الفصل 65

 

 

‘يجب أن تكون المهمة شاقة حقًا بالنسبة لهم.’

 

بالفعل، إدارة برج سحري ضخم بهذا العدد القليل من الأشخاص قد تكون مرهقة للغاية.

 

هذا يبرز أهمية البنية التحتية. لضمان استمرار السحرة في عملهم بسلاسة، رأيت أنه من الأفضل المغادرة قريبًا.

 

لكن قبل ذلك…

 

“صاحب السمو، كيف تشعر؟”

 

كان عليّ أن أؤدي واجبي بعناية. ابتسم لوسيل بحرارة عند سؤالي.

 

“بفضلكِ، أنا أفضل. شكرًا لكِ، سيدتي.”

 

“أنا من يجب أن أكون ممتنة. الجهاز السحري الذي صنعتَه في الوقت المناسب كان مساعدة كبيرة.”

 

بفضل الجهاز السحري المدفأ، تمكنت من تأمين دعم الدوق.

 

“أنا سعيد لأنه كان مفيدًا.”

 

تجعدت عينا لوسيل بابتسامة صادقة. لم يكن هناك ظل من القلق في تعبيره.

 

همم، يبدو أن الدواء قد أحدث بعض التأثير. تنفست الصعداء داخليًا.

 

“إذا شعرتَ بأي أعراض أخرى، أخبرني فورًا من فضلك. سأصف لك دواءً مختلفًا.”

 

“نعم، سيدتي.”

 

أومأ لوسيل بطاعة.

 

‘حسنًا، أعتقد أن ذلك ينهي استشارة المريض…’

 

حان الوقت للسماح لـ لوسيل بالمغادرة. خطوت خطوة إلى الوراء وتحدثت.

 

“إذن، سأستأذن، يا صاحب السمو.”

 

“…تستأذنين؟”

 

“نعم. يجب عليكَ الاهتمام بشؤون البرج السحري، على كل حال.”

 

أليس هذا سبب حضورك؟ أمالتُ رأسي قليلاً.

 

“آه، ذلك…”

 

تمتم لوسيل ببطء. بعد لحظة من التفكير، ابتسم ببريق.

 

“لقد أنهيت كل شيء للتو.”

 

“أوه… حقًا؟”

 

أمالت رأسي مرة أخرى في حيرة، فنظر لوسيل إلى السحرة للتأكيد.

 

“لكن يا سيدي، كان من المفترض أن تعلمنا صيغة سحرية مهمة اليوم…!”

 

تمتم أحدهم.

 

“اصمت، ألا تستطيع؟”

 

سارع آخر بتغطية فمه.

 

“لا شيء. لم ينم جيدًا الليلة الماضية.”

 

“انتهت الأعمال الملحة. كنا على وشك توديع السيد. هاها!”

 

أجاب السحرة بحدة، كادوا يذكرونني بالجنود.

 

نظر لوسيل إليّ بوجه يقول: ‘أرأيتِ؟ أنا أقول الحقيقة.’

 

‘إذا قال ذلك… فلا بد أن الأمر قد انتهى.’

 

علاوة على ذلك، تفقد الأرض مع شريك تجاري كان أمرًا طبيعيًا.

 

“نعم، إذا كان ذلك مناسبًا لسموك، فلنذهب معًا.”

 

ثم التفت إلى السحرة.

 

“عذرًا للحظة.”

 

“لا على الإطلاق!”

 

“بالطبع! تفضلوا، من فضلكم!”

 

رد السحرة، الذين كانوا يتنفسون الصعداء، بـ”نعم!” بحماس وانحنوا مرارًا.

 

قبل أن أتحرك، نظرت إلى سوكيا.

 

“سوكيا، هيا بنا.”

 

“…”

 

“سوكيا؟”

 

لكن سوكيا لم تتحرك على الإطلاق.

 

وقفت هناك بيديها مضمومتين بأناقة، تهمس بشيء بوجه ذاهل.

 

كانت تحدق في لوسيل بالذات.

 

أمالت رأسي قليلاً نحو سوكيا.

 

“اجعلينا نزدهر… ساعدي عائلتي على شراء منزل…”

 

“…”

 

لم تكن أمنيات سوكيا اليائسة مختلفة كثيرًا عن أمنياتي في حياتي السابقة.

 

يبدو أنها ظنت أن لوسيل ملاك.

 

كنت أفهم هذا الشعور، لكن التحديق بشخص هكذا كان وقحًا. همست بهدوء في أذنها.

 

“سوكيا، آسفة، لكنه ليس ملاكًا. إنه الدوق الأكبر.”

 

“ماذا؟ ليس ملاكًا؟”

 

اتسعت عينا سوكيا في دهشة.

 

“لكنكِ لم تبدي متفاجئة، لذا ظننت أنني الوحيدة التي تستطيع رؤيته…”

 

عندما أدركت خطأها، انحنت بسرعة.

 

“أنا آسفة جدًا!”

 

“هاها. لا بأس.”

 

ابتسم لوسيل بحرارة، موضحًا أنه لم يتضايق.

 

“هذا الرد شائع جدًا…”

 

“ماذا؟”

 

“لا شيء.”

 

تمتم لوسيل بشيء ثم ابتسم ببريق.

 

“هل نذهب، سيدتي؟”

 

تولى القيادة بطبيعية، مرافقًا إياي.

 

“لو لم تكن قدراتي السحرية مذهلة، لكنت تركت العمل منذ زمن…!”

 

“فكر بإيجابية. يمكنك تعلم المزيد هنا أكثر من أي فرع آخر للبرج السحري!”

 

“من المحزن أن نجد العزاء في ذلك…”

 

كنت أسمع السحرة يتذمرون بصوت خافت في الخلفية بينما كنت أمشي إلى جانب لوسيل، الذي كان يرافقني الآن بنعمة مألوفة.

 

✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧

 

سمعت أن حقول الأعشاب الخاصة بالكونت دريف تغطي مساحة شاسعة.

 

لذا، قيل إنها تقع في مكان نائي.

 

‘هذا في الواقع ميزة. إنه المكان الذي طالما حلمت به بمياه وهواء نقيين!’

 

علاوة على ذلك، ستحتوي حقول الأعشاب على مجموعة متنوعة من أوراق الشاي.

 

إذا تمت صيانتها جيدًا، يمكن تحويلها إلى ممشى داخل الصالون.

 

مع الحماس، وصلت إلى متجر الأعشاب الذي يديره الكونت دريف.

 

“هل تصدق ذلك؟ فجأة يتغير المالك هكذا!”

 

كان صوت رجل ساخر يُسمع من خلال الباب المغلق.

 

علمت غريزيًا.

 

كانوا يتحدثون عني.

 

“سيدتي…”

 

نادتني سوكيا بقلق، لكنني رفعت يدي لأظهر أنني بخير.

 

كان من الطبيعي أن يشعر الموظفون بالضيق من تغيير مفاجئ في الملكية.

 

‘التغييرات في الأفراد دائمًا تثير الكثير من الحديث.’

 

حتى الملك يشتكون منه وراء ظهره، فلماذا أكون مختلفة؟

 

‘في حياتي السابقة، كانوا يقولون إن حتى حكام لديها 70 مليون معارض.’

 

لذا كان بعض التذمر متوقعًا…

 

“لكن ما الذي تعرفه امرأة عن التعامل مع الأعشاب؟”

 

…حتى تلك النقطة.

 

في اللحظة التي سمعت فيها ذلك، تلاشت عزيمتي السابقة في لحظة.

 

“سيدتي…”

 

“…”

 

نادتني سوكيا بوجه خائف.

 

لكن بينما بقيت صامتة، ابتلعت ريقها وتمتمت “أوه لا…” بعصبية.

 

“هل أطرق الباب، سيدتي؟”

 

انحنى لوسيل، يهمس في أذني.

 

“أم أفعل شيئًا آخر؟”

 

“…”

 

“أنا مرتاح لأي اختيار تقررينه.”

 

كان يطلب رأيي، لكنه بدا وكأنه مستعد لهدم الباب إذا لزم الأمر.

 

عند سماع ذلك، تراجع غايل مذهولًا وانكمش بصوت مكتوم.

 

تحول الجو إلى بارد في لحظة، ومع ذلك استمرت الأصوات من الداخل.

 

“ما الذي تعرفه السيدة عن زراعة الأعشاب؟ لمجرد أنها نشأت في دفيئة لا يعني أن كل شيء آخر سينمو جيدًا!”

 

“إنه مجرد تفتيش. على أي حال، إنه أمر الدوق، لذا يجب أن نتبعه. سمعت أنها تعلمت عن الأعشاب في المعبد.”

 

“تش! لنأمل ألا تحرق كل شيء. يجب أن تلتزم بتطريز المناديل في المنزل…”

 

تزايدت التعليقات الساخرة بشكل صريح.

 

رفعت يدي وطرقت الباب.

 

“ما ذلك؟”

 

“من هناك؟”

 

بعد همهمة قصيرة، سمعت صوت كرسي يُسحب وخطوات تقترب من الباب.

 

“من يجرؤ على الطرق بوقاحة هكذا…”

 

انفتح الباب، كاشفًا عن رجل بشعر أحمر مجعد ناري.

 

كان هو من كان يسبني بكل قوته منذ قليل، ذاكرًا تطريز المناديل.

 

بما أنه كان لقاؤنا الأول، كان يجب أن أكون مهذبة.

 

“مرحبًا.”

 

لكنه تخلى عن اللباقة أولاً، فقررت أن أفعل الشيء نفسه.

 

“…من أنتِ؟”

 

نظر إليّ من الأعلى إلى الأسفل، مستخدمًا لغة رسمية، ربما لأنني بدوت كأنني نبيلة. ابتسمت بلطف وقُلت،

 

“الشخص الذي كنت تتحدث عنه للتو.”

 

“…عفوًا؟”

 

“التي يفترض أن تلتزم بالتطريز.”

 

“…!”

 

اتسعت عيناه عند كلماتي الصريحة.

 

تبع ذلك صوت ارتطام، وظهر رجل آخر—رجل في منتصف العمر بدا كأنه الأب.

 

“انسة بيريجرين! لقد وصلتِ!”

 

انحنى بسرعة تحيةً.

 

“سمعت أنكِ قادمة، لكن لم أتوقع وصولكِ فجأة. أعتذر عن التأخير. أنا هيلر، المسؤول عن هذا المكان.”

 

“تشرفت بلقائك. وهذا الرجل هو…؟”

 

بينما رفعت حاجبي، مشيرة إلى أنني أريد تفسيرًا، تردد الرجل ذو الشعر الأحمر قبل أن يتحدث.

 

في تلك اللحظة،

 

“…جايد؟ أخي؟”

 

اتسعت عينا سوكيا، التي كانت خلفي، في دهشة.

 

‘أخ؟ إذن هذا الرجل من عائلة سوكيا؟’

 

انتظري لحظة، قبل ذلك…

 

توقفت، متذكرة تفصيلًا من القصة الأصلية.

 

طبيب من ريجارتا ساعد ماريا في هزيمة الطاعون كان اسمه-

 

‘جايد.’

 

إذن هذا الطبيب العبقري من أصول متواضعة هو هذا الرجل؟

 

‘لكنه…’

 

مزعج للغاية، في الواقع.

 

بينما كنت مذهولة لحظيًا من هذا التحول غير المتوقع، أضاء وجه الرجل المسمى جايد وقال،

 

“ماذا؟ سوكيا، هل هذه هي الشخص التي تخدمينها؟ التي قلتِ إنها لطيفة جدًا؟”

 

أضاف جايد تأكيدًا غريبًا على “لطيفة”، مبتسمًا.

 

“أخي، لماذا أنت هنا…؟”

 

“حسنًا، رحبي بي لاحقًا. تنحي جانبًا الآن.”

 

دفع جايد سوكيا جانبًا بلا مبالاة.

 

“نعم، أعتذر عن التأخير. أنا جايد، أخ سوكيا. سمعت الكثير عنكِ، سيدتي. أعتذر عن السابق.”

 

شعر اعتذاره بأنه غير صادق، مما جعل وجه سوكيا يحمر من الإحراج.

 

دون أن يتأثر بضيق أخته، استمر جايد،

 

“تعليق المنديل كان مجرد مزحة. كما تعلمين، السيدات النبيلات يطرزن كثيرًا، أليس كذلك؟”

 

رفع حاجبه، طالبًا موافقة من غايل ولوسيل.

 

أمال لوسيل رأسه بتعبير بريء.

 

“همم… لست متأكدًا. أنا أستمتع بالتطريز بنفسي.”

 

“…عفوًا؟”

 

“لا شيء رومانسي أكثر من التطريز وأنت تفكر في شخص تحبه. أليس كذلك، غايل؟”

 

“نعم، أعتقد الشيء نفسه.”

 

مع موافقة غايل، الذي يستمتع بالتطريز أيضًا، ابتسم لوسيل وأضاف،

 

“علاوة على ذلك، تصنيف من يقوم بالتطريز هو طريقة تفكير قديمة جدًا.”

 

“…!”

 

أصبح وجه جايد أكثر احمرارًا.