الحلقة 175

 

رغم تأكيده الواثق لإيرين، عندما رأى لوسيل نوكتيرن مع دافني، شعر وكأن عينيه انقلبتا.  

 

 

كان قد لاحظ مشاعر نوكتيرن منذ البداية.  

 

لكنه كان ينكرها، ظنًا أن شكوكه ستغلبه ويستسلم.  

 

 

لكن مشاعر نوكتيرن التي رآها اليوم كانت مختلفة تمامًا.  

 

 

‘واقتراح؟’  

 

 

هل كان هناك صفقة بين نوكتيرن ودافني؟ تصلَّب وجه لوسيل.  

 

 

في الحقيقة، لم يكن له الحق في التدخل فيما تفعله دافني مع الآخرين.  

 

 

‘أعلم ذلك، لكن…’  

 

 

لم يستطع منع القلق من التزايد.  

 

 

وعندما قال الدوق بيريجرين إنه يريد مقابلة الدوق كايروهان، تحول القلق إلى يقين.  

 

 

ربما تختار دافني شخصًا آخر غيره… فكرة مروعة.  

 

 

أمسك قبضته بقوة حتى برزت عروقه، وأخفى يده خلف ظهره.  

 

 

عادة لا إرادية يفعلها عندما يتدفق السحر. لا يمكن أن تكتشف دافني هذا الاضطراب.  

 

 

لكن…  

 

 

رمش لوسيل بهدوء.  

 

 

لم يشعر بسحر مزعج أو ألم يمزق جسده.  

 

كانت قبلة قصيرة.  

 

 

لكن هذا التلامس البسيط جعل عقله المظلم يتحول إلى بياض ناصع.  

 

 

هل جننتُ حقًا؟ هل أحلم؟  

 

 

لم يكن هناك تفسير آخر.  

 

 

“الآن، هذا…؟”  

 

 

سأل لوسيل بذهول، فضحكت دافني بلطف. 

 

 

“كان يجب أن أقولها مسبقًا، آسفة. أنا خائفة قليلاً.”  

 

 

“ماذا تعنين…؟”  

 

 

أومأت برأسها. 

 

 

“أحبك.”  

 

 

“…”  

 

 

“أدركتُ ذلك منذ فترة، لكنني لم أستطع قوله. أنا سيئة جدًا في التعبير عن هذه الأمور…”  

 

 

خفضت دافني نظرها ببطء، وهي تتحدث بشجاعة.  

 

 

بعد القبلة، عاد الخجل إليها.  

 

 

كان التعبير عن مشاعرها بأجمل الكلمات أمرًا محرجًا وصعبًا.  

 

 

“لذا…”  

 

 

ماذا أقول؟ هل أطلب منه مواعدتي؟ أقول إنني لا أريد غيره وأطلب منه البقاء بجانبي؟

 

  

رغم استعدادها، بدت كلماتها عديمة الفائدة.  

 

 

بينما كانت دافني تتلعثم وتنظر للأسفل، شعرت بشيء رطب على يدها التي لا تزال تمسك خديه.  

 

 

رفعت رأسها وتجمدت.  

 

 

“…”  

 

 

كان لوسيل يبكي.  

 

 

لكنه لم يدرك أنه يبكي، يحدق بها بعيون كبيرة ودموع تسقط.  

 

 

“سموك، لماذا تبكي؟!”  

 

 

سألت دافني مذهولة. حرك لوسيل نظره إليها، لكنه ظل مشوشًا.  

 

 

“كرريها، مرة واحدة فقط.”  

 

 

“…”  

 

“لا أصدق هذا…”  

 

 

تمتم لوسيل كمن سُحر، كأنه لا يميز بين الواقع والحلم.  

 

 

في تلك اللحظة، أدركت دافني مدى القلق الذي عاشه للحظات.  

 

 

بصوت أوضح، قالت:  

 

 

“أحبك. بغض النظر عمن تكون، لن أغير رأيي.”  

 

 

“…”  

 

 

استعاد لوسيل تركيزه، كأنه أدرك أن هذا ليس حلمًا.  

 

 

لكن عيناه الحمراوان امتلأتا بالدموع مجددًا.  

 

 

“قلتها، لمَ تبكي الآن؟”  

 

 

“لأنني… مصدوم جدًا…”  

 

 

تلعثم لوسيل. 

 

“قبل لحظات، شعرتُ أن كل شيء يظلم…”

 

  

تدفقت الدموع على خديه الشاحبين. كما شعرتُ من قبل، بدا أنه لا يستطيع التحكم بمشاعره بسهولة.  

 

 

مسح عينيه بظهر يده بقسوة. مدَّت دافني يدها لتمنعه.  

 

 

عندما لمست يده، ارتجفت عيناه.  

 

 

“إذا مسحتَ بقوة، ستتأذى.”  

 

 

“هذا أفضل…”  

 

 

“لماذا؟”  

 

 

“لأنه يجعلني أشعر أن هذا حقيقي…”  

 

 

وضع لوسيل يده على يدها، مستندًا بخده إلى كفها، وتمتم.  

 

 

شعرت دافني بماضيه من شفتيه المرتجفتين.  

 

 

ربما كان يؤكد وجوده بهذه الطريقة.  

 

 

في الألم والإحساس بالذنب… أوجعها قلبها عندما أدركت ذلك.  

 

 

“هناك طريقة أكثر تأكيدًا.”  

 

 

فتح لوسيل عينيه المغلقتين ببطء.  

 

 

كانت أهدابه المبللة وعيناه الدامعة تسألان عما هي.  

 

 

فرفعت دافني أصابع قدميها وقبَّلت شفتيه مجددًا.  

 

 

أطول هذه المرة، وبثقة أكبر.  

 

 

شعرت أنه أمسك أنفاسه للحظة.  

 

 

لكن ذلك كان لحظيًا.  

 

 

أمسك لوسيل خديها، وانحنى، وبدأ يستكشف شفتيها بقوة.  

 

 

كان ساخنًا وشرسًا، لا يشبه إنسانًا.  

 

 

عندما فتحت شفتيها دون وعي، اندفع لوسيل كأنه كان ينتظر، أعمق وأكثر رطوبة.  

 

 

عندما أصدرت دافني أنينًا، لمس لوسيل رقبتها بحنان.  

 

 

‘هادئة…’  

 

 

كأنه يطمئنها، لكن ذراعه حول خصرها كانت قوية، كأنها لن تتركها. 

 

 

شعرت برغبته العميقة في امتلاكها.  

 

 

“آه…”

 

 

ارتجفت دافني، وعندما تراجعت، اقترب كأنه لا يتحمل المسافة.  

 

 

‘لا، أكثر قليلاً.’  

 

 

احتاجها أكثر.  

 

 

أراد تذوق هذا الإحساس الحلو الذي يخدر لسانه.  

 

 

ضرب ظهرها بالجدار بقوة. لكن بفضل يده التي أمسكت رأسها بسرعة، لم تشعر بالألم.

 

  

لكنه لم يرتدِ قفازات. ربما جُرحت يده بسبب الجدار الخشن.

 

 

أمالت دافني رأسها، تلهث، وتمتمت.

 

 

“انتظر، سموك، يدك…”  

 

 

“لا بأس.”

 

 

 

أجاب لوسيل بنبرة مكبوتة.  

 

 

“أنا بخير…”  

 

 

كأن الوقت للحديث ثمين، تمتم بعجلة وابتلع شفتيها مجددًا.  

 

 

كان يشتهيها كمن عطش لسنوات ووجد ماء الحياة، أو كوحش ينهش فريسته بشراسة. 

 

 

بينما كانت دافني تشعر كأنها تُلتهم، أصدرت أنينًا خافتًا.  

 

 

سُمع صوت عشب يُداس قريبًا.  

 

 

“أين سيدنا؟”  

 

 

“بالتأكيد مع الأميرة.”  

 

 

“هذه المرة، يجب أن أخبره أن التطريز على منديله جميل… وإلا سأُكره.”  

 

 

سمعت أصواتهم. كانوا سحرة برج السحر.  

 

 

“!”  

 

ارتجفت دافني وانكمشت.  

 

 

كانت تعلم أن هناك درعًا سحريًا، لكن كونهم سحرة، ربما يشعرون بتدفق السحر ويجدون مكانهم.  

 

 

لاحظ لوسيل ذلك، ففتح عينيه. عيناه الحمراوان لا تزالان مشتعلتين بالعاطفة.  

 

 

همس بنبرة منخفضة.  

 

 

“متوترة؟” 

 

 

“ربما، لا أعلم…”  

 

 

تمتمت دافني بنفس مضطرب. كبت لوسيل تنهيدة كادت تهرب.  

 

 

كيف يُظهر لها هذه الصورة المضطربة بينما يريد إخفاءها؟  

 

 

لو رآه أحد، لربما طارده ليقتلع عينيه.  

 

 

احتضنها ليخفيها عن السحرة، ومسح ظهرها بلطف.  

 

 

حركة رقيقة. هل سيتوقف هنا؟ بينما حاولت إرخاء توترها، سمعته. 

 

 

“لكن لا يمكن.”  

 

 

كأنه قرأ أفكارها، جاءت كلمات حاسمة. رفعت رأسها، فابتلع شفتيها كأنه كان ينتظر.  

 

 

“!”  

 

 

أدركت دافني أنه كان يراعيها طوال الوقت.  

 

 

كأنه يعاقبها على تفكيرها بغيره، حتى لو للحظة، هاجمها بحرارة وشراسة.  

 

 

شيء مثير وحار خدَّر عقلها، قلبها، وجسدها بالكامل.  

 

 

أسرها الإحساس المنعش تمامًا.  

 

 

لم تَعُد حواسها تميز الأصوات الأخرى.  

 

نسيت حتى أن الآخرين ابتعدوا، وأنها وهو وحدهما في هذا الفضاء، كأنهما العالم بأسره.  

 

 

كم مر من الوقت؟  

 

 

ابتعدت شفتاهما ببطء. بينما كانت تلهث، جذبها لوسيل إلى صدره.  

 

 

“كنتُ أظن أنني سأضحي بحياتي إذا أمرتني، لكن لا يمكنني.”  

 

 

“…”  

 

 

“لا أستطيع التخلي عنكِ، أبدًا.”  

 

 

ضغط شفتيه على رأسها، متمتمًا كأنه يتعهد أو يحذرها من عدم الهروب.  

 

 

شعرت بنبض قلبه العنيف من جسده الملتصق. وربما كان قلبها ينبض بنفس الإيقاع.  

 

 

نظرت دافني إليه.  

 

 

عيناه تلمعان، لكن كان هناك قلق خفيف باقٍ.  

 

بعد أن التهمها، وبوجه يريد ابتلاعها، لا يزال يخشى الهجر.  

 

 

كيف لا تحب شخصًا كهذا؟  

 

 

لذا قررت إعطاء علاقتهما اسمًا جديدًا. قالت دافني مبتسمة:

 

 

“يا للأسف. كنتُ أنوي دعوتك كشريك في افتتاح أرتميس. يبدو أنني سأدعو شخصًا آخر.”  

 

 

“ماذا؟ ماذا تعنين…؟”  

 

 

تصلَّب وجه لوسيل. تحوَّل عالمه الوردي إلى ظلام.  

 

 

قبل أن يفقد عقله، لمست دافني عينيه المحمرة وقالت:  

 

 

“شريك عمل. بدلاً من هذا الاسم، شارك كحبيبي.”  

 

 

“!”  

 

 

ارتجفت عينا لوسيل.  

 

 

بدأت عيناه تحمر مجددًا.  

 

 

“الآن فات الأوان. لن أترككِ أبدًا. إذا هربتِ، سأطاردكِ إلى أقاصي الأرض وأعيدكِ إليَّ، ولن أدعكِ تذهبين.”  

 

 

“هم، هل ستطعمني جيدًا؟ أنا حساسة في هذه الأمور.”

 

 

“سأعطيكِ الحلويات بكثرة، كما تريدين.”  

 

 

“إذن، اتفقنا.”  

 

 

ابتسمت دافني. ربما لا تعلم أنني جاد.  

 

 

ولن أتحمل رؤية ابتسامتها تتلاشى.  

 

 

كما كان دائمًا، هو الخاسر. ضحك لوسيل وأسند جبهته على جبهتها.  

 

 

ابتسامة هادئة مليئة بالدموع والفرح، لأول مرة.