# الشخص الذي يفكر فيه 

كم من الوقت مرّ يا تُرى؟ 

رفعت شيلا رأسها بتثاقل. كان الجو خارج النافذة مظلمًا بعض الشيء، وبدت قطرات المطر على الزجاج. يبدو أن المطر قد بدأ بالهطول. 

“يجب أن أحضر منشفة لروبيريا”، فكّرت شيلا، لكن جسدها لم يتحرّك. لقد أرهقها البكاء فأصابها بصداع، وشعرت بضبابيّة في رأسها. 

لكن الدموع لم تتوقّف بعد. كانت تتدفّق بصمت على خدّيها، مخلّفةً بقعًا عديدة على ملابسها. 

في النهاية، ظلّت شيلا جالسة على الأرض دون أن تتمكّن من النهوض، حتى سمعت صوت فتح الباب. 

“شيلا…!؟” 

هرعت روبيريا إليها بصوت كعبَي حذائها يتردّد، ثم توقّفت مصدومة عندما رأت شيلا جالسة على الأرض تبكي. 

“ما الذي حدث، شيلا؟ ماذا جرى، لماذا تبكين؟” 

بنظرة قلقة، مسحت روبيريا دموع شيلا بأصابعها الطويلة. بدفء لمستها، بدأ جسد شيلا المتصلّب يتحرّك قليلًا. مدت شيلا يدها ببطء، مقدمةً الصورة التي كانت تمسكها بقوة. 

“…رأيتُ هذه.” 

“ما هذا، صورة؟” 

عبست روبيريا وهي تنظر إلى الصورة لتتأكّد، ثم شهقت بهدوء. من ردّ فعلها، أدركت شيلا أنها تعرف هذه المرأة. سؤال إيڤ مباشرة قد يكون صعبًا، لكن ربما تستطيع سؤال روبيريا عن التفاصيل. 

“من هذه؟” 

“هذه…” 

“إذا كنتِ تعرفين، أخبريني، روبيريا. هل هي… حبيبة إيڤ، ربما؟” 

كانت شيلا تعلم أن معرفة الحقيقة ستؤلمها، لكنها رغم ذلك أرادت أن تعرف، فابتسمت بمرارة. 

تردّدت روبيريا وهي تعضّ شفتيها، ثم رفعت وجهها بنظرة حاسمة. 

“ليس حبيبة. …هذه الفتاة، كانت العروس التي جاءت من لاغنوريا قبل شيلا.” 

“ماذا…” 

فقدت شيلا قدرتها على الكلام. امرأة كانت في نفس وضعها. عروس إيڤ. 

منذ وصولها إلى درايجيا، لم تقابل شيلا أي إنسان آخر غيرها. ‘أين هي الآن؟’، تساءلت. 

تنهّدت روبيريا بنظرة حزينة، ثم أخذت الصورة وسحبت يد شيلا. 

“ربما يجب أن تعرفي الظروف، شيلا. إذا كنتِ لا تمانعين سماع ما أعرفه، فلنعد إلى غرفتكِ. هذه ليست محادثة نجريها ونحن جالسون على الأرض.” 

أومأت شيلا برأسها ببطء، ثم نهضت. 

عندما عادتا إلى الغرفة، أشارت روبيريا لشيلا لتجلس على الأريكة. رغم أن شيلا هي صاحبة الغرفة، أعدّت روبيريا الشاي بمهارة وكأنها في منزلها. 

“حسنًا، من أين أبدأ؟” 

مالت روبيريا الكوب وهي تفكّر، مائلة رأسها. لم تكن شيلا تعرف نوع القصة القادمة، فتوترت ولم تستطع حتى شرب الشاي. 

“تلك الفتاة—كان اسمها سوفي، أليس كذلك؟ كانت العروس التي استقبلتها درايجيا. كانت فتاة هادئة ذات شعر أسود طويل لافت للنظر. لم أكن مقربة منها كثيرًا.”

بدأت روبيريا تروي القصة ببطء، وكأنها تستعيد الذكريات بنظرة بعيدة. 

قبل حوالي ستين عامًا، كانت سوفي العروس التي جاءت من لاغنوريا. تُستقبل العرائس بالتناوب بين العائلات الثلاث التي تحكم درايجيا. في ذلك الوقت، كان دور عشيرة التنين الأزرق، وتم اختيار إيڤ، الذي كان في سنّ مناسب، ليكون زوج سوفي. 

مثل شيلا، ربيت سوفي كقربان، جاءت إلى درايجيا مستعدةً لأن تُلتهم من التنانين. بالطبع، لم يكن لدى إيڤ وأبناء عشيرة التنانين مثل هذه النيّة، بل استقبلوها كعروس بكل احترام، لكن سوفي لم تصدّق ذلك. 

أيام الخوف المستمر من أن تُلتهم أصابت سوفي بمرض نفسيّ، حتى أصبحت لا تستطيع تناول الطعام. 

على الرغم من عناية إيڤ الحثيثة بها، ربما كانت تلك العناية نفسها مصدر إجهاد إضافي لها.

أصبحت سوفي هزيلة كغصن جاف، وتوفيت في أقل من عام من وصولها إلى درايجيا. 

“إيڤ، كما تعلمين، قد يبدو مخيفًا بعض الشيء. المقربون منه يعرفون مدى لطفه، لكنه ألقى باللوم على نفسه لخوف سوفي من عشيرة التنانين. أعتقد أنه لا يزال يلوم نفسه حتى الآن.” 

تنهّدت روبيريا وأنهت كوب الشاي المتبقي. 

“كان إيڤ يحب سوفي، أليس كذلك؟ لا يزال غير قادر على نسيانها. لهذا لا يقبلني. …أخيرًا فهمت السبب.” 

“شيلا، هذا غير صحيح. نعم، إيڤ لم ينسَ سوفي، لكن ليس لأنه يحبها. إنها مجرد ندم على عدم قدرته على إنقاذها.” 

قالت روبيريا ذلك بسرعة، لكن شيلا أغلقت عينيها وهزّت رأسها. كبحت دموعها المتجدّدة، وومضت عدة مرات.

“سابقًا، سألت إيڤ إن كان هناك شخص يحبه. هو لطيف، فقال إنه لا يوجد أحد، لكنني أتذكّر أنه تردّد لحظة. ربما كان يفكّر في سوفي.” 

بينما كانت تتحدّث، شعرت شيلا بألم شديد في صدرها. حاولت الابتسام، لكن وجهها كان مشوهًا بالتأكيد. 

“لا تصنعي هذا الوجه، شيلا. الأمر مختلف.” 

عانقتها روبيريا، وهي تهمس مرارًا أن الأمر ليس كما تظن بشأن سوفي. لكن صوتها اللطيف مرّ عبر أذني شيلا دون أن يترك أثرًا. 

‘لا يمكن أن يكون هناك سبب آخر’، فكّرت. إيڤ، رغم لطفه، كان عنيدًا في إبقاء شيلا بعيدة.

بالطبع، لأن سوفي لا تزال في قلبه. 

شعرت شيلا بالغباء لمحاولاتها المتكرّرة للاقتراب من إيڤ بسبب كونها عروسه وزوجته. بالنسبة له، لم تكن شيلا أبدًا خيارًا.

إيڤ اللطيف ربما أخفى أمر سوفي لتجنّب إيذاء شيلا. 

‘لو لم أجد هذه الصورة، هل كنت سأظلّ جاهلة؟’، عضّت شيلا شفتيها. 

لكن بعد أن عرفت، لم تعد قادرة على إخبار إيڤ بحبها ببراءة، أو حتى النوم بجانبه. 

“شيلا…” 

عانقتها روبيريا بنبرة قلقة. شعرت شيلا بدفء احتضانها، لكنها تذكّرت دفء إيڤ. جسده الكبير المغطى بالعضلات، أكثر دفئًا قليلًا. على الرغم من أنها لم تعانقه سوى بضع مرات، كانت تحب شعور كونها محاطة به. الآن، أدركت كم تحب ذلك. 

‘أريد أن يعانقني مرة أخرى. أريد أن تربت تلك اليد الكبيرة الدافئة على رأسي. أريد أن أرى تلك العينين الذهبيتين، المحرجتين قليلًا لكنهما تبتسمان وتنظران إليّ. أردت الطيران معًا في السماء، والذهاب إلى تلك الجزيرة ذات البحيرة الجميلة، ومشاهدة النجوم تنعكس معًا كما وعدنا.
‘ 
كلها أمنيات لن تتحقق. لن تستطيع حتى لمسه بعد الآن. 

شعرت بحزن يدفعها للصراخ. لكن شيلا ابتسمت لروبيريا. 

“آسفة، روبيريا. أنا بخير الآن.” 

“حقًا؟ آسفة، ربما كان عليّ ألا أخبركِ عن سوفي.”
 
“لا، من الجيد أن عرفت. وإلا كنت سأظلّ في حيرة.” 

لطمأنة روبيريا، حافظت شيلا على ابتسامتها بجهد، داعيةً أن تتوقّف دموعها الآن. البكاء سيقلق روبيريا، لذا يجب ألا تبكي. 

بعبوس يظهر عدم الاكتراث، ربتت شيلا على ذراع روبيريا. 

“اسمعي، روبيريا. لا تذكري هذا لأحد، من فضلك.”

“ماذا؟” 

“ربما لأنهم يهتمون بي، لم يخبروني. لذا، سأتظاهر من الآن فصاعدًا بأنني لا أعرف شيئًا عن سوفي.”

“لكن، شيلا…” 

حافظت شيلا على ابتسامة مشرقة أمام وجه روبيريا القلق. 

“لقد بكيت من المفاجأة، لكنني بخير الآن. منذ وصولي إلى درايجيا، كنت سعيدة حقًا. أحب الجميع، ولا أريد إقلاقهم.” 

“ربما، لكن…” 

“إيڤ لطيف جدًا، أليس كذلك؟ إذا أدرك أنني عرفت عن سوفي، سيقلق كثيرًا. لذا، سأتصرّف كالمعتاد، وكأنني لا أعرف شيئًا.” 

نظرت إليها روبيريا بعمق، ثم تنهّدت وأومأت. 

“حسنًا. لكن، شيلا، لم يكن هناك شيء بين إيڤ وسوفي، صدقيني.” 

“أعرف. لهذا، أبقِ بكائي سرًا. بكيت من المفاجأة، لكن انظري، أنا بخير الآن.” 

بدت روبيريا مقتنعة بابتسامة شيلا المصطنعة بجهد. عندما أومأت موافقة، أرخت شيلا جسدها سرًا. 

◇◆◇ 

بعد مغادرة روبيريا، انهارت شيلا على السرير. لم تعد تشعر أنها قادرة على الحركة من هنا. 

بمفردها، انفجرت دموعها كما لو أن سدًا انهار. 

لا تعرف كيف ستواجه إيڤ بعد الآن. أظهرت قوة أمام روبيريا، لكنها لا تستطيع الابتسام أمام إيڤ.

سوف تبكي البكاء. وإذا حدث ذلك، سيهتم بها إيڤ اللطيف بالتأكيد. 

عندما أغلقت عينيها، رأت صورة إيڤ وسوفي خلف جفونها. مهما أغلقت عينيها بقوة لتطرد الصورة، أصبحت أوضح. 

مجرد تخيّل إيڤ بجانب شخص آخر يؤلم صدرها.

التفكير بأن قلبه موجّه نحو سوفي يجعلها تشعر بضيق تنفّس مؤلم. 

لم تتوقّف دموعها المتساقطة، وربما ستجف كل سوائل جسدها. عيناها محمرتين، لكن جسدها بارد ويداها وقدماها متجمّدتان. 

بينما كانت متكوّرة على الملاءات، تذكّرت شيلا كلمات إيڤ بذهن مشوش. 

قال إيڤ إنها تبحث عن دفء العائلة، لكن هذا الشعور لم تشعر به تجاه والديها أو مارييل. أدركت شيلا أخيرًا أنها أرادت من إيڤ أن ينظر إليها فقط.

لم تعتقد أبدًا أن بداخلها مثل هذا التملّك القبيح.

هل نظر إيڤ إلى سوفي أيضًا بتلك العينين اللطيفتين؟ هل ربت على رأسها بتلك اليد الكبيرة التي ظنت شيلا أنها مخصصة لها؟ 

قالت روبيريا إنه لم يكن هناك شيء بينهما، لكن الحقيقة غير معروفة. حتى لو لم يكن هناك شيء ظاهرًا، كان قلب إيڤ مختلفًا. 

مهما حاولت شيلا الاقتراب منه، لم يستجب إيڤ لها أبدًا. بالطبع، لأن سوفي كانت في قلبه. 

عضّت شيلا شفتيها بقوة وأمسكت الملاءات بشدة. إذا لم تفعل، كانت ستطلق صوت بكائها. 

بينما كان جسدها يرتجف من النحيب، واصلت شيلا البكاء بصمت. 

المترجمة:«Яєяє✨»