**الفصل: 121**

على الرغم من كل ما مر به من أحداث وتجارب، وعلى الرغم من الأفعال التي ارتكبها بيديه خارج نطاق العقل والمنطق،  

إلا أن الطفلة استطاعت أن تفاجئ حتى كييرن مرة بعد أخرى.  

لم يكن قد توقع شيئًا كهذا أبدًا.  

أطلق كييرن تنهيدة خافتة.  

“مَن يقول إنه يريد الذهاب إلى السجن معي؟”  

لم يأتِ رد على تمتمته.  

على بطن كييرن، الذي كان مستلقيًا على السرير باسترخاء، كان هناك طفلة صغيرة تغط في نوم هادئ.  

طفلة رقيقة كزغب الهندباء الناعم، نبدو وكأنها ستطير بعيدًا إذا تُركت دون عناية. لذلك، جذب كييرن الطفلة نحوه قليلاً بحرص.  

علقت على شفتيه ابتسامة لم ينتبه لها.  

كان سعيدًا بأن تشيشا قالت إنها ستتبعه حتى إلى السجن.  

على الرغم من علمه أن هذا لا ينبغي أن يكون، إلا أنه وجد صعوبة في إخفاء فرحته.  

كيف لا يسعده تأكيد أن الطفلة تحبه وتتبعه؟  

سحب كييرن طرف الغطاء الذي انزلق وغطى به الطفلة.  

بعد أن تحركت تشيشا قليلاً في نومها، عادت لتتنفس بهدوء وتغرق في النوم مجددًا.  

نظر كييرن إلى تشيشا لفترة طويلة، ثم أدار عينيه ببطء إلى الجانب.  

لم يتمكن الملك المقدس، سيانوور، من سجن كييرن في غرفة التحقيق الخاصة بالهرطقة.  

كل ما فعله هو حبسه في سجن، لكنه لم يكن سجنًا عاديًا، بل كان مريحًا إلى حد ما.  

كان مكانًا مخصصًا لسجن الأشخاص من الطبقات النبيلة.  

على عكس السجون الأخرى التي تُفرش أرضها بالقش، كان هذا السجن مزودًا بسرير وأثاث بسيط.  

كانت هناك قضبان حديدية، لكن النوافذ كانت قابلة للفتح والإغلاق.  

كان ذلك، بالنسبة لسجين، نوعًا من الحياة الفاخرة.  

بالنسبة لكييرن، الذي قضى أوقاتًا في أماكن أقسى من هذه، كان هذا مقبولاً تمامًا.  

باستثناء شيء واحد: الأساور الموضوعة على معصميه.  

كانت أساور سوداء ثقيلة وخشنة الشكل، أجهزة لتقييد القوة السحرية.  

يبدو أنهم خافوه بشدة لدرجة أنهم وضعوا اثنين من هذه الأساور.  

شعر بالضيق وهو يرتدي أجهزة تقييد القوة السحرية للمرة الأولى منذ زمن.  

كان شعور قمع قوته مزعجًا، لكن بالنظر إلى أنه ثمن وقاحته تجاه الملك المقدس، فقد كان ثمنًا زهيدًا جدًا.  

على أي حال، لن يبقى محبوسًا لوقت طويل.  

فمفتش الهرطقة سيتدخل لإخراجه.  

غرق كييرن في أفكاره وهو يربت على ظهر تشيشا.  

“أن تكون هناك وحوش شيطانية في الإمبراطورية المقدسة…”  

كيف يمكن أن تظهر وحوش شيطانية في أرض الإمبراطورية المقدسة، التي يُفترض أنها الأكثر قداسة في القارة؟  

لقد قلب ظهور هذه الوحوش في منتصف الليل فجأة الإمبراطورية المقدسة الهادئة رأسًا على عقب.  

في الحقيقة، كانت هذه خطة كييرن نفسه.

لقد فكر، إذا لم يتحرك الملك المقدس كما يريد، أن يستخدم السحر الأسود لإطلاق الوحوش الشيطانية في قلب الإمبراطورية المقدسة.  

بالطبع، كانت هذه خطة أخيرة، لن يلجأ إليها إلا في أقصى الظروف، على حافة الهاوية.  

لأنها كانت ستكون خطوة لا رجعة فيها.  

لكن الوضع تطور بشكل مشابه لخطته الأخيرة هذه.  

ونتيجة لذلك، حقق مكاسب كبيرة.  

قد يبدو الوضع الحالي، حيث هو مسجون مع ابنته في زنزانة تحت الأرض، وكأن عائلة باسيليان قد خسرت كثيرًا.  

لكن عند النظر إلى الأمور بعيدًا، فهي ليست خسارة على الإطلاق.  

الآن، لن تتمكن الإمبراطورية المقدسة من المساس بعائلة باسيليان بسهولة.  

حتى الآن، كانت عائلة باسيليان تدير الوحوش الشيطانية في الغابة السوداء بأمر من الإمبراطورية المقدسة، لكن ذلك كان يحدث بعيدًا عن الأرض المقدسة، في مكان مجهول، كمهمة غامضة.  

لم يكن الناس في القارة يعرفون بالضبط الدور الذي تلعبه عائلة باسيليان، ولا ما الذي سيحدث لو لم يكن هناك حماية الأفعى. 

كان الملك المقدس وعائلة باسيليان، الذين ورثوا هذه المهمة، هم فقط من يتقاسمون هذا السر. 

لكن اليوم، أمام النبلاء والملوك الذين تجمعوا من مختلف الدول لحضور صلاة القديس الصغير، كُشف هذا السر بشكل صارخ.  

ولأن كييرن قد ألمح بالفعل أمام الملك المقدس، فمن السهل على من ليسوا أغبياء استنتاج السياق.  

مهما كانت النتيجة،  

بحلول نهاية صلاة القديس الصغير، سيعرف كل سكان القارة اسم عائلة باسيليان.  

على أي حال، وبسبب الطفلة، أراد كييرن الخروج من السجن بسرعة.  

“ربما يجب أن أطلب من الإمبراطور كتابة عريضة رحمة.”  

بينما كان يفكر في طلب عريضة من إمبراطور إمبراطورية فالين العظمى، عبث كييرن بشعر تشيشا الذهبي بأصابعه.  

حتى في ضوء الفجر الخافت، كان شعرها يتألق كخيوط منسوجة من الذهب.  

كان من الصعب تصديق أن هذا الجسم الصغير قد طهّر الوحوش الشيطانية.  

شعر بثقل ودفء الطفل، مما جعله يبتلع ضحكة خافتة وسط شعور بالحيرة.  

حيرة؟  

لو سمع دوق إيفروييل هذا، لضحك بصوت عالٍ.  

لكن الحيرة كانت حقيقية.  

طفلة تشبه زوجته…  

تذكر كييرن سؤالاً طرحه ذات مرة على جنية وهو يحاول السيطرة على عقلها:  

“هل تعرفين شيئًا عن جنية تشبه طفلتي؟”  

كان رد الجنية: “لا أعرف.”  

كان يأمل أن يجد ولو خيطًا رفيعًا عن زوجته، لكنه لم يحصل على شيء من الجنية.  

لم تعرف الجنية حتى من أين أتى دم الطفل.  

كل ما قالته هو أنها شعرت بقوة الملكة في الطفل، فأطلقت عليها لقب الملكة.  

“هل سقطت فعلاً من السماء؟”  

ابتسم كييرن بمرارة وهو يتخيل زوجته تتداخل مع صورة الطفلة.  

هل كان ذلك لأنها جنية أيضًا؟  

لقد كانت هي أيضًا قادرة على صد الوحوش الشيطانية.  

عاد كييرن إلى ذكريات قديمة.  

—

المرأة التي أحضرها من الغابة السوداء لم تكن قادرة على استخدام ساقيها.  

لذلك، كان الخدم يحملونها، لكن لأنه لم يطق رؤيتها تشعر بالضيق، أحضر لها كرسيًا بعجلات.  

فبدأت تتجول في كل مكان، كما لو أن العجلات ستسقط.

كانت تحب الثرثرة مع الخدم والتجول في الحديقة أكثر من أي شيء آخر.  

كانت تضحك بصوت عالٍ على أمور ليست مضحكة، ويبدو أنها كانت تفرح حتى بنسمة هواء تهب.  

كان مجرد مشاهدتها يجعل كييرن يتنهد تلقائيًا.  

حقًا، كانت امرأة لا تناسب قلعة الأفعى.  

بسببها، أصبحت القلعة الهادئة صاخبة، مما جعله ينتبه إليها باستمرار.  

“…”  

نظر كييرن من النافذة إلى المرأة التي كانت تستمتع بعبير الزهور في الحديقة.  

اليوم أيضًا، كانت مشغولة بالضحك والدردشة مع الخدم، ككلب ودود يحب الناس، وكأن ذيلًا غير مرئي يهتز بحماس.  

نظر إليها للحظة ثم أغلق النافذة.  

عاد إلى مكتبه، أمسك القلم الريشي، وواصل توقيع الأوراق بعدم اكتراث، بينما كان يفكر في المرأة من جهة أخرى.  

كيف نجت في الغابة السوداء؟  

على الرغم من أنها لا تستطيع استخدام ساقيها، تمكنت من البقاء على قيد الحياة بين الوحوش الشيطانية القاسية في الغابة.  

بل إنها بقيت ملقاة هناك لفترة طويلة، ومع ذلك لم تتأثر بطاقة الوحوش، ولم تعانِ من الهلوسة أو الأصوات، وبقيت سليمة تمامًا.  

“يبدو أن فقدان ذاكرتها ليس كذبة.”  

لعق كييرن شفتيه الجافتين.  

عندما أحضرها إلى القلعة وسألها، لم تكن تعرف شيئًا.  

لم تكن تكذب.  

كييرن، الذي تعامل مع جواسيس مدربين تدريبًا صارمًا، كان يعرف أن أي شخص يمتلك مهارة تمثيل أو كذب بمستوى يمكنه خداع عينيه يجب أن يحمل علامات تدريب على جسده.  

لكن جسد المرأة كان ناعمًا بشكل لا نهائي.  

أمر الخدم بفحصها جيدًا أثناء الاستحمام، لكنهم أخبروه فقط أنها نظيفة تمامًا.  

قالوا إنها خالية من الجروح أو الندوب، كطفل حديث الولادة، وبشرتها ناعمة بشكل مذهل.  

ما هو هذا اللغز؟  

لو كان يتقن السحر الأسود للسيطرة على العقول، لكان قد أجبرها على تذكر ما نسيته.  

ابتلع أسفه لعدم قدرته على استخدام الطريقة السهلة، وبدأ يفكر في طرق أخرى.  

هز قلمه الريشي بلطف وهو يميل رأسه، ثم ضحك.  

“ربما يجب أن أتحقق أولاً من علاقتها بالوحوش الشيطانية…”  

لذلك، أخذها كييرن عمدًا إلى الغابة السوداء،  

وألقى بها أمام الوحوش الشيطانية ليرى ما سيحدث.  

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───