7
كانت لحظة التسلل نحو نقطة التفتيش الحدودية تقترب في الوقت المناسب.
ففي هذه المنطقة ، كانت الأفضلية لليليان التي تمتلك ‘معرفة الرواية الأصلية’ و استعدت للهرب لمدة شهر ، مقارنة بمجموعة الشرير التي تمر من هنا للمرة الأولى.
‘بما أنني علمتهم طريقة معالجة أحجار السيطرة أيضًا’
على الأقل لن يقوم ذلك الرجل بشطر الإمبراطورية إلى نصفين بسبب هياج قدرته — كما حدث في الرواية.
‘أرجوك لا تدع أثر دمارك يصل إلى مملكة تينبرين’
لكن حالة جسدها بدأت تثير قلقها.
‘أشعر بالحمى ، حتى أنني لم أعد أشعر بمذاق الطعام’
لقد سكبت كمية كبيرة من أغلى أنواع الفلفل الذي سرقته من المنزل الرئيسي.
و مع ذلك ، لم تشعر بأي طعم لاذع.
‘رفاق الشرير مهذبون أكثر مما توقعت ، لكن …’
إذا سألتهم عن خافض للحرارة ، فسيثير ذلك قلقهم بلا داعٍ.
و سيجعل تسللها من المكان أكثر إرهاقًا.
‘يا لغبائي ، كيف نسيتُ إحضار خافض للحرارة’
نهضت ليليان بجسدها المنكمش في زاوية الخيمة.
كانت هناك بقعة لاحظتها أثناء شرب الحساء.
حقل تتناثر فيه الثلوج بشكل متفرق.
تذكرت زهرة كانت تتفتح عند جذع شجرة هناك.
تبدو مثل الهندباء ، لكن من زهرتها حتى جذورها ، تمتلك مفعولاً خافضًا للحرارة.
‘لقد وجدتها’
ههه.
لقد تأكدتُ جيدًا أنها ليست زهرة مشابهة و سامة.
غسلتها ليليان بماء الثلج المذاب ، ثم بدأت تمضغ جذورها بقوة.
لكن عندما لامست بتلات الزهرة شفتيها ، أمالت رأسها بتعجب.
‘غريب ، عادة ما يظهر مفعولها فورًا’
في طفولتها ، بعد أن توفي والداها بسببها —
‘أرادوا أخذ حشرة مثلكِ إلى المعبد …! لقد مات وريثي بسبب حشرة!’
بأمر من جدها ، تخلت العائلة بأكملها عن ليليان.
كانت فترة صعبة جدًا حتى في أبسط مقومات العيش.
آنذاك ، عندما كانت تصاب بالحمى ، كانت تضع في فمها أي عشب طبي تراه في الكتب.
و لم ينتهِ ذلك التعامل القاسي إلا بعد خطوبتها من كاركين.
خطرت فكرة مفاجئة لليليان.
هل كان حبها لخطيبها لمدة عشر سنوات …
مجرد شعور نابع من المعاملة الجيدة التي تلقتها بفضل كاركين بافيل؟
‘ربما تشبثتُ به بدافع غريزة البقاء فحسب ….’
خوفًا من العودة إلى تلك الأيام التي كانت فيها منبوذة.
إذًا ، هل عرفت يومًا معنى ‘الحب’؟
و لو لمرة واحدة؟
‘حتى في حياتي السابقة ، لم أعرفه’
في حياتها السابقة ، لم تكن تملك عائلة على الإطلاق.
وُجدت في صندوق الأطفال الرضع و نشأت وحيدة.
كان عليها أن تنجز كل شيء بمفردها.
كان عليها أن تكون قوية بنفسها.
لكن ليليان كانت تفضل نفسها في الحياة السابقة.
فرغم وحدتها ، لم تكن تتذلل للآخرين بضعف.
كانت تنوي أن تعيش بتلك القوة مجددًا ، حتى لو كانت وحيدة …
“ليليان تيلارد!”
يا إلهي ، لقد أفزعتني.
فوجئت ليليان بذهول.
ولا تزال الزهرة الصفراء عالقة في منتصف شفتيها.
كان شرير الرواية يقترب منها بخطوات تكاد تكون ركضًا ، و ملامح وجهه متصلبة تمامًا.
“هاه ، أنتِ”
“… هاه؟”
“ابصقيها فورًا!”
‘تفو’. فعلت ليليان ما أمر به دون أن تفهم السبب.
أصحاب القدرات تزداد احتمالية هياجهم إذا اشتدت عواطفهم.
هذا الرجل يجب أن يبقى طبيعيًا حتى نصل إلى الوجهة. أرجوك.
“سمو الأمير ، ما الخطب …؟ آه”
سألت ليليان ثم نظرت إلى نفسها بموضوعية.
بما أن الزهرة كانت في فمها ، فربما بدت حالتها سيئة في نظر الآخرين.
فلأصحح له الأمر ؛ أنا لست مجنونة.
“سمو الأمير ، هناك سبب لكل هذا-“
“أنتِ ، افتحي فمكِ أكثر”
“نعم؟ ها؟”
“بسرعة!”
من شدة ذهولها ، لم تستطع استيعاب ما يحدث.
نزع الشرير قفازه الأسود مستخدمًا فمه.
ثم أمسك بفك ليليان …
لحظة ، لماذا يلمس هذا الرجل بشرة الآخرين أصلاً؟
و بيده العارية؟
‘ألم يكن يتجنب ذلك خوفًا من حدوث مشاكل مزعجة بسبب قدرته؟’
إذا كان يفعل ذلك شفقةً عليّ لأن التراب علق بي ، فشكرًا … لا ، ليس هذا.
ضغط بإبهام يده اليمنى على منتصف شفتيها المفتوحتين بقوة.
“لحـ ، ظة. سمو الأمير”
أمسكت ليليان بيده فجأة.
“يبدو أنك .. فهمتَ الأمر خطأ-“
في تلك اللحظة ، لامس طرف لسانها الصغير إبهامه البارز فوق شفتيها.
‘ما هذا بحق الخالق؟’
فجأة ، غامت الرؤية أمام عينيها.
لقد فهم شرير الرواية شيئًا ما بشكل خاطئ تمامًا.
كانت تنوي الصراخ لكي لا يفقد أعصابه و يهيج ، أرجوك.
لكن في اللحظة التي لمست فيها شفتها يده —
سرى وهج حراري أكثر شدة مما كانت تشعر به قبل مضغ الزهرة.
لم تكن هذه حرارة ناتجة عن تعب بسيط.
‘بسبب لمس الأمير الأول …؟’
لكنها في الأصل عديمة قدرة.
حتى لو لمست صاحب قدرة ، فلا يوجد سبب لتغير حالتها الجسدية على الإطلاق …؟
شعرت ليليان بالدوار.
“تيلارد …!”
علمت أن هناك صوتًا ينادي اسمها.
لكنها لم تعد تحتمل الحرارة ، فسقطت للأمام مغشيًا عليها.
احتضنها الأمير الأول و حملها ، لكن ذلك لم يكن مطمئنًا أبدًا.
لأن جسدها بالكامل أصبح كقطعة نار مشتعلة.
كان شعورًا مشؤومًا …
في وعيها المشتت ، شعرت ببعد المسافة و هو يحملها و يدخل بها إلى الخيمة.
“الطبيب! تعال إلى هنا فورًا!”
و لكن قبل أن يصل الطبيب و هو يتعثر في خطواته —
ركض إلياس الذي كان في الخارج و دخل على عجل.
“سمو الأمير! هناك أمر يجب أن أبلغ عنه-“
لم تلتقط ليليان سوى كلمات قليلة.
أسفل الطريق التلي .. أشخاص مشبوهون …
‘أفي هذا الوقت تحديدًا؟’
لو كانت وحوشًا لكان الأمر مفهومًا ؛ فالإمبراطورية مليئة بالمخاطر بمجرد الخروج عن حدود الحضارة.
لكن بشر مشبوهون؟
أصدر الأمير الأول أوامره لشخص ما.
“الآنسة تيلارد ستبقى في الخيمة تحت المراقبة”
“أمرك ، سمو الأمير!”
لحظة …؟
هل ستتركني هكذا و تذهب …؟
عضت ليليان على أسنانها من شدة الحرارة و الشعور المشؤوم.
بدأ الأمر و كأن خطتها تتحطم.
لكنها لم تستطع الاستسلام لشدة حنقها.
لا ، لا يمكن.
لقد بذلتُ جهدًا كبيرًا للتحضير لعبور الحدود!
مهما كنتُ سيئة الحظ منذ ولادتي!
على الحظ أن يحالفني هذه المرة!
اقترب الطبيب من ليليان و سألها: “آنسة ، استفيقي. هل تسمعينني؟”
“هذا …”
“آنسة؟”
“اللـ … عـ … نة …”
يا شرير الرواية الأصلية …!
* * *
في البداية ، اعتقدت مجموعة إيفرين أنهم قتلة مأجورون.
أرسلتهم الإمبراطورة الثانية بمفردها ، أو عائلة بافيل ، أو …
في أسوأ الحالات ، الإمبراطور نفسه.
“الجميع ، غطوا وجوهكم”
تحمل إيفرين الحرارة التي وصلت إلى حنجرته.
كان عقله و جسده في حالة فوضى تامة بسبب ليليان تيلارد.
الآن هو وقت التركيز.
و عندما بدأت الشجيرات التي لا يظهر منها سوى ظلالها تحت ضوء القمر تهتز.
ظهر فرسان يحملون المشاعل أسفل الطريق التلي حيث يكمنون.
بعد قليل ، أرسل إلياس إشارة بلغة الإشارة:
– إنهم فرسان عائلة تيلارد.
لم يستخدموا شعار العائلة باللون الفيروزي فحسب ، بل تمكن من التعرف على وجوه بعضهم.
كما تمكن من سماع أصوات ثرثرتهم.
“… آه ، سأموت من الملل”
“لم أتوقع أن تهرب بعد أن تسقينا شاي المنوم -“
“فلتمسك بها فقط. سألقن تلك الفتاة درسًا لن تنساه”
خيم الظل ببطء على عيني إيفرين.
و كانت تعابير أتباعه الذين تبعوه مشابهة.
هم يكرهون عائلة تيلارد.
لأنهم تورطوا في موت والدة إيفرين ، الإمبراطورة الأولى ، و استمروا في الضغط عليهم بالتعاون مع الإمبراطورة الثانية.
لكن الحوار الذي يدور بين هؤلاء لم يكن حوارًا يمكن أن يحدث في علاقة طبيعية بين سيد و تابعه.
استمر الحوار الوضيع.
“ههه! إنها آنسة و نحن فرسان ، كيف ستفعل ذلك؟”
“آه ، ألا تعلم؟ هل هذه أول مرة تحرس فيها ليليان؟”
التعليقات لهذا الفصل " 7"