– السيدة الوحش والفارس المقدس. 

الفصل 64

كو-جوا-جوا-جوا! غو-غو-غو!

هدير يصم الآذان يهز السماء والأرض.

“جبل بلاسين…”

أشار إصبع أحدهم إلى السماء.

“إنه ينهار.”

“انهيار جليدي؟”.

“انهيار جليدي؟ هذا الشيء؟”.

لا، هذا ليس مجرد انهيار جليدي.

وسط هذا الحشد المذعور، فكرت فيرونيكا. إن لم أكن مخطئة، فهذا… . 

“الجبل بأكمله ينهار…”.

بصوتٍ هدير، انهار الجبل الصخري مع اقتلاع الثلج والصخور والأشجار وتدحرجها. بدا كقلعة سكر التهمتها الحشرات من الداخل.

وصل الحطام بسرعة إلى الجدران، مثيرًا سحابةً من الغبار المزعج. تردد أصحاب الذكاء الحاد في البداية، ثم استداروا هاربين. اصطدم أحدهم بأوسكار، الذي تمتم بصمتٍ كدمية.

“الجدار، كارت لديه جدار. سيكون بخير.”

بعد أن قدّم العزاء، غير متأكد لمن، نظر إلى المنطقة الخارجية. كانت عيناه ترتجفان بشدة.

آه، بالنسبة لأهل كارت، الجدار هو الإيمان نفسه – الإيمان بالحاكم، الإيمان بالجنة، الإيمان بالأمان والسلام، والحياة التي عاشوها حتى الآن. لكن الصخور استمرت في التساقط عليه. استطاعت فيرونيكا أن تراه.

“…سينهار الجدار قريبًا. علينا الركض إلى مبنى شاهق.”

الخبرة ثمينة. مآسي الأشهر القليلة الماضية ساعدت فيرونيكا على النمو. لم تعد ترتجف كما كانت في بايرن. الآن، تفكر بهدوء أكبر، رغم أن يديها لا تزالان ترتجفان.

“هذا المبنى لن يصمد أمام الصخور.”

حينها سحبها أحدهم وهي تحاول دخول مبنى خشبي قريب. كان ليون. بدا وكأنه خرج من متجر الأسلحة بمجرد بدء الضجة. عندما نفضت ذراعه غريزيًا، توقف، ثم تمتم بهدوء.

“أعلم أنكِ لا تريدين رؤيتي. أعلم أنكِ تكرهينين. لكن عليكِ أن تبقى حية لتستمري في كرهي، أليس كذلك؟”

اتجهت عيناه الغائرتان نحو ذراعها – متشابكة مع ذراع أوسكار، الذي تمسكه بقوة بدلًا من أن ترتجف. ظهر شق نادر في وجهه الوسيم.

كدوكجم، دمدمة.

ثم سمعنا صوتًا مخيفًا يتردد من الحائط.

كان عويلًا بعيدًا، كنهر متجمد يتصدع في عز الشتاء. غمرت الفوضى المدينة بأكملها. وتعالت صيحات “تحركوا!” و”ابتعدوا عن الطريق!”، بينما بدأ الناس بالركض.

“اتبعيني، أعرف مكانًا آمنًا.”

لم يكن هناك وقتٌ لمزيدٍ من الجدال. في النهاية، استسلمت فيرونيكا وتبعت ليون، ومعها أوسكار. لو فقدا تركيزهما، لداسهما الهاربون.

كادت أن تغيب عن نظر ليون، فاندفعت وتمسكت بمعطفه. ودون أن تنظر إلى الوراء، مدّ ليون يده وأمسك بيدها بقوة، فأرسل رعشة في جسدها. مرّوا بأطفال يبكون يبحثون عن آبائهم، وامرأة سقطت، وشيوخ يتأوهون. رنّت الضوضاء في أذنيها.

ظنّت أن العيش في الجنة يعني أن الجميع سيصبحون ملائكة. لكنها نسيت أن اللطف الإنساني ينبع من امتلاك ما يكفي من المال – وهو أمر يفتقر إليه الباهاموت، ويتشبث به البشر بأنانيتهم.

انهار الجدار المهيب، الذي رسم خطًا فاصلًا عنيفًا، أخيرًا بصوتٍ مدوٍّ. استدارت فيرونيكا، وعيناها تتسعان. وبينما اهتزت الأرض، تساقطت الطوب. سحقت أكوام الحجارة الراكدة.

هل يُفترض أن يكون الانهيار الأرضي بهذه السرعة؟ هل يُمكن أن يلحق بي في لحظة؟. 

“تماسكي!”

انتشلها صوتٌ عنيف. سحبها ليون بعنف. ركضوا مسرعين إلى مبنى حجري متين. كان المبنى مكونًا من عدة طوابق وممرات، وأمامه مبنيان مشابهان لامتصاص الصدمات، وكان طويلًا.

“نحن بحاجة إلى الذهاب إلى أعلى.”

لم يكتفِ أوسكار بالإصرار، بل وافق عليه أيضًا من فروا معهم. اندمجوا مع الحشد، وصعدوا إلى الطابق العلوي. بقي ليون خلفها طوال الوقت، مع أنه كان بإمكانه بسهولة أن يخطو خطوات طويلة للأمام. بفضله، تمكنت فيرونيكا من الاتكاء على الدرج بدلًا من التدحرج عندما وصل الحطام إلى الطوابق السفلية.

من وصلوا إلى القمة انهار في الممر، يلهثون بشدة. استمر الزئير وارتعاش الأرض. في نهاية الممر، كانت هناك نافذة جلس فيها الثلاثة.

تمتم أوسكار وهو يلهث، ممسكًا بحافة النافذة: “انكسر الجدار… هذا لا يُصدق.”

“لا يُصدّق؟ ما هي النبوءة؟” دفع ليون شعره الأشعث للخلف، كاشفًا عن جبهته، وسأل ببرود.

كان تعبير أوسكار مرتبكًا. “ستبقى راحة وسلام المدينة المقدسة أبديين. لن تُراق قطرة دم واحدة من دم الأبرياء على تلك الأرض أبدًا.”

كانت هذه هي الحقيقة التي نشأت عليها القارة بأكملها، وعهدٌ ثابتٌ منذ ألف عام. لكن ليون هز رأسه.

“لا، أقصد النبوءة التي سمعتها مباشرة.”

“……”

نظر أوسكار إلى فيرونيكا بذهول. مع أنها نطقت بالنبوءة، إلا أن أوسكار هو من سمعها حقًا.

“قيل إن السيف الصغير سيُؤخذ… وأن باهاموت، حاملاً سيف الحاكم، سيُسقط كارت ويسلبها مجدها. حتى لو مات الناس وسقطوا في حزن، فلن يسمع الحاكم صلواتهم أو صراخهم، لأنه فقد رأسه.”

تذكر أوسكار النبوءة بتردد. قدرته على تذكر كل هذا رغم مرور الوقت يُظهر أنه فكّر فيها مليًا.

“إذن، هل تقول إن النبوءة حقيقية؟ بالطبع، لا يُمكن كسر الجدار المليء بالقوة المقدسة إلا بسيف الحاكم… ولكن لا بد أن تلك المخلوقات لا تزال قريبة، بل إنها تستخدم سيف الحاكم… تباً. ومع ذلك، لا يُمكن أن تكون النبوءتان متناقضتين”. أمسك أوسكار برأسه وعقد حاجبيه في إحباط.

تحدثت فيرونيكا، التي كانت تلتقط أنفاسها، “قد لا يكون هناك تناقض بينهما”.

التفت الرجلان لينظرا إليها في آنٍ واحد – أحدهما بلا تعبير، والآخر بشفتيه مفتوحتين قليلاً في ذهول. نظر بعض الموجودين في الردهة أيضاً، فخفضت فيرونيكا صوتها.

“فكّر في الأمر. النبوءة الأولى عن المدينة المقدسة، بينما الثانية عن كارت.”

تحدثت بحذر، وساد الصمت للحظة. لم يمضِ وقت طويل حتى تحول الإدراك إلى صدمة.

“فهل تقولين أن المدينة المقدسة تشير إلى مكان آخر؟” سأل أوسكار بصوت مرتجف.

أومأت فيرونيكا برأسها. “هذا ما أعتقده. ولكنه ليس مُستغربًا. الحاكم لا يسكن الكنيسة أصلًا.”

الحاكم موجود في نفوس المؤمنين. كانت كارت جنةً بشرية. حينها، سأل ليون، الذي كان يستمع بهدوء، سؤالًا.

“فأين تعتقدين أن المدينة المقدسة موجودة؟”.

ترددت فيرونيكا في الإجابة. لم تُرِد ذكر المكان الذي جمعها به. في النهاية، أبقت عينيها على أوسكار وهي تُجيب.

“البرية. المكان الذي وقف فيه التمثال.”

“أي دليل؟”.

“وجدتُ سجلاتٍ في الأرشيفات الإمبراطورية تُشير إلى أنه لم يُسفك دمٌ قط على تلك الأرض. بالطبع، هذا دليلٌ مُجزّأ، وقد يكون مُجرّد تخمين. لكنني أكّدتُ أيضًا أن هذه البرية لم تُغزَ قطّ طوال تاريخها الطويل.”

ظل ليون صامتًا، وأطلق أوسكار تنهيدة طويلة. في هذه الأثناء، استمر المبنى في الاهتزاز، وشعرت فيرونيكا بالدوار. فرك أوسكار وجهه بعنف واقترب من النافذة. كان تعبيره متجهمًا، وترددت فيرونيكا في الاقتراب منه، لكن ليون تكلم أولًا.

,دعيهم وشأنهم الآن. بالنسبة لمن لديهم عائلات، الكارثة تعني شيئًا آخر.”

آه، هذا صحيح. كان أوسكار يحدق في الأطراف بلا نهاية لبعض الوقت. الجزء من الجدار الذي انهار وتلقى ضربة مباشرة.

هل هانا وإيميت بخير؟ منزلهما في الطوابق السفلية. لن تتمكن من الركض بعيدًا وهي حامل.

ضغطت فيرونيكا على يدها بقوة كعادتها، وشعرت بنظرة جانبية حادة. لم تكن بحاجة للتحقق لمعرفة من هو. فنظرته كانت دائمًا تجعلها تشعر بالانكشاف. وعندما تجاهلته عمدًا، كان هو أول من يتحدث.

“هل تتألمين؟”.

“……”

“اعتقدت أنها مجرد عادة مؤقتة.”

رفع يدها البيضاء عند مفاصلها، وتحدث. كانت يده كبيرة بما يكفي لتغطية قبضتها بسهولة.

“أوه، أنتِ لن تنظري إلي أو تجيبي حتى؟”.

“……”

ظلت صامتة، وساد التوتر بينهما. أخيرًا، أطلق ليون ضحكة مكتومة مريرة. كانت السخرية مبالغًا فيها لدرجة أنها لم تكن مجرد سخرية، وفي النهاية، رفع ذقنها. كان هناك شيء من القلق في لمسته، مع أنه لا يمكن أن يكون كذلك.

“انظر إليَّ.”

أغمضت فيرونيكا عينيها بعناد. ليون، المنتظر، اقترب منها وأسند رأسه إليها. بالتأكيد لن يقبلها هنا. وبينما كانت تفكر في ذلك، لامست أنفاسه أذنها، فصدمت فيرونيكا.

كان همسه الخافت تقليدًا لصوتها من أيامٍ مضت، مُوجّهًا لأذنيها فقط. توهج وجهها حين بدت علاماته على جسدها وكأنها تحترق بحرارة. انفتحت عينا فيرونيكا فجأةً.

“هل أنت مجنون؟ ماذا لو سمعك أحد؟”.

توقفت عن الكلام عندما رأت مدى قربه منها.

“الآن أنتِ تنظرين إلي أخيرًا.”

تمتم ليون، والتقت عيناه بعينيها. ورغم تصرفاته الماكرة، غلب عليه اليأس، كما لو كان يؤمن بوجود خلاص بداخلها. عجزت فيرونيكا عن الكلام، وحدقت به في ذهول. أتحرقت أذناها.

كان هناك وقتٌ سابقٌ تبادلا فيه النظرات بهذه الطريقة. بعد لقائهما بفترةٍ وجيزة، رأى الجرح في رقبتها. قال إنها من نوعه المفضل، ووعدها بإعطائها الدواء إن لم تموت جوعًا.

نعم، إنها رغبة جسدية بسيطة. بالنسبة له، هذا كل ما أستحقه.

“نادي اسمي إذا كنت تريد مني أن أنظر إليك.” التقت فيرونيكا بنظراته العميقة وتحدثت.

تشنجت شفتا ليون. وبينما كان واقفًا هناك، عاجزًا عن الرد، دفعت فيرونيكا يده بعيدًا وتراجعت خطوة إلى الوراء.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_