– الشيء الغريب هو أنا.

الفصل 30

توقفت للحظة عند كلماته غير المتوقعة، وعندما نظرت إليه بعيون متسائلة، تحدث بهدوء.

“لم ترتكبي أي خطأ. لقد أتيت إلى هنا لأنني أردت أن أقول هذه الأشياء.”

“…”

“أنا لست غاضبًا منكِ، لكن…”.

“هل أنت تتألم؟”.

قاطعت كلامه ومددت يدي، فغطت راحة يدي الخشنة جبين إدوين الأملس.

‘حرارته ليست مرتفعة…’.

وبينما كنت على وشك الشعور بالارتياح بسبب درجة الحرارة الفاترة، رفع إدوين حاجبه وسألني بارتباك: “ماذا تفعلين؟”.

لحسن الحظ، هذه المرة لم يرفض يدي ببرود كما فعل من قبل. أنزلت يدي من على جبهته، ووجهي يبدو محرجًا بعض الشيء.

“حسنًا، أريد فقط التحقق إذا كنت تعاني من الحمى…”.

“لماذا أعاني من الحمى؟ لم يحن وقت الشتاء بعد.”

“ربما أصبت بنزلة برد؟”.

“ماذا؟”.

لقد نظر إليّ وكأنني قلت شيئًا سخيفًا.

“حسنا، ربما.”

الشخص الذي وبخني للتو على استخدام قوتي دون إذن اعتذر فجأة… كان من المفهوم إذا لم تتمكن من فهم الموقف.

“… هراء أخر حول الأشباح”.

“أوه… لا يمكن!”.

“أنتِ تفكرين بأشياء غريبة الآن.”

“هاه، لا؟!”.

شعرت بالحرج، وأصبح صوتي أعلى دون قصد. وأصبح تعبير وجه إدوين غير قابل للقراءة.

“ها، حسنا…”.

فجأة أطلق ضحكة محبطة.

“فقط، إذا حدث شيء مثل هذا مرة أخرى، لا تسألي إذا كنت قد أصبت بالحمى أو إذا كنت ممسوسًا بواسطة شبح، فقط اغضبي بدلاً من ذلك.”

“همم؟”.

“لا تصدرب أصواتًا غريبة. لقد عالجتني، لذا كان على الأقل أن أكون ممتنًا دون إثارة مشكلة.”

ترددت في كلماته وسألته بحذر: “هاه؟”.

“من الواضح ما تفكرين فيه.”

رد إدوين ساخراً مني. لقد صدمت كثيرا من كلماته.

‘أن اسمع مثل هذه الأشياء من طفل يبلغ من العمر 9 سنوات…!’.

تردد إدوين قليلًا قبل أن يكمل، وخفض عينيه واستمر بهدوء، “أعلم. لابد أنني أبدو غريبًا في عينيكِ.”

“…”

“في وقت سابق، كنت أطير هنا وهناك، وعندما ساعدتنب صرختُ في وجهك من أخبركِ بشفائي، ثم فجأة غيرت موقفي واعتذرت.”

“…”

“من وجهة نظركِ، لا بد أن الأمر غريب. قد تتساءلين عما إذا كان هذا الطفل قد تناول شيئًا غريبًا أو إذا كنت قد جننت.”

لقد خمن مشاعري بشكل دقيق.

ارتبكت، وطمأنته على عجل، “لا … أنا لا أفكر فيك بهذه الطريقة!”.

“أفضّل أن أبدو مجنونًا على أن أبدو ممسوسًا من شبح.”

“…”

لقد أصبحت غير قادرة على الكلام. وبينما أبقيت فمي مغلقًا، لحسن الحظ، ضحك إدوين بهدوء.

“كما قلت، لم أكن غاضبًا منكِ.”

“حقًا…؟”.

“لم أتمكن من التعامل مع هذا الرجل بشكل صحيح، وهذا جعلني أشعر بالسوء.”

“…”

“بينما لم أستطع حتى التعامل مع هذا الرجل، أنتِ، الذي أصبحت في فوضى أسوأ مني، كنت تشفيني.”

“…”

“لقد شعرت بالسوء والعجز، لذلك شعرت بالإحباط.”

شرح إدوين الأحداث التي وقعت في مكتب الدوق بتعبير غير مبالٍ. لقد تعرضت لصدمة جديدة مقارنة بالسابق.

‘محبط وعاجز.’

لم تفكر في إدوين في بهذه الطريقة أبدًا. وكان ذلك لأن إساءة معاملة الأطفال لم تكن بأي حال من الأحوال مشكلة يمكن للطفل حلها بسهولة بمفرده.

“لماذا… لماذا تشعر بالسوء والعجز؟ أنت لست كذلك! أنت لست عاجزًا!”.

هززت رأسي بشدة، نافيةً كلمات إدوين.

ثم رد كما لو كان في يسخر مني.

“حسنًا، ماذا عن هذا؟ أنتِ، الذي تصغرينني بأربع سنوات، تحديتِه في قتال. إذا لم يكن من الغباء أن أتحمل الأمر دون أن أفعل شيئًا، فما هو الغباء إذن؟”.

“إدوين، كنت تقاتل حتى قبل أن آتي!”

“ولقد خسرت.”

تحدث إدوين بتعبير غير مبال.

“لم أفكر حتى في محاولة إيقاف الرجل الذي كان على وشك ضربي.”

“…”

“ولقد اغتنمت الفرصة، وظللت أنتظر المباراة التالية. المباراة التالية، والتي تليها، والتي تليها.”

أغلقت فمي ببطء هذه المرة.

لم أتمكن بسهولة من تقديم كلمات التعزية الآن.

لقد بدا وكأنه يشعر بالاشمئزاز من نفسه وكان نادمًا بشكل غريب.

‘… كبرياؤه مجروح.’

وُلِد وريثًا لعائلة نبيلة مرموقة، وقد نال الإعجاب والتبجيل طوال حياته. لذا، لا بد أن فخره وتقديره لذاته كانا هائلين. ومع ذلك، فإن الهزيمة الأولى التي تعرض لها على الأرجح جعلته عاجزًا. كان الأمر منفصلاً عن الخوف من الموت أو الفارق الشاسع في القوة بين البالغ والطفل.

شعرت بثقل في قلبي.

يبدو أن هذه الحادثة قد تركت ندوبًا مختلفة عليه، وهو ما لم يكن ينبغي له أن يعاني منه في مثل هذا العمر الصغير.

‘ذاك اللعين’. 

بدون أن أدرك ذلك، تمتمت بلعنة وأنا أضغط على قبضتي.

“لكن الآن يبدو الأمر وكأننا قاتلناه على قدم المساواة.”

فجأة، أمال إدوين رأسه.

“أوه…؟”.

“أنت؟”.

“ماذا… أوه!”.

لقد فهمت ملاحظته متأخرًا، وتذكرت شيئًا.

“أنت، لماذا تنادينني بـ “أنتِ”؟ أنا لست “أنتِ”!”.

عليك اللعنة!.

في عجلة من أمري، ظهرت على السطح عادة قديمة من حياتي السابقة. في حياتي السابقة، لم أظهر أي احترام لأي شخص باستثناء الدوق. لم أستخدم الألقاب مع أي شخص، بما في ذلك إدوين. على العكس من ذلك، حرصت على مواجهته بشكل أكثر عدوانية.

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان إدوين صبورًا جدًا معي …’.

نظرت متأخرا إلى رد فعله وسألته.

“… هل يجب أن أناديك بـ “السيد الشاب” مرة أخرى؟”

التفت إليّ إدوين بنظرة بدا وكأنها تقول، “هل أنتِ تمزحيت معي الآن؟”.

أخفضت عيني بهدوء.

“أخي، أ، أ… أخي.”

لكن تعبيره أصبح غريبا.

كأنه سمع شيئاً غير سار… . 

أدار رأسه فجأة.

“يكفي، إنه أمر مقزز، فقط ناديني بالطريقة التي اعتدتِ عليها.”

“أوه! إدوين! هاها.”

أجبت وكأنني كنت أنتظر هذا، مبتسمة.

“ولكن لماذا أذن إدوين حمراء هكذا؟”.

كان رد فعله غريبًا بعض الشيء، لكن على أية حال، نجح الأمر بشكل جيد.

لم تكن لدي الثقة الكافية لأناديه بـ “أخي” مباشرة من فمي… . 

‘أوه! هذا يجعلني أشعر بالقشعريرة!’.

شعرت بغرابة بعض الشيء بشأن الاتصال به في وقت سابق، ارتجفت وفتحت فمي.

“ولكن بجدية.”

ردًا على ندائي الخافت، عاد رأس إدوين إلي.

مع نداء خافت، التفت رأس إدوين نحوي.

“لماذا لم تخبر الدوق؟”.

“ماذا؟”

“هذا الموضوع، عن ذاك الوغد.”

“وغد؟ آه، سفين.”

إدوين، الذي فهم إشارتي، أغلق شفتيه بتعبير خفي.

لقد كنت فضولية طوال الوقت.

لماذا لم يخبر الدوق بالأفعال الشريرة التي قام بها هذا الحثالة مسبقًا؟ بناءً على موقف الدوق في وقت سابق، والذي كان أشبه بالإعصار، كان من الممكن أن يتغير الموقف بسرعة بمجرد تلميح.

ومع ذلك، فإن شفتي إدوين المغلقة بإحكام لم تظهر أي علامة على فتحها بسهولة.

فأضفت بسرعة: “إذا كنت تريد التحدث عن الأمر، فلا داعي للتراجع!”

“ليس الأمر أنني لا أريد…”.

تردد إدوين للحظة، ثم تحدث وكأنه يستسلم.

“لم يضربني منذ البداية.”

“ماذا، حقًا…؟”.

“في البداية، حاول أن يتصرف كمرشد لي بجدية. لكنني لم أتبع تعليماته جيدًا.”

“…”

“ما علمني إياه لم يناسبني.”

وبدون أن يسأل بشكل منفصل، أوضح إدوين السبب طوعا.

في تلك اللحظة، جاءت المحادثة بين إدوين و الوغد بعد مباراتهما إلى ذهني.

“وضعيتي غريبة. كم مرة يجب أن أقول ذلك؟ يا سيدي، إذا حررت التوتر من قدميّ وتحركت، فقد أتمكن من زيادة سرعتي، ولكن عند مواجهة شخص أقوى منك، تحملي…”.

ثم نشأ سؤال آخر.

لماذا لم يطلب تغيير معلمه؟. 

ومع ذلك، فإن كلمات إدوين التي تلت ذلك حلت تلك المسألة على الفور بسهولة.

“والدي لديه ديون خاصة به.”

“حسنا…”

“لذا اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن أتعامل مع الأمر شخصيًا. كما أنني لم أرغب في إزعاج والدي المشغول.”

“…”

“ومع جوشوا، لم يتمكن والدي من النوم جيدًا في الآونة الأخيرة.”

حينها فقط أصبح من المنطقي أن لا يتمكن إدوين من إثارة الأمر بسهولة مع الدوق. ربما كان ليتجاهله في البداية باعتباره أمرًا غير مهم، لكن فيما بعد تشابكت ظروف مختلفة.

لقد أنقبض قلبي.

لقد بدا هذا الشخص الذي كان من المفترض أن ينضج مبكرًا بسبب مرض أخيه الأصغر مثيرًا للشفقة. وأنا، في الماضي، لم ألاحظ أي شيء من هذا، كنت أبدو مثيرة للشفقة… . 

مثيرة حقًا للشفقة.

لا شك أن إدوين قد مر بأحداث مماثلة في حياتي الماضية. وكما قال، فلا بد أنه كافح بمفرده للتعامل مع هذه الأحداث.

إذا فكرت في الأمر، عندما أتيت لأول مرة إلى قصر الدوق في حياتي الماضية، لم يكن هناك ذلك الوغد. 

‘في النهاية نجح.’

وعندما أدركت ذلك، تصاعدت مشاعر الندم المتأخرة.

‘لو كنت أكثر نضجًا وتصرفت كشخص بالغ.’

هل كنت لأدرك ألم إدوين في وقت سابق وأتمكن من مواساته؟ على الرغم من قولي له “أنا أحبك” مرات عديدة.

في الواقع، لم أكن أعرف شيئًا عن إدوين.

امتلأت عيناي بالدموع.

“لا يوجد شيء يمكن رؤيته مثل ذلك.”

سواء رأى وجهي البائس بعينيه الدامعتين أم لا، تمتم إدوين دون الكثير من الحماس.

“أعلم مدى سخافة كلماتي.”

“…”

“أقول إنني سأتعامل مع الأمر بمفردي. ماذا يمكن لطفل مثلي أن يفعل؟”.

“لا، لا!”

هززت رأسي بسرعة.

‘لا، إدوين. في النهاية، سوف تتعامل مع الأمر كما قلت.’

حتى لو لم يكتشف الدوق الأمر اليوم، لكان إدوين قد وجد قريبًا طريقة للتعامل مع هذا الوغد.

لكن قول ذلك صراحةً بهذه الطريقة لم يكن خيارًا.

وفي النهاية، وبقدرتي اللغوية البائسة، تمتمت.

“آه …”.

“لقد وصفتني للتو بالطفل، أليس كذلك؟”

“ذلك، ذلك…”.

لقد ترددت للحظة، ثم ضحك إدوين لفترة وجيزة.

انحنى إلى الأمام ببطء وخفض نظره ليلتقي بنظري.

وكأن الحرارة الدافئة لامست عيني، فأصبحت الرؤية الضبابية واضحة.

مسح إدوين الدموع من عيني، وهمس كما لو كان يعزي.

“مع ذلك، بفضلك، كل شيء على ما يرام الآن. لذا، لا تبكي.”

“بفضلي…؟”.

“نعم.”

أومأ برأسه وأغلق عيني بلطف بيديه.

“لأنكِ أنقذتني.”

~~~

في احداث كثيرة مختلفة عن مانهوا ف عشان كذا رح تلاحظوا الأختلاف

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_