حصل الكونت يوزيف على المعلومات من الخادم الذي وضعه لمراقبة الأميرة.

‘هل قابلت ليليان تيلارد مجددًا؟ هل صحيح أنها أخبرتها بأن تتخلص مني؟’

‘نعم أيها الكونت ، لقد سمعتُ ذلك بأذنيّ بوضوح’

كما تمكن من معرفة أوصاف الشخصية التي ترافق ليليان ؛ مارغريت روبلي.

بدا أنها من النوع المتعجرف الذي يسهل خداعه.

“هذا حقًا أمر محزن للغاية …”

رسم الكونت تعبيرًا مريرًا على وجهه و هو يخاطب مارغريت: “يبدو أن تلميذتي قد وقعت تمامًا تحت سحر ليليان تيلارد. يبدو أن موهبتها في الإغواء مذهلة كما يوحي لقبها ‘الفراشة’.”

“هذا صحيح … تمامًا”

“من الممكن أن ترتكب آيريس تيلارد خطأً في القطعة الأثرية ، لكن أن يقوم إنسان عديم القدرة بإصلاحها؟”

“آه …”

“أنا قلق جدًا ، لذا كنت أبحث عن القطعة. أرجوكِ ، هل يمكنكِ مساعدتي؟”

أطبقت مارغريت على طرف فستانها بقوة و قالت: “… اتبعني”

ابتسم الكونت في سره ؛ كان من الواضح أنها تحمل نقصًا دفينًا تجاه ليليان تيلارد.

و لهذا السبب ، قادته ببساطة إلى حيث توجد الورشة.

تطلع الكونت إلى طاولة العمل بخبث و تمتم: “فتاة حمقاء. الأمور واضحة تمامًا هنا”

كانت القلادة المرصعة بالملاكيت تتلألأ ببريق أخاذ.

لقد أصلحتها ليليان بدقة مذهلة في وقت قصير جدًا.

لو بقيت هكذا ، ستتمكن الأميرة من السيطرة على مرضها بالتأكيد …

“… و كأنني سأسمح بحدوث ذلك”

تشوه وجه الرجل و هو يكز على أسنانه.

مثل هذه القطع الأثرية حساسة للغاية ؛ مجرد لمسة بسيطة لأسلاك الزينة في أماكن محددة ستفسد توازنها.

و عندما ترتديها الأميرة دون أن تعلم؟

‘هـه. ستنفجر قشور الثعبان المقززة من جسدها!’

الأميرة هي من اختارت تصديق عديمة قدرة سيئة السمعة مثل ليليان.

و بسبب هذا الخطأ ، ستزداد ثقتها بالكونت أكثر.

‘و حتى لو كُشف الأمر’

سيكون كافيًا إلقاء اللوم على تلك المرأة المدعوة مارغريت التي أدخلته الغرفة.

‘الأمر في غاية السهولة’

هز رأسه متظاهرًا بالقلق و هو يغادر المكان.

*    *    *

في اليوم الذي اكتمل فيه إصلاح القلادة —

التقت ليليان ببعض الظلال ، و وفد الأميرة في الحديقة الداخلية للمعبد.

في ذلك اليوم ، جاء الكونت يوزيف أيضًا خلف الأميرة.

نظر الكونت إلى ليليان بسخرية: “هـه. لقد فسد الزمان حقًا”

“…….”

“إنسانة استجبت غضب حاكم التكوين ، تتجول هكذا و تتدخل في كل شيء!”

لمعت أعين جان و الظلال برغبة مكتومة في القتل ، لكن ليليان ردت ببرود: “هل تود أن أستدعي لك كاهنًا؟ يبدو أنك مصاب بمرض ما”

“ماذا؟”

“مرض التحدث مع النفس و النواح وحيدًا. إنها أعراض الهذيان المبكرة”

“……!”

“إنه أمر خطير ، لذا اذهب و احصل على استشارة فورًا”

“يا لكِ من وقحة!”

احمرّ وجه الكونت غضبًا ، لكن ليليان لم تعد تعره اهتمامًا.

بدلاً من ذلك ، توجهت نحو الأميرة حاملة القلادة في علبة مخملية: “تفضلي بتجربتها”

“حسنًا”

انتظرت الأميرة ميليورا بحذر بينما كانت الوصيفة تلبسها القلادة.

‘هل مهارة صنع الأثر لديها تفوق آيريس حقًا؟’

القطع الأثرية التي يضع المسيطرون لمساتهم عليها تملك مفعولاً هائلاً ، لكنها تختلف كليًا حسب الرتبة و المهارة.

إذا حدث أي خطأ في التعامل معها ، قد تؤدي لنتائج عكسية مروعة …

حبس الجميع أنفاسهم في تلك اللحظة.

و لكن بمجرد أن لامس معدن القلادة البارد جلدها —

“……!”

تغيرت تعابير وجه الأميرة فورًا.

“آه”

تلك العروق الشبيهة بالثعابين ، و التي كانت بارزة لدرجة الظهور على الجلد ، هدأت تمامًا.

“آآه!”

تلك الحركة المريبة و المزعجة تحت الجلد توقفت أيضًا.

و اختفت آثار القشور التي كانت تلمح تحت الضوء.

لم يكن هذا مجرد سؤال حول القدرة على الظهور في الأوساط الاجتماعية أم لا.

بل كان عيبًا خطيرًا هدد حقها في الوراثة بدعوى ‘عدم القدرة على السيطرة’.

“يا للهول …!”

نهضت ميليورا و هي تترنح من شدة التأثر: “لقد اختفت ، حقًا ، كل الآثار …!”

اندفع وفد المملكة الذين كانوا يراقبون الموقف بقلق: “سمو الأميرة!”

“نبارك لكِ!”

“آه ، كم تعذب قلبكِ طوال هذا الوقت …!”

كانت القلادة التي صنعتها آيريس تيلارد هي الوحيدة الفعالة في تهدئة هذه الأعراض ، و لكن حتى تلك بدأ مفعولها يتناقص مؤخرًا!

لكن ليليان لم تكن تنوي إنهاء هذا الجو المؤثر هنا.

سيكون من المحبط لو ظنوا أنها اكتفت بإصلاح القلادة فقط.

أخرجت ليليان سلاحها الذي أعدته ؛ للوهلة الأولى بدا كدبوس زينة صغير من الأونيكس.

“سمو الأميرة. هل يمكنكِ رؤية هذا؟”

“همم؟ ما هذا؟”

“يُسمى هذا حجر التصوير”

في الأصل ، كان هذا نواة الوحش التي أخذتها من الشرير.

الوحوش تخزن المعلومات البصرية في النواة و ليس في الدماغ.

‘باستخدام مبدأ استرجاع ما تمت رؤيته!’

و بما أن نوى الوحوش مواد خطرة ، كان الحصول على حجر تصوير أصعب بكثير من حجر التسجيل.

ضغطت ليليان بقوة على النواة المصقولة.

طنين …

بعد اهتزاز خفيف ، ظهرت صورة بيضاوية بحجم الوجه فوق الدبوس.

حبس الجميع من الإمبراطورية و المملكة أنفاسهم من الذهول.

“ما هذا بحق-“

“هل هي مرآة؟”

“كلا ، انظروا ، الكونت فيسبين يظهر هناك!”

“أين هذا المكان؟”

كانت الورشة المؤقتة في المعبد.

‘لقد تركتُ هذه النواة تعمل باستمرار أثناء عملي’

أليس تأمين القطع الباهظة أمرًا ضروريًا؟

في تلك اللحظة ، ظهر الكونت في الفيديو و هو يسخر من شخص ما ثم يفتح العلبة.

— “فتاة حمقاء. الأمور واضحة تمامًا هنا”

ظهر وجهه المليء بالطمع و الكراهية بوضوح في الفيديو.

— “و كأنني سأسمح بحدوث ذلك”

ثم بدأ يتلاعب بأصابعه في أجزاء القطعة الأثرية.

شحب وجه الأميرة ، و أصيبت الوصيفات بالذهول.

“أيها الكـ .. الكونت ، كيف تفعل شيئًا كهذا؟”

ابتسمت ليليان برقة: “يا إلهي ، ذوقك رفيع حقًا. لقد عرفت تمامًا كيف تلمس الدوائر التي تسبب الهياج”

“هـ .. هذا …!”

“بفضلك ، قمتُ في النهاية بفحص القطعة بدقة ، بدقة كبيييييرة جدًا ، هل تعلم؟”

“……!”

فتح الكونت فمه دون أن ينطق بكلمة. تقدمت الأميرة نحوه ببطء: “أيها الكونت”

“سـ .. سمو الأميرة! هذا فخ ، هذا سحر خبيث …!”

“لقد كنتُ أشك في ألاعيبك منذ زمن”

“سمو الأميرة! كيف تقولين هذا-!”

“محاولات الاغتيال ، و حادث السقوط عن الخيل ، لم تمنعها حتى اللحظة الأخيرة عمدًا. لكي أظل أنا ممتنة لك دائمًا”

“……!”

“لقد أردتُ .. أردتُ أن أصدقك …”

استنشقت الأميرة نفسًا عميقًا و قالت بقوة: “الكونت يوزيف فيسبين. اعتبارًا من اليوم ، أعلن تجريدك من منصب الوصي عليّ”

“هذا مستحيل! أنا الوصي الذي عينته والدتكِ-!”

“لستُ بالغة بعد ، و لكن عند وجود دليل قاطع كهذا ، أملك الصلاحية لعزلك”

“……!”

“سيتم ترحيلك إلى المملكة تحت الحراسة. اقبضوا عليه!”

تقدم فرسان الأميرة بسرعة ، لكن ليليان رأت شيئًا.

رأت عيني الكونت السوداوين تلمعان بخبث ؛ هكذا يتصرف البشر عندما يعتقدون أن لديهم ورقة رابحة أخيرة.

مسح الكونت بسرعة علامة موجودة على ظهر يده.

‘لقد أعدّ سحر الهياج أيضًا …!’

كان هناك نقش مماثل على ظهر يد الأميرة ؛ كان مفتاحًا لجعلها تهيج.

و لكن بمجرد أن ضغط على ظهر يده —

“إغغ!؟ كـ .. كح ، آآآك!”

أمسك الكونت بصدره و بدأ يتقيأ بعنف.

لقد ارتد السحر عليه.

‘لقد وقع في شر أعماله’