**الفصل 165**

تمايلت زجاجة الجرعة، فأصدرت صوتًا خفيفًا كالخرير.

فتح هاتا سدادة الفلين التي تغلق الزجاجة بحذر، واستنشق رائحتها بعناية.  

بعد أن أمضى وقتًا في شم الجرعة، أسقط قطرة واحدة على لسانه ليتذوقها.  

“إيك!” 

يبدو أن الطعم لم يكن جيدًا.  

عبس هاتا بوجه متجهم، وأصغى بأذنيه المرتفعتين.  

كان ذيله يتأرجح ببطء يمينًا ويسارًا، كما لو كان غارقًا في التفكير.  

بما أن قوة تشيشا كانت ضعيفة، كان هاتا أيضًا في حالة نصف بشرية-نصف وحش.  

لذلك، كانت تشيشا منذ قليل تراقب أذنيها وذيلها اللذين يتحركان بحيوية.  

بعد فحص الجرعة بعناية، توصل هاتا إلى استنتاج:  

“إنها بالتأكيد جرعة بشرية. لكن، بالطبع، الجرعات التي أصنعها أعظم بكثير!”  

أومأت تشيشا برأسها ببطء.  

كانا يدرسان جرعة بشرية حصلاا عليها، تلك التي يتناولها الأخوة الثلاثة لتحويل أجسادهم إلى أجساد بالغين.  

رسم هاتا تعبيرًا متعجبًا:  

“لكن من صنعها؟ حسب علمي، لا يوجد بشري يصنع الجرعات…”  

“بالفعل.”  

عقدت تشيشا ذراعيها، وتذكرت إجابة الأخوة الثلاثة.  

“لا أعرف بالضبط.”  

كما توقعت، لم يكن التوأمان يعلمان شيئًا على الإطلاق.  

لم يكونا مهتمين بما يفعله كييرن، فلم يتساءلا حتى.  

حتى بيلزيون، الذي كان يثق به، لم يكن لديه معلومات واضحة.  

في الماضي، كان هناك عدد قليل من البشريين الذين يصنعون الجرعات.  

كانوا من بين نصف البشر-نصف الوحوش الذين يتمتعون بغرائز حيوانية خفيفة ومهارة يدوية عالية.  

لكن خلال السنوات القليلة الماضية، اختفى صانعو الجرعات البشريون تدريجيًا.  

بما أن تأثيرات جرعات البشريين يمكن استبدالها بالسحر، نسيها الناس تدريجيًا.  

حتى تشيشا نفسها لم تتذكر وجود مثل هذه الجرعات إلا عندما أخبرها هاتا أنه قادر على صنعها.  

كان لدى تشيشا تخمين حول سبب اختفاء صانعي الجرعات:  

‘كييرن هو الجاني، على الأرجح.’  

كسيد العالم السفلي، ربما أراد احتكار جرعات البشريين لنفسه.  

كان هذا شيئًا يمكن أن يفعله بسهولة.  

لكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا ترك هاتا دون أذى؟  

لقد حاول هاتا إخفاء قدراته، لكن الجلاد كارها اكتشف مختبره.  

كان من المتوقع أن يقتله أو يغسل دماغه، لكن تركه دون مساس كان أمرًا غريبًا.  

‘الآن وأنا أفكر في الأمر، كان لطيفًا بشكل غريب في ذلك الوقت.’  

حتى عندما التقيا وجهًا لوجه كالساحرة ريشيسيا وسيد العالم السفلي، كان كييرن يظهر تسامحًا خفيًا.  

هل كان ذلك بسبب شبهها بالكونتيسة المتوفاة؟  

‘كم كان الشبه كبيرًا؟’  

لم يبقَ أي أثر للكونتيسة، لا في قلعة الأفعى ولا في منزل العاصمة.  

كييرن محا كل شيء، وكأنها لم توجد أبدًا.  

بينما كانت تشيشا غارقة في أفكارها، رتب هاتا مجموعة من زجاجات الجرعات أمامها. 

كانت جرعات جديدة صنعتها خصيصًا لتشيشا، تُسمى “جرعة العودة إلى البلوغ”.  

[♥جرعة للجنية الصغيرة♥]  

ضحكت تشيشا بهدوء عند رؤية الملصق على الزجاجة.  

على الرغم من توقعها أنها لن تعمل، تناولتها بحماس تقديرًا لجهد هاتا.  

كما توقعت، لم تُحدث الجرعة أي تأثير.  

بقيت تشيشا في حالتها الطفولية.  

“….”

تدلت أذنا هاتا وذيله للأسفل.  

الجرو الصغير، الذي كان حتى لحظة مضت يتباهى بأنه أفضل صانع جرعات في القارة، فقد ثقته بنفسه مجددًا.  

على سبيل التجربة، تناولت تشيشا أيضًا جرعة البلوغ التي يستخدمها الأخوة الثلاثة، والتي صنعها بشري آخر، لكنها لم تنجح أيضًا.  

“لا تهتم كثيرًا. أنا أكبر تدريجيًا، أليس كذلك؟”  

حاولت تشيشا مواساة هاتا بجد.  

استعاد هاتا مزاجه الجيد بسرعة بفضل كلمات تشيشا.  

“لكن، هل ستحضرين عيد الميلاد حقًا؟”  

“يجب أن أفعل…”  

أجابت تشيشا بنبرة مترددة قليلاً.  

كان مخطط الأخوة الثلاثة أن تلتقي تشيشا بكييرن في احتفال عيد الميلاد.  

خلال غياب تشيشا، يبدو أن كييرن استغل أبناءه الثلاثة بلا رحمة.  

قال بيلزيون، بلا تعبير، إن تنظيف فوضى كييرن الذي كان يتصرف كمجنون جعلهم يشعرون وكأنهم سيموتون.  

تحت ضغط الأخوة الثلاثة المليئين بروح الانتقام، وافقت تشيشا على التعاون، لكنها لم تكن متأكدة إن كان الخطة ستنجح.  

‘ما الذي يفعله الآن؟’  

بينما كانت تفكر في كييرن، قالت هاتا فجأة:  

“ماذا عن الزي الذي سترتدينه في عيد الميلاد؟ هل أحضره من ميا؟”  

اقترح هاتا أن الملابس المعدة مسبقًا يمكن تعديلها بسهولة.  

“ماذا لو اكتشف كييرن؟”  

“سأهدد ميا لتبقي الأمر سرًا!”  

أظهر هاتا قبضته المشدودة في حركة تهديد مرحة.  

قال إن كل ما يتطلبه الأمر هو إبقاء ميا صامتة لمدة أسبوع، وأنها تريد أن ترتدي ريتشيسيا أجمل الملابس.  

بما أن مملكة سكايا كانت تخطط لمغادرة العالم السفلي غدًا لحل بعض الأمور، كان هناك متسع من الوقت.  

بدت فكرة زيارة متجر ميا للأزياء، كما اقترح هاتا، جيدة.  

“حسنًا، هيا بنا لزيارة سريعة.”  

انطلقت تشيشا مع هاتا، غير مدركة أنها ستواجه كييرن في متجر ميا للأزياء.  

—

“همم.”  

قرأ كييرن الرسالة التي أرسلها صقر البريد، ورفع حاجبًا واحدًا.  

كانت مملكة سكايا قادمة لحضور احتفال عيد الميلاد.  

وردت معلومات تفيد بأن تشيشا معهم، فذهب كارها للتحقق بنفسه، لكنه وجد أنها مجرد طفلة تشبهها.  

بما أن عائلة باسيليان أصبحت في عداء كبير مع سكايا، يبدو أنهم، في محاولة يائسة لتصحيح الأمور، جلبوا طفلة مشابهة.  

يا لها من فكرة ساذجة ومتغطرسة أن يعتقدوا أن بإمكانهم استبدال طفلة جنية بإنسان.  

ومع ذلك، بدا جهدهم يستحق بعض التقدير، فربما يسمح لهم بحضور الاحتفال.  

[…وسأعود إلى العاصمة مع التوأم لحضور عيد الميلاد.]  

انتهت رسالة بيلزيون بهذه الكلمات.  

ابتسم كييرن بهدوء بعد قراءة الرسالة.  

“مشبوه، يا ابني.”  

كان حدسه الحاد يخبره أن هناك شيئًا غير صحيح.  

لم يستطع تحديد ما هو بالضبط، لكنه شعر بالريبة.  

بدلاً من بيلزيون، قرر أن يسأل زاهان مباشرة عن الوضع.  

وحيث إنه كان بحاجة لتجديد مخزون الجرعات، فقد حان الوقت لزيارة العالم السفلي.  

ارتفع ظل أسود من تحت قدمي كييرن.  

انتقل على الفور إلى العالم السفلي، لكنه لم يصل إلى قصر السيد.  

توقف للحظة، ناظرًا إلى اللافتة أمامه.  

<متجر ميا للأزياء>  

ابتسم بخفة وهو ينظر إلى اللافتة الصاخبة، ثم فتح باب المتجر.  

رن جرس الباب، وتلا ذلك صوت مرح:  

“مرحبًا، أهلاً!”  

تجمدت ميا، التي كانت ترتدي عصابة رأس بأذني قطة، خلف المنضدة وهي تبتسم.  

“آه، الكونت باسيليان…”  

أسرعت ميا بخلع عصابة الرأس ووضعتها في درج المنضدة.  

“م-م-ما الذي يجلبك إلى المتجر؟ كان بإمكانك استدعائي…”  

قالت إنها كانت ستركض إلى منزل العاصمة لو استدعاها، وهي تنظر إليه بحذر ووجه متجعد.  

ضحك كييرن وهو يرى خوف ميا.  

مالكة متجر الأزياء المجنونة في العالم السفلي، التي تتظاهر بأنها بشرية على الرغم من أنها ليست كذلك.  

“مر زمن، أليس كذلك، يا ميا؟”  

عندما حياها بود، بدت ميا مرتبكة للغاية.  

كان ذلك متوقعًا، فمنذ الاحتفال الأخير، كانت ميا مسؤولة عن ملابس عائلة باسيليان، لكنها كانت تتواصل مع إشويل فقط.  

لم ترَ كييرن وجهًا لوجه منذ ذلك الحين، على الأقل ليس بصفتها “مالكة متجر الأزياء”.  

نقر كييرن بأصابعه برفق.  

في لحظة رن صوت نقرة الأصابع، أصبحت عينا ميا بلا تركيز.  

ابتسمت ميا بحيوية وألقت التحية مجددًا:  

“لقد جئت!”  

برزت أذنان قطط حقيقيتان من رأسها، وظهر ذيل طويل من خصرها.  

نشرت ميا حقيبة تحتوي على زجاجات الجرعات على المنضدة.  

“لقد صنعت جميع الجرعات، يا سيد.”  

كانت الحقيبة مليئة بجرعات البشريين.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───