استمتعوا 

 

“التنين. لماذا؟”

 

عند سؤال تشيس، أفاقت لولو من شرود ذهنها.

 

بدا أنه كان على وشك النزول من العربة في تلك اللحظة بالذات.

 

“تشيس، إن كنت تخاف من النزول على الدرج، يمكنك أن تمسك بيد لولو. لكن إن كانت لولو مخيفه اكثر من الدرج…”

 

غُلب.

 

ابتلعت لولو ريقها وهمست بجدية بالغة.

 

“…أنزل الدرج.”

 

أومأ تشيس برأسه.

 

“الدرج سيكون أفضل.”

 

“أليس كذلك؟”

 

نزل الفتى من العربة دون أن يعطي الأمر تفكيراً كبيراً.

 

كان التغير المفاجئ في موقف التنينة محيراً بعض الشيء، لكن إن عادوا من هذه المدينة فحسب، فسيحقق إحدى أمنيات قائمته.

 

تحديداً الأمنية الثانية من قائمة أمنياته. الذهاب في رحلة.

 

بالطبع، لم يكن يفهم لماذا تختفي الطلاسم عند لمس التنينة، لكنه قرر أن يحافظ على مسافة آمنة.

 

فمنذ البداية لم يكن يعرف ما معنى الطلاسم المكتوبة على جسده، وعند لمسها لم يتذكر سوى ذكريات الماضي المروعة.

 

‘يجب أن أحقق قائمة أمنياتي بسرعة، وأنهي هذا سريعاً.’

 

كانت بداية تشيس ونهايته مجرد موت لا غير.

 

لكن لولو التي لم تكن تعلم ذلك، استمرت في ملاحقة الفتى.

 

“تشيس. إن احتجت المساعدة في أي وقت، امسك بطرف كُمّ لولو. فهمت؟”

 

أمر يحتاج فيه إلى مساعدة التنينة؟

 

لن يحدث ذلك.

 

أومأ تشيس برأسه بطاعة.

 

“نعم.”

 

“لولو، حتى لو بدت مخيفة قليلاً، هي تنينة طيبة تساعد الآخرين. تعلم ذلك أليس كذلك؟”

 

عند السؤال التالي، أراد أن يجيب بأنها ليست مخيفة، لكن…

 

“أعلم.”

 

أومأ برأسه خشية أن يحدث شيء مزعج إن تفوه بكلمة.

 

في تلك اللحظة.

 

قبل الدخول إلى نقطة التفتيش فعلياً، رفع ديل يده واقترح رأياً.

 

“من الأفضل أن نتنكر من هنا فصاعداً. لن نتمكن من الاختباء بالعباءات وحدها.”

 

“حسناً.”

 

من هذه اللحظة توقفت حماية لولو المفرطة إلى حد ما.

 

“هيا، لولو الصغيرة. هل نرتدي الباروكة؟”

 

لأن أنجيلا وقفت فجأة أمام لولو وألبستها باروكة بنية اللون.

 

“آه.”

 

وفجأة، شعرت بحرقة في عينيها.

 

“أووه.”

 

بعد أن قطّرت أنجيلا بضع قطرات من جرعة تحويل لون العينين، دلّكت جفون لولو المغلقة.

 

“حتى لو كان يحرق قليلاً، من الأفضل استخدام الجرعة لأنها بلا آثار جانبية. هيا، هل تريدين فتح عينيك الآن؟”

 

“أووم.”

 

فتحت لولو عينيها بعد أن فركتهما طويلاً.

 

“…من أنتِ؟”

 

تمتمت لولو دون أن تدري وضيّقت عينيها.

 

كانت فتاة صغيرة بعيون وشعر بني اللون تحدق في لولو من المرآة.

 

ملامح الوجه كانت متشابهة لكن… شعور غريب بأن هناك شيئاً مختلفاً قليلاً!

 

سألت أنجيلا التي غيّرت لونها أيضاً إلى البني المتناسق، بينما كانت تقطر قطرات العين لتشيس.

 

“على كل حال، جرعة تحويل لون العينين باهظة الثمن لدرجة أن حتى النبلاء لا يستطيعون استخدامها عادة، من أين حصلت عليها؟”

 

أجاب فيليكس.

 

“ربما نسيتِ يا صاحبة السمو، لكننا لسنا في مستوى أن نعاني للحصول على هذا القدر.”

 

“آه، صحيح. أنت دوق أليس كذلك؟”

 

“إذاً ماذا ظننتِني طوال هذا الوقت؟”

 

“الأخ الأكبر لرايان؟”

 

“هذا صحيح فعلاً.”

 

في تلك اللحظة، ابتسم ديل الذي قطّر قطرات العين وهو يقول آياي.

 

“بهذا التحول إلى الشعر البني، أشعر وكأنني عدت شاباً!”

 

“أجل. في الواقع من الآن فصاعداً، سنخفي حتى أعمارنا وأسماءنا ومكانتنا الاجتماعية.”

 

مدينة لايتون الصغيرة، كانت تُسمى مدينة صغيرة، لكنها في الواقع كانت مكاناً يعيش فيه النبلاء والعامة الأثرياء أيضاً.

 

لذا فإن أنجيلا وفيليكس ذوي المكانة النبيلة، حتى لو أخفوا مظهرهم، قد تُكشف هويتهم من خلال أسمائهم.

 

“لنحدد أسماءً مزيفة ومكانة اجتماعية أولاً. ماذا تريدون أن تكونوا جميعاً؟

 

عندها رفعت لولو التي كانت تقفز من الأسفل يدها عالياً.

 

“لولو، يد! لولو تريد أن تكون بطلة!”

 

“لولو، هذه ليست مكانة اجتماعية. إنها لقب.”

 

في تلك اللحظة.

 

“عندما يلتقي الناسُ غرباءَ لأول مرة، فإنّ أكثرَ مَن يبدون حيطةً أقلَّ تجاههم هم أفرادُ العائلة، أليس كذلك؟!”

 

تركزت جميع الأنظار على رأي ديل.

 

بدا أن الجميع يوافقون على فكرة العائلة.

 

***

 

في تلك اللحظة. مقر نقابة السيفين المزدوجين.

 

“أنتِ هناك، نظفي الحمام قليلاً. هناك آثار بول باقية في كل مكان، هل تنظفين أم لا؟”

 

“نعم!”

 

وقفت الفتاة التي أمسكت الدلو الذي دُفع بالقدم بوجه مبتسم من مكانها.

 

بدا أن حذاءها غير مناسب وغير مريح، لكن الفتاة واصلت التنظيف بخرقة جافة دون تذمر.

 

“آه، وهنا أيضاً.”

 

“نعم!”

 

“وهنا أيضاً. وهناك. ألا تملكين عيوناً؟”

 

“آسفة!”

 

مشّطت الفتاة شعرها الأشعث خلف أذنها وتحركت بسرعة.

 

بعد الانتهاء من تنظيف الحمام، تنظيف الممر. وبعد ذلك كان عليها تنظيف غرفة الاستقبال حيث كان المرتزقة يمرحون ثم اختفوا.

 

بل وعندما يأتي الضيوف، كان عليها أن تختبئ بفطنة.

 

استدارت رأس الفتاة التي كانت تلهث في زاوية الممر.

 

“آه، وجدت عملاً جيداً اليوم. هل تريدون الاجتماع في الحانة مساءً؟”

 

“كما تشاء.”

 

أمسكت بسرعة بالمنديل الذي رماه أحد المرتزقة بعد أن نظف أنفه بلا مبالاة.

 

وضعت الفتاة المنديل في سلة المهملات وتنفست الصعداء.

 

“ديزي، خذي قسطاً من الراحة وتناولي الغداء.”

 

في تلك اللحظة، اقتربت منها امرأة في منتصف العمر تشبهها مسرعة.

 

“نعم، أمي.”

 

سارت الأم وابنتها بهدوء متجنبتين أنظار المرتزقة.

 

عندما فتحتا الباب الخلفي الذي لا يمكن للعامة المرور منه، دغدغت رائحة حادة أنفهما.

 

كانت تلك حديقة صغيرة تُزرع فيها عشبة براكسا.

 

“أتيتِ؟”

 

“تعبتِ كثيراً، يا هايغو. على كل حال، هل رأيتِ هذا المقال الصحفي؟ لم يكتفِ التنين بخطف الأميرة بل أكل الأطفال أيضاً!”

 

“كيف عرفوا ذلك؟ هل اكتشفوا التنين؟”

 

“لا. لكن العامة الذين يعيشون في الغرب زعموا ذلك؟”

 

“إنها مقابلة مزيفة. أمي قالت لا تنخدعي بمثل هذه الأشياء.”

 

جلست ديزي القرفصاء بين الأشخاص في الحديقة.

 

ثم مضغت الخبز الجاف بخشونة.

 

“على كل حال، هل تزرعون عشبة براكسا بشكل جيد؟”

 

“لا أعلم. يطلبون منا حصاد كمية تكفي لمائة حصة خلال شهر… نحن لسنا سحرة، كيف نفعل هذا؟”

 

“فعلاً. لولا والدتك، لكنا ضُربنا حتى تطاير الغبار منا من قبل المرتزقة.”

 

على هذا القول، ابتسمت أسيلين، والدة ديزي، ابتسامة باهتة.

 

“لأنني عالمة نباتات، ننجو بهذه الطريقة.”

 

بالطبع كانت تلك الابتسامة تحمل وحشة واستسلاماً.

 

عشبة براكسا.

 

هذا النبات الشائك الذي ابتزتهم عصابة المرتزقة لزراعته كان عشبة سامة تسبب الهلوسة للناس عند الوخز بها.

 

لم يكن بإمكانهم معرفة السبب وراء طلب زراعتها، لكن من حقيقة زراعة عشبة سامة، كان من الواضح أنها ستُستخدم لأغراض غير جيدة.

 

في تلك اللحظة، انفجر أحد الأشخاص الذين كانوا يمرون بخطورة بين الأشواك بالشكوى.

 

“مهما كان الخطأ الذي ارتكبه والدي، لكنه فارس في الحرس الملكي…”

 

“كفى.”

 

قطع صوت حازم شكوى أحدهم.

 

كانت ديزي.

 

“توقفوا عن الحديث عن الحرس الملكي. ما الفائدة من كون والدي أو والدك في الحرس الملكي؟ هم…”

 

أغلقت الفتاة فمها للحظة، ثم أغمضت عينيها كما لو كانت تكبت ظلمها، ثم وقفت من مكانها.

 

“قتلة.”

 

“…!”

 

“يجب أن نكون ممتنين لأن المرتزقة لا يبلغون عنا.”

 

“ديزي…”

 

“سأذهب الآن.”

 

خرجت ديزي التي لم تنهِ خبزها وفتحت الباب هاربة.

 

“والدك حاول أن يصبح فارساً في الحرس الملكي فقتل جلالة الملكة. ماذا سيفعل جلالة الملك لو علم بهذا؟”

 

فجأة، تذكرت تهديد أفراد عصابة المرتزقة الذين أتوا للبحث عنهم.

 

ذات مرة، شعرت ديزي بأن جسد والدها الضخم يبعث على الطمأنينة.

 

حتى خطط لحادث العربة وقتل جلالة الملكة.

 

‘…أبي. هل الحرس الملكي أفضل من العائلة وجلالة الملكة؟’

 

مسحت ديزي دموعها بظهر يدها وخرجت إلى ممر المبنى لتبدد أفكارها المشوشة.

 

يدا الفتاة التي كانت تعتني بالنباتات وتطحن الأعشاب متبعة والدتها، أصبحت الآن تلتقط القمامة من الممر.

 

***

 

“ما هذه المدينة التي لا يوجد فيها قمامة على الإطلاق؟”

 

“يُقال إن ملك المرتزقة ذا السيفين المزدوجين مهووس بالنظافة. هذا المكان تأثر بعصابة المرتزقة بشكل غير عادي أكثر من النبلاء، لذا يبدو أنه زيّن المدينة حسب ذوقه.”

 

“ذوق ليس سيئاً، لكن من يُكلفون بتنظيف هذا المكان سيعانون كثيراً.”

 

الذين دخلوا فعلياً إلى مدينة لايتون الصغيرة، تجولوا ينظرون حولهم وهم يتبعون إرشادات قطعة التتبع الأثرية.

 

من جهة أخرى.

 

‘…ملك المرتزقة على جرف؟’

 

تحركت أذن صغيرة كانت تتنصت على حديث الكبار.

 

‘همم، أووم. ذوق سيء…! لهذا يعانون!’

 

سارت لولو دون أن تنجذب عيناها بعجائب أضواء المدينة المبهرة.

 

لأن أختها الكبرى كلفت لولو بمهمة.

 

“سأعطي مهمة لبطلتنا الصغيرة. عندما ندخل المدينة، يجب أن تنادي لولو الأخت بـ’أمي’، والسيد الفارس بـ’أبي’، والسيد الفارس ديل بـ’العم’. فهمتِ؟”

 

“لماذااا؟”

 

“لولو. هل تعرفين ما هو التسلل؟”

 

“التسـ، التسلل؟!”

 

“نعم. إنه التحوّل! حتى لا يكتشفنا الأشرار.”

 

“هيييه!”

 

هكذا.

 

صحيح أنها تبدو الآن كفطر صغير مغطى بعباءة، لكن لولو كانت ضرورية لشق طريقهم عبر هذه المدينة الوعرة.​​​​​​​​​​​​​​​​

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter