### الزّائرة

فجأة، فُتح باب غرفة الطّعام بقوّة. التفتت شيلا فورًا، فرأت امرأة ساحرة ذات شعر أسود طويل مرفوع عاليًا، ترتدي فستانًا أحمر يبرز منحنيات جسدها الوفيرة وملامح وجهها الواضحة. 

“روبيريا…؟” 

تمتم إيف ووضع يده على جبهته. بدا عبوسه وكأنّ الزّائرة غير مرغوب بها. 

اقتربت المرأة ببطء، وصوت كعبيها يتردّد. كانت عيناها السّوداوان، المزيّنتان برموش طويلة، تحدّقان بشيلا كأنّها تتفحّصها، فتقلّصت شيلا خوفًا. 

لاحظ إيف ارتباكها، فقام من مقعده ووقف أمامها كأنّه يحميها. 

“لمَ جئتِ، روبيريا؟” 

“سمعتُ أنّك استقبلتَ عروسًا، فجئتُ لأهنّئك.” 

لم تتأثّر بنبرة إيف الغاضبة، وأطلّت روبيريا على وجه شيلا بفضول. 

عندما انحنت شفتاها الحمراء بابتسامة، أمسكت شيلا قميص إيف من ظهره دون وعي. صحيح أنّ إيف قال إنّ التنانين لا تأكل البشر، لكن ابتسامة روبيريا كانت مخيفة قليلاً. 

رفعت روبيريا حاجبيها متفاجئة.

“مذهل! إيف، إنّها تثق بكَ كثيرًا!” 

“لأنّ حضوركِ المخيف يرعبها.” 

وضع إيف يده على جبهته وتنهّد، ثمّ التفت إلى شيلا. كان في وجهه ظلّ ابتسامة مريرة، لكنّه مطمئن. 

“شيلا، لا تخافي. هذه صديقة طفولتي.” 

“صديقة طفولة…؟” 

أطلّت شيلا بحذر من خلف إيف، فابتسمت روبيريا بحماس ولوّحت بيدها. 

“مرحبًا، هل يمكنني مناداتكِ شيلا؟ أنتِ صغيرة وظريفة! لقد حصلتَ على عروس رائعة، إيف.” 

اقتربت روبيريا بصوت كعبيها الرّنان، ودفعَت إيف جانبًا لتمسك يد شيلا. 

“أنا وإيف أصدقاء منذ زمن، لكنّه شخص جيّد رغم مظهره المخيف. أتمنّى أن تتآلفي معه.” 

كانت قبضتها قويّة قليلاً، وعيناها المحدّقتان غامرتين، لكنّ صدقها وصل إلى شيلا، فأومأت. 

“نعم، أعرف أنّ إيف لطيف. قد أكون ناقصة كعروس، لكنّني سأبذل جهدي!” 

“روبيريا، للتوضيح، هي عروس شكليّة فقط. شيلا، لا داعي لمحاولة فعل شيء بالقوّة.” 

عبست شيلا قليلاً لتصحيح إيف. مع كلّ هذا اللطف، شعرت أنّها لا تقدّم شيئًا في المقابل. 

“شكليّة أو غير ذلك، رؤيتكِ تثقين به تطمئنني. أمر رائع، إيف.” 

تمتمت روبيريا بنبرة عميقة، تعكس سنوات صداقتهما. شعرت شيلا بمشاعر معقّدة دون أن تفهم سببها، فابتسمت لتخفي اضطرابها. 

“شيلا، لم تخرجي بعد، أليس كذلك؟ هيّا نخرج معًا، سأريكِ الأماكن!” 

“أم…” 

تردّدت شيلا ونظرت إلى إيف، الذي ابتسم بلطف. 

“إن أردتِ الذّهاب، اذهبي. لكن إن كنتِ قلقة من الخروج، لا داعي للمجازفة.” 

كلماته منحتها حريّة القرار، ففكّرت شيلا. كانت روبيريا قويّة الحضور، لكن فكرة الخروج بحريّة، وهي التي لم تفعل ذلك من قبل، جذّبتها. 

بعد تفكير، نظرت إلى روبيريا بحذر. 

“هل… يمكنكِ اصطحابي، سيدة روبيريا؟” 

“ناديني روبيريا فقط. بالطّبع، سنخرج معًا!” 

ابتسمت روبيريا بسعادة وربّتت على رأس شيلا بلطف. 

سمعت روبيريا من إيف أنّ ملابس شيلا كبيرة، فقرّرت إضافة متجر خيّاط تعرفه إلى وجهاتهما. 

“أنتِ نحيفة جدًا، شيلا. يجب أن أحذر، قوتي قد تؤذيكِ.” 

أمسكت روبيريا معصم شيلا، متعجّبة من نحافته، وضحكت بمرارة. 

في المتجر الفاخر، شعرت شيلا بالرّهبة، لكن روبيريا، التي قالت إنّ إيف أمرها بعدم التّقتير، طلبت فساتين عديدة. 

رغم خوف شيلا الأوّلي من روبيريا ذات القامة الطّويلة والمظهر اللافت، سرعان ما انسجمت معها بفضل حديثها المرح. 

عندما سمعت روبيريا عن حياة شيلا في لاغنوريا، عبست كما فعل إيف وإيلفي، ثمّ عانقتها بلطف. 

“ربّما يجب إعادة التّفكير في عادة استقبال التنانين لعرائس من لاغنوريا.” 

“لكن بدون حماية التنانين، ستنهار لاغنوريا. لهذا جئتُ هنا.” 

ربّتت روبيريا على رأس شيلا، التي أطرقت بحزن، وابتسمت. 

“لا تقلقي، التنانين لا تنكث الوعود. سأقترح على الرّئيس إنهاء هذه العادة. لا نريد المزيد من أمثالكِ.” 

عانقت شيلا بقوّة وأومأت بحزم. كانت روبيريا ابنة أصغر عائلة التنّين الأسود، وجدّها الرّئيس الحالي لدراجيا.

لم تهتم شيلا بأمرها، لكنّها تمنّت إنهاء تربية الأطفال كقرابين. إن استمرّت حماية التنانين للاغنوريا بدون هذه العادة، فهذا الأفضل. 

“حماية لاغنوريا هي الأولويّة، لكن إن أُلغيت هذه العادة… سأكون سعيدة.” 

ابتسمت روبيريا وأومأت لتمتمة شيلا.

المترجمة:«Яєяє✨»