الحلقة 198

 

**  

“كيف حال جسمك؟”  

 

 

التفت لوسيل عند السؤال.

 

 

كان إيرين يجلس على الأريكة المقابلة وينظر إليه.  

 

 

عبس لوسيل وهو يعبث ببتلات الزهور، مبتسمًا.  

 

 

“لقد كدت أموت وعدت إلى الحياة، بالطبع أشعر بالألم…”  

 

 

“لن أخبر الأميرة، فتوقف عن التظاهر بالمرض.”  

 

 

“أنا بخير تمامًا.”  

 

 

غيّر لوسيل نبرته فجأة وابتسم بمرح.  

 

 

نظر إليه إيرين بنظرة كأنه توقع ذلك، ثم لوّح بيده كأن الأمر لا يهم.  

 

 

“دعوتك هنا لمناقشة مسائل لاحقة.”  

 

 

“مسائل لاحقة؟”  

 

 

“كما تعلم، والدي… أقصد جلالة الإمبراطور، لم يعد بإمكانه الاستمرار على العرش. أُنجزت الأمور الطارئة، لكن لا يمكن تأخير مناقشة الخلافة.”  

 

 

“وماذا بعد؟”  

 

 

“…بما أنك والأميرة برزتما، يبدو أن الناس يريدونك أن تتولى العرش…”  

 

 

“لن أفعل.”  

 

 

قبل أن يكمل إيرين كلامه، جاء الرفض الحاسم. ضحك إيرين بحيرة.  

 

 

“أنت حاسم جدًا أمام ولي العهد السابق… ألا يجب أن تتظاهر بالتفكير على الأقل؟”  

 

 

“آسف، أخي. لكنني بدأت للتو بتعلم أساسيات التطريز. لا يمكنني أن أفقد هذا الزخم. افهمني.”  

 

 

طلب لوسيل التفهم بوجه لا يبدو آسفًا، مبتسمًا.  

 

 

التطريز بدلاً من العرش؟ كلام لو سمعه أحد سيصدم، لكنه كان لوسيل بكل معنى الكلمة.  

 

 

لو أومأ موافقًا، لظن إيرين أنه لم يتعافَ بعد.  

 

 

هز إيرين رأسه كأنه استسلم، فاتكأ لوسيل على الأريكة ورجلاه الطويلتان متقاطعتان بأناقة.  

 

“إذن، ما القضية الحقيقية؟”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

“لا يمكن أنك لم تعلم أنني سأرفض…”  

 

ميل لوسيل رأسه بنعاس.  

 

“لديك غرض آخر، أليس كذلك؟”  

 

توقف إيرين عند السؤال المبتسم.  

 

‘سمعت أنه تخلص من جزء من السحر الزائد بفضل الأميرة.’  

 

يبدو أنه حتى بدون ذلك السحر، لا يزال يقرأ الناس كالشيطان. تنهد إيرين وقال:  

 

“ليس أمرًا كبيرًا. فقط… كيف كنت متأكدًا؟”  

 

“متأكد؟”  

 

“من الأميرة.”  

 

تغيرت نظرة لوسيل عند ذكر دافني.  

 

 

ابتسم، لكن عيناه كانتا باردتين، كوحش مروض مستعد للهجوم إذا قيل شيء سيء.  

 

 

رفع إيرين يديه كدليل على براءته.  

 

 

“ليس بهذا المعنى. كما تعلم، ماريا…”  

 

 

ارتجف حلق إيرين. ثم قال بنبرة خافتة:  

 

“…ذلك الشيطان أظهر قوة مشابهة للقوة مقدسة. كان في الحقيقة يمتص الطاقة الشيطانية، لكن من الخارج لم يكن واضحًا. فكيف كنت متأكدًا أن الأميرة قديسة؟”  

 

 

لم يكن شكًا في دافني، بل سؤال عن قلبه. خفف لوسيل حذره وأنزلق بنظره.  

 

 

“حسنًا…”  

 

 

مد كلامه وفكر قليلاً، ثم ابتسم.  

 

 

“قوة الحب؟”  

 

 

 

“…”  

 

 

تشوه وجه إيرين عند الإجابة غير المتوقعة.

 لكن لوسيل كان فخورًا بصدق.  

 

 

حب دافني أيقظه من الموت، وكل يوم كان مليئًا بالفرح.  

 

 

“هل تعلم، أخي؟ لا يوجد شيء أعظم من الحب في هذا العالم. أنا الشاهد على ذلك. يا إلهي، كم هو حلو كلما فتحت عيني…”  

 

 

“كف عن المزاح.”  

 

 

قاطعه إيرين. لم يكن مزاحًا، لكن لوسيل أغلق فمه بهدوء. قال إيرين:  

 

 

“…أسأل فقط في حال. إذا لم تستيقظ الأميرة من السم، أو إذا اقترب منك شيطان متخفٍ بهيئتها يومًا ما.”  

 

 

“…”  

 

 

“ماذا كنت ستفعل؟”  

 

 

نظر لوسيل إلى إيرين بجدية.  

 

 

كان إيرين متعبًا قليلاً. خُدع بحبيبته سابقًا، فكان ذلك متوقعًا.  

 

 

ربما كان يبحث عن تخفيف الذنب أو أمل جديد من خلال إجابته.  

 

 

‘شيطان…’  

 

 

عمقت عينا لوسيل. ثم ضحك بسخرية.  

 

 

“شيطان أو حاكمة، ما الفرق؟ أحتاج دافني فقط. لا يهمني الباقي.”  

 

 

ابتسم بوجه شرس.  

 

 

إذا كانت شيطانة، سيسقط معها إلى الجحيم، وإذا كانت حاكمة، سيلبس جلد ملاك بكل سرور.  

 

 

“أي شيء يعترض طريقي، سأزيله. لقد ضحيت بحياتي بكل سرور، فهل هذا مهم؟”  

 

 

ابتسم بلطف وهو يسأل، ففقد إيرين الكلام.  

 

 

لم يكن لديه أي شك أو حاجة للتأكد من الأساس.  

 

 

‘…لم أكن في مستواه منذ البداية.’  

 

 

هز إيرين رأسه مستسلمًا، ثم توقف.  

 

 

كانت ابتسامة لوسيل غريبة، تلك الابتسامة الملتوية التي يظهرها عندما يخطط لشيء. 

 

 

“لوسيل، هل… كنت تعلم أنك ستموت؟ لا، ليس هذا.”  

 

 

هز إيرين رأسه بعد السؤال. كان السؤال خاطئًا.  

 

 

 

خطط لوسيل المرتبطة بدافني لا يمكن أن تكون بهذه البساطة. غيّر إيرين كلامه. 

 

 

“كنت تعلم طريقة للعودة إلى الحياة بعد الموت، أليس كذلك؟”  

 

 

رفع لوسيل حاجبه عند السؤال. ارتفعت زاوية فمه تدريجيًا.  

 

 

“…أصبحتَ أكثر ذكاءً، أخي.”  

 

 

“كان يجب أن تخبرني لو كنت تفكر في هذا! ما الذي كنت…”  

 

 

ضحك لوسيل وعبس عند نبرة إيرين الغاضبة.  

 

 

“لا تكن قاسيًا. كنت غير متأكد، هذا كل شيء.”  

 

 

“هذا ما يجعلها مشكلة أكبر! لماذا فكرت…” 

 

 

“للقضاء على الشيطان، كان يجب أن أموت مرة واحدة. دافني لم تكن لتوافق.”  

 

 

“…”  

 

 

توقف إيرين عند النبرة الحاسمة، ثم تابع. 

 

 

“…حتى لو كان هناك طريقة للعيش، كان يجب أن تقول شيئًا.”  

 

 

“وماذا لو فشلت؟”  

 

 

“…”  

 

 

“كانت دافني ستيأس لأنها ضحت بي، وربما كانت ستُلوم نفسها.”  

 

 

لا يمكن أن يحدث ذلك. كان من الأفضل أن يتحمل كل شيء ويموت بدلاً من رؤيتها حزينة.  

 

 

على الرغم من حديثه عن الموت، ظل وجه لوسيل هادئًا. تنهد إيرين وقال:  

 

 

“…لا أستطيع مواكبة تفكيرك.”  

 

 

“هم، شكرًا على المديح.”  

 

 

ابتسم لوسيل بخجل لهز رأس إيرين. ثم، بعد تفكير، قال كأنه يمنحه معروفًا:  

 

 

“على الرغم من كلامي، كنت سأعود إلى الحياة.”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

“إذا متُ، سيأخذ شخص آخر الأميرة.”  

 

 

لن أتحمل ذلك حتى في الموت، أبدًا.  

 

 

ابتسم لوسيل بلطف وهو يقول ذلك.  

 

 

استعد للموت من أجل حبيبته، لكنه قرر العودة إلى الحياة.  

 

 

كان هوسًا هائلاً. لم يعد لإيرين كلام.

 

 استسلم تمامًا.  

 

 

 

في تلك اللحظة، طُرق الباب. كانت دافني. 

 

 

غيّر لوسيل وجهه المليء بالتملك إلى وجه مغمور بالحب واستقبلها.  

 

 

“الأميرة…”  

 

 

“كيف حالك اليوم، سموك؟”  

 

 

“لست بخير. أشعر بالألم…”  

 

 

تظاهر لوسيل بالمرض ودلل بنبرة مدللة.

 نظرت دافني إليه بقلق، ثم رأت إيرين بعبوس وسلّمت. 

 

 

“مرحبًا، سمو ولي العهد.”  

 

 

“…أهلاً، أيتها الأميرة. شكرًا لقدومك رغم انشغالك.”  

 

 

“لا شيء.”  

 

 

أشار إيرين لها لتجلس، فجلست بجانبه. تبعها لوسيل، فداعبت رأسه.  

 

 

لم يكن سلوكًا يُظهر أمام الآخرين، لكن دافني التي تداعبه ولوسيل الذي يتذمر بسعادة بديا مألوفين جدًا.  

 

 

“ما الأمر؟”  

 

 

لكن عيني دافني كانتا موجهتين إلى إيرين. كانت حركاتها طبيعية للغاية.  

 

 

فكر إيرين في توبيخ لوسيل على سلوكه غير اللائق، لكنه تخلى عن الفكرة.  

 

 

كان من الواضح أنه سيستخدم مرضه كذريعة للتذمر مع دافني، وربما يصور إيرين كرجل قاسٍ.  

 

 

تنهد إيرين وهز رأسه وقال:  

 

 

“أثناء التحقيق في الحادث، اكتشفت شيئًا مثيرًا للاهتمام، وأعتقد أن عليكِ معرفته.”  

 

 

“أنا؟”  

 

 

“نعم. بخصوص القطعة المقدسة… يبدو أنها تكسرت مرة من قبل.”  

 

 

“تكسرت القطعة المقدسة؟”  

 

 

اتسعت عينا دافني، فأومأ إيرين.  

 

 

“لكن كما تعلمين، حتى الملوك لا يمكنهم الوصول إليها بسهولة. فكرت في احتمالات عديدة، وكان الاستنتاج الوحيد أن حفل الخطوبة هذا لم يكن الأول.”  

 

 

ليس الأول. كان المعنى واضحًا.  

 

 

“هل تقصد أن الزمن عاد مرة واحدة؟”

 

 

  

أومأ إيرين عند سؤال دافني.  

 

 

“بالطبع، لم يكن ذلك مقصودًا من الشيطان. كان هدفه النهائي هو امتلاك قوة حاكمة داخل القطعة المقدسة.”  

 

 

“لكنه فشل.”  

 

 

القوة مثل بصمة الإصبع. يمكن سرقتها أو تقليدها، لكن لا يمكن السيطرة عليها بالكامل.  

 

 

القوة التي لا تتحمل التصادم تعود بقوة إلى صاحبها الأصلي.  

 

 

‘في تلك العملية، عاد الزمن. وبما أن القوة استُخدمت مرة، لم تكن قوة حاكم موجودة في القطعة.’  

 

 

لكن…  

 

 

“لو كان الأمر كذلك، كان يجب أن أوقظ قوتي منذ البداية. لماذا لم أفعل؟”  

 

 

أجاب لوسيل على سؤال دافني. 

 

 

“القدرة تتبع إرادة صاحبها. حتى لو أرادت القوة العودة، إذا لم يرغب صاحبها، فستظل تائهة.”  

 

 

“ربما فكر الشيطان في طريقة فعالة لجلبك من عالم آخر.”  

 

 

وافق إيرين وأضاف.  

 

 

‘جعلتني أرغب في العودة إلى هذا العالم بنفسي… ما هذا…’  

 

 

تذكرت دافني شيئًا فجأة.  

 

 

الرواية الأصلية، أي العالم قبل أن يعود الزمن.  

 

 

نعم، عند التفكير، قراءة الرواية كانت مصادفة بحتة. لم تبحث عنها أو تشتريها عمدًا.  

 

 

‘إذن، قوتي صنعت الرواية عمدًا… هذا يعني…’  

 

 

تذكرت دافني المشاهد الرومانسية في القصة والفصول الإضافية، فأغلقت فمها بهدوء.  

 

 

“الأميرة، وجهكِ أحمر.”  

 

 

“آه، الجو حار قليلاً…”  

 

 

ضحكت دافني بإحراج عند سؤال لوسيل.

 

 كيف استدعتها قوتها… حسنًا، لن تخبر أحدًا أبدًا.  

 

 

إذا عرف لوسيل… هزت دافني رأسها.  

 

 

“على أي حال، أخبرتكِ بأمر واحد.”  

 

 

لحسن الحظ، قبل أن يحمر وجهها أكثر، تابع إيرين. 

 

 

“الهدف الحقيقي هو شيء آخر… لمناقشة عقوبة الإمبراطورة السابقة.”  

 

 

تصلب وجه دافني عند كلامه.  

 

 

“ليس طلبًا للرأفة، مطلقًا. إنها سبب كل هذا. والضحية الأكبر هي أنتِ.”  

 

 

“…”  

 

 

“لذا، أريد أن أترك عقوبة الإمبراطورة السابقة لكِ.”  

 

 

عقوبة. فكرت دافني في الكلمة. ثم فتحت فمها ببطء بعد تفكير.  

 

 

“رأيي هو…”