**الفصل 105**

نظرت تشيشا إلى الفتاة بذهولٍ بالغ، مشدوهة بما تراه.

كانت الفتاة، التي تشبه في ملامحها الوحوش القططية الشرسة، تبتسم مكشّرة عن أنيابها الحادة البارزة.

“أنا أران سكايا. وأنت تشيشا باسيليان، أليس كذلك؟”

عندما رأت تشيشا أنياب أران، تذكّرت كارها للحظة، ثم أجابت بعد لحظة:

“نعم…”

“يا لك من لطيفة حقًا! فلنصبح أصدقاء مقربين.”

كان أسلوبها المتعالي، الذي يليق بأميرة، يبدو للوهلة الأولى متغطرسًا بعض الشيء.

لكن مشهد هزّها المتحمس لذراعي تشيشا بحيويةٍ مفرطة كان يُظهرها كطفلةٍ بريئة بلا شك.

من حركاتها، التي تبدو وكأنها تكبح جماح رغبتها في القفز فرحًا، بدا واضحًا أن طباعها الحقيقية هي طباع فتاةٍ شقية مفعمة بالحياة.

“لكن… لماذا تتصرف هكذا؟”

لم تستطع تشيشا فهم السبب وراء هذا الحماس الغريب، خاصة أنها تشكرها بحرارة رغم إرسالها إيتار إلى غرفة التحقيق الخاصة بالهرطقة.

بينما كانت ذراعيها تتأرجحان مع هزات أران المتواصلة، رفعت تشيشا بصرها بنظرةٍ خاطفة نحو بيلزيون.

“هل تعرف شيئًا؟”

لكن بيلزيون، بالطبع، لم يكن ليعرف شيئًا. رغم محاولته إخفاء ذلك، كان واضحًا أنه مرتبكٌ هو الآخر، وإن حاول إظهار عكس ذلك.

بسبب إحباطها، قررت تشيشا أن يسأل مباشرة:

“ألست غاضبة …؟”

عندما طرحت سؤالها المتردد الغامض، فهمته أران على الفور، وكأنها تنتظر هذا السؤال.

رفعت أران حاجبيها بحدة وقالت:

“ذاك الرجل بحاجة إلى أن يُفيق من غفلته.”

“…”

كان هذا شيئًا تتفق عليه تشيشا أيضًا.

ذاك الوغد كان يستحق أن يُعاقب.

“تخيّل كم عانيت بسببه! لو بيدي، لأردته أن يولد من جديد في غرفة التحقيق تلك.”

بينما كانت أران تتذمر بنبرةٍ شاكية، توقفت فجأة عن الكلام وأخذت تتأمل تشيشا بعينين متفحصتين.

ثم تمتمت بصوتٍ يحمل أسفًا خفيًا:

“كم كنت أتمنى لو كان لي أخت صغيرة مثلك بدلاً من أخي…”

قالت إنها لو امتلكت أخة مثلها، لاحتضنتها كل يوم ورعتها بحنانٍ بالغ، وهي تظهر حزنًا صادقًا.

في تلك اللحظة، أبدت امرأةٌ، ربما تكون خادمة أو حارسة أران، إشارةً محرجة.

“سيدتي.”

عندما نادتها بحذر، ضحكت أران بصوتٍ عالٍ وقالت:

“حسنًا، سأتوقف.”

بينما كان تشيشا تراقب الموقف بهدوء، سألت أران فجأة:

“لماذا تحتاجين إلى التاج، يا أميرة؟”

“التاج؟ لماذا أحتاجه؟”

ترددت أران للحظة، لكنها سرعان ما هزت كتفيها بلامبالاة.

“حسنًا، ليس سرًا يستحق الإخفاء. الجميع تقريبًا يعرفون بالفعل.”

ثم نطقت بالكلمات التي كانت تتوقعها تشيشا:

“بسبب تلك الساحرة.”

كان سرًا معلنًا أن إيتار، أخ أران وولي عهد مملكة سكايا، مفتونٌ بالساحرة ريتشيسيا.

كان سبب حضوره لتجمع صلاة القديسين الصغار هو نيته الحصول على تاج ملكة الجنيات، ليتقدم رسميًا لخطبة ريتشيسيا.

من وجهة نظر أران، كان أخوها مصدر إزعاجٍ وتعب، لكنه، على أي حال، ولي العهد الذي سيقود مملكة سكايا في المستقبل.

مهما كانت أران أميرةً ثمينة، لم يكن بإمكانها تجاهل رغبات ولي العهد.

أدارت تشيشا عينيها عقليا بسرعة.

من الأجواء التي سادت عند دخوله القاعة، استنتج أن الانقسامات بين الأطراف قد بدأت بالفعل.

كان البالغون الذين رافقوا الأطفال كحراس يرسمون الخطوط الفاصلة بين التحالفات بشكلٍ طبيعي.

حتى الأطفال أنفسهم كانوا متأثرين بتوتر الكبار، فلم يضحكوا أو يتحدثوا بحرية، بل ظلوا يتبادلون النظرات الحذرة.

للأسف، كانت عائلة باسيليان، التي تنتمي إليها تشيشا، تُعامل كعدوٍ مشترك بين الجميع.

وكل ذلك بفضل الملك القديس.

“لو لم يخرج الملك القديس لاستقبالنا بالأمس، لكانت الأمور أفضل قليلاً.”

بسبب كونها مرشحة قوية للغاية، أصبح موقفهم في الواقع أكثر هشاشة.

مهما كانت قدرات تشيشا خارقة، كان من الصعب عليها أن تحصل على تاج الملكة بشكلٍ شرعي بمفردها.

كانت بحاجة إلى حلفاء داخل المشاركين يدعمونها.

“أحتاج إلى من يقف إلى جانبي هنا.”

من هذا المنظور، كانت أران سكايا الشخصية المثالية لتكون حليفة.

مملكة سكايا الغنية، على الأرجح، قد رشت الأموال في كل الاتجاهات بالفعل.

كما أن احتمال حصولها على دعم الكرادلة، الذي تفتقر إليه عائلة باسيليان، كان مرتفعًا.

بعد أن أنهت تشيشا حساباته، توصلت إلى قرار.

“يا أميرة.”

ثم اندفعت فجأة لتعانق أران بحماس.

توسعت عينا أران بدهشة عندما وجدت نفسها في أحضان تشيشا دون سابق إنذار.

تفاعلت أران متأخرة، متمتمة:

“آه… ماذا؟”

كانت خدودها قد احمرّت خجلاً وهي تعانق تشيشا بتكلف.

تشيشا، التي كانت تعتصر الفتاة الخجولة بحنان، رفعت نفسها على أطراف أصابعها بصعوبة.

اقتربت من أذنها وهمست:

“لنعقد صفقة.”

تحوّل بريق عيني أران، الذي كان حالمًا، إلى نظرةٍ حادة عند سماع كلمة “صفقة”.

همست تشيشا مقترحًا:

“سأجعلكِ تلتقين بتلك الساحرة.”

“…!”

“وفي المقابل، أعطيني التاج.”

قبل أن تتمكن أران المذهولة من السؤال عما يعنيه، هدأت الضوضاء في القاعة فجأة.

ظهر رجل يرتدي رداء الكهنوت الأبيض، يخطو بخطى واثقة نحو المنصة.

—

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───