الحلقة 14

 

“أنا في فترة شبق.”

 

 

“ربما لا تعرف هذا، لكن الأرانب دائمًا في شبق. باختصار، هذا يعني طوال الـ 24 ساعة في اليوم.”

 

الشيء الذي جعل وجهه يتصلب عندما سمع ذلك، كان على الأرجح مزحة.

 

كان من الطبيعي أن تمر الحيوانات الصحية بفترة شبق، وكان من البديهي أن مدة وتكرار هذه الفترات يختلف من حيوان لآخر.

 

ومع ذلك، بينما كان على وشك الفهم والمضي قدمًا، خطر له فجأة فكرة مزعجة وأعاد النظر في الأرنب.

 

كان من المعروف أن الأنثى في شبق تحتاج إلى ذكر.

 

 

وأن برودي كانت تمر بفترات شبق متكررة يعني أنها كانت بحاجة إلى ذكر من وقت لآخر، ويعني أيضًا أنها كانت في نفس الوضع عندما التقت به لأول مرة.

 

كايل، الذي أدرك هذه الحقيقة، بدأ يتساءل لماذا كانت الأرنب تحاول التقرب منه طوال الوقت.

 

حتى الآن، كان يعتقد أن السبب في تمسك الأرنب به ومعاملته بشكل جيد هو أنها وقعت في حبه من النظرة الأولى ولا شيء آخر.

 

 

وإلا، لما كانت فعلت كل شيء ممكن لإغرائه.

لكن، ألن يُفسر كل ذلك السلوك إذا كان بسبب شبق؟

 

 

بما أنه كان الذكر الوحيد في هذه المنطقة الثلجية، أليس هناك احتمال أنها لم يكن أمامها خيار سوى التعلق به؟

 

بمعنى آخر، قد لا يكون السبب في طلب الأرنب منه الخروج معها لأنها تحبها حقًا، ولكن لأنها كانت بحاجة إلى ذكر، والأشياء التي قالتها عن حبها له قد لا تكون صادقة بل أكاذيب.

 

عندما وصل إلى هذا الاستنتاج…

 

 

فكر كايل في الأمر لبعض الوقت ثم هز رأسه قائلاً إنه هراء.

 

ذلك لأنه كان يعتقد أنه إذا كانت لا تحبه، لما كانت قد استخدمت قدراتها عليه وهي تعلم أنها ستظل في حالة تعب لمدة ثلاثة أيام.

 

 

بالطبع، تذكر أيضًا أنه عندما كاد أن يسقط في شق، قامت هي بخلع الحبل الذي كان قد ربطه بها حتى تتمكن من العيش بمفردها، كما لو كان ردًا على ذلك…

 

 

لكن كما قالت، كان ذلك غريزة يمكن أن تحدث دون قصد.

 

كرر كايل هذا لنفسه وفكر أن برودي تحبه بوضوح.

 

 

بالطبع، لكي أكون صريحًا، لم يكن يهتم ما إذا كانت الأرنب تحبه أم لا.

 

 

الشخص الوحيد الذي كان يهتم به كانت زيلدا، وكل ما كان على الأرنب فعله هو أن تخدمه بأمانة كدليل.

 

كما هو الحال دائمًا، كان هذا استنتاجًا مرتبًا. ومع ذلك، رغم ذلك، أصبح ذهن كايل معقدًا بسبب الشعور الغير مريح بأن المشكلة ما زالت غير محلولة.

 

 

 

حسنًا، رغم ذلك، لم يكن ينوي أن يسأل برودي، “هل طلبت الخروج معي لأنك تحبينني أم لأنك كنت بحاجة إلى ذكر؟”

 

 

في النهاية، كان على كايل أن ينام مع الانزعاج الذي لم يستطع حله.

 

 

***

 

في اليوم التالي.

 

 

اليوم بدأ عند الفجر مع تداعيات مشكلة برودي.

 

 

برودي، التي لم تستطع نسيان الإهانة التي تعرضت لها الليلة الماضية، كانت تعرض على كايل كل ما لديها ولا تملكه منذ الفجر.

 

“كم تبعد المسافة للوصول إلى الساحل؟”

 

“هل تسأل ذلك مني وأنا في شبق الآن؟”

 

“……….”

 

مثل هذا.

 

“ستتأذين إذا ذهبتِ إلى هناك، أيتها حمقاء.”

 

 

“أحمق؟ هل تهينني فقط لأنني في شبق؟”

 

 

“……….”

 

مثل هذا.

 

“توقفِ عن أكل الأوراق. يجب أن نذهب بسرعة.”

 

 

“حسنًا، إذاً لا يُسمح لي بالأكل عندما أكون في شبق، أليس كذلك؟”

 

 

“……….”

 

ومثل هذا.

 

كان كايل بالفعل منزعجًا لأنه كان جائعًا، لكنه بدأ يشعر بالغضب قليلًا لأن الأرنب ظلت تذكر أحداث الليلة الماضية في كل مرة تتحدث فيها.

 

 

لذلك في النهاية، خرجت منه كلمات غاضبة.

 

“ألم تكوني فعلاً متعجرفة للغاية؟ لا يهمني إذا كنت في شبق أو مجنونة، فلا تجعليني أغضب في الصباح بلا سبب.”

 

 

“ماذا؟ متعجرفة للغاية؟”

 

الأرنب، التي شعرت بالإحراج من تعليق كايل، وضعت يديها على خصريها ولفظت أنفاسًا ساخطة.

 

“قلت إنك لا تهتم، ولكن لماذا نظرت إلي وكأنني حيوان بالأمس؟”

 

 

“……….”

 

لم يستطع كايل الرد على هذه النقطة. كان هناك سبب آخر بخلاف المزاح الذي جعل تعبير وجهه يتصلب في تلك اللحظة.

 

حتى لو قال إنها كانت مزحة، كانت ستخبره ألا يكذب، وبالتالي كان عليه أن يعطيها السبب الآخر. لم يكن يريد أن يخبرها بذلك حتى لو مات.

 

عندما أغلق فمه أخيرًا دون توضيح، صرخت برودي قائلة إنه صحيح أنه يحتقرها.

 

 

ولم يتوقف الأمر هنا، بل تبعت كايل وألقت عليه كرات ثلجية مستديرة مضغوطة.

 

بعد تحمل ذلك لفترة طويلة، لم يعد يحتمل.

 

 فعندما ذهبت الأرنب، التي كانت تزعجه بلا توقف، تحت الشجرة بمفردها وأمسكت بغصن وبدأت تمضغه، اقترب منها.

 

 

وأثناء انشغال الأرنب بالأكل دون أن تدري، داس على ذيلها الناعم بأحد قوائمه الأمامية.

 

“آه!”

 

 

قفزت الأرنب من المفاجأة. كايل، الذي لم يتوقع أن تتحرك، كان لا يزال يدوس على ذيل الأرنب، وصُدم عندما رأى الذيل ينفصل عن جسمها.

 

 

“ماذا!”

 

 

عندما رفع قدمه عن الأرنب بعد فترة، التصق الذيل الذي سقط مرة أخرى على مؤخرة الأرنب وعاد إلى حالته الأصلية.

 

 

كان كايل مذهولًا من هذا المشهد الغريب. كان مذهولًا لدرجة أنه لم يستطع التحدث بشكل صحيح.

 

“لا، ماذا حدث لذيلك؟”

 

 

عند هذه النقطة، قفزت الأرنب، رفعت قوائمه الأمامية وبدأت في الغضب.

 

 

“ماذا تفعل الآن؟!”

 

 

“أنت… ذيلك غريب. هل كنت تعلمين؟”

 

 

“ماذا! ما الذي يحدث مع ذيلي؟”

 

 

كانت الأرنب تتمتم وهي تلف حوله، ثم وكأنها انفجرت أخيرًا، ركضت نحو كايل، الذي كان ينظر إلى ذيلها بشكل غريب، وضربته على أنفه بقوة.

 

 

لكن حتى بعد أن ضُرب، لم يستطع كايل أن يزيل عينيه عن ذيل الأرنب. ما زال يعتقد أن ذيلها مفقود.

 

بالطبع، لم يسقط ذيل برودي وكان في حالة ممتازة.

 

 

في الأصل، كان ذيل الأرانب مغطى بالفرو، لذلك كان يعتقد معظم الناس أنه مستدير وقصير، لكن في الواقع كان طويلًا جدًا.

 

بالطبع، تفاجأ كايل لأنه لم يكن يعرف ذلك.

 

“اعتذر فورًا! أريدكَ أن تعتذر عن دَوسك على ذيلي!”

 

قفزت الأرنب، وضربته على أنفه مرة أخرى، وسقط مرة أخرى.

 

 

“هل تعرف كم هو مهم الذيل بالنسبة للأرنب؟”

 

 

ركضت حوله بشكل هائج، وكان ذيلها الأبيض الممتد يتحرك من جانب لآخر، قائلة إن ذيل الأرنب يُستخدم أيضًا لتمويه الأعداء في البرية.

 

 

لم يكن يبدو أن شيء مثل ذلك سيشوش الأعداء، لكن كان منظرًا مذهلًا.

 

كايل، الذي استعاد توازنه بعد أن رأى الذيل يتحرك بحرية، دفعها بعيدًا عن طريقه بقدمه كما لو كان يطرد بعوضة، وهي تحاول أن تجعله يعتذر لذيلها المحبوب.

 

 

لم يكن لديه أي نية للاعتذار عن شيء مثل ذلك.

 

 

بل كان يعتقد أنه إذا كان يجب تقديم اعتذار، يجب أن تكون من الأرنب التي فاجأته بذيلها الممتد.

 

 

***

 

لقد تشاجرا أثناء السير طوال فترة بعد الظهر بسبب حادثة الذيل، لكنهما توقفا عندما لاحظا وجود ساحة ثلجية تظهر بين الأشجار في المسافة.

 

 

ما ظنوه أنه ساحة ثلجية كان في الواقع بحرًا متجمدًا مع قطع من الجليد.

 

 

كايل، الذي اكتشف ذلك عندما وصل إلى الساحل، حاول أن يندفع إلى البحر مباشرة.

 

 

لكن برودي، التي كانت تطارده من خلفه، نادت عليه بسرعة وأمسكت بذيله بقوائمها الأمامية.

 

 

كايل، الذي تم الإمساك بذيله الحساس، لم يفكر في ما فعله سابقًا ودار جسده، وهو يصرخ بـ”كررر!” كما لو كان سيعضها.

 

 

برودي، التي كانت تنوي الرد عليه، لكنها أمسكت بذيله بدافع الضرورة، خفضت صوتها وصاحت في وجه كايل الذي كان يظهر أنيابه.

 

 

“ششش، هدوء! انظر إلى هناك!”

 

 

بعد أن هدد كايل برودي، وجه نظره ليتبع ذراعها الممدودة.

 

 

كانت قوائمها الأمامية تشير إلى قطعة جليد عائمة فوق البحر المتجمد.

 

 

في اللحظة التي كان سيشعر فيها بالإزعاج ويسأل عما كان هناك لأنه لم يجد شيئًا…

 

 

تمامًا في تلك اللحظة، لاحظ حيوانًا ضخمًا يتجول بين قطع الجليد، واتسعت عيناه من المفاجأة.

 

 

“ذلك…”

 

 

كان دبًا أبيض.

 

 

سجل كايل وجود الدب بحدسه، وارتجف.

لقد رأى العديد من الدببة في حياته، بما في ذلك الدببة البنية، والدببة السوداء، والدببة الآسيوية السوداء، ولكن كانت هذه أول مرة يرى فيها دبًا أبيض.

 

 

كانت الدببة، مثل الذئاب، من أعلى الحيوانات المفترسة في النظام البيئي، وقوتها تفوق قوة الذئاب.

 

لكن من بين تلك الدببة، كان الدب الأبيض على مستوى مختلف تمامًا عن تلك التي رآها في أراضيه.

 

 

لم يكن كبيرًا فقط، بل كان من الواضح أنه لا يمكنه مقارنته بجسمه أو قوته.

 

 

كان من الأفضل عدم مواجهته. لذا، التفت كايل دون تردد للعودة إلى الغابة.

 

 

لكن عندما لم يرَ الأرنب التي كانت من المفترض أن تتبعه، نظر حوله ورآها ما زالت تختبئ وراء صخرة، تراقب الدب الأبيض.

 

 

“واو. سمعت عن الدببة البيضاء من والدي، لكن هذه أول مرة أرى واحدًا شخصيًا. يبدو رائعًا حقًا…”

 

 

عبس.

 

 

هل هي مجنونة حقًا، هكذا؟

 

 

في الوقت الحالي، لم يستطع فهم ما يدور في ذهن برودي، التي كانت مذهولة ومبتهجة عندما رأت هذا المفترس.

 

 

“مرحبًا، ألن تأتي بسرعة؟”

 

 

“شم شم. يبدو أنه يبحث عن أنثى. الرائحة قوية.”

 

 

“ماذا، عذرًا؟”

 

 

“يا إلهي. انظر إلى هذا الرجل الكبير الموثوق! إنه رائع!”

 

 

كايل الذي رأى الأرنب وهي تجمع قوائمها الأمامية وتعبّر عن سعادة مفرطة، انفجر ضاحكًا معتقدًا أنها فقدت عقلها تمامًا.

 

 

كان بحاجة للخروج من هنا بسرعة، لكنه كان يتأخر بسبب برودي التي تضيع الوقت على أشياء لا فائدة منها.

 

 

في النهاية، قال كايل بغضب للأرنب التي كانت تهز جسدها كما لو كانت ستركض نحو الدب الأبيض في أي لحظة

 

 

“إذا كنت تحبين ذلك الدب كثيرًا، اذهبي لرؤيته. أنتِ الأرنب اللعين.”

 

 

بالطبع، كانت مجرد تعليق عابر. كان يقصد أنه إذا كنتِ لن تذهبي إلى الدب، فقط تعالي بسرعة وارفعي يدك عن إضاعة الوقت. لم يكن هناك شيء أكثر أو أقل من ذلك.

 

 

لكن عندما سمعت الأرنب كلماته، التفت بسرعة بجسدها المرتجف.

 

ثم ركضت نحو كايل وسألت بعينيها اللامعتين:

 

 

“حقًا؟ هل هو حقًا مسموح لي أن أذهب لرؤية الدب؟”

 

 

تفاجأ كايل من السؤال غير المتوقع وكان على وشك أن يسأل أي نوع من الأرانب هذه.

 

 

أراد أيضًا أن يوبخها قائلًا: ‘بعد قضاء عدة أيام مع آكل لحوم لا يستطيع أكلكِ، تعتقدين أن جميع آكلي اللحوم في العالم مثل هذا؟’

 

 

 

لكن عندما شعر أن الأرنب كانت ترغب حقًا في الذهاب إلى الدب، كان مذهولًا، وخرجت الكلمات من فمه بشكل مختلف تمامًا عما كان يفكر فيه.

 

 

“…حسنًا، يمكنكِ الذهاب.”

 

 

إذا كنتِ حقًا تريدين الموت، اذهبي. هذا ما كان يعنيه. لكن برودي، التي أساءت فهم هذا التصريح الساخر على أنه إذن، قفزت وبدأت تقفز من الفرح.

 

 

“حقًا؟ حقًا؟ إذًا، سأذهب لرؤية الدب! سأعود قريبًا، فانتظر هنا فقط!”

 

 

“انتظر…؟”

 

 

انتظر ماذا على وجه الأرض…؟

 

 

هل انتظر عودتكِ كـ جثة…؟

 

 

كان عاجزًا عن الكلام لدرجة أنه لم يستطع حتى إيقاف الأرنب المجنونة التي ركضت نحو المكان الذي كان فيه الدب، بينما كان يقف هناك يرمش بعينيه بلا تفكير.