الفصل 71

 

“لقد وَصلَنا بلاغٌ للتو يفيدُ بأنَّ مَراسمَ تَنصيبِ وَليِّ العَهدِ قد حُدِّدَت بَعدَ شَهرٍ مِن الآن. أنا فاقدةٌ لِصوابي بسببِ هذا الإخطارِ المُفاجئ. 

ما الذي تُفكرُ فيه عَمَّتي بحقِّ السماء؟ هاه… لقد خَططتُ للراحةِ بَعدَ أن انتهيتُ أخيراً مِن تَرتيبِ الأوراق.”

 

ارتمت دابين على أريكةِ غُرفةِ التزيينِ وهي تَحكُّ رأسَها وكأنها تُعاني مِن صُداعٍ شديد.

 

ثم بَدأتْ تَتصفحُ الكتالوجَ المَوضوعَ بجانبِ الأريكةِ بجلستِها المُسترخيةِ كالعادة.

 

“العاصمةُ الآنَ في حالةِ فوضى. عادةً ما يتمُّ التَّحضيرُ لِمثلِ هذهِ المُناسباتِ الإمبراطوريةِ الكبيرةِ أو الحَفلاتِ الراقصةِ قبلَ عام، أو ستةِ أشهرٍ على الأقل. لكن بَعدَ شَهرٍ واحد! حتى تَفصيلُ الفُستانِ يَستغرقُ أسابيع، إنهُ جدولٌ زَمنيٌّ ضيقٌ للغاية.”

 

أضافتِ المُصممةُ كلماتِها مُؤيدةً لِكلامِ “دابين”.

 

عِندَ سَماعِ كلماتِهم، تذكرتُ شَخصيةً رئيسيةً في الروايةِ كُنتُ قد نَسيتُها لِفترة.

 

وليُّ العَهد. 

 

الابنُ الوحيدُ لِلإمبراطورِ الحاليِّ وشَخصيةٌ شِريرةٌ أخرى في هذهِ الرواية…

 

لقد كانَ زوجَ “دابين”، بطلةِ الرواية، قبلَ العودةِ بالزمن. 

 

ومع ذلك، فقد وَقعَ في حُبِّ إيفيليانا التي لم تكن البطلةَ بل الشِّريرة، وقَدّمَ لها كلَّ شَيء؛ مَشاعرَه، ورُوحَه، وحتى الإمبراطورية.

 

وبِفضلِ مُساعدتِه، تَمكنت إيفيليانا مِن تدميرِ هذا العالَمِ بِسرعةٍ أكبر.

 

إذا كانت إيفيليانا روزفليار هي العقلَ المدبرَ الشِّريرَ الأساسي، فإنَّ وَليَّ العَهدِ كانَ الشِّريرَ الثانويَّ الذي تسببَ في رَفعِ ضَغطِ دَمِ القُرّاءِ بِمواقفِه المُستفزة.

 

ولكن، هل لأنني تَجسدتُ في الروايةِ وغيّرتُ مَجراها؟

 

ذلكَ الذي كانَ يُفترضُ أن يُصبحَ وَليًا لِلعهدِ منذُ زَمن، ظلَّ حتى وقتٍ قريبٍ مُجردَ أميرٍ بالاسمِ فقط. 

 

لأنَّ الإمبراطورَ لم يُحدد وَريثًا لَه لِمدةٍ زَادت عن عَشرِ سنوات.

 

والآنَ فقط، سَيُصبحُ ذلكَ الأميرُ وَليًا لِلعهد.

 

“على أيِّ حال، هل سأذهبُ أنا أيضًا إلى مَراسمِ التَّنصيب؟”

 

أنا مُجردُ مُعالِجةٍ بَسيطة، أليسَ كذلك؟

 

عِندَ سؤالي، تبادلت دابين وأليدي النظراتِ لِفترةٍ طَويلةٍ ثم أومأتا بِرأسيهما.

 

“بالطبع.”

 

“بكلِّ تأكيد.”

 

كانتِ الابتساماتُ المُصطنعةُ تَملأُ وَجهيهما وهما تُؤكدانِ الأمر.

 

“لا يُمكِنُكِ الذهابُ إلى حَفلةِ التَّنصيبِ هكذا، أليسَ كذلك؟ يجبُ أن يكونَ لَديكِ فُستانٌ جَميل.”

 

رُغمَ أنَّ هناكَ المئاتِ مِن الفساتينِ التي لم تَرتدِها دابين والمَحفوظةِ في خِزانةِ هذا القَصر؟

 

لكنَّ أليدي أصرتْ على أنَّ الحَفلةَ الجديدةَ تَتطلبُ فُستانًا جديدًا، وأخرجتْ شَريطَ القياسِ مِن جَيبِها واقتربتْ مِني.

 

“إذًا، هل نَبدأُ بِأخذِ القياسات؟”

 

لماذا شعرتُ بالقشعريرةِ رُغمَ وَجهِها المُبتسم؟

 

صَفقت أليدي بِيَدِيها، فظهرَ مَوظفون يرتدونَ زِيًا مُوحدًا واقتادوني خَلفَ السِّتار. 

 

ثم بَدأوا يَأخذونَ القياساتِ ويُملونَ الأرقامَ على أليدي.

 

صَرخت أليدي بإعجابٍ وهي تَسمعُ الأرقام:

 

“هذا مِثالي! واو، إنها أرقامٌ مِثاليةٌ كأنَّ الإلهَ قد نَحتَها بِنفسِه غُرزةً بِغُرزة.”

 

عندما خَرجتُ مِن خَلفِ السِّتار، كانت هناكَ أقمشةٌ فاخرةٌ مَفروشةٌ في كلِّ مَكان.

 

“ما رأيُكِ بهذا؟”

 

“هذا اللونُ رائع. إنهُ يُناسبُ الآنسةَ كاي تَمامًا!”

 

لم تَنقطع الابتسامةُ عن وَجهِ دابين وأليدي وهما تَضعانِ الأقمشةَ على جَسدي وتُجربانِها.

 

“يا إلهي، كلُّ الألوانِ تُناسبُكِ! أيُّها سَنختار.”

 

آه، كُنتُ أرغبُ في الرفضِ تَمامًا.

 

“أنا لستُ بَطلةَ الحَفلة، لذا لا داعيَ لكلِّ هذا.”

 

لكنَّ المرأةَ كانت مُصرة.

 

وبينما كانت دابين تَقومُ بِتصفحِ الكتالوجِ لاختيارِ تَصميمِ فُستانٍ يُناسبُني، تذكرتْ شَيئًا 

وقالت لِـ “أليدي”:

 

“آه، أليدي، بخصوصِ الفُستانِ الذي ستَضعينَ فيهِ رُوحَكِ. لا داعيَ لِصُنعِ فُستانٍ لي. قُومي بتجهيزِ فُستانِ كاي فقط.”

 

صَرخت أليدي بِفزعٍ عِندَ سَماعِ ذلك:

 

“لا يُمكِنُ يا آنسة! يجبُ صُنعُ فُستانِكِ أنتِ أيضًا. لقد شددتْ عليَّ السيدةُ الدُّوقةُ بضرورةِ ذلك!”

 

مَدّت دابين الكتالوجَ لِـ أليدي بِتعبيرٍ يَدلُّ على السَّأم:

 

“اصنعي لي بَدلةً رسميةً كما أفعلُ دائمًا.”

 

يَبدو أنَّ تَصرفَ دابين هذا ليسَ بجديد، فقد تنهدت أليدي وأخذتِ الكتالوج. 

 

ونظرتْ إلى “دابيان” بِنظراتٍ مَلؤُها الأسى:

 

“آنسة! يجبُ أن تُفكري في الزواجِ قريباً. بَدلةٌ رسميةٌ في مَراسمِ التَّنصيب؟! يجبُ أن تَرتدي فُستانًا…”

 

“هَه، أيُّ زواج؟ ليسَ لديَّ أيُّ نِيةٍ لِلزواج، لذا وَفّري قَلقَكِ.”

 

كانَ مِن السَّهلِ فَهْمُ سَببِ قرارِها بعدمِ الزواجِ في هذهِ الحياة.

 

فزوجُها في الحياةِ السابقةِ قامَ بخيانتِها، وكانَت شريكتُه هي إيفيليانا زوجةُ أخيها. 

 

علاوةً على ذلك، تعاونَ الاثنانِ لِتدميرِ العائلةِ والبلاد. 

 

لذا كانَ مِن المَنطقيِّ تَمامًا ألّا تَميلَ لِلحُبِّ أبدًا.

 

حتى خَطيبُها في زواجِ المَصلحةِ بَعدَ العودةِ لم يكن أكثرَ مِن مُجردِ شريكِ عقد. 

 

والأهمُّ مِن ذلك، مِن خلالِ حَديثي مَعه، أدركتُ أنَّه مَختلٌّ عَقليًا.

 

“ومع ذلك، يَجبُ أن تَلتقي بِرجلٍ جَيدٍ وتَحصلي على الحُب.”

 

ومع استمرارِ أليدي في الكلام، وَضعت دابين إصبعَها في أذنِها وكأنَّ الكلامَ يُزعجُها.

 

“إذا استمررتِ في حَديثِ الزواج، فاخرجي. سأطلبُ مَتجرًا آخر. دَعيني أرى، رُبما سيجان سيكونُ خَيارًا جيدًا… لقد قالَ سيجان إنهُ سَيأتي في أيِّ وقتٍ أطلبُه فيه.”

 

كان مَتجرُ “سيجان” هو المُنافسُ القويُّ لِـ “أليدي”.

 

عندما ذُكرَ اسمُ المُنافس، فزعت “أليدي” وصَرخت في دابين: 

 

“لا يا آنسة! لقد زَلَّ لِساني!”

 

“جيد. سأتغاضى عن الأمرِ اليوم. لكن لا تَنسي، هذا هو التحذيرُ الأخير.”

 

عندما اشتعلت عَينا دابين، فَقَدتِ المرأةُ الصَّارمةُ شَجاعتَها فورًا وانكمشتْ.

 

“حاضر! طبعًا يا آنسة!”

 

أجابت أليدي بِسرعةٍ بَينما بَدتْ عليها خَيبةُ الأمل، ثم قالت بتردد:

 

“آنسة، أنا… هل يُمكِنُكِ زيارةُ المَتجر؟ لم أجلب مَعي أقمشةَ البَدلاتِ الرسميةِ أبدًا.”

 

“ماذا تقولين؟ ألم تَجلبي أقمشةَ بَدلةِ لويد ووالدي؟”

 

صَرخت أليدي بِوَجهٍ مَذهولٍ مِن كلماتِ دابين غيرِ المُبالية:

 

“آنسة، تلكَ الأقمشةُ اخترتُها وأنا أفكرُ بالسيدِ لويد والدُّوق. أما بالنسبةِ لَكِ، فَيجبُ أن أجدَ قُماشًا مُختلفًا يُناسبُكِ تَمامًا! لا يُمكِنُني صُنعُ ثِيابِكِ مِن قُماشٍ اخترتُه وأنا أفكرُ في شَخصٍ آخر. كِبريائي لا يَسمحُ لي بذلك! أنا مُصممةٌ مِن الدرجةِ الأولى في هذهِ الإمبراطورية!”

 

تنهدت دابين أمامَ ثقةِ أليدي الكبيرة:

 

“هاه… متى يَجبُ أن آتي؟”

 

“أرجو منكِ الزيارةَ في أقربِ وقتٍ ممكن. 

تَفصيلُ وتجهيزُ الثيابِ سيستغرقُ أسابيع… وأعتذرُ لِقولِ هذا، لكنَّ الوقتَ ضيقٌ يا آنسة.”

 

عندما بَدأتْ تَنحب، قالت دابين وهي تَعقدُ حاجبيها:

 

“غدًا! سآتي غدًا صَباحًا.”

 

وكأنها كانت تَنتظرُ هذهِ الكلمة، مَسحت أليدي حُزنَها فورًا وابتسمت ابتسامةً عريضة.

 

“نعم! سأكونُ في انتظارِكِ يا آنسة ‘دابين’! آه، ويجبُ على الآنسةِ ‘كاي’ الحُضورُ أيضًا.”

 

وهكذا، بِمجردِ عودتي مِن مَهمةِ الإرسال، أصبحَ لديَّ جدولُ أعمالٍ مُزدحم.

 

❁❁❁

 

داخلَ العَربةِ المُتجهةِ إلى المَتجر، غَرقت دابين في أفكارِها وهي تُراقبُ كاي التي تَنظرُ مِن النافذة.

 

‘رُمحُ سيلابيل، الغَرضُ المُقدس؟’

 

لقد سَلّمها يوتياس وَثيقةً ما.

 

°نعم، باستخدامِ هذا الغَرضِ المُقدس، يُمكِنُ تبديلُ الأرواحِ مع شَخصٍ آخر. وبالإضافةِ إلى ذلك…°

 

أخرجَ حجرًا مَرئيًا وتَلا تَعويذة. 

 

سُرعانَ ما انبعثَ الضَّوءُ وبدأ عَرْضُ مَشهدٍ ما. 

 

كانَ هناكَ سَحرةٌ يرتدونَ أرديةً مُجتمعينَ ويقومونَ بتشريحِ جُثة.

 

كانتِ الجُثةُ في حالةٍ مُزرية.

 

عَقدت دابين حاجبيها ونظرت بِحدةٍ إلى يوتياس:

 

‘أليسَ هذا مِن فِعلِك؟’

 

هزَّ يوتياس كَتفيهِ بِبراءةٍ وقال:

 

°هل يُمكِنُكِ الانتباهُ إلى هذا المَشهد؟°

 

في المَشهدِ الذي أشارَ إليه يوتياس، كانَ السَّحرةُ يُخرجونَ القَلب. 

 

رُغمَ أنَّه كانَ مُتفحمًا لِدرجةِ يَصعبُ مَعها تَمييزُ شكلِه كَقَلب.

 

لكنَّ الأهمَّ لم يَكن ذلك. 

 

بل كانت هناكَ رَسمةُ وَردةٍ مَطبوعةٍ بِوضوحٍ على القَلبِ الذي بَقِيَ مِنهُ نِصفُه فقط.

 

°أنتِ تَعرفينَ جَيدًا مَن الذي فَعَلَ هذا، أليسَ كذلك؟°

 

°عائلةُ روزفليار…°

 

“دابين! دابين!”

 

ناداها شَخصٌ ما باسمِها. 

 

عندما استعادت دابين وَعيَها ورَفعت رأسَها، كانت كاي قَريبةً منها.

 

“بِماذا تُفكرينَ هكذا؟ لقد وَصلنا.”

 

تَلاقت أعينُهما، العينانِ الحمراوان. 

 

في وَقتٍ ما، كانت تلكَ العينانِ مَليئتينِ بالسم.

تلكَ الأعينُ التي كانت مَليئةً بالدماءِ والمَجازر…

 

“آه، لا شَيء. لننزل.”

 

حاولت دابين طَردَ أفكارِها ونزلت مِن العَربةِ مَعها.

 

استقبلهم مَوظفُ المَتجر.

 

“كنا في انتظارِكم.”

 

وبينما كانت كاي تَتجولُ وتَنظرُ إلى المَتجرِ بفضولٍ وإعجاب، جَلست دابين على الأريكةِ كالعادة.

 

‘تبديلُ الأرواحِ مع شَخصٍ آخر…’

 

كانت كاي تُجربُ مَلابسَ مُختلفةً وتَنظرُ في المرآة. في العادة، كانت دابين ستَتدخلُ وتَختارُ لها الفساتينَ بِمرح، لكنها اليومَ لم تكن في ذلكَ المَزاج.

 

شعرتْ وكأنها اقتربتْ خُطوةً واحدةً مِن الحقيقة.

 

في تلكَ اللحظة، رَنَّ الجرسُ المُعلقُ على بابِ المَتجر.

 

هذا غريب. 

 

عادةً عندما يزورُ كِبارُ الشَّخصيات المَتجر، يُمنعُ دخولُ الآخرين.

 

‘لماذا رَنَّ الجرسُ إذًا؟’

 

رَفعت “دابين” رأسَها بِتعبيرٍ مُستنكر.

 

يَبدو أنَّ مَوظفي المَتجرِ كانوا مُرتبكينَ أيضًا. 

 

وظهرَ الارتباكُ على وَجهِ أليدي التي كانت تُساعدُ كاي في اختيارِ فُستانِها.

 

“أوه، زوجةُ الدُّوقِ روزفليار.”

 

عِندَ سَماعِ كلماتِ أليدي، نَظرت دابيان بِسرعةٍ نَحو المَدخل.

 

“هممم، يَبدو أنَّ هناكَ زَبائنَ آخرين.”

 

مِن خِلالِ الضَّوءِ الساطع، دخلتِ امرأةٌ تَرتدي فُستانًا بِخطواتٍ واثقة.

 

امرأةٌ في مُقتبلِ العُمر، رَفعت شَعرَها ذا اللونِ الأزرقِ الداكنِ الذي تَتخللُه خُصلاتٌ بيضاءُ بِشكلٍ مُرتب. 

 

عِندما رأت دابين تلكَ العينينِ السَّوداوينِ الباردتين، قَبضت يَدَها دُونَ وعي.

 

لقد التقتْ بتلكَ المرأةِ في القبوِ.

 

تلكَ المرأةُ القاسيةُ التي كانت تُعذبُ الأيتامَ الأبرياء.

 

“لقد مَرَّ وَقتٌ طويل، يا آنسة هيلديريوس.”

 

أومأتْ زوجةُ الدُّوقِ روزفليار بِرأسِها بِأناقةٍ نَحو دابين.

 

ورُغمَ تَعابيرِ الاشمئزازِ على وَجهِ دابين، لم تَهتمَّ المرأةُ بذلك.

 

بل اكتفتْ بِابتسامةٍ خَفيفة.

 

قَبلَ العودةِ بالزمن، تُوفيتْ زوجةُ الدُّوقِ روزفليار في يومِ ميلادِ إيفيليانا الثاني عَشر بسببِ مَرضٍ صَدريٍّ عُضال.

 

ولكن بَعدَ العودة، ولِسببٍ ما، كانت لا تزالُ حَيةً وتَتمتعُ بِصحةٍ جَيدة.

 

ما الذي تَغير؟

 

اتجهت نَظراتُها فَجأةً نَحو كاي.

 

‘ما هذهِ النظرة؟’

 

كانت زوجةُ الدُّوقِ تَنظرُ إلى كاي بِتعبيرٍ غَامض.

 

في تلكَ اللحظة، شعرت دابين بِشعورٍ سَيء. 

 

شعورٌ بِعدمِ الارتياحِ لا تَعرفُ سَببَه، وكأنها تَقِفُ أمامَ لِصٍّ يُحاولُ سَرقةَ شَيءٍ ثَمينٍ منها.

 

“سيدتي، هل يُمكِنُ لِعائلتَي دُوقٍ أن يَتشاركا مَتجرًا واحدًا؟ لقد وَصلنا أولاً اليوم، لذا أرجو منكِ التَّنازل.”

 

قالت دابين وهي تَعقدُ حاجبيها وتَتحدثُ بِحدة.

 

ابتسمتْ زوجةُ الدُّوقِ روزفليار بِخفةٍ لِكلماتِ دابين:

 

“بالطبع يا آنسة. لم أكن أعلمُ بوجودِ زَبائنَ آخرين، أعتذرُ عن هذا التَّدخل. إذًا، نَلتقي في يومِ مَراسمِ التَّنصيب.”

 

أومأتْ بِرأسِها قليلًا وخَرجتْ مِن البابِ بِخُطواتٍ رَشيقة.

 

‘أنا لا أحبُّ تلكَ المرأة.’

 

لم ترفع دابين نَظراتِها الحادةَ حتى اختفتِ العربةُ التي رَكبتها زوجةُ الدُّوقِ روزفليار.