– التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها. 

الفصل 34

* * *

في الصباح الباكر، فركت نينا عينيها الجافتين بينما كانت تكتب بطاقات الشكر لدوق جرينفيل وماركيز سالديرسفورد على هداياهما.

بالكاد نامت الليلة السابقة، وما زالت متحمسة لكلمة الشكر الوحيدة التي وجهها لها زوجها. شعرت بألم في عينيها وكأنها لم تنم على الإطلاق.

هل كان ذلك حلمًا؟ أم ربما هلوسة؟ لقد كانت لحظة مذهلة لدرجة أنها شككت في حدوثها.

بينما كانت تبتسم لنفسها، وتكرر كلماته في رأسها، سمعت صوتا.

“…سيدتي، سيدتي!”.

اقتربت مارشا بسرعة، وكان وجهها محمرًا بشكل غريب.

“ماذا جرى؟”.

“سيدتي! لقد وجدنا الجاني أخيرًا!”.

“الجاني؟”.

“نعم، الجاسوس للدوقة نورد!”.

“أوه…”

هل تمكنوا أخيرا من القبض على الجاني؟ التفتت شفتا نينا قليلا. لقد كنت أتساءل من كان لفترة من الوقت، والآن سأتمكن أخيرًا من رؤية وجه الخائن.

من كان يأخذ أسرارها ويسلمها لتلك المرأة البائسة؟.

في حين أن الشائعات كانت ستنتشر حتماً بسبب أخطائها العامة، إلا أنها لم تُمنح حتى الوقت لإدارتها، وذلك بفضل الجهود الخبيثة التي بذلتها الدوقة نورد.

“دعونا نذهب إلى غرفة المعيشة، سيدتي.”

“نعم، دعونا نرى هذا الوجه بنفسي.”

غادر التعب جسدها، وشعرت باليقظة عندما سمعت أن الجاني قد تم القبض عليه.

اختتمت نينا تقرير ميلاني، وتبعت مارشا التي كانت تمشي بسرعة، وكان تعبير وجهها الآن باردًا وحادًا.

في غرفة المعيشة، حاصر تشارلز وأربعة آخرون رجلاً يشتبهون في أنه الجاني، وتأكدوا من أنه لن يتمكن من الهروب.

“سيدتي، هل أنتِ هنا؟”.

أومأت نينا برأسها عندما استقبلها تشارلز، ثم حولت نظرها نحو الرجل الذي كان يرتجف من الخوف. لقد كانت تنتظر هذه اللحظة، مستعدة للتأكد من أن المسؤول لن يفلت من العقاب.

كيف يمكن لشخص مع هذه الشجاعة القليلة أن يجرؤ على ارتكاب مثل هذا الفعل؟.

“هذا هو الجاني؟”

ردًا على صوت نينا الجليدي، سلمها تشارلز مظروفًا مجعدًا.

“نعم سيدتي، هذا هو الجاني. انظري إلى هذا! لدينا الدليل!”.

“انتظر! لا، لا يمكنك!”.

حاول الرجل، الذي كان مقيدًا من قبل الآخرين، أن يستعيد المغلف بقوة، لكن الأوان كان قد فات. لم يستطع منع المغلف من السقوط في يديها.

حفيف.

فتحت نينا المغلف وبدأت تقرأ الرسالة ببطء. كلما تحركت عيناها الملطختان بالماء إلى الأسفل، أصبح الضوء الأزرق فيهما أكثر برودة.

وأخيراً، بعد أن قرأت الرسالة كاملة، تمتمت بصوت مملوء بالاستياء الذي كان يراودها لفترة طويلة.

“ماذا يجب أن أفعل مع هذا الفأر؟”.

فأر.

لقد صدم الضيوف لفترة وجيزة عندما سمعوا مثل هذه الكلمات البذيئة من فم امرأة نبيلة.

“يبدو أن الراتب الذي حصلت عليه من دوقية بايرن لم يكن كافياً، أليس كذلك؟ لقد بعت قصصاً عني حتى تتمكن عائلتك بأكملها من العيش بشكل مريح.”

أعادت نينا الرسالة بأناقة إلى الظرف.

كانت الرسالة في الأساس بمثابة اعتراف بأن الرجل كان يبيع معلومات حول حياتها الخاصة إلى الدوقة نورد.

كانت الرسالة موجهة إلى صهر يعمل لدى الدوقة، وتفصيلاً لكل شيء حتى أنشطة اليوم السابق، وحتى أنها اقترحت استخدام الأموال المكتسبة حديثًا لشراء الأراضي.

ورغم أن دوقة نورد لم يتم ذكر اسمها، إلا أن الرسالة وحدها كانت كافية لإثبات أنه باع معلومات مقابل المال.

“سيدتي، أرجوك لا تقتليني. لقد فعلت ذلك لأنني كنت أكافح من أجل البقاء…”.

هذا العذر لن ينفع.

سخرت نينا وأمرت تشارلز والآخرين.

“نفذ الوعد، وسلّمه إلى الجنود.”

“سيدتي! من فضلكِ، سامحيني! سيدتي، من فضلكِ، انقذيني!”.

تجاهلت نينا ببرود صرخات الرجل اليائسة للرحمة بينما كان يتم جره بعيدًا.

سيكون الأمر مختلفًا لو كان يتحدث عن أمور غير لائقة خلف ظهرها، لكن بيع أسرارها من أجل الربح ليس شيئًا يمكن حله بمجرد طرده.

“سيدتي، هل أنتِ متجهة إلى الاستجواب الآن؟”.

مارشا، التي كانت تنتظر هذه اللحظة بفارغ الصبر، سألت بعيون لامعة، لكن نينا هزت رأسها.

“لا، علينا أن نبحث في ممتلكاته أولاً.”

كانت بحاجة إلى أن ترى بأم عينيها كمية المعلومات التي تم بيعها عنها.

“سأتصل بكبير الخدم على الفور!”.

وبإشارة من نينا، غادرت مارشا الغرفة بسرعة.

كانت رئيسة الخادمات تدير شؤون الموظفات، وكان كبير الهدم يدير شؤون الموظفين الذكور. وكان الأمر نفسه ينطبق على أماكن إقامتهم.

وبما أن أماكن الرجال كانت مخصصة لعدم دخول النساء فقط، حتى في الأمور المهمة، كان لزاماً على نينا أن تكون برفقة زوجها أو كبير الخدم لتجنب أي اتهامات بسوء السلوك.

 وبعد فترة قصيرة من الوقت، دخل كبير الخدم، الذي استدعته نينا فجأة، إلى غرفة المعيشة.

“سيدتي، هل اتصلت بي؟”

“كبير الخدم، لا أعلم إن كنت قد سمعت عني في طريقك إلى هنا، ولكن أحد الخدم كان يبيع معلومات عني إلى الغرباء.”

أصبح وجه كبير الخدم شاحبًا.

وكان الخدم تحت إشرافه.

“أعتذر بشدة سيدتي. كان ينبغي لي أن أتعامل مع الأمر بشكل أكثر دقة. أتحمل المسؤولية كاملة. من فضلك عاقبيني كما ترين مناسبًا.”

هزت نينا رأسها تجاه كبير الخدم، الذي انحنى بعمق، وبدا مثقلًا بفشله.

“لقد انتهى الأمر. والأهم الآن هو معرفة مقدار المعلومات التي سربها. أخطط لتفقد غرفته. هل يمكنني الاعتماد عليك لمرافقتي؟”

“اسمح لي أن أقود الطريق.”

“من فضلك افعل.”

تمكنت نينا من احتواء غضبها بهدوء، ثم تبعت كبير الخدم إلى الغرفة التي كان يقيم بها الجاسوس.

“هاه…”

وكانت الأدلة التي وجدوها هناك صادمة.

وكان الخادم خادمًا منخفض الرتبة، وكان راتبه متواضعًا.

ومع ذلك، كان تحت السرير صناديق مليئة بالخمور الفاخرة، والتبغ باهظ الثمن، والأحذية الجلدية عالية الجودة – وهي سلع فاخرة بعيدة كل البعد عن متناول أجور الخادم.

وكان بجانبهم صندوق صغير يحتوي على رسائل.

“…لا بد أنه كان يعتقد حقًا أنه يستطيع الإفلات من هذا.”

تمتمت نينا بهدوء من بين أسنانها المشدودة بينما كانت تتصفح ببرود الرسائل التي تبادلها الخادم مع صهره.

[ ما فائدة أن يكون لديك عائلة رائعة ووجه جميل؟ إذا كانت المرأة تتشبث كثيرًا، فإن ذلك يصبح مملًا. على أي حال، ليس لدى زوجة سيدي العزيز أي فكرة عن كيفية الفوز بقلب الرجل. لو كنت شقيق زوجها، فسأعلمها كيفية الفوز بقلب الرجل، ولكن يا للأسف، يا له من عار … ]

حتى الملوك يتعرضون للإهانة وراء ظهورهم، ولكن من كان هذا الرجل يعتقد أنه لكي يدعي بغطرسة أنه يستطيع تعليمها كيفية الفوز بقلب الرجل؟.

كانت نينا مذهولة.

“…أمم، كانت لدي شكوك لأنه كان دائمًا يتفاخر بشراء هذا وذاك، على الرغم من منصبه.”

علق تشارلز بخجل من الجانب، وكان فضوليًا بوضوح بشأن الموقف المتكشف. كانت عيناه تتلألأ، على أمل الحصول على بعض الثناء.

“لقد أحسنت التصرف، وبفضلك أصبحت أشعر براحة أكبر الآن.”

حك تشارلز مؤخرة رأسه، منزعجًا بعض الشيء من هذا الإطراء النادر، وتلعثم بشكل محرج.

“شكرًا لكِ سيدتي. حسنًا، لقد توصلنا إلى اتفاق، بعد كل شيء…”.

ولكن بصراحة، لم تكن هذه “الصفقة” عادلة على الإطلاق. فلولا نينا، لما كان ليكلف نفسه عناء جمع معلومات لا علاقة لها بواجباته الفعلية.

“لقد عملت بجد، لذا لا تتردد في تقسيم هذه العناصر فيما بينكم. إذا كانت الأحذية مناسبة، فيمكنك الاحتفاظ بها أيضًا.”

من حين لآخر، يجب أن يكون هناك بعض المكافأة لجهودهم. بهذه الطريقة، سيتم تحفيزهم على مواصلة العمل الجاد.

“حقا؟”.

“نعم، ولكن تأكدوا من أنكم جميعًا متفقون على تقسيم عادل حتى لا يشتكي أحد من كونه غير عادل.”

“شكرا لكِ سيدتي!”.

وبينما كانت نينا تراقب تشارلز المبتسم، لاحظت نظرة ثاقبة فحولت رأسها. كان جيفري ينظر إليها بتعبير غريب – بدت عيناه معجبة ومتأثرة إلى حد ما.

“لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟”

فزعًا، سألت نينا، فابتسم جيفري بخفة وهز رأسه.

“لقد تأثرت بكرمك سيدتي. سامحيني.”

“ليس هناك حاجة للاعتذار.”

لم يكن الأمر وكأنه يقصد أي شيء سيء بذلك … إلى جانب ذلك، كان جيفري خادمًا مخلصًا لزوجها، لذلك لن يضر البقاء على الجانب الجيد من كبير الخدم.

‘ليس أننا كانت لدينا علاقة سيئة بشكل خاص …’.

كان جيفري مختلفًا عن ميلاني الصارمة والدقيقة. كان هادئًا ولطيفًا، حتى في تعامله معها.

الآن، عندما تنظر إلى الماضي، تتساءل نينا عما إذا كان قد شعر دائمًا بالأسف تجاهها، لأنها لم تعرف كيفية إعطاء أو تلقي الحب.

‘لم يكن بجانبي، لكن هذا أمر طبيعي…’.

نقرت نينا بلسانها بصمت وقالت،

“في الوقت الحالي، أبلغ صاحب السمو بهذا الأمر. لا يبدو أن هذا الخادم قد سرب أي أسرار عائلية داخلية، ولكن بما أن الأمر حدث داخل المنزل، فيجب أن يعرف الدوق ذلك.”

“سوف أتأكد من نقل كل شيء، سيدتي.”

“شكرًا لك.”

لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المتوقع، لكنهم تمكنوا أخيرًا من القبض على الجاني. شعرت نينا براحة عميقة، وكأن وجع الأسنان المتبقي قد تم علاجه أخيرًا.

 لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_