الفصل 37

 

<– ما وراء الإدراك¹ –>

 

 

 

تنقسم قارة “أرانداست” إلى منطقتين رئيسيتين: مملكة “فينس” التي يسيطر عليها البشر، ومنطقة الأرواح السحرية.

 

تُطلق الأرواح السحرية على منطقتها اسم “الأرض المقدسة”، لكن البشر يطلقون عليها بازدراء اسم “الأرض الدنيئة”.

 

في قلب منطقة الأرواح السحرية، كانت هناك شجرة ضخمة. تقطن فيها ملكة الأرواح، قائدة جميع الأرواح السحرية، والتي تسميه البشر بـ “ملكة الأرواح السحرية”.

 

[أطفالي الأحباء.]

 

رفعت امرأة ذات بشرة وشعر بلون أزرق داكن رأسها. كان حجم جسدها ضعف حجم الأرواح السحرية الأخرى، وهيئتها الصلبة والغامضة جعلتها تبدو مختلفة تمامًا عن البقية.

 

[هل صحيح أن البشر استعادوا “شظايا الأمنيات”؟]

 

“يبدو أن الأمر كذلك. لقد استعادوها ثم عادوا إلى عاصمتهم لتعزيز الختم مجددًا.”

 

[هممم…]

 

“ماذا علينا أن نفعل، يا أمنا الأولى؟”

 

أغلقت ملكة الأرواح السحرية عينيها ذات اللون الأزرق الداكن التي لا يظهر فيها بياض، ثم ابتسمت ابتسامة ساحرة.

 

[إن كنا قد تحركنا، فالدور الآن على البشر. لا شك أنهم سيأتون إلينا مجددًا. لذا، علينا القضاء عليهم أولًا قبل أن يتمكنوا من عرقلة موقفنا المميز، ثم بعد ذلك نستعيد “شظايا الأمنيات” الموجودة في منطقة البشر.]

 

“لكن… أليس من المحتمل أن يكتفوا بحماية الشظية الموجودة في منطقتهم فقط؟”

 

[كلا، أوهوهو…]

 

قالت ذلك وهي ترسم خطوطًا سوداء على الجدار بمخالبها الطويلة.

 

[بما أن “ألفينانس” قد عاد إلى منطقة البشر، فلا شك أنه سيعود لمهاجمتنا مجددًا.]

 

“أعتذر لإدلائي بكلام أحمق دون أن أفهم نوايا جلالة الملكة.”

 

[لا بأس. شددوا الحواجز في الأرض المقدسة، أطفالي الأحباء.]

 

بعد أن اختفى جميع الأرواح السحرية التابعين لها من المكان، رفعت الملكة يديها. عندها، ارتفع من صدرها أثر سحري على شكل كأس قديم.

 

[لا شك أن “ألفينانس” يرغب في الحصول على “أنين المتلصص”.]

 

في هذه الأثناء، كانت “سينفينا كرومويل” تشعر بالتوتر.

 

لقد وُضعت في موقف يتطلب منها أن تستخدم قوتها الخاصة بـ “التطهير” لختم “دعوة إلى النجوم” بنفسها.

 

“… أهذا يعني أنه إن فشلت، فماذا سيحدث؟ سمو ولي العهد؟”

 

“الليدي سينفينا ، أنت تقلقين بشأن أشياء لا داعي لها. مع قوتك، لن يكون هناك أي مشكلة.”

 

أجابها “كالت” بنبرة غير مبالية، لكن بالنسبة إلى “سينفينا “، كان القلق يتضاعف في رأسها.

 

ماذا لو فشلت في الطقوس ولم تتمكن من ختم “شظايا الأمنيات”؟

 

وماذا لو انتهى بها الأمر إلى فقدان الشظية لصالح الأرواح السحرية؟

 

كلما فكرت في الأمر، تزايدت الاحتمالات السيئة في ذهنها.

 

“سينفينا ، هل تريدين أن أمسك بيدك؟”

 

“أوه، فيلكينا. أشكركِ على لطفك، لكن عليّ القيام بهذا وحدي…”

 

حسمت سينفينا أمرها واستدارت نحو المذبح مجددًا.

 

عندما دخلوا الكهف لأول مرة، لم يكن هناك شيء على المذبح، أما الآن فقد عاد إليه “دعوة إلى النجوم”.

 

كان هذا الأثر المقدس الإلهي يبدو كأنه مجرد حجر نرد أسود عادي، وكان مستلقيًا بهدوء على المذبح.

 

“يا تجربة النوم، يا تنهيدة هادئة، أنا أخاطبك.”

 

بدأت تتلو التعويذة الخاصة بالختم الملكي ببطء.

 

وبينما بدأت يداها تشعان بالضوء، تنفست الصعداء وأكملت التلاوة حتى النهاية.

 

في تلك اللحظة، اختفى الطيف الفضي الذي كان يحيط بـ “دعوة إلى النجوم”، وأصبح المذبح بأكمله شفافًا.

 

“لقد كنتِ تتذمرين، لكنك أديتِ المهمة بشكل جيد.”

 

قال يوغو بنبرة جافة وهو يراقب من الخلف.

 

ضحكت سينيفين بخجل، وهي تحرك يديها المتوترة.

 

“سمو الأمير يوغو، ألا تتذكر أول مرة أمسكت فيها بالسيف؟ ألم تكن يداك ترتجفان؟ أم أنك عبقري في المبارزة، فلم يحدث ذلك معك؟”

 

“هاها، أتذكر أن أوجي عندما ذهب لأول مرة ليتعلم المبارزة، كان متشبثًا بخصري، رافضًا الذهاب.”

 

“أخي!”

 

ضحك كالت، بينما تقدم نحو سينفينا ليحييها باحترام.

 

“أشكركِ، الليدي سينفينا . بما أن الختم قد أصبح أقوى الآن، فإن الخطر قد زال لفترة من الوقت.”

 

“أنا ممتنة جدًا لكلماتك، سموك.”

 

“ما رأيك، الليدي سينفينا ، ألن ترافقيني…”

 

لكن فيلكينا جذبت ذراع سينفينا فجأة.

 

“بما أننا عدنا إلى العاصمة بعد فترة طويلة، على سينفينا أن تأخذ قسطًا من الراحة، سموك!”

 

منذ لحظات، كان لومينس هادئًا، لكنه الآن ابتسم بابتسامة ضاغطة من الطرف المقابل.

 

“من المؤكد أن سنيفينا لا ترغب في إضاعة وقت سموك الثمين. أليس كذلك، سنيفينا؟”

 

عندما نظر لومينس إلى وجهها وسألها، ارتبكت سنيفينا للحظة، لكنها بالكاد تمكنت من الإيماء برأسها.

 

“حسنًا، في هذه الحالة، سموك، سأراك في فرصة أخرى…”

 

“يا للأسف، لكن لا بد أن تحضروا مأدبة العشاء التي أعددتها اليوم.”

 

“بالطبع، لا شك في ذلك.”

 

“جيد، إذن سأنتظركم برفقة أوجي بفرح.”

 

“أخي، سأذهب أنا أيضًا…”

 

لكن كالت أمسك بكتف يوغو بإحكام وكأنه لن يسمح له بالهروب.

 

“أوجي العزيز، لدينا الكثير من الأمور المتراكمة أثناء غيابك. وأنا متأكد من أن أخي الصغير الطيب لن يرفض طلب أخيه الأكبر، أليس كذلك؟”

 

“لكن… أخي…”

 

“حسنًا، إن كنت ترفض حقًا، فربما أقضي الوقت في إخبار الليدي سنيفينا وسيد لومينس بقصص طفولتك الممتعة…”

 

“سأذهب.”

 

شاهدت سنيفينا المشهد بأسى بينما كان يوغو يُسحب بلا حول ولا قوة.

 

“هاها، إذن أراكم جميعًا في المساء.”

 

لوّح كالت بيده بود وهو يقتاد شقيقه معه.

 

أما الضيوف الذين كانوا يقيمون في القصر، فقد وجدوا أن الجناح المخصص لهم لا يزال نظيفًا ومعدًّا لاستقبالهم كما كان من قبل.

 

ما إن انتهت مراسم الختم حتى قفز جين بسرور على كتف سنيفينا. وبينما كانوا يجلسون لالتقاط أنفاسهم، فجأة، أعلنت فيلكينا:

 

“سنيفينا، اذهبي للتسوق مع لومينس .”

 

لم تكن سنيفينا الوحيدة التي فوجئت بهذا الطلب غير المتوقع، بل حتى لومينس بدا مصعوقًا.

 

دون أن تكترث لردود فعلهما، دفعت فيلكينا سنيفينا بلطف نحو لومينس .

 

“فـ-فيلكينا؟ لماذا لا نذهب جميعًا معًا؟”

 

“اسمعي، لقد علمت أنك خرجت لشراء هدايا لنا في المرة السابقة.”

 

يبدو أنها تشير إلى المحاولة السابقة التي أُفسدت بسبب هجوم مخلوقات سحرية .

 

“كنت سأحصل على هديتي منك، لكن تلك المخلوقات اللعينة أفسدت كل شيء. أليس كذلك، جين؟”

 

“أوافق على كلام فيلكينا.”

 

قال جين ذلك وهو ينتقل من كتف سنيفينا إلى رأس فيلكينا.

 

“إ-إذا كان الأمر كذلك، يمكنني الخروج وحدي…”

 

“هاه؟ بعد ما حدث في المرة السابقة؟ لا أحد سيسمح لك بالذهاب بمفردك! لذا، لومينس سيكون مسؤولًا عن مرافقتك.”

 

“لكن… إذا ذهبتِ أنتِ وجين معي، فقد يساعدني ذلك في اختيار هدية تناسبكما أكثر…”

 

رغم أن سنيفينا بدت محرجة للغاية، لم تهتم فيلكينا بذلك.

 

“أنا أريد أن أستمتع بفتح الصندوق دون أن أعرف مسبقًا ما بداخله!”

 

“وأنا أوافقها. الأهم هو أن تكون الهدية من اختيارك أنتِ، بعد تفكيرك بنا.”

 

بعد هذا الإصرار، لم تجد سنيفينا أي مبرر لرفض الأمر، فاستسلمت وأومأت برأسها.

 

لومينس الذي كان يراقب فيلكينا وجين وهما يتبادلان الحديث، وضع يده على جبهته وقال بصوت منخفض:

 

“ما الذي تخططين له؟”

 

“هاه؟ خطط؟ لا أقول شيئًا مشبوهًا! أنت لا تريد الخروج مع سنيفينا؟”

 

“بالطبع لا أعترض، لكنكِ…”

 

“آه، لا أسمع، لا أسمع! فقط اذهبا.”

 

بعد هذا الحوار، استدارت سنيفينا نحو لومينس وقالت بتردد:

 

“آسفة، لومينس . حقًا لا بأس إن ذهبت وحدي…”

 

“لا، هذا ليس خيارًا مطروحًا منذ البداية… هاه…”

 

نظر لومينس نحو فيلكينا مجددًا وقال بتحذير:

 

“سنتحدث عندما أعود.”

 

“أنا؟ ليس لدي ما أقوله. اذهبا فقط.”

 

وهكذا، خرج لومينس وسنيفينا من الجناح، أحدهما متضايق والآخر مرتبك.

 

بعد مغادرتهما، جلست فيلكينا مستندة إلى كوعها، ثم تمتمت:

 

“حقًا، هذا الوضع كان مملًا إلى حد لا يُطاق.”

 

جين، الذي كان يجلس بجانبها، سألها بصوت يحمل نبرة مرحة:

 

“من المثير للاهتمام أن رأيك قد تغير فجأة.”

 

“أوه، سنيفينا ستظل ملكي إلى الأبد! لكن مع ذلك، لا يمكن إنكار أنها تصرفت بشكل مختلف في الفترة الأخيرة.”

 

“أجل، صحيح. ربما أدركت مشاعرها تجاه لومينس .”

 

“مزعج، لكنه صحيح~. لكنها أصبحت تتصرف بشكل متحفظ وتبتعد عنه، بدلًا من التقدم للأمام!”

 

“أنتِ متعجلة بطبعك. لكن ربما كلاهما لديه صراعاته الخاصة.”

 

أطلقت فيلكينا زفرة طويلة، في حين ربت جين على ركبتها بذيله بلمسة مهدئة.

 

“لو نظرتِ للأمر من منظور شخص عاش طويلًا، فستدركين أن هناك الكثير مما لم يظهر على السطح. لا بد أن كليهما يخفي أمورًا عميقة لم يبوحا بها بعد.”

 

“هذا صحيح. خصوصًا لومينس ، هذا الرجل لديه عمق لا نهاية له.”

 

“أنتِ تعرفين هذا، لكنكِ لا تزالين تقومين بعملك بشكل جيد مع الأصدقاء؟”

 

 

“أنا شخص يؤمن بحواسي البديهية وأعيش بناءً عليها.”

 

 

قالت فيلكينا وهي تلتقط قطعة من البسكويت الموضوعة على الطاولة.

 

 

“عندما جاء السيد ألف لأول مرة إلى دار الأيتام ليقوم بتجنيدي، كان ذلك بنفس الطريقة. شعرت بحدسي أنه إذا تبعت هذا الشخص، ستكون هناك أمور جيدة، وفي الواقع، كانت دخولي إلى معهد أبحاث السحر أمرًا جيدًا، أليس كذلك؟”

 

 

 

“نعم. لو لم تتخذ ذلك القرار في ذلك الوقت، لما التقينا بك.”

 

 

“لومينس أيضًا. منذ أول لقاء لنا، شعرت بحدسي أنه ليس شخصًا سيئًا. وهو كذلك عندما يتعلق الأمر بحماية سنيفينا. لا أحد يمكن أن يكون مهووسًا بها كما هو. يوغو قد يغضب إذا سمع هذا.”

 

 

“فعلاً، يبدو أن الأمر هكذا.”

 

 

مدت فيلكينا ساقيها وأخذت جين بين ذراعيها بينما كانت تأخذ قضمة من البسكويت.

 

 

“لا أدري ما الذي يفكر فيه الاثنان، لكنني أحب النهايات السعيدة مهما كانت.”

 

 

“وأنا كذلك. لذا، سأدعم قرار فيلكينا.”

 

 

“هاها!”

 

**

 

“ا-إذن، لو سمحت، لومينس . بعد تفكير، أعتقد أننا بحاجة لشراء هدية لك أيضًا!”

 

بينما كانا يسيران دون استخدام العربة، تحدثت سنيفينا فجأة.

 

 

“أوه، كنت أرغب في الحصول على هدية أيضًا، لكن لماذا؟”

 

 

“هل هناك شيء تود أن تحصل عليه؟”

 

 

“همم.”

 

 

مع اقتراب الصيف، كانت الشوارع الزرقاء للعاصمة تتلألأ تحت أشعة الشمس.

 

 نظر لومينس إلى سنيفينا التي كانت ترتدي فستانًا من الكتان بلون بسيط، ثم تحدث.

 

 

“كما قالت فيلكينا، فإن متعة فتح الصندوق بحماس لا تساويها أي هدية.”

 

 

“آه!؟ أ-أعتذر.”

 

 

“لا بأس. لكن دعيني أغير السؤال، هل يمكنني أن أطلب منك شيئًا بدلاً من هدية؟”

 

 

“آه، نعم. أي شيء!”

 

 

عندما قالت سنيفينا ذلك بحماسة، ابتسم لومينس ابتسامة ساخرة.

 

 

“لا تقولي هكذا “أي شيء”، سنيفينا. ماذا لو كان لدي نية سيئة؟”

 

 

“أوه، إذا كنت تتحدث عن ذلك، فأنت قلت من قبل أنك ستلبي أي طلب لي.”

 

 

 

“نعم، يمكنني تلبيته، لكن…”

 

 

“أنا أيضًا إذا كان طلب لومينس ، سأفعل أي شيء!”

 

 

نظر إليها لومينس لفترة ثم تنهد.

 

“لا تفعلين هذا، سنيفينا. إذا فعلتِ، سأشعر برغبة في القيام بأشياء سيئة.”

 

 

“حسنًا، إذا طلبت مني قتل شخص أمامنا، فهذا سيكون صعبًا… لكن إذا كان طلبك، سأفكر فيه.”

 

 

زاد تنهد لومينس عمقًا. وبعد لحظات، بدا وكأنه قد نظم أفكاره، فالتفت إلى سنيفينا وقال:

 

 

“إذن، طلبي. اليوم أثناء تسوقي، يجب أن تأتي سنيفينا معي.”

 

اتسعت عينا سنيفينا بدهشة.

 

 

“هل هذا يعتبر طلبًا…؟ لا تحتاج إلى طلب ذلك، يمكنني مرافقتك دون أن تطلب.”

 

 

“حقًا؟ أنا كنت متأكدًا أنك لن تأتي.”

 

 

بتلك النبرة الغامضة، فكرت سنيفينا في نفسها: ما الذي يحتاج إلى قرار بهذا الحجم من أجل مجرد تسوق؟

 

 

 

“على أي حال، هل ستذهبين معي؟”

 

 

“إذا كان الأمر لا يسبب لك مشكلة، فبالطبع.”

 

 

“جيد، لا تراجعين عن كلامك.”

 

 

بينما كانت الشوارع الزرقاء القديمة تزين المدينة الغريبة، نظرت سنيفينا إليه للحظة بصمت ثم استفاقت وأومأت برأسها بسرعة.