كانت مكتوبة على عجل، فالورق والظرف لم يتطابقا في اللون.

‘هذا ليس ورقاً مناسباً للإرسال إلى الخارج أصلاً.’

ضحكت آيريس في سرها وهي تقرأ المحتوى. كان كل ما فيه واضحاً جداً، حتى أنها شعرت أنها غبية لأنها توقعت شيئاً.

“المرأة التي تم اختيارها لتكون ولية العهد في إمبراطورية فانترويا، آيريس، تزوجت خمس مرات في إمبراطورية بارسيدس، وكانت كل أسباب الطلاق خيانة الزوج.”

قرأت آيريس الرسالة بلا مبالاة، لكن وجوه من حولها بدأت تتجهم تدريجياً.

“يقال إنها تجنبت العلاقة الزوجية لمدة سنة بحجة صدمة زواجها الأول، مما دفع الزوج إلى الخيانة. في مجتمع يعتبر رفض العلاقة الزوجية سبباً للطلاق، هل يمكن اعتبارها بريئة؟”

“كفي. لا أستطيع سماع المزيد.”

“هل أتوقف؟”

ابتسمت آيريس بلطف وطوت الرسالة.

“يجب تقديم احتجاج رسمي.”

“حسناً. افعلي ما تريدين، جلالتكِ.”

تنهدت آيريس في سرها. انتقام أحمق كهذا. ما هذه الفوضى؟ أعادت الرسالة إلى الإمبراطورة وأنهت الطعام بصعوبة.

طوال الوقت، كان الإمبراطور والإمبراطورة وجاك يراقبون مزاج آيريس باستمرار. كانوا يهتمون بها إلى درجة أنها لم تعد تميز بين الخضروات واللحوم.

“أنا بخير حقاً.”

ابتسمت آيريس بإشراق.

* * *

بعد الطعام، دعاها الإمبراطور على انفراد. لم تكن قد التقت به لوحده من قبل، فشعرت ببعض الإحراج. يبدو أنه أخفى الأمر حتى عن الإمبراطورة، ولم يكن شعوراً جيداً.

“أقدم التحية لجلالة الإمبراطور.”

“آه، ابنتي بالزواج. اجلسي هنا.”

“نعم، جلالتكم.”

جلست آيريس مقابله، فأحضر الخدم القهوة. كما توقعت، يفضل هذا البلد القهوة على الشاي.

يتناسب معي تماماً.

“هل أنتِ بخير؟”

“بفضل اهتمام الجميع، أنا بخير.”

“نعم، أكبر مشكلة كانت زوجكِ الأول الذي اختفى، فلا مشكلة الآن.”

توقفت يد آيريس التي كانت ترفع فنجان القهوة عند سماع ذلك.

“على أي حال، جاك ابني بالتأكيد. يفعل كل شيء ليحصل على ما يريد. ومع ذلك، اختباؤه دون إخبارنا أمر غير مقبول.”

“آه… هههه…”

ضحكت آيريس بإحراج. يبدو أن الإمبراطور يعتقد أن جاك هو من تخلص من الماركيز. طبيعي، فمن الصعب تخيل أن الكنة هي من قتلت.

‘أو ربما تجاهل الأمر عمداً.’

قد يكون هذا نوعاً من الرعاية لها. أطرقت آيريس رأسها قليلاً وانتظرت كلامه التالي.

“الإمبراطورة تجهز الزفاف جيداً.”

“نعم، أنا ممتنة جداً.”

“قالت إنها استفادت منكِ كثيراً. أشادت بذوقكِ.”

“نعم. أنا ممتنة لأنها تنظر إليّ بهذه الطريقة.”

“هل تعرفين لماذا لا نتحدث عن أصلكِ أنا ولا الإمبراطورة؟”

“ذلك…”

“رجال عائلتنا إذا أحبوا شيئاً، يصبحون مجانين. سواء كان سلطة أو إنساناً.”

ابتسم بمرارة.

“ابني الأكبر كان مفتوناً بالسلطة.”

“حسناً…”

“كنتُ أتمنى ألا يعيش جاك مثل ذلك.”

“إذن، هل أنت راضٍ عن جاك الآن؟”

“جداً.”

ابتسم بابتسامة عريضة.

“ليس أحمق، يعرف ما يجب فعله، ويعرف ما يجب حمايته. أنا راضٍ تماماً.”

“… هذا رائع.”

“يبدو أنني أنا من يجب أن يشكركِ.”

“ماذا؟”

“كان يعيش منذ صغره دون أن يتعلق بأحد. أن يأتي بهذه المرأة ويقول إنه سيتزوج، من يستطيع رفض ذلك؟”

“هههه…”

“إذا أنجبتما حفيدين أو ثلاثة، لن يكون لديّ أمنية أخرى!”

ضحك الإمبراطور بصوت عالٍ.

ج-جلالتك… هل أنتَ من ستلد الأطفال؟

･　｡ﾟ ✧ :　* .　☽　. *　: ✧ ﾟ｡　･

اكتملت الرواية بالتليغرام على قناتي😊 الرابط بالتعليقات