الحلقة 120

 

“ارنبة أرادت أن تغادر من خلال البوابة السحرية وحتى سألتني متى سيفتح.”

 

 

“لماذا المغادرة؟ أنا أحب رودين.”

 

 

على الرغم من أنني لم أستطع أن أشعر بأي صدق في كلماتك، إلا أنني اخترت أن أصدقك.

 

 

“كان شعوري أن ارنبة كانت مستعدة للمغادرة حالما يفتح البوابة السحرية. هذه الأرنبة بوضوح لم تكن تنوي البقاء هنا والعيش مع كايل لفترة طويلة.”

 

 

“بالطبع لا. رودين هو مسقط رأسك، وهو المكان الذي سنقضي فيه حياتنا معًا. لقد تأقلمت مع الحياة هنا بالفعل، هيهي.”

 

 

بينما كنت تضحكين وتقولين تلك الكلمات، شعرتُ ان ابتسامتك مختلفة عن قبل.

 

 

قلت لنفسي أن ذلك مجرد خيالاتي، وأنني أكون حساسًا جدًا. 

ولكن النتيجة من تصديقي لك كانت كذبة أخرى.

 

 

أطلق كايل ضحكة مريرة.

 

 

إذا كنتِ تخططين للعيش هنا إلى الأبد، فلماذا كنتِ تقرأين هذا الكتاب؟ لماذا أخفيته عني بسرعة؟

 

ارتجفت يداه بينما كان يمسك بالكتاب بإحكام.

 

 

لقد كذبت عليّ برودي—مرة أخرى. أولاً في قرية أفريل، والآن حتى هنا.

 

 

“لماذا؟ لماذا تفعلين هذا بي؟”

 

 

تدفقت الذكريات عن جميع الأيام التي شعر فيها بعدم الراحة بسبب برودي. كان الأمر كما لو أنها كانت تقول له بصمت طوال الوقت.

 

 

أنها أصبحت باردة.

 

 

في النهاية، كانت إجابة كل المخاوف التي شعر بها بسيطة.

 

 

برودي لم تكن تخطط للرحيل معه. كانت تخطط للرحيل بمفردها، للتخلي عنه.

 

 

في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، تلاشى الضوء في عيني كايل. وحل الظلام البارد مكانه.

 

****

 

استفاقت برودي على صوت الحركات المزدحمة.

 

 

فركت عينيها، وجلسَت على السرير ورأت كايل وهو يطوف في الغرفة، ويرمي الملابس والأغراض في حقيبة كبيرة.

 

 

“كايل، ماذا تفعل…؟”

 

 

كانت فضولية لمعرفة سبب تعبئته، وكأنه كان يخطط للذهاب إلى مكان ما.

 

 

أجاب كايل دون أن ينظر إليها،

 

 

“إذا كنتِ مستيقظة، ارتدي ملابسك. لدينا مكان نذهب إليه.”

 

 

“إلى أين نذهب؟”

 

 

فوجئت برودي، وأسرعت لتحريك التعب عن جسدها. لم يكن لديها فكرة عن أي خطط للذهاب إلى أي مكان.

 

 

“لماذا تعبئ كل هذه الأشياء؟ إلى أين نذهب؟”

 

 

كان تعبير كايل باردًا، مختلفًا عن المعتاد. ومع ذلك، لم يكن صوته غاضبًا.

 

 

بعد عدة أسئلة، أجاب أخيرًا، دون أن ينظر إليها.

 

 

“ستعرفين عندما نصل.”

 

 

على الرغم من قلقها، شعرت برودي بالحدة في سلوكه واختارت عدم المقاومة، بل استعدت بهدوء للذهاب.

 

 

عندما حاولت تعبئة حقيبة صغيرة لها، أمسك كايل يدها في اللحظة التي انتهت فيها من ارتداء ملابسها وسحبها خارج الغرفة.

 

 

“ألا يجب أن أحزم بعض أشيائي أيضًا؟”

 

 

“لقد حزمت لكِ بالفعل.”

 

 

نظرت برودي إلى الحقيبة في يده الأخرى. لم تبدُ كبيرة بما يكفي لحمل فساتينها أو أشياءها.

 

 

‘هل حقًا حزم لي؟’

 

 

ولكن لم يكن لديها وقت للجدال.

نزلوا معًا على الدرج، فواجهوا ألكسندر وإليزا، اللذين كانا متجهين إلى غرفة الطعام.

 

 

“كايل، إلى أين أنتم ذاهبون؟”

 

 

سأل ألكسندر، مندهشًا من حقيبة ابنه المعبأة.

 

 

لم يرد كايل ببساطة، وسار خارج المنزل وبرودي تتبعه.

 

 

كانت أفكار برودي تتسارع مع القلق. وعجزت عن منع نفسها، فسألت،

 

 

“كايل، لا تخبرني أنك تشاجرت مجددًا مع والدك؟ هل هذا هو السبب في مغادرتك؟”

 

 

“ليس الأمر كذلك.”

 

 

وهذا كان كل ما قاله.

 

 

على الرغم من ازدياد قلقها، لم تستطع برودي أن تضغط أكثر.

 

 حسمه كالجليد في سلوكه جعلها صامتة.

 

ركب كايل حصانًا، وسحب برودي معه، وركبا باتجاه غابة الصنوبر الشرقية في جبل نيفو.

 

 

كانت منطقة نائية دون أي علامات على الحضارة.

 

 

في أعماق الغابة، توقفوا أمام كوخ صغير.

 

 

ترجل كايل وقاد برودي إلى الداخل.

 

 

كان الكوخ بسيطًا وقديمًا، ولكنه كان مجهزًا بمطبخ، ومدفأة، وسرير صغير، وخزانة ملابس صغيرة. هذا كل شيء.

 

ما زالت برودي مشوشة، نظرت حول الكوخ.

 

 

“هل سنبقى هنا؟”

 

 

ألقى كايل الحقيبة على السرير وأجاب،

 

 

“من الآن فصاعدًا، سنعيش هنا.”

 

 

“…هنا؟ فقط نحن الاثنين؟”

 

“نعم.”

 

“لماذا كل هذا فجأة؟”

 

دحرج كايل سواعده وتوجه إلى المطبخ حيث كان قد تم تخزين بعض الطعام. أجاب بشكل غير مكترث،

 

“كنا نخطط لمغادرة المنزل لبضعة أيام على أي حال. هل نسيتِ؟”

 

 

“حسنًا، نعم، لكن…”

 

 

كانت قد اعتقدت أنه بدأ يصالح عائلته وتوقعت أن يبقوا في المنزل الرئيسي لفترة أطول.

 

 

ترددت برودي، مشغولة بالقلق.

 

 

“أنت… لم تتشاجر مع والديك مرة أخرى، أليس كذلك؟”

 

 

نفى كايل ذلك بحزم، مظهرًا انزعاجًا صامتًا يحذرها من أن تسأل المزيد.

 

 

على الرغم من قلقها، تخلت برودي عن الموضوع.

 

 

تذكرت أنها رأت ألكسندر وإليزا في وقت سابق من ذلك الصباح — لم يبدو عليهم أنهم منزعجون أو مضطربون.

 

 

بعد نظرة سريعة حولها، قررت برودي أن تتحقق من الحقيبة التي زعم كايل أنه حزمها لها.

 

 

لكن داخل الحقيبة، لم يكن هناك شيء يمكن أن يُسمى ممتلكات. 

 

كانت تحتوي على أشياء برودي المعتادة: مشطها، مرآتها، وملابس النوم البيضاء التي تستخدمها للنوم.

 

 

لم يكن هناك أي قطعة من ملابس الخروج. ومع ذلك، كان يدعي أنه حزم لها.

 

 

“كايل، أعتقد أننا بحاجة للعودة إلى المنزل وإعادة التعبئة. ليس لدي حتى ملابس للخارج.”

 

 

تحدثت بذلك بتعجب، لكن كايل اكتفى بالإجابة بشكل غير مبالي.

 

 

“إذا احتجتِ لأي شيء أثناء وجودنا هنا، فقط أخبريني. سأعود وأحضره.”

 

 

“…”

 

 

حدقت برودي فيه بشرود. لم يبدو عليه أنه في مزاج جيد، لكن بما أنها لم تعرف السبب، فإن ذلك جعلها تشعر بمزيد من الإحباط.

 

 

“كايل، هل أنت متأكد أنه لا يوجد شيء خاطئ؟”

 

 

عند سماع نبرتها الجادة، رفع كايل رأسه أخيرًا ونظر إليها.

 

 

لكنه اكتفى بالنظر بشرود، وكان تعبيره غير قابل للقراءة. ثم، وكأنه يرفض السؤال تمامًا، أدار عينيه بعيدًا.

 

 

“لا شيء.”

 

 

لم يكن لا شيء. ولكن بناءً على سلوكه، كان من الواضح أن السؤال أكثر من ذلك سيؤدي إلى الصمت فقط.

 

 

تنهدت برودي بهدوء. إذا لم يكن قد تشاجر مع عائلته، فلماذا جاء بها إلى هنا لتعيش في مكان منعزل كهذا، هما فقط ؟

 

 

إن كان الأمر كذلك، أليس من المفترض أن يتجنبها الآن؟ العيش في هذا المكان الضيق معها سيكون محرجًا لزيلدا بالتأكيد.

 

 

فكرة مفاجئة عبرت ذهنها، مما جعل عينيها تضيقان.

 

 

‘هل يمكن أن يكون قد جلبني هنا عن قصد؟ حتى لا أضطر إلى مواجهة زيلدا في المنزل؟’

 

 

لقد أصبح ميل برودي لربط كل تصرفات كايل بزيلدا طبعًا ثانيًا لها الآن.

 

 

فكرت في الفكرة وشعرت بمزاجها يتدهور. محبطة من أفكارها الخاصة، قامت وقفت.

 

 

‘لا فائدة من إهدار الطاقة في التكهنات غير المثمرة. يجب عليّ فقط أن انظر لهذا الكوخ الضيق، لأنه يبدو أننا سنبقى هنا لبعض الوقت.’

 

 

توجهت برودي نحو النافذة بجانب السرير وحاولت فتحها.

 

 

“ها؟”

 

 

لم تتحرك النافذة.

 

 

فزعت، وضغطت أكثر، لكن النافذة التي لم يكن لها حتى مزلاج ظلت مغلقة بإحكام.

 

 

“كايل، أعتقد أن النافذة مكسورة. لا يمكن فتحها.”

 

 

“سأصلحها.”

 

 

كانت إجابته غير مكترثة، كما لو أنه كان يعلم بالفعل.

 

 

عبست برودي، غير معجبة.

 

 

كان الكوخ صغيرًا جدًا لدرجة أنه لم يكن هناك الكثير لاستكشافه، لذا قررت الخروج لتفقد المكان.

 

لكن عندما حاولت فتح الباب، لم يتحرك أيضًا.

 

 

شدهت وسحبته بكل قوتها، لكن الباب ظل مغلقًا بإصرار.

 

 

كان قد عمل في وقت سابق عندما فتحه كايل!

 

 

“كايل، ما الذي يحدث؟ الباب أيضًا لا يعمل!”

 

 

صاحت برودي، وكان صوتها مشبعًا بالإحباط. لكن كايل اكتفى بنفس الإجابة غير المكترثة. 

 

 

“سأصلح ذلك أيضًا.”

 

 

“جدياً؟ إذا كان الكوخ في حالة سيئة كهذه، أليس من المفترض أن تكون قد أصلحته قبل أن تحضرني هنا؟!”

 

 

بعد محاولات مع الباب لفترة، استسلمت برودي أخيرًا وألقت بنفسها على السرير.

 

 

كانت عيناها تجولان بتوتر حول الكوخ الصغير، مع تعبير غير مرتاح على وجهها.

 

 

في هذه الأثناء، كان كايل يقف في المطبخ، ينظم الطعام الذي جلبه بصمت.

 

 

كان وجهه خاليًا من أي مشاعر، وكان هدوؤه غير مريح للمتابعة.

 

***

 

في اليوم الذي انتقلوا فيه إلى الكوخ، لم يخرج أي من برودي أو كايل حتى لمرة واحدة.

 

 

حاولت برودي الخروج في نقطة ما، ولكن مع رفض الباب للفتح، لم يكن أمامها سوى البقاء داخل.

 

 

حتى عندما طلبت من كايل أن يفتح لها، تجاهلها تمامًا.

 

 

قررت برودي أن تتحمل سلوكه غير المتعاون طالما سمح لها صبرها بذلك، واستسلمت للبقاء داخل.

 

 

قضيا بعد الظهر في تنظيف الكوخ الصغير وتنظيم ممتلكاتهما القليلة. بحلول المساء، قام كايل بتحضير العشاء بنفسه.

 

 

على الرغم من الموارد المحدودة، أعد بسرعة حساء دسم مليء باللحم والخضروات.

 

 

بعد أن غسلت وجهها بماء دافئ كان قد أعده كايل في الحمام الصغير، جلست برودي على الطاولة، تأكل الحساء بينما كانت تسرق نظرات إلى كايل.

 

 

من ناحية أخرى، كان كايل بالكاد يمس طعامه.

 

 

‘هذا ليس مثل كايل.’

 

 

عادة، كان لكايل شهية كبيرة، لكن الآن كان يأكل كما لو أنه فقد كل اهتمام بالطعام.

 

 

أصبح الصمت بينهما، المقطوع فقط بقرقعة المدفأة، محرجًا للغاية.

 

 

محاولة لتخفيف الجو، تكلمت برودي.

 

 

“بالمناسبة، هذه هي المرة الأولى التي أتناول فيها شيئًا طهيته أنت.”

 

 

“…”

 

“هذا الحساء رائع. أنت طباخ رائع، عزيزي.”

 

 

ابتسمت بينما كانت تمدحه، لكن كايل لم يظهر أي رد فعل.

 

 

بدلاً من ذلك، وضع ملعقته فجأة، وأمسك بالوعاء، ووقف.

 

 

بدون كلمة، سار إلى سلة المهملات وألقى ما تبقى من حسائه قبل أن يلتفت إلى برودي.

 

 

“عندما تنتهين، اتركي وعاءك هناك.”

 

 

ثم سار إلى المدفأة، جلس بظهره إليها، وبدأ في تحريك الحطب بعصا النار.

 

 

حدقت برودي فيه بصدمة، ونظراتها تتبعه. احمر وجهها من الإحراج، بينما كانت تشعر بألم خفيف في صدرها.

 

 

‘كنت فقط أحاول أن أمدحه.’

 

 

عضت شفتها، وأفكارها تتسابق.

 

‘هل لأنه ناديتُه ‘عزيزي’؟ هل يكره سماع ذلك مني الآن؟’

 

 

كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت بمزيد من الإحراج لأنني استخدمت نبرة مرحة لتخفيف الجو.

 

 

قبضت قبضتيها، مشاعرها مختلطة بالإحباط والإهانة.

 

 

‘على ما يبدو، حتى سماعي وأنا أناديه ‘عزيزي’ أصبح غير مريح له الآن.’