3
الفصل 3
‘يا للهول! هل كُشِفت؟’
اندهشتُ وحاولتُ تحريكَ جسدي للهرب، لكنَّ قدمي اليسرى لم تتحركْ وكأنها ملتصقةٌ بالأرض.
وعندما نظرتُ بدقة، وجدتُ الدائرةَ السحريةَ اللامعةَ قد تحولتْ إلى ما يشبهُ الأصفادِ تحومُ حولَ كاحلي الأيسر.
“ليريك! اذهبْ واستدعِ القائد. أخبرهُ أننا أمسكنا بالفأرةِ الصغيرة.”
أمرَ الرجلُ ذو البنيةِ الضخمةِ الشخصَ الذي بجانبه، ثم بدأ يتقدمُ نحوي بخطواتٍ واسعة.
“سأقومُ بتعديلِ حالتِكِ النفسية.”
كان صوتُ الرجلِ مليئاً بالوحشيةِ وهو يزمجر.
قامَ بليِّ مفاصلِ يديهِ مُصدراً صوتاً قوياً ليُحميَ جسده.
وفي اللحظةِ التي اقتربَ فيها مني ورفعَ يدهُ بخشونة.
تشواك!
قبضتُ على حفنةٍ من ترابِ الأرضِ ورميتُها بكلِّ قوتي على وجهِ الرجل.
“آاااك! أيتها الفتاةُ اللعينة…!”
يبدو أنني أصبتُ الهدف.
غطى الرجلُ وجههُ وهو يترنح، ربما بسببِ الترابِ الذي دخلَ عينيه.
ومع ذلك، بدأت الدائرةُ السحريةُ تومضُ حتى بدأت قدمي اليسرى تتحركُ تدريجياً.
هذا هو الوقتُ المناسب.
تركتُ الرجلَ المتألمَ خلفي وتوجهتُ بسرعةٍ نحو المكانِ الذي يُسمعُ منهُ صوتُ الشلال، رغمَ أنَّ ساقي كانت لا تزالُ ترتجفُ وتعرج.
شـواااااا…
كانت المياهُ تنهمرُ بقوةٍ من الشلالِ العظيمِ نحو الوادي السحيق.
“تباً… .”
لكنني اضطررتُ للتوقفِ مذهولة.
لأنَّ المكانَ الذي وصلتُ إليهِ كان نهايةَ منحدرٍ شاهقٍ يصبُّ منهُ الشلالُ العظيمُ بلا نهاية.
طريقٌ مسدود.
ماذا أفعل؟ أين أهرب؟ حاولتُ تشغيلَ عقلي، لكنَّ ذهني الذي وصلَ إلى حدهِ لم يستطع التفكيرَ بعمق.
وفي تلكَ الأثناء، ظهرتْ فرقةُ البحثِ الغاضبةُ مع صوتِ حوافرِ الخيول.
“وجدناها!”
رأيتُ وجوهَ أفرادِ فرقةِ البحثِ المخيفةَ تحتَ ضوءِ القمر.
“أنتِ هنا. أيتها الفتاةُ التي تشبهُ الفأر!”
بمجردِ تأكدهم من وجودي عندَ المنحدر، سدوا طريقَ الهروبِ بسرعة.
الآن، لم يَعُد لي مكانٌ أهربُ إليه.
صرتُ كفأرٍ في مصيدة، فتراجعتُ للخلفِ نحو الهاويةِ بخطواتٍ مترددة.
“ابقَيْ مكانَكِ!”
نزلوا من خيولهم وبدؤوا يقتربونَ مني خطوةً بخطوةٍ للإمساكِ بي.
هل سيتمُّ اقتيادي هكذا دونَ مفر؟
بدأتُ أتراجعُ للخلفِ أكثرَ لتجنبهم.
خطوة، خطوتان.
ولكن سرعانَ ما اضطررتُ للتوقف؛ لأنَّ قدمي الخلفيةَ لمستِ الفراغ.
التفتُّ للخلفِ لأجدَ أنني صرتُ على حافةِ الهاويةِ تماماً.
سقطَ حجرٌ صغيرٌ من تحتِ قدمي واختفى في قاعِ المنحدر.
إذا ضغطتُ على قدمي قليلاً، فسأسقطُ مثلَ ذلكَ الحجر.
“الآن، توقفي عن الهرب، آنستي.”
قال الفارسُ الذي هددَ بكسرِ أطرافي وهو يبتسمُ بخبثٍ ودناءة.
حتى لو قُبِضَ عليَّ وتمَّ تبنيي من قِبلِ عائلةِ الدوق، ربما سأتمكنُ من تغييرِ مجرى الروايةِ هناك.
ومن جهةٍ أخرى، قد يكونُ العيشُ كابنةِ دوقٍ أفضلَ من العيشِ كيتيمةٍ مشردةٍ خارجَ الإمبراطورية.
لكن من الغريبِ أنَّ غريزتي كانت تصرخُ بي ألا أذهبَ أبداً إلى عائلةِ “روزيبلير”.
‘لا تذهبي ولو متِّ! لا تذهبي!’
أن يتعاملوا بخشونةٍ هكذا مع طفلةٍ ستصبحُ سيدتَهم مستقبلاً هو أمرٌ مريبٌ جداً!
سخرتُ من الفرسانِ ورميتُ بجسدي نحو الهاوية.
“لا!”
صرخوا وهم ينظرونَ إليَّ وأنا أسقطُ بلا نهاية.
“سحقاً! لقد كانت عينةَ تجاربٍ وجدناها بصعوبة، وقد أفسدتِ الأمر.”
“ماذا سنقولُ لسيدةِ الدوق؟”
وصلتْ صرخاتُ وشتائمُ فرقةِ البحثِ إلى قاعِ الوادي.
‘لم يمسكوا بي.’
ربما بسببِ شعورِ الراحةِ لأنهم لم يقبضوا عليَّ؟ بدأ التوترُ يتلاشى تدريجياً.
وبسببِ التعبِ المتراكم، بدأتُ أفقدُ وعيي ببطء.
‘أرجو أن يكونَ كلُّ هذا حلماً عندما أفتحُ عينيَّ المرةَ القادمة.
أتمنى أن أستيقظَ في سريرِ غرفتي.’
ظللتُ أصلي هكذا بلا انقطاع.
❁❁❁
كم مضى من الوقت؟
استعدتُ وعيي على صوتِ ضجيجٍ من حولي.
‘أرجوك فلتكن غرفتي. غرفتي!’
لا يمكنُ أن يُسمعَ صوتُ ناسٍ هكذا في غرفتي التي أعيشُ فيها وحدي.
لكنني فتحتُ عينيَّ ببطءٍ وأنا أتمسكُ بأيِّ أملٍ ضئيل.
“أوه! لقد فتحتْ عينيها، يا سيادةَ المبعوث!”
“يبدو أنها استعادتْ وعيها!”
عندما فتحتُ عينيَّ، رأيتُ أشخاصاً يرتدونَ ملابسَ بيضاء.
كانوا يتحركونَ بنشاطٍ وينادونَ شخصاً ما بسرعة.
حاولتُ تحريكَ جسدي، لكنهُ كان ثقيلاً كالقطنِ المبللِ ولم يتحركْ رغمَ إرادتي.
لم يكن أمامي سوى تحريكِ عينيَّ فقط.
كنتُ مستلقيةً على سرير.
سريرٌ أبيضُ وناعمٌ تفوحُ منهُ رائحةٌ زكية.
شعرتُ بالراحةِ لأنهُ لم يكن السريرَ المليءَ بالصراصيرِ والعفن.
على الأقل، لستُ في دارِ الأيتام.
هل يمكنُ أن تكونَ عائلةُ الدوقِ “روزيبلير”؟
وبينما كنتُ أحركُ عينيَّ بقلق، حدثَ شيءٌ ما.
“أوه، لقد استيقظتِ!”
ظهرَ رجلٌ في مجالِ رؤيتي مع أولئك الذين يرتدونَ الملابسَ البيضاء.
واااه…! يا للهول.
فقدتُ القدرةَ على الكلامِ بمجردِ رؤيته.
أليسَ هذا هو الجنة؟
الرجلُ ذو الشعرِ الأبيضِ الحريريِّ المربوطِ بعنايةٍ والعينينِ الحمراوين،
كان أجملَ شخصٍ رأيتهُ في حياتي.
بشرةٌ صافيةٌ بلا عيوب، وأنفٌ حادٌّ وملامحُ وجهٍ وسيمة، وعينانِ حمراوانِ تلمعانِ كالياقوت.
كان جمالاً يشعُّ نوراً، وكأنَّ الإلهَ قد نحتهُ بدقةٍ متناهية.
لو لم يكن يبكي وهو ينظرُ إليَّ، لكنتُ آمنتُ بأنهُ تمثالٌ منحوتٌ لشدةِ جماله.
لكن، لماذا يبكي؟
“أنا آسف. كلُّ الخطأِ مني.”
لا أعرفُ لماذا، لكنهُ بدأ يعتذرُ لي واقتربَ ليمسكَ بيدي.
شعرتُ بدفءِ جسدهِ من يدهِ البيضاءِ الطويلة.
كانت قطراتُ الماءِ تسقطُ من عينيهِ الكبيرتينِ الجميلتين.
حتى الدموعُ التي تسقطُ على الأرض، كيفَ يمكنُ أن تكونَ بهذا الجمال؟
عندما رأيتُ الرطوبةَ تملأُ رموشهُ الطويلة، شعرتُ بحزنٍ في قلبي دونَ إرادة.
هل بكاءُ الرجلِ الوسيمِ محزنٌ إلى هذهِ الدرجة؟
“لن أفقدَكِ ثانيةً أبداً. سأحبُّكِ كما كنتِ تقولين. لذا أرجوكِ، لا تبتعدي عني.”
قال الرجلُ كلماتٍ غيرَ مفهومة، ثم وضعَ يدي على خدهِ وبدأ ينتحبُ بشدة.
أ… أوه. يبدو أنكَ أخطأتَ في الشخص…؟
أردتُ التحدثَ معه، لكنَّ فمي كان جافاً وكأنني ابتلعتُ رملاً، ولم يخرجْ مني سوى صوتِ حشرجةٍ دونَ كلمات.
وبسببِ استيقاظي لفترةٍ قصيرة، بدأ التعبُ والنعاسُ يهاجمانني.
بدأت الرؤيةُ تظلمُ تدريجياً.
“لماذا… لماذا يحدثُ هذا؟”
رأيتُ ملامحَ الرجلِ المرتبكةِ من خلالِ جفوني التي بدأت تنغلق.
“لم تتعافَ بعد، يا سيادةَ المبعوث.”
“الأضرارُ الجسديةُ كانت شديدةً منذُ لحظةِ العثورِ عليها…”
غبتُ عن الوعي مرةً أخرى وأنا أسمعُ همساتِ الناس.
غمرني ظلامٌ مريح.
وبسببِ الراحةِ التي لم أشعرْ بها منذُ زمنٍ طويل، استسلمتُ للنومِ باطمئنان.
❁❁❁
وعندما فتحتُ عينيَّ مجدداً، كنتُ مستلقيةً وحدي في غرفةٍ مرتبةٍ ونظيفة.
“أ… أوه؟”
منذُ تجسدي، كان جسدي دائماً ثقيلاً جداً عندَ الاستيقاظ، لكنهُ الآن خفيفٌ كالريشة.
وكأنهُ ظهرُ يومِ عطلةٍ بعدَ نومٍ عميق.
نهضتُ فجأة.
هل أنا في كوريا؟ هل عدتُ حقاً؟
لكنَّ فرحتي لم تدمْ طويلاً، فقد رأيتُ شعري الأبيضَ الطويلَ الذي يصلُ إلى خصري.
هاه، كما توقعت.
لا أزالُ في حالةِ التجسد.
تنهدتُ بعمقٍ وأزحتُ اللحاف.
قدمي التي كانت مليئةً بالجروحِ والدماءِ عندَ السقوطِ من الشلال، عادتْ ناعمةً وخاليةً من أيِّ أثرٍ للجروحِ وكأنَّ شيئاً لم يكن.
حتى ذراعيَّ وساقايَ اللتانِ لم تخلوا يوماً من الكدماتِ بسببِ الضربِ في دارِ الأيتام، تعافتا تماماً وأصبحتْ بشرتي بيضاءَ كالحليب.
“ماذا حدث؟”
بينما كنتُ أتمتمُ وأتفحصُ جسدي، فُتحَ بابُ الغرفة.
ودخلتْ منهُ فتاةٌ صغيرةٌ في العاشرةِ من عمرِها تقريباً، ترتدي ملابسَ كاهنةٍ بيضاء.
“هاه. رتبتي عالية، ومع ذلكَ لا يزالُ عليَّ القيامُ بهذهِ الأعمال؟”
كانت الفتاةُ ذاتُ الشعرِ الرماديِّ تتذمرُ بكلماتٍ غيرِ مفهومة، وهي تحملُ دلواً كبيراً من الماءِ وكأنَّ وزنهُ لا شيء.
وفجأةً، تلاقتْ أعينُنا بينما كنتُ جالسةً على السرير.
“آاااك! لقد استيقظتْ!”
صرختْ فجأةً وكأنها رأتْ شبحاً، ثم سقطتْ على الأرضِ وهرعتْ للخارج.
“مـ… ماذا؟”
هل رؤيتي أمرٌ يدعو لكلِّ هذا الذعر؟
عدتُ للجلوسِ على السريرِ بملامحَ مذهولة.
لا يهم. المهمُّ هو أنني هربتُ من ذلكَ الجحيمِ في دارِ الأيتام.
أرحتُ وجهي على الوسادةِ البيضاء، فاستنشقتُ رائحةَ صابونٍ قوية، يبدو أنها مغسولةٌ بعناية.
وفي تلكَ اللحظة.
طـق، طـق.
سُمِعَ صوتُ طرقٍ على البابِ الذي خرجتْ منهُ الفتاة.
مَن هناك؟ هل هم أوغادُ دارِ الأيتامِ أم شخصٌ من عائلةِ “روزيبلير”؟
ارتجفَ جسدي من خوفٍ مجهول.
نهضتُ بسرعةٍ واحتضنتُ الوسادة، ووجهتُ نظري نحو الباب.
“معذرةً.”
سُمِعَ صوتٌ هادئٌ وجميل.
ثم فُتحَ البابُ ببطءٍ ودخلتِ امرأةٌ مسنةٌ بوجهٍ حنونٍ وشعرٍ شابَهُ الشيب.
كانت ترتدي ملابسَ كاهنةٍ بيضاءَ مثلَ الفتاةِ السابقة.
“لقد استيقظتِ، يا أختاه.”
رسمتْ علامةَ الصليبِ ووضعتْ يديها معاً أمامَ صدرِها تحيةً لي.
ملابسُ بيضاءُ مرتبة، وقلادةٌ ذاتُ نقشٍ مألوف.
وسطَ ابتسامتِها الطيبة، تذكرتُ كتابَ لاهوتٍ رأيتهُ يوماً ما في دارِ الأيتام.
مَن تكون؟ وأينَ أنا؟
بما أنني عشتُ في مواقفَ عنيفةٍ منذُ وصولي لهذا العالم، شعرتُ أنَّ تلكَ الابتسامةَ الحنونةَ غريبةٌ عليَّ.
قد تتحولُ إلى العنفِ في أيِّ لحظة.
ارتجفَ صوتي دونَ إرادة.
“مـن… أنتِ؟”
أجابتْ بابتسامةٍ على سؤالي:
“اسمي هو ‘سيلاديا’.”
كان هذا أولَ ردٍّ طبيعيٍّ أسمعهُ منذُ زمنٍ طويل.
كيفَ كان الحالُ قبلَ ذلك؟ كنتُ محظوظةً إذا لم أُضرب.
عادةً كان الكلامُ مليئاً بالشتائم.
لكنَّ هذهِ الجدةَ بدتْ وكأنها لن تردَّ على سؤالي بالعنفِ على الأقل.
شعرتُ ببعضِ الاطمئنانِ وسألتُها مجدداً:
“أينَ… أنا؟”
ابتسمتْ وأجابت:
“هذا هو معبدُ ‘تيرينا’ في فرعِ ‘جيرونيا’، يا أختاه.”
“جيرونيا؟”
بما أنني تعلمتُ المعارفَ الأساسيةَ لهذا العالمِ في دارِ الأيتامِ تحتَ وطأةِ الضرب، كنتُ أعرفُ الأسماءَ والمواقعَ جيداً.
كانت “جيرونيا” مدينةً ساحليةً تقعُ في أقصى جنوبِ القارة، وتستغرقُ الرحلةُ إليها من دارِ الأيتامِ خمسةَ أيامٍ بلياليها على ظهرِ الخيل.
كيفَ وصلتُ إلى هذا المكانِ البعيد؟ نظرتْ إليَّ وهي تلاحظُ ملامحَ الدهشةِ على وجهي وسألتني:
“هل تذكرينَ أينَ كنتِ تعيشين، يا أختاه؟”
التعليقات لهذا الفصل " 3"