10 - 10
استيقظ میليان في الصباح الباكر وهو يعاني من الألم المألوف.
لكن الغريب أن الألم في بطنه أصبح أخف.
ربما كان ذلك بفضل المسكن الذي وضعته ليانا قبل أن ينام مباشرة.
بعد أن قام ميليان بتسوية ملابسه، توجه مباشرة إلى غرفة ماغنوس.
وكعادته، ألقى نظرة سريعة على تقرير الإخضاع أمام أخيه الذي كان نائماً بهدوء، بينما كان ينتظر كاترينا.
وبعد فترة وجيزة، فتح الباب.
لكن التي دخلت كانت خادمة تحمل دلوا.
“سيدي الشاب “
ارتجفت الخادمة لحظة رؤيتها له وانحنت انحناءة عميقة.
لم يكن هذا هو الوجه الذي كان يتوقعه.
خيم جو من البرد على منزل ميليان.
“لا أعرف أنا فقط أفعل ما طلب مني…..”
وجه ابتلعه الخوف.
تتلاشى الكلمات، وتطبق الشفاه.
كان الأمر دائماً على نفس المنوال.
في كل مرة كان يسأل فيها عن مكان وجود كاتارينا، كان رد فعل خدم القلعة هو نفسه تماماً.
أطلق میلیان تنهيدة وغادر الغرفة.
كان في حيرة من أمره بشأن المكان الذي يجب أن يذهب إليه للعثور على كاترينا.
لو كان يعلم أن رؤيتها مرة أخرى ستكون بهذه الصعوبة، لما تركها تذهب بهذه السهولة في الليلة التي التقيا فيها لأول مرة.
ذهب ميليان مباشرة لرؤية الماركيزة.
في هذه القلعة، كانت هي الوحيدة القادرة على السيطرة على الجميع.
لكن مرة أخرى، كانت غرفة الماركيزة فارغة.
في تلك اللحظة بالذات، خرجت الخادمة التي كانت تقوم بالتنظيف وبدأت تتحدث قبل أن يتمكن من طرح أي سؤال.
“لقد صعدت السيدة إلى قاعة الصلاة لأداء طقوس التأمل المقدسة اليوم وغداً. وعندما تعود سأحرص على إخبارها أنك قد مررت أيها السيد الشاب.”
تحدثت كما لو أنها تلقت تعليمات صريحة بالرد بهذه الطريقة كلما جاء يبحث عنها.
تجعد جبين ميليان بشدة.
” أين السيدة الشابة؟”
وبينما كان ينطق بتلك الجملة القصيرة، بدأت الخادمة ترتجف بشدة حتى بدت على وشك الإغماء – ثم فقدت توازنها وانهارت.
انجدبت له عدة خادمات كن يمرون بالقرب منه على عجل، ثم حملن الخادمة الساقطة بعيداً.
شعرت وكأنني ألعب لعبة المطاردة طوال اليوم.
وفي لعبة المطاردة تلك، كان الجميع يتأمرون معا لمنع الباحث من العثور على هدفه.
بالطبع، كان الباحث هو ميليان وحده.
***
عندما حل الليل، اقتربت المعالجة من ميليان.
بدت المرأة التي كانت تسير نحوه، وقد أخفى طرف ثوبها الطويل قدميها، أشبه ما تكون بشبح.
عندما اقتربت منه المعالجة، مدت يدها.
ففسر ميليان الإيماءة على أنها طلب لشيء ما، وسلمها الأوراق المعدة.
كان ذلك الاستبيان الذي تم تسليمه متأخراً عبر ليز.
لقد مر وقت طويل منذ أن قام بتعبئة أحد هذه النماذج.
تذكر أنه كان يفعل ذلك كثيرا قبل عشر سنوات، عندما كان يتلقى العلاج من المعالجين الذين يحملون الكتب المقدسة في ساحة المعركة.
في تلك الأيام كان المعالجون يتواصلون مع مرضاهم أثناء قيامهم بالعلاجات.
أدارت المعالجة ظهرها له تماماً، ورفعت غطاء رأسها قليلاً، وقرأت الاستبيان.
بعد فحصها لبعض الوقت، سحبت الغطاء إلى أسفل، وأخرجت عدة قوارير من حقيبتها، ورتبتها على الرف.
اختارت بعناية عدداً قليلاً منها وخلطتها معاً.
في لحظة ما استقر نظر ميليان على يدي المعالج.
في كل مرة كان يلتقي فيها بهذه المرأة، كان يشعر وكأنه يسافر عبر الزمن.
كما لو أنه قد تم نقله إلى أيامه كجندي صغير عندما تلقى لأول مرة سحر الشفاء في ساحة المعركة وحدق في دهشة واسعة العينين.
سرعان ما تحول الخليط إلى مرهم لزج.
انحنى ميليان للخلف من تلقاء نفسه حتى تتمكن من تطبيقه بسهولة أكبر.
على الأقل، لم تكن المعالجة ترتجف كما كانت في الليلة السابقة.
الآن، بدلاً من أن تكون واعية بوجوده، بدت وكأنها تركز كلياً على إصابته.
أخرجت المرأة التي كانت تفحص المنطقة المحيطة بالجرح فجأة ورقة وقلماً وبدأت في تدوين شيء ما.
كم مرة قمت بتغيير الضمادة اليوم؟
كان سؤالاً غير مدرج في الجدول.
تفاجأ بالتواصل غير المتوقع، فتوقف للحظات قبل أن يقدم إجابة قصيرة.
قام المعالج بتدوينها بسرعة.
لم يدرك ذلك إلا عندما كان يتحدث.
مقارنة بالوضع السابق، انخفض عدد مرات تغيير الضمادات.
ربما كان ذلك بسبب انخفاض مستوى نشاطه الآن بعد أن توقف عن الخروج في عمليات الإخضاع، ولكن بدا أيضا كما لو أن النزيف نفسه قد انخفض.
وفي وقت متأخر، ذكر أنه كان يستخدم أيضاً مسكناً للألم خاصاً بمعالج آخر.
اومأت المرأة برأسها وسألت عن مكونات مسكن الألم الخاص بليانا، لكنه لم يكن يعرف.
لقد وثق بها ببساطة وطبقها.
حتى بعد فحص القارورة تفاعلت المعالجة كما لو أنها لم تكن متأكدة أيضاً.
استمر العلاج بنفس الطريقة التي تم بها في اليوم السابق.
بعد إعادة وضع الدواء على الجرح، قام المعالج بنشر النص المقدس على ركبتيها.
قبل أن يبدأ الشفاء فعلياً، أثار ميليان المسألة التي كان بحاجة إلى معالجتها.
“كأجر الشفائك، أخبرني بما تريدين أنا مستعد لدفع أي ثمن.”
لطالما كان للشفاء ثمن.
الاستثناء الوحيد كان العلاج الذي تم تلقيه من المعالجين المعينين للوحدة.
عند استئجار معالج بشكل خاص، كانت الرسوم باهظة للغاية.
وفي حالته، سيكون الأمر أعلى من ذلك بكثير، بالنظر إلى لمن الصمت.
بعد لحظة من التفكير كتبت المرأة طلبها على الورقة ومدتها.
[الجو حار جداً هنا . من الصعب التنفس.]
“ماذا؟”
انطلقت ضحكة جوفاء من فرط التناقض السخيف.
كاد أن يبدأ بشرح قيمة الشفاء، ثم تراجع عن ذلك.
لو حاول أن يشرح العالم الخارجي لمعالج يعيش مثل الخلد تحت الأرض لانتهى الليل قبل أن ينتهي.
بدلاً من ذلك، وقف بصمت، وأزال بعض الحطب من الموقد، وفتح النافذة قليلاً.
تدفق هواء أكثر برودة عبر الغرفة.
سأطلب تسليم الدفعة المتبقية عن طريق القائد.
انحنت المعالجة برأسها قليلاً تعبيراً عن شكرها، ثم قدمت ورقة أخرى.
‘اضطجع’
وبينما كانت يدها الصغيرة تستقر على الجرح تسربت حرارة لطيفة إلى الداخل.
عندما انتهت الصلاة وكان على وشك النهوض، سلمه المعالج صفحة أخرى عليها جملة أطول.
“اليوم أحتاج إلى تلاوة اطول ، لذا سيستغرق الأمر بعض الوقت. أرجو منك الصبر.”
تنهد ميليان بهدوء ثم استلقى مرة أخرى.
بدا الصوت الواضح الذي يتلو الكتاب المقدس وكأنه أغنية، ثم تحول ببطء إلى تهويدة لامست أذنيه.
والغريب أن النوم غلبه.
عندما فتح ميليان عينيه مرة أخرى، كانت المعالجة قد رحلت.
خلف النافذة المغلقة، غمر ضوء الفجر الغرفة.
والغريب في الأمر أن جسده كان يشعر بخفة، وأن الألم الذي كان يرافقه كل يوم كان بالكاد ملحوظاً.
بالتفكير في الأمر، لم يستطع حتى أن يتذكر كم من الوقت مضى منذ أن نام طوال الليل دون أن يستيقظ ولو لمرة واحدة.
في البداية ظن أن ذلك يعود إلى مسكن الألم الذي ناولته له ليانا.
لكن في الليلة السابقة، غلبه النعاس وهو يستمع إلى صلاة المعالجة ولم يطبقه حتى.
قام ميليان يفحص الجرح على الفور.
لم يتغير شكل وحجم السم.
لكنها لم تنتشر أكثر من ذلك أيضاً.
على الطاولة بجانب السرير، اصطفت عدة قوارير في صف أنيق.
أسفلها كانت هناك ملاحظة مكتوبة بخط يد أنيق، تتضمن شرحاً موجزاً لكل دواء وتعليمات حول كيفية استخدامه.
أدار ميليان رأسه ونظر إلى الدرع بجانبه، وكان قسم الساق منهكا تماماً.
كان ذلك درع رايس – وهو شيء ألقاه عليه القائد ليز بينما كان يخبره أن يثق بها فقط.
منذ تلك اللحظة، بدأ يعيد النظر بعناية في قدرات المعالجة، التي كان قد تجاهلها حتى الآن، وكذلك في الإخلاص الذي كانت تعامل به مرضاها.
وفي نهاية تلك الأفكار الطويلة، خطرت ببالي وظيفة شاغرة لمعالج الوحدة.
إذا نجحت تلك المعالجة غريبة الأطوار حقاً في علاج إصابته، فقد خطر بباله فكرة سخيفة مفادها أنها قد تكون بالفعل الشخص المناسب. لهذه المهمة.
****
استقبلت كاترينا الصباح ووجهها لا يزال مدفونا في مكتبها.
كان النمط البارز من غلاف الكتاب مطبوعا بوضوح على أحد الخدين.
وهي تفرك عينيها المتألمتين راجعت دفتر اليوميات الذي سجلت فيه تقدم ميليان في التعافي.
وكما هو متوقع، لم يطرأ أي تحسن ملحوظ حتى الآن.
حتى لو لم تقم بالشفاء إلا مرتين فقط، لم تستطع منع نفسها من القلق من أنها ربما كانت تتبع الطريقة الخاطئة.
بعد أن غسلت وجهها بسرعة عادت كاتارينا واختارت بعض النصوص الطبية التي أحضرها لها رايس باجتهاد، وفتحتها واحدة تلو الأخرى.
“معذرة سيدتي الصغيرة، اسمي غابل”
عند سماع صوت المضيف من خارج الباب قفزت كاتارينا على قدميها، ودفعت الكتب بسرعة إلى زاوية الغرفة وغطتها بقطعة قماش ستائر احتياطية.
عندما فتحت الباب أخيراً بعد لحظة، وجدت شخصاً غير متوقع يقف هناك.
“إذن، نلتقي مجددا أخيرا يا زوجة اخي.”
وقف ميليان عند المدخل، مرتدياً زيه الرسمي بشكل لا تشوبه شائبة.
ألقى المضيف نظرة محرجة بين الاثنين قبل أن يتراجع عائداً إلى المبنى الرئيسي.
وبعد أن تركا وحدهما في الغرفة جلس الاثنان متقابلين على المكتب الذي كان مليئاً بالكتب الطبية قبل لحظات فقط.
عينت كاتارينا بأصابعها المتشابكة في حجرها، وارتجفت قليلاً وهي تجبر نفسها على الكلام.
“هل ترغب في تناول بعض الشاي…؟”
كان هذا من النوع الذي قد يقوله المرء لضيف، ولكن لم يكن هناك أي احتمال لوجود أوراق شاي في الملحق.
وبينما كانت ترمش بعصبية، مدركة أنها أخطأت في الكلام مرة أخرى، أجابها بنبرة لطيفة.
“لا بأس، أنا لست ضيفاً هنا.”
كان صوته لطيفاً بما يكفي ليريح قلبها في لحظة.
كانت الفجوة بين ميليان الذي قابلته الليلة الماضية كمريض وميليان الذي يقف أمامها الآن كصهرها واسعة للغاية لدرجة أنها تركتها مرتبكة.
سارعت كاتارينا إلى محو صورة المريض غريب الأطوار ميليان من ذهنها.
في الوقت الراهن، كان عليها أن تنفذ العزم الذي قطعته على نفسها – وهو أن ترحب بعودته كزوجة اخوه .
قررت أن تبقي المحادثة مستمرة بأكبر قدر ممكن من الهدوء.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“…حسنا.”
أخذ ميليان نفساً قصيراً، ثم فتح فمه بعزم هادئ.
“زوجة اخي، ما هو شعورك خيال العودة إلى منزل عائلتك، عزبة كيرانوف؟”
التعليقات لهذا الفصل " 10"