الفصل 111

 

 

＊＊＊

 

تدفقت المياه نحو دافني بعنف. تحركت دافني بسرعة لتتفادى التيار.

 

فجأة، انهار المكان الذي كانت تقف فيه للتو، مخلفًا حفرة عميقة.

 

‘هذا المجنون!’

 

لو أصابها ذلك مباشرة، لأصيبت بجروح خطيرة بالتأكيد.

 

 

في ظل وجود العديد من الشهود على أفعاله الشنيعة، كيف يجرؤ على الهجوم بهذا الوضوح؟

 

 

كان ذلك دليلًا على فقدانه لصوابه. لكن لم يكن لديها وقت للتفكير أكثر.

 

 

“سأحطمكِ!”

 

 

تحول تيار المياه الذي كان يندفع نحوها إلى شكل حبل، كأنه شبكة للإمساك بها.

 

 

في لحظة خاطفة، فكرت دافني: ربما لا تستطيع تفادي هذا.

 

 

لكن في تلك اللحظة…

 

 

كوانغ!

 

 

مع دوي هائل، تبخر تيار المياه المتجه نحوها في الجو على الفور.

 

 

سرعان ما تصاعد ضباب خفيف، يغطي المنطقة المحيطة.

 

 

“أخ، ما هذا…؟!”

 

 

تمتم رودريك بصوت متفاجئ.

 

ما إن خفت الضباب قليلًا، حتى ظهر أمامها…

 

“…سموك؟”

 

كان لوسيل.

 

بدون حتى ردائه المعتاد، كان يتنفس بصعوبة.

 

وقف لوسيل أمامها، يحدق في رودريك بوجه بارد لم تره منه من قبل.

 

 

“هل أنتِ بخير، سيدتي؟”

 

 

ثم، وكأن شيئًا لم يكن، نظر إليها بعينين قلقتين.

 

“سموك، كيف وصلتَ إلى هنا…؟”

 

 

“شعرتُ بانشقاق.”

 

 

أجاب على سؤالها وهو يتفحص حالتها باستمرار.

 

 

بدت متفاجئة قليلًا، لكن لم يظهر عليها أي إصابات. تنفس لوسيل الصعداء بارتياح.

 

 

“وأيضًا، بدا أن هذا الوغد قد فقد عقله تمامًا.”

 

 

لأول مرة أمام دافني، استخدم لوسيل كلمات قاسية، ثم حدّق في رودريك مجددًا.

 

أثار ذلك غضبًا في أعماق رودريك.

 

 

لو لم يتدخل هذا الرجل، لما وصلت الأمور إلى هذا الحد.

 

 

‘بسببه…!’

 

 

عضّ رودريك على أسنانه. في اللحظة التي لمعت فيها عيناه، هز الأرض هزة عنيفة.

 

 

لكن قبل أن يتمكن رودريك من استخدام قوته…

 

 

“عبث لا فائدة منه.”

 

 

تمتم لوسيل.

 

 

بازيك، بازيك!

 

 

مع صوت شرارات، تحطم الحاجز الذي كان يحيط بهما في لحظة.

 

 

“حاجز… يُحطم بهذه السرعة…؟!”

 

 

تمتم رودريك بوجه مصدوم وهو يرى الحاجز ينهار.

 

 

بمجرد حركة إصبع، أخضع لوسيل قوته في لحظة، كما لو كان ينفض حشرة عن ثوبه.

 

 

ومع ذلك، كان يعانق دافني بحرص، كأنما يحميها من أي غبار قد يمسها.

 

 

شعرت دافني بدقات قلبه القوية أكثر من أي وقت مضى. نظرت إليه بدهشة.

 

 

في هذه الأثناء، انهار الحاجز الذي بدا وكأنه سيعاود التشكل.

 

 

“دافني!”

 

“آنستي!”

 

سمعت صوتي الدوق بيريجرين وسوكيا.

 

“إنه هناك! أمسكوا بوريث إيفانز!”

 

 

“احموا السيدة!”

 

وأيضًا أصوات المحققين.

 

يبدو أن شكوى دافني من المطاردة لم تكن كذبة.

 

“ها. هاهاها…”

 

ضحك رودريك ضحكة جوفاء.

 

بعد أن كُشفت أفعاله الشنيعة أمام هذا العدد من الناس، لم يعد بإمكانه العيش كعضو في عائلة بطولية.

 

 

“حسنًا، فهمت. سأستسلم.”

 

 

رفع رودريك يديه بجانب رأسه كعلامة استسلام.

 

 

لكن لوسيل ظل يحدق فيه بنظرة حذرة.

 

‘تلك النظرات.’

 

عينان تتنفسان الكراهية.

 

 

في اللحظة التي أدرك فيها لوسيل ذلك، توقف رودريك عن الضحك فجأة وسحب شيئًا من صدره.

 

 

كان أداة هجومية، من النوع الذي كان يُستخدم قديمًا ضد الشياطين والوحوش، ولم يعد مستخدمًا الآن.

 

 

كانت محفورة بوضوح في ذاكرة لوسيل…

 

 

“سمو الأمير، اهدأ.”

 

 

“أبعد ذلك…!”

 

 

“هذا ضروري لشفائك، سموك.”

 

 

“ماذا تنتظرون؟ أمسكوه!”

 

 

كانت تلك الأداة التي جعلت لوسيل الصغير يعاني من الألم.

 

 

في المعبد، قالوا إنه للتخلص من المانا الزائدة، يجب إطلاقها، فاستخدموا تلك الأداة لتحفيز انفجار أكبر.

 

 

‘لكن لماذا يملكها الآن…؟’

 

 

توقف لوسيل للحظة وهو يفكر.

 

 

شعر بمانا الخاصة به منتشرة في الهواء، وقوة شيطانية متسربة في الأرض منذ زمن بعيد.

 

 

في مثل هذه الظروف، إذا تُفعّلت تلك الأداة، فإن ما سيحدث…

 

 

“اللعنة…!”

 

 

في تلك اللحظة، لم يكن هناك وقت للتفكير في شيء آخر.

 

 

استخدم لوسيل السحر ليدفع دافني بعيدًا عنه.

 

جانغرانغ!

 

 

في تلك اللحظة، كما لو كان ينتظر، تحطمت الأداة.

 

 

كوانغ!

 

 

على الفور، هز انفجار هائل الأرض. 

 

＊＊＊ 

 

“ابتعدوا! إنه خطر!”

 

 

مع الانفجار العظيم، بدأت المانا تنتشر في كل الاتجاهات.

 

 

هرع المحققون الذين جاؤوا بناءً على البلاغ لإخلاء الناس.

 

 

بالطبع، هم معتادون على التعامل مع المجرمين فقط، ولم يختبروا انفجار المانا مباشرة.

 

 

لكنهم كانوا يهتمون بالسلامة، وتحدثوا مرات عديدة مع فرسان المعبد.

 

 

من خلال تلك المحادثات، سمعوا عن مدى رعب انفجار مانا الأرشيدوق لوسيل.

 

 

كما لو كان يثبت ذلك، اجتاحت عاصفة قوية المكان الذي كان يقف فيه لوسيل قبل دقائق.

 

 

اقتُلِعت الأشجار وطارت بفعل الرياح العاتية، وصدرت أصوات حفيف الأوراق مشكلة جوًا مخيفًا.

 

 

لكن لم يتمكن أحد من الاقتراب.

 

بعد أن تسربت قوة شيطانية في الأرض، امتلك الناس مانا ضعيفة.

 

 

‘لكن لو تورطوا في انفجار المانا هذا…’

 

 

لن يضمنوا حياتهم.

 

 

“اتصلوا بالمعبد فورًا! الوضع خطير!”

 

“حسنًا!”

 

 

مع هذه الأفكار، تحرك المحققون بسرعة.

لم يكن الأمر مختلفًا بالنسبة لعائلة بيريجرين. حاول الفرسان إخلاء سيدهم الدوق ودافني.

 

 

“سيدي الدوق، يجب أن تبتعد!”

 

 

صاح الفرسان، لكن الدوق لم يستطع التحرك.

 

 

‘دافني.’

 

 

اختفت داخل العاصفة.

 

لم يكن هناك وقت لإمساكها.

 

صحيح أن الأرشيدوق شعر بالخطر ودفع دافني بعيدًا، لكنها عادت واندفعت إلى داخل العاصفة بنفسها.

 

 

نظر الفرسان إليها وقبضوا أيديهم بقوة.

 

كانوا يفهمون مشاعر سيدهم، لكن كان عليهم التحرك.

 

 

“لكن سيدي الدوق، المكان هنا خطـ…”

 

 

عندما فتح الفرسان أفواههم لإقناع الدوق، تقدم الدوق بخطوات واثقة نحو مكان ما.

 

 

لم يكن باتجاه العاصفة، ولا حيث يفر الناس.

 

كان الدوق متجهًا نحو…

 

 

“أخ!”

 

 

كان أمام رودريك، الذي كان يُسحب من قبل المحققين.

 

 

“سيدي الدوق؟ ما الذي تفعله… سيدي الدوق!”

 

 

ناداه المحققون وبعض الناس، لكن الدوق لم يجب.

 

 

“…”.

 

 

أمسك بتلابيب رودريك بصمت واتجه نحو العاصفة.

 

 

لكن الفرسان أدركوا.

 

 

‘لقد فقد سيدي الدوق صوابه.’

 

 

تبعوه بسرعة.

 

 

حاول رودريك التملص بأي طريقة لينجو.

 

 

لكن دوق بيريجرين، الذي لا يزال يحتفظ بلقب سيد عائلة، كان في الماضي فارسًا يجوب ساحات القتال. لم يكن من السهل الإفلات من قبضته.

 

 

لكن قبل أن يدفع الدوق رودريك المقاوم إلى داخل العاصفة…

 

 

“مه؟”

 

 

“العاصفة…”

 

 

بدأت العاصفة تهدأ تدريجيًا.

 

 

رمش الفرسان بعيونهم بدهشة. كان الأمر نفسه بالنسبة للدوق بيريجرين.

 

 

بدأ الضباب يتلاشى ببطء. 

 

＊＊＊ 

 

عندما كسر رودريك الأداة، انفجرت مانا لوسيل المنتشرة في الهواء دفعة واحدة.

 

 

بازيك، بازيك!

 

كلما اشتدت العاصفة، ازداد الصوت المزعج الذي يحث على شيء ما.

 

 

لكن انتباه لوسيل لم يكن موجهًا لنفسه، بل لدافني التي دُفعت خارج العاصفة.

 

 

كان يأمل ألا تُجرَّ بسببه.

 

 

لذلك، كان هناك خيار واحد فقط.

 

أغمض لوسيل عينيه ببطء. ثم، دون تردد، ألقى بنفسه في النهر.

 

تشامبونغ!

 

 

مع صوت قوي، أحاطت به تيارات الماء الباردة.

 

 

رمش لوسيل ببطء.

 

 

على أي حال، جسده لن يموت بهذه الطريقة. مانا المتدفقة فيه كانت تنقذه دائمًا.

 

 

لكنه، على الأقل، يمكن أن يفقد وعيه.

 

 

كانت هذه طريقة مألوفة استخدمها المعبد كثيرًا.

 

 

‘لكن إذا مت فعلًا…’

 

 

قبض لوسيل يده دون وعي.

 

في كل لحظة، كان يفكر.

 

أراد الموت.

 

كانت حياته مملة ومليئة بالألم. إنهاؤها سيكون أفضل للآخرين ولنفسه.

 

لكن، لماذا؟

 

مع فكرة أنه قد يموت، ظهر وجه دافني في ذهنه.

 

‘يا للغرابة.’

 

على الرغم من أنه اعتاد على تمني الموت، فإن التفكير فيها جعل قلبه ينبض.

 

 

ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي لوسيل.

 

 

بينما كان يهم بإغلاق عينيه للمرة الأخيرة، محدقًا في السماء عبر النهر…

 

 

“أيها… المجنون…!”

 

 

صوت مألوف، مبلل بالماء. مع سماعه…

 

تشامبونغ!

 

 

قفز شيء ما إلى داخل النهر.

 

 

مع اقتراب الشكل، تمايل ضوء الخارج، متأرجحًا بين الظل والنور.

 

 

حدّق لوسيل فيه بدهشة، ثم اتسعت عيناه.

 

شعر وردي متموج.

 

 

عينان خضراوان صافيتان كالعادة، لكنهما تبدوان حزينتين اليوم.

 

‘دافني.’

 

 

كانت دافني من دخلت إلى النهر.

 

‘لماذا أنتِ هنا…؟’

 

نظر إليها لوسيل بوجه لا يصدق.

 

في تلك اللحظة، مدّت دافني يدها إليه بوجه عاجل.

 

 

مع ظهرها لسطح النهر، تدفق الضوء خلفها. بدت الأضواء المتكسرة مع الأمواج وكأنها أجنحة.

 

 

شعر أنه إذا أمسك بيدها، قد يتمكن من الخروج من هذا الظلام.

 

 

مدّ لوسيل يده ببطء دون وعي.

 

في اللحظة التي أمسك فيها بيدها…

 

“――― ―――.”

 

مع شعور بشيء ما، فتح لوسيل عينيه على مصراعيهما.