**الفصل 154**

ساد الصمت.

تجمدت تشيشا في مكانها.

كانت بحاجة إلى لحظة لتستوعب ما قالته أران.

“…التمرد؟”

على الرغم من أنها سمعت الكلمة بوضوح، لم تستطع تشيشا إلا أن تسأل مرة أخرى.

كان الخبر صادمًا إلى درجة لا تُصدق.

ردت أران بوجه يعكس تفهمًا عميقًا لمشاعر تشيشا:  

“نعم، التمرد.”

جلست أران قبالتها بخفة، واتخذت تعبيرًا جديًا على وجهها الفتي، ثم استطردت:  

“أعلن هيلرون، الخائن في الإمبراطورية المقدسة، أن الملك المقدس قد ارتكب أفعالاً تتعارض مع إرادة الحاكم.”

هز إعلان هيلرون الإمبراطورية المقدسة، بل وجميع دول القارة، صدمةً عميقة.  

كان ذلك لأنه “هيلرون”.

كان هيلرون رمزًا محوريًا بين فرسان القداسة.  

كان معظم الفرسان يحترمونه، بل ويعجبون به.  

كثيرون هم من اختاروا طريق القداسة بسبب تأثيره.  

كان يحظى بدعم ساحق من فرسان القداسة، حتى أنه في ختام تجمع الصلاة الصغير، كشف علنًا أنه محقق الهرطقة.  

بسبب إفصاحه عن منصب محقق الهرطقة، الذي كان من المفترض أن يظل سرًا، خضع لمحاكمة مقدسة.  

ثم اختفى فجأة لفترة. 

لم يُعرف مكانه حتى عاد بشكل مفاجئ، رافعًا راية التمرد ضد الإمبراطورية المقدسة.  

انضم جميع محققي الهرطقة ومعظم فرسان القداسة إلى هيلرون، تاركين هيلدرد خلفهم.  

لم يكن بإمكان الكهنة وحدهم استدامة تاريخ هيلدرد.  

فلمجد اسم الحاكم، كانت هناك حاجة ماسة إلى وسائل مادية.  

حاولت الإمبراطورية المقدسة تجنيد فرسان جدد على عجل، لكنهم كانوا مجرد حشدٍ متفرق، لا يقارن بما كان عليه الحال سابقًا.  

لم يوجه هيلرون، الذي شكّل قوة جديدة، سيفه مباشرة نحو هيلدرد.  

لكنه بدأ في تضييق الخناق على الإمبراطورية المقدسة تدريجيًا.  

كشف، شيئًا فشيئًا، عن الجوانب القبيحة للملك المقدس سيانو، وفضح، واحدًا تلو الآخر، الأفعال غير الأخلاقية التي ارتكبتها هيلدرد.  

ونتيجة لذلك، غرقت الإمبراطورية المقدسة في فوضى تامة.  

“إنه رجل مخيف.”  

أنهت أران حديثها ببطء.  

بعد هذا الشرح، شعرت تشيشا بأن الواقع أصبح أكثر غرابة.  

كان من الصعب تصديق أن عامًا كاملاً مر وهي محتجزة في مملكة الجنيات، لكن أن يثير هايلون تمردًا؟ كان ذلك يشبه الحلم.  

“….”  

عندما لم تستطع تشيشا النطق، أدارت أران عينيها.  

أدركت أران متأخرة أن تشيشا كانت في منتصف وجبتها، فظهرت على وجهها نظرة اعتذار.  

“أكملي طعامك أولاً! كنتُ غافلة جدًا.”  

على الرغم من أن شهيتها قد تلاشت، لم تستطع تشيشا تجاهل جهود ساميد الذي أعد الطعام بحماس، ولا عيني أران القلقتين أمامها. شعرت أن عليها تناول المزيد.  

رفعت تشيشا أدواتها إلى طبق السمك المطهو على البخار الذي كانت قد تذوقته قليلاً.  

راقبت أران تشيشا وهي تمضغ الطعام بنظرة راضية، واضعة يديها تحت ذقنها.  

وما إن وضعت تشيشا الشوكة جانبًا، حتى صرخت أران فجأة:  

“ساميد! أحضر الحلوى والشاي! شيئًا لذيذًا بما يكفي ليذهل تشيشا!”  

امتثل ساميد على الفور لأوامر الأميرة.  

عندما غادر، أمرت أران بقية الخدم والوصيفات بالمغادرة أيضًا.  

أصبحتا تشيشا وأران وحدهما الآن.  

أمسكت أران بشوكة وغرستها في شريحة تين مقطعة بعناية على طبق الفواكه، ثم قدمتها لتشيشا.  

تناولت تشيشا التين الذي ناولته إياها، منتظرة الكلام التالي.  

كان هناك سبب واضح لإبعاد ساميد والخدم جميعًا.  

بالتأكيد، كان هناك حديث جاد بين الأطفال، بعيدًا عن أعين الكبار.  

“وأما عائلة الكونت باسيليان، التي ربما تكونين أكثر فضولًا بشأنها… لدي ما أقوله عنهم، لكن تناولي طعامك أولاً.”  

حثت أران تشيشا على تناول الفاكهة الحلوة لتهدئة قلبها.  

بعد أن التهمت تشيشا التين كما أرادت أران، بدأت الأخيرة في الحديث عن الموضوع الرئيسي:  

“عائلة الكونت باسيليان هي الآن مركز السلطة في إمبراطورية فالين.”  

“…؟”  

ما هذا الكلام الآن؟  

كادت تشيشا أن تسقط التين الذي كانت تمضغه، واتسعت عيناها بدهشة.  

بعد اختطاف تشيشا إلى مملكة الجنيات، التزمت عائلة الكونت باسيليان الصمت لمدة شهر تقريبًا.  

كانوا يبحثون عن طفلتهم المفقودة بهدوء.  

ثم، بعد شهر، دخلت عائلة الكونت باسيليان فجأة إلى الساحة السياسية في العاصمة.  

أربكت هذه الخطوة النبلاء في فالين، إذ لم تُظهر العائلة اهتمامًا بالسلطة من قبل.  

ومع ذلك، قبل الإمبراطور كل ما قاله الكونت باسيليان دون تردد، بشكل بدا وكأنه بلا عقل.  

“بالطبع، كان هناك معارضة شديدة. كان الوضع خطيرًا لدرجة أن البعض خافوا من اندلاع حرب أهلية.”  

لكن، بشكل عجيب، بدأ النبلاء الذين عارضوا عائلة الكونت باسيليان يختفون من الساحة السياسية واحدًا تلو الآخر.  

كُشفت فضائح لا تُغتفر، أو انفجرت فضائح مدمرة، أو أُصيبوا بجروح خطيرة أو ماتوا، مما أجبرهم على التقاعد.  

بعد تكرار هذه “الصدف” عدة مرات، سكت النبلاء المعارضون أخيرًا كالفئران الميتة.  

“هناك شائعات تقول إن سيد العالم السفلي يدعم عائلة الكونت باسيليان. شائعات شبه مؤكدة.” 

بدون هذا الدعم، لم يكن من الممكن تفسير كل تلك “الصدف” التي أحاطت بالعائلة.  

“كيف تمكنوا من كسب تعاون السيد… شخص لا يمكن لأحد مقابلته؟”  

لم تكن أران تعلم أن السيد هو كييرن، فأغمضت عينيها ببطء، وتلألأت عيناها الذهبيتان المتلألئتان خلف جفنيها.  

“على أي حال، أصبحت عائلة الكونت باسيليان تملك سلطة هائلة في إمبراطورية فالين العظمى، سلطة قادرة على إسقاط حتى الطيور الطائرة…”  

فجأة، خفت صوت أران بشكل ملحوظ.  

وكأنها تشعر بالحرج من قول شيء ما، وضعت يدها على جبينها وقالت بنبرة خافتة:  

“علاقتها مع سكايا ليست جيدة.”  

كييرن، الذي كان يقضي أيامه في الكسل، متمددًا في غرفة نومه، يقرأ بضع أوراق بتثاقل، أصبح الآن مركز السلطة.  

لم تستطع تشيشا تخيل كييرن مجتهدًا، فكادت أن تنفجر ضحكًا، لكنها استفاقت متأخرة وسألت:  

“…لماذا؟”  

احمر وجه أران أكثر عند هذا السؤال البريء الطفولي:  

“بسبب… أخي.”  

أدركت تشيشا الآن لماذا أبعدت أران الجميع.  

كان من المحرج لأميرة أن تتحدث عن عيوب العائلة المالكة علنًا.  

إيتار سكايا.  

أخو أران، ولي عهد سكايا، الذي كان يطارد الساحرة ريشيسيا بعشق، حتى أُلقي القبض عليه من قبل هيلرون وسُجن في غرفة التحقيق في الهرطقة.  

يبدو أن إيتار أُطلق سراحه عندما غادر هيلرون الإمبراطورية المقدسة.  

مع غياب الفرسان لحراسة السجن، ربما أُطلق سراحه مقابل كفالة.  

“كان قدوم ساميد المستعجل إلى القصر مرتبطًا بهذا الأمر أيضًا.”  

يبدو أن إيتار، فور إطلاق سراحه، تسبب في كارثة كبيرة.  

كادت تشيشا أن تظهر تعبيرًا يعكس ازدراءها، لكنها كبحت نفسها بصعوبة.  

“قبل أن نناقش أخطاء أخي، أردتُ أن أقول إنه من الصعب إرسالك إلى إمبراطورية فالين الآن. العلاقات مع الإمبراطورية مقطوعة تمامًا.”  

تمتمت أران، ووجهها محمر تمامًا، موضحة أن أي رسائل تُرسل تُتجاهل تمامًا.  

لكن ما الذنب الذي اقترفته الأميرة؟ إنها مجرد وسيطة تتألم في المنتصف.  

مدت تشيشا ذراعها الطفولية الطويلة قليلاً، وطبطبت على يدي أران المطويتين بعناية على الطاولة.  

بينما كانت أران على وشك أن تبتسم لمواساة تشيشا، دوى صوت مدوٍ:  

**بوم!**  

تكرر نفس الضجيج الذي تسببت به أران عندما فتحت الباب بعنف.  

اندفع رجل إلى الداخل، صارخًا بصوت يتردد صداه:  

“تشيشا باسيليان هنا؟”  

كان رجلًا طويلًا، عضليًا، وجهه محمر من الجري المتعجل.  

‘لم يتغير هذا الرجل أبدًا.’  

نظرت تشيشا إلى إيتار، الذي لم يتغير من رأسه إلى أخمص قدميه، وهي تُصدر صوتًا داخليًا بالتأفف.  

اقترب إيتار من الطاولة بخطوات سريعة، وسحب تشيشا من كرسيها فجأة.  

“ابنة الساحرة تأتي إلى سكايا بقدميها…! هذه فرصتي لأتزوج ريشيسيا أخيرًا!”  

ثم رفع تشيشا في الهواء وهتف:  

“من اليوم، أنتِ ابنتي!”

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───