الفصل 22 : 

“سأحضرها فورًا، سمو الدوقة! انتظري، انتظري قليلاً فقط، قليلاً حقًا!”

ركضت السيدة ووجهها أحمر من الحماس.

كانت سعيدةً إلى درجة أن صرير الدرج الخشبي كان يُسمع بوضوح.

عندما خفت صوت خطواتها قليلاً، همست آنا بصوتٍ منخفضٍ جدًا. 

“سيدتي، هل أنتِ متأكدة؟ فستان حفل من مكان كهذا…”

“هل تعتقدين أن السيدة لا تستطيع صنع فستان حفل؟”

“ليس هذا، لكن… يبدو أنها لم تصنع فساتين لنبلاء من قبل، هل ستتمكن من صنع فستان يليق بمكانتكِ؟”

“إن لم يعجبني، لن أرتديه فقط. حرير اللؤلؤ يمكن شراؤه من جديد.”

عند كلامي الخفيف، بدت آنا كأنها ستُغمى من الأسف.

“لكنني لا أعتقد أن السيدة ستخيب ظني.”

“ذوق سيدتي يعرفه الجميع، فالسيدة ستتألق بالتأكيدًا.”

بدت آنا كأنها ستُحدث كارثةً إن لم تنجح السيدة.

استلقيتُ على الأريكة، وضحكتُ بخفة.

“كل هذا الولاء بسبب بضعة فساتين؟”

“ماذا؟ لا يا سيدتي! ولائي كان دائمًا قويًا وصادقًا! ب، بالطبع أنا ممتنةٌ جدًا للفساتين التي أهديتِها…”

“أعرف، أعرف. كنتُ أمزح.”

عندما أرادت آنا المتضررة الرد، عاد صرير الدرج مجددًا.

صعدت السيدة الدرج بخطواتٍ عملاقة، وظهرت في ثوانٍ.

وضعت الكتالوجات التي تحملها على الطاولة، ومسحت جبينها المتعرق بكمها.

“لم أعرف أي حفل، فأحضرتُ أنواعًا مختلفة. الأول للحفلات الخفيفة أو جلسات الشاي، الثاني لحفلات العشاء المريحة، الثالث للحفلات الرسمية التي يجب الرقص فيها.”

“…كلها تصاميم مختلفة؟”

“بالطبع. سمعتُ أن حرير اللؤلؤ رقيقٌ ويتدفق، فظننتُ أنه للصيف، فلم أحضر تصاميم الشتاء. إن احتجتِ، سأحضرها!”

“إن أعجبني تصميم اليوم، قد أحتاج كتلوج الشتاء أيضًا.”

عند كلامي الخفيف وأنا أقلب الكتالوج، ارتفعت زاوية فم السيدة إلى السماء.

توقفتُ عند صفحة في الكتالوج الثالث، وسحبتُ ورقة.

قماش أبيض رقيق متراكم طبقات، مع مشدٍّ أسود يشد الوسط بقوة ليبرز خط الجسم ويضيف لمسةً جريئة.

لو كان قماشًا أبيض عاديًا، لكان مُملّاً وربما ريفيًا، لكن من الرسم، واضح أن السيدة صممت الفستان بقماش شفاف يظهر الجلد.

نظرتُ إليه بهدوء، وسألتُ:

“سيدتي، ماذا لو صنعنا هذا بحرير اللؤلؤ؟”

“لم أرَ حرير اللؤلؤ بنفسي، لا أستطيع التأكيد، لكن إن كان كما أتخيل…”

“إن كان؟”

ابتلعت السيدة ريقها، وكتمت قلبها الذي يخفق بعنف، وصرخت:

“…سأصنع أعظم عملٍّ في حياتي!”

ابتسمتُ ابتسامةً راضية عن الرد.

رفعتُ الورقة المرسوم عليها التصميم، وقلتُ:

“إذن سأعهد بهِ إليكِ.”

“ش، شكرًا جزيلاً، سمو الدوقة!”

“سأرسل حرير اللؤلؤ غدًا. وأحضري حساب الفساتين التي اشتريتها اليوم معًا.”

“نعم، نعم!”

أخذت السيدة الورقة من يديّ وابتسمت ابتسامةً عريضة.

احتضنت الورقة القديمة قليلاً بحنان، وجمعت الكتالوجات المتبقية.

“أولاً سأرتب هذه، ثم آخذ مقاسات سمو الدوقة والخادمة. لا أحد يعمل معي، فقد يستغرق الأمر وقتًا…”

“لا بأس. آنا تستطيع الانتظار ساعةً مع الشاي.”

ضحكت آنا من المديح.

اطمأنت السيدة، ونزلت الدرج مجددًا.

بدأت آنا المبتهجة تُحضير الشاي، وملأ عطر الشاي الغرفة.

“آنا، إن رأيتِ شيئًا يعجبكِ أثناء الانتظار، قولي.”

“ماذا؟ لكن…”

“لا أريد أن يُغلق هذا المتجر. تفهمين؟”

“آه… آه! فهمتُ!”

كانت سعيدةً لأنها ستحصل على فساتين وأكسسوارات جميلة كهدية، رغم أنها لأجل هدف سيدتها.

عندما أعدت الكوكيز وهي تبتسم، عادت السيدة بتعبيرٍ محرج:

“من الأفضل أن آخذ مقاسات الخادمة أولاً. لا يجب أن يبرد شاي سمو الدوقة، أليس كذلك؟”

“آه، صحيح! سيدتي، هل أذهب أولاً؟”

“…نعم. الشاي ساخن، والكوكيز كثيرة، خذي وقتكِ.”

“شكرًا، سيدتي!”

انحنت آنا، وتبعت السيدة بخطواتٍ مبتهجة.

ضيّقتُ عينيّ وأنا أنظر إليهما.

اقتراح السيدة طبيعي، لكن عند التفكير، ليس كذلك.

الشاي البارد يُعاد تحضيره، وآنا ليست غبيةً لتأكل حصتي من الكوكيز.

إذن هناك سببٌ يجبرها على تركي وحدي…

“يولان، أم… هنا يجب أن أناديكَ نوكس؟”

“…بالتأكيد. الدوقة لا تُخيب ظني أبدًا.”

صوتٌ منخفض كسول وخطير في آن.

ظهر يولان كأنه كان ينتظر، متكئًا على إطار الباب، متشابك الذراعين.

تجاهلتُ نظراته من الأعلى، ورطبتُ شفتيّ بالشاي، وقلتُ:

“ظهوركَ هنا مُباشرةً يعني أنك تقبل عرضي، أليس كذلك؟”

“همم… لم أقرر بعد تمامًا.”

اقترب يولان ببطء، وأمسك ذقني برفقٍّ ورفعها.

قبلتُ لمسته بهدوء، وفتحتُ عينيّ على وسعهما.

“سأسمع، لكن لا تعتبريني سهلاً.”

“قلتَ في البداية إن مرة واحدة كافية، لمَ غيّرت رأيك فجأة؟”

“لِمَ تعتقدين؟”

‘آه، أيتحداني بأحجية؟ أنا من يطلب هنا؟’

عندما ردّ على سؤالي بسؤال بوقاحة، انحنى فمي بازدراء.

الرد لن يضرني، لكن الغيظ لا يُطاق.

أصدرتُ “تسك” خفيفة، وهززتُ كتفيّ:

“أضطراري لشرح شيءٍ واضح وبسيط، يبدو أنني بالغتُ في تقديرك.”

“أنا مجرد رجلٍّ عادي يا دوقة. توقعاتٌ كثيرة تُثقل كاهلي.”

“الرجل الأول عادة يُحفظ بحنان. اجعلني لا أندم.”

ضحك يولان ضحكةً فارغة عند ردي القوي، وسحب يده بهدوء.

جلس بجانبي فجأةً، واحتضن خصري طبيعيًا.

“مجنون، نحن في الخارج!”

حاولتُ دفعه مرتجفةً، لكنه كان أسرع.

سقطنا معًا إلى الخلف، فسجنتُني بين ذراعيه.

تحت ظله الذي صنعه جسده، عيناه الخضراوان اللامعتان كأنها تخترقني بأشواك.

عندما اقترب حتى شعرتُ بنفسه من فمه المفتوح قليلاً، همس:

“الجدران مغلقة، ولا أحد حولنا. ما زلتِ تعتبرينه خارجًا؟”

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

《 قناة التيلجرام مثبتة في التعليقات 》

حسابي ✿ 《انستا: fofolata1 》