**الفصل 39**  

 

كنتُ قد خمّنتُ أن هناك علاقة ما بين العالم السفلي وعائلة الكونت باسيليان، وإن كانت غامضة الأطراف.  

 

لكن أن يتبادل جيهان، التابع المباشر للسيد، حديثًا وديًا معهم بهذا الحد، لم يكن ذلك ضمن توقعاتي أبدًا.  

 

حتى الجنية ريتشيسيا، التي قضت سنوات تتقلب في أحضان العالم السفلي، لم تُقابل جاهان والسيد سوى مرة واحدة فقط خلال تلك المدة.  

 

كان ذلك لأن جيهان نادرًا ما يتحرك بنفسه.  

لا يخرج إلا بأمر مباشر من السيد، أو عندما يقع حدث بالغ الأهمية يستحق أن يصل إلى مسامع سيده.  

 

كانت تشيشا نفسها قد التقت جيهان بسبب حادثة كبرى اقتحم فيها هيلرون العالم السفلي معلنًا أنه فارس مقدس.  

 

لكن أن يُرسَل جيهان إلى فوضى تافهة كهذه، وأن يتبادل مثل هذا الحديث…  

 

 

كان شعورًا يهدم العقل والمنطق، فبقيت تشيشا صامتة، عاجزة عن النطق.  

 

“لو أتيتما بمفردكما، لربما كان الأمر مقبولًا، لكن معكما مرافق. لن يمر الأمر بهذه السهولة هذه المرة.”  

 

 

أعلن جيهان بجفاف في نبرته.  

 

أطلق كارها وإيشويل تنهيدة متألمة في الوقت ذاته.  

 

“هل اكتُشفنا؟”  

 

“على الأرجح…”  

 

بينما كانا يتأوهان بضيق، استقرت عينا جيهان على تشيشا.  

 

كان قد غطى عينيه بقطعة قماش، فلم تتمكن من قراءة تعابير وجهه بوضوح.  

 

لكن، لسبب ما، شعرت تشيشا أنه يكنّ لها قدرًا كبيرًا من الود.  

 

كان ذلك مختلفًا تمامًا عن الموقف الذي واجهته عندما التقت به بصفتها ليتشيسيا، حتى بدا الأمر غريبًا ومحرجًا.  

 

للحظة، راودها تفكير سخيف: “أهو توأم متطابق، أخ آخر لجيهان؟”  

 

 

لم تفهم بعد كيف تدور الأمور وما يحدث بالضبط، لكنها أدركت أن تعزيز هذا الود الذي يكنّه لها قد يكون مفيدًا بطرق عدة.  

 

وبينما كانت تفكر تحت نظرات جيهان المسلطة عليها، قررت أن تبادر بالتحية أولًا.  

 

“مرحبا..؟”  

 

كلمة صغيرة ألقتها بصوت خافت.  

 

في تلك اللحظة، أطبق التوأمان فميهما بعدما كانا يتذمران، بينما فتح جيهان، الذي كان يحدق بها، شفتيه قليلًا.  

 

تبع ذلك صمت عابر، ثم انطلق التوأمان نحوهما صارخين بصخب:  

 

“آه، الطفلة رحبت به!”  

 

“لا تحيي أشخاصًا غرباء بسهولة، يا أختي!”  

 

كل ما قالته كان “مرحبًا”، لكنهما أمطراها بعشر نصائح على الأقل، حتى أحست بأذنيها تطنان من كثرة العتاب. 

 

“لكنهما كانا يتحدثان معه بسلاسة حتى الآن!”  

 

كان الغضب موجهًا إليها وحدها.  

 

حاولت تشيشا تهدئتهما بتحريك يديها الصغيرتين باضطراب.  

 

“لكن… إنه ينظر إليّ باستمرار…”  

 

“لا تنظر! لا تنظر إلى طفلتنا!!”  

 

“في المرة القادمة، غطّ وجهك كله، لا عينيك فقط!”  

 

كانا في حالة فوضى لا تُوصف، حتى شعرت بالخجل قليلًا بصراحة.  

 

 

لحسن الحظ، لم يأبه جيهان بردة فعل التوأمين.  

 

تجاهلهما واقترب من تشيشا أكثر.  

 

عبس إيشويل، الذي كان يحملها، بامتعاض شديد، لكنه لم يبالِ.  

 

“يشرفني أن أتلقى تحيتك.”  

 

وضع جيهان يده على صدره، رافعًا تحية خفيفة مفعمة بالأدب، ثم أضاف:  

 

“أنا جيهان.”  

 

بما أنه قدّم اسمه، ردت تشيشا، الطفلة المؤدبة، باسمها أيضًا:  

 

“أنا تشيشا! تشيشا باسيليان.” 

 

عندها، انخفضت زاويتا فم التوأمين معًا بامتعاض واضح، فهما لم يحبا أن تتحدث مع جيهان.  

 

 

ومن المدهش أن جيهان، الذي أظهر ودًا خفيًا، لم يسعَ لإطالة الحديث معها.  

 

“سعدت بلقائك، لكن أتمنى ألا نلتقي مجددًا.”  

 

أليس من المفترض في مثل هذه الأجواء أن يقول “أراك لاحقًا”؟  

 

ربما لأنه من العالم السفلي، كانت طريقة تفكيره غريبة بعض الشيء.  

 

مالت تشيشا برأسها متسائلة:  

 

“هل أنا غير محببة لك؟”  

 

“كلا.”  

 

 

نفى جيهان على الفور، ثم أضاف بهدوء:  

 

“لأن رؤيتي ليست أمرًا جيدًا أبدًا. ستكون هذه التحية الأولى والأخيرة.”  

 

كانت كلماته قصيرة، لكنها حملت شعورًا عميقًا متجذرًا.  

 

كانت كراهيةً ذاتية.  

 

شعرت تشيشا بالحرج لأنها لمحت شيئًا لم تكن تنوي استكشافه. 

 

لم تتمالك نفسها من الدهشة.

  

“لم أكن أعلم أنه شخص من هذا النوع.”  

 

كان يتصرف كمن جُرّد من المشاعر، فظنته شخصًا لا يبالي بشيء.  

 

أحست نحوه بشيء من الشفقة.  

 

فقالت له بلطف:  

 

“مع ذلك، أعتقد أنني سأكون سعيدة إذا رأيتك مجددًا! سأحييك في المرة القادمة أيضًا.”  

 

“…”  

 

صمت جيهان.  

 

فتح شفتيه كأنه سيقول شيئًا، لكنه أغلقهما مجددًا.  

 

ثم تراجع فورًا.  

 

“حان وقت عودتكم الآن.”  

 

اختفى جيهان بنفس السرعة التي ظهر بها.  

بقي التوأمان وتشيشا وحدهم في شارع تغطيه الغبار.  

 

—

 

كان السوط في العادة ناعم السطح، لكن عندما يشاء جيهان، يتحول إلى شيء حاد كالخطاطيف.  

 

يصبح، عند الحاجة، سلاحًا فتاكًا يمزق لحم خصومه وينتزعه. 

 

“آه، ارحمني، أرجوك، آه!”  

 

كان جيهان يطارد صيادي العبيد الهاربين بلا مبالاة، بينما يقطر الدم من أجسادهم.  

 

مع كل ضربة سوط، كان الصيادون يفقدون أذرعهم وأرجلهم، عاجزين عن الفرار.  

 

كان تصرفه في تعطيل عشرات الرجال عن القتال أو الهروب خاليًا من أي عاطفة.  

 

لم يتردد يداه وهما تمزقان اللحم وتريان الدم.  

لأي ناظر، كان مشهدًا ساحقًا لقوي يسحق الضعفاء.  

 

لكن جيهان شعر أنه لم يكن مركزًا كعادته.  

كانت أفكاره مشوشة بالهواجس.  

 

كان قد سمع عنها من قبل مرارًا.  

 

الطفلة التي تبنتها عائلة باسيليان حديثًا.  

كائن غريب بعينين ورديتين في مكان لا يسكنه سوى أصحاب العيون الحمراء.

  

زهرة صغيرة تتفتح في غابة الثعبان الأسود.  

أثار ذلك فضوله قليلًا، وتمنى في قرارة نفسه أن يراها ولو مرة.  

 

ظن أن شخصًا مثله، محكومًا بالعيش في الظلال، لن يلتقيها أبدًا.  

 

لكن بفضل تصرفات التوأمين الطائشة، رآها.  

كان ذلك كافيًا ليشعر بالرضا.  

 

 

“مرحبا…؟”  

 

تحية خافتة نطقتها بشفتين صغيرتين مترددتين.  

 

لم يخطر بباله أن يتلقى تحية مفعمة بالود موجهة إليه.  

 

“مع ذلك، أعتقد أنني سأكون سعيدة إذا رأيتك مجددًا!”  

 

وجهها المبتسم كان كبرعم يتفتح في الربيع، بريئًا وهشًا.  

 

طفلة صغيرة مكونة من النقاء، لم تقدم سوى الود.  

 

“سأحييك في المرة القادمة أيضًا.”  

 

 

متى كان آخر مرة طلب فيها أحدهم رؤيته مجددًا؟  

 

ربما منذ عشرين عامًا، عندما غطى عينيه لأول مرة.  

 

كانت طفلة لا تعرف شيئًا بعد.  

 

علم أن كلامها كان عفويًا، لكنه لم يستطع منع قلبه من الخفقان.  

 

كان شعورًا بالفرح لم يذقه منذ زمن بعيد.  

 

في العالم السفلي، كان رمزًا للشؤم.  

 

كان يُعتبر تجسيدًا للنحس والتعاسة والشر.  

أن يلتقي هو، بشخصيته تلك، بفتاة ثمينة كهذه كان بحد ذاته أمرًا مشينًا.  

 

لا يجب أن يلتقيا مجددًا.  

 

لا يحق له حتى أن يتمنى ذلك.  

 

لكنه، رغم علمه بذلك، وجد نفسه يرسم لقاءً آخر في ذهنه دون وعي.  

 

“لأن من يبتسم لي نادر جدًا…”  

 

كان الرغبة في رؤيتها مرة أخرى أمرًا لا يملك السيطرة عليه.  

 

 

“…”  

 

سحب جيهان سوطه.  

 

كان صيادو العبيد الذين هاجموا التوأمين وتشيشا من عائلة باسيليان اليوم قد تحولوا إلى كتل دم تتلوى على الأرض.  

 

بينما كان يهدئ أنفاسه ببطء، سمع صوت خطوات تقترب بهدوء.  

 

 

رجل يرتدي بدلة أنيقة لا تتناسب مع أزقة العالم السفلي، يسير فوق الدماء المتناثرة.  

 

في يده عصا يتكئ عليها، وهو يهمس بأغنية هابطة بلا إيقاع أو نغمة صحيحة، لكنه يغنيها بمتعة واضحة.  

 

“السيد.”  

 

ناداه جيهان بهدوء.  

 

 

اقترب الرجل وضحك بخفة وسأل:  

“أليست لطيفة؟”  

 

لم يكن هناك حاجة للسؤال عمن يتحدث.  

تذكر جيهان الطفلة ذات العينين الورديتين والخدين كالتفاح، وأجاب:  

 

“نعم.”  

 

انفجر الرجل ضاحكًا لردّه الصريح دون تردد.  

 

بعد أن ضحك لوقت، نظر حوله ببطء.  

 

“صيادو عبيد عاديون. كنت أتوقع المزيد.”  

 

تذمر الرجل أنه لا حاجة لاستجوابهم، فجثا جيهان على ركبة واحدة.  

 

تبلل بنطاله بالدماء اللزجة، لكنه لم يبالِ وخفض رأسه.  

 

“أعتذر.”  

 

“أوه، لم أقصد توبيخك.”  

 

ربت الرجل على رأس جيهان بلطف.  

 

أنزل جيهان عينيه تحت لمسة يده.  

 

ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة لرؤية طاعته المطلقة.  

 

“سأتولى إنهاء الأمر.”  

 

صفق بأصابعه.  

 

رنّ صوت فرقعة أصابع مرحة في الزقاق.  

وبعد لحظة صمت قصيرة، تناثرت الدماء الحمراء كالنوافير من كل جانب.  

 

تلوّنت الجدران البنية بسرعة بلون أحمر داكن.  

 

نظر الرجل إلى المشهد الوحشي بعيون خالية من أي انفعال، بعد أن أزهق عشرات الأرواح في لحظة.  

 

نهض جيهان ببطء.  

 

مرر الرجل يده على شعره المبعثر قليلًا وسأل بلامبالاة:  

 

“والجنية؟”  

 

“لم نعثر على أثرها منذ ذلك الحين.”

  

“همم… ليست من النوع الذي يعيش بهدوء.”  

 

طرق الرجل بعصاه بأصابعه وهو يفكر، ثم تكلم:  

“اكتشف أين هي وماذا تفعل.”  

 

“حاضر، سيدي.”  

 

“جنية تستحق أن يزورها محقق الهرطقة بنفسه…”  

 

ضحك الرجل بمرح وهو يقف فوق الدماء وقال:  

 

“بالتأكيد ستكون مفيدة قريبًا.”

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●