– التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها. 

 

الفصل 27

 

 

ألقت نينا نظرة خلسة على آش وهي تجلس.

 

على الرغم من كونه الشخص الذي اقترح تناول الطعام معًا، إلا أن الرجل نشر منديله على حجره بتعبير بارد، مما جعل شفتيها ترتعشان منزعجين.

 

‘… إذا كان سيتصرف بهذه الطريقة، فلماذا اقترح أن نتناول الطعام معًا؟ كان بإمكانه أن يرسلني بعيدًا كالمعتاد’. 

 

لم تظهر على وجه زوجها الوسيم أي علامات للذوبان.

 

‘حسنًا، أعتقد أن الأمر لا يهم…’.

 

لقد بدأ الإثارة القصيرة التي شعرت بها تتلاشى ببطء.

 

إن حقيقة أنه طلب منها تناول العشاء معًا تعني أنه كان يعترف بأنه كان مبالغًا في رد فعله في وقت سابق من اليوم.

 

وهذا وحده أعطى نينا بعض راحة البال.

 

هل يجب أن أغتنم هذه الفرصة وأخبره أنني سأحضر المهرجان المدرسي بمفردي؟. 

 

احتست مشروبها المفضل، متجاهلة النظرات الفضولية من الخادمات، وغرقت في التفكير.

 

لقد قام آش ببادرة مصالحة، ولكن ماذا لو كان إثارة موضوع حساس الآن سيفسده؟. 

 

وليس الأمر أن الجو الحالي كان جيدًا بشكل خاص أيضًا.

 

حتى الغرباء الذين يتناولون الطعام بمفردهم على طاولة مشتركة سوف يبدون أكثر ودية مما هم عليه الآن.

 

وإذا ساءت الأمور هنا، فسوف أشعر وكأنني أتناول الوجبة الأخيرة مع العدو قبل المعركة.

 

‘ينبغي لي أن أفكر في الأمر أولاً’.

 

كانت نينا تستعرض السيناريوهات المحتملة في ذهنها. وبالحكم على ردود أفعاله النموذجية… . 

 

 

 

“دوق، هل يمكننا التحدث للحظة؟”.

 

“لقد اقترحت فقط أن نتناول الطعام معًا. متى قلت إنني سأتحدث معكِ؟”.

 

 

 

إما أن يقطع المحادثة ببرود أو ينهض ويغادر، مدعيًا أنها دمرت شهيته.

 

لو حدث ذلك، فلن يؤدي إلا إلى تأجيج المزيد من الشائعات بين الخدم.

 

وبما أنهم لم يتمكنوا بعد من تحديد “الفأر” الموجود في المنزل، فلن يكون هذا مفيدًا.

 

“لا زال هناك وقت، لذا دعونا نلتزم الصمت اليوم’. 

 

ألقت نينا نظرة على آش، الذي كان يقطع شريحة لحمه بأناقة بتعبير غير مبالي، وتنهدت بهدوء في استسلام.

 

في تلك اللحظة، وضع آش أدواته المائدة وتحدث.

 

“لقد قلت في وقت سابق، أليس كذلك، أن أخذ الأمر على محمل الجد؟”.

 

“آسفة؟”.

 

“لقد قلتِ أن إيان قد يكون في انتظاري. أليس هذا ما قلته؟”

 

اتسعت عينا نينا عند السؤال غير المتوقع.

 

لم تكن تتوقع منه أن يطرح نفس الموضوع، ناهيك عن ذكره أولاً.

 

“نعم، لقد قُلت ذلك.”

 

لقد طلبت منه أن يأخذ الأمر على محمل الجد، رغم أنها لم تكن تتوقع منه أن يستمع إليها بالفعل. هل كان ينتبه إليها حقًا؟. 

 

مازالت نينا في حالة من عدم التصديق، ابتلعت بعض الماء وانتظرت حتى يكمل حديثه.

 

“حتى لو كانت علاقتي بهذا الصبي أكثر إرتباكًا مما تتصورين، هل تعتقد حقًا أنه قد ينتظرني؟”.

 

كشف الضوء القاتم في عينيه الرماديتين وهو يحدق في الطاولة، إلى جانب صوته الأجش نصف الخافت، عن عمق صراعه الداخلي.

 

“هل من الممكن أن يفكر إيان في آش بنفس الطريقة التي يرى بها الكونت أزيلوت؟”.

 

بالنظر إلى الظروف، لم يكن الأمر مستحيلا.

 

لقد كان إيان محاطًا بأشخاص مثل الكونت، أولئك المتعطشين لميراثه.

 

وإذا كان إيان في السن المناسب، لكان سيصبح دوق بايرن الآن، وليس آش، لذا كان الأمر محتملاً للغاية.

 

إذا لم يكن إيان يثق في آش، فمن المنطقي أن يواجه هذا النوع من المعضلات.

 

قامت نينا بتقويم ظهرها، وطوت يديها بدقة فوق منديلها.

 

التقت نظراتها بنظراته التي كانت الآن ثابتة عليها، وأجابته.

 

“أعلم أنك تهتم حقًا بإيان. بعد كل شيء، كنت أهتم بك كثيرًا، أليس كذلك؟”.

 

وعندها أطلق ضحكة خافتة.

 

لم يكن الضحك ساخرًا أو ازدرائيًا كما أظهر لها من قبل.

 

ارتجف قلبها قليلاً عند رؤية ابتسامته.

 

على الرغم من أنها من المفترض أنها تخلت عن مشاعرها تجاهه في حياتها الماضية واقتلعتها بالكامل بعد التناسخ … ربما كان ذلك بسبب وجهه الذي يشبه الكنز الوطني الذي سحرها لفترة وجيزة مرة أخرى.

 

على الرغم من أنه كان الرجل الذي تسبب لها في الكثير من الألم (على الرغم من أنه كان خطأها أيضًا)، إلا أنها لم تستطع إلا أن تتأثر، حتى ولو للحظة واحدة.

 

على أي حال.

 

“أنت وصيه، أليس كذلك؟ بل إنك تفكر في تبنيه بعد عام من الآن.”

 

 

إن منصب الوصي يحمل مسؤولية كبيرة، ولكن إعلان نفسك كوالد بالتبني يتطلب المزيد من المسؤولية.

 

هذا ما يعنيه أن تكون والدًا.

 

أنت تمتلك القدرة على التأثير على طفولة شخص ما الثمينة، وفي النهاية، مستقبله البعيد.

 

“إذا كنت تريد أن تدعي أنك واصي الطفل، فعليك أن تظهر للطفل من خلال أفعالك أنه ليس لديه ما يقلق بشأنه. أنت شخص بالغ، وفوق كل هذا، مجرد جلوسك دون مساعدة لا يحل أي شيء.”

 

هزت نينا كتفها وكأنها تقول، أليس هذا صحيحًا؟. 

 

آش، الذي كان يستمع إلى كلماتها بجدية حتى الآن، أطلق ضحكة منخفضة.

 

“… هل تقصدين كيف أظهر ذلك من خلال أفعالك؟”

 

ما هذا؟. 

 

هل كان مجرد مزحة؟. 

 

“فقط لا تبالغ في الأمر…”.

 

لماذا أشعر وكأنني أسمع صوت التروس المفعمة بالأمل تدور في رأسه؟. 

 

ألم يكن في اليوم الآخر قد وعدها باتخاذ موقف أكثر تحفظًا بشأن تصرفاته؟. 

 

في التغيير الصغير ولكن الواضح، لم تتمكن نينا من منع الابتسامة التي تسللت إلى شفتيها.

 

 

 

***

 

 

 

ثوك.

 

جلس آش على حافة السرير، وهو يتنهد.

 

في تلك اللحظة هاجم زوجته متهماً إياها بالظهور أمامه عن عمد.

 

لقد جعله الوميض الحزين في عينيها الزرقاوين، وصوتها المستسلم، وصوت بطنها الذي لا يمكن إنكاره يدرك ذلك.

 

لقد كان حساسًا للغاية بسبب شجارهما الصغير في وقت سابق من اليوم.

 

لقد كان هو الذي وصل متأخراً إلى غرفة الطعام، وليست هي.

 

“…أنا لست متأكدًا ما إذا كان هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله.”

 

لكن على عكس كلماته، لم يكن هناك أي تلميح للندم في عينيه الرمادية.

 

 

 

 

“سوف أحضر المهرجان المدرسي.”

 

“نعم، أعتقد أن هذه فكرة جيدة.”

 

“وأود منكِ أن تأتي معي في ذلك اليوم.”

 

 

 

عند التفكير في عينيها الواسعتين غير المصدقتين، بحجم عيني الفأر، لم يستطع إلا أن يضحك.

 

لقد طلب من زوجته أن تذهب معه.

 

لماذا فعل ذلك؟. 

 

لقد كانت ملاحظة بلا تفكير خرجت من فمه، وغير مقصودة تمامًا.

 

تعليق غير مقصود وبلا تفكير.

 

…لم تكن هذه علامة جيدة.

 

وهذا يعني أن سلوكها المتغير نجح في تخفيف التوتر لديه.

 

بعد أن تحمل عامين من العذاب، هل كان يفكر حقًا في الوثوق بها؟. 

 

في اللحظة التي سأل نفسه فيها هذا السؤال، تحولت الابتسامة التي كانت تلعب على شفتيه ببطء إلى خط.

 

منذ اليوم الذي اعترفت فيه زوجته فجأة بألمها، بعد كل قسوتها السابقة، استقر شعور غريب بعدم الارتياح في قلبه، كما لو أنه أصبح المذنب.

 

هل كان ذلك عندما ظهر الشق الأول في الجدران حول قلبه؟. 

 

وجوه الخدم المشرقة، وحقيقة أنها أنقذت حياته وحياة صديقه الوحيد، وأخيرًا—

 

 

 

“عليك أن تظهر للطفل من خلال أفعالك أنه ليس لديه ما يقلق بشأنه.”

 

 

 

كلماتها الحادة كشفت عن جبنه.

 

كل هذه العوامل عملت معًا على إضعاف عامين من الكراهية والغضب.

 

عندما أدرك ذلك، أطلق ضحكة جافة.

 

على الرغم من شكوكه المستمرة، ومراقبته المستمرة، ورفضه قبول تغيراتها، إلا أنه بدأ بطريقة ما يثق بها دون أن يدرك ذلك.

 

لقد كانت لا تزال صغيرة، مثل شتلة نبتت حديثًا يمكن سحقها بسهولة في أي لحظة – رغبة في الإيمان.

 

طبيعة الإنسان لا تتغير بسهولة.

 

إذا لم تفتح قلب شخص ما، فلن تتمكن من التأكد من حقيقته.

 

وتلك المرأة، من بين كل الناس، كانت تمتلك دائمًا عينًا حادة لاستغلال نقاط الضعف.

 

وكما ادعى أقاربه في المحكمة، فقد بدا للغرباء الذين لم يكونوا يعرفون القصة كاملة، وكأنه لم يكن أكثر من رجل بائس يطمع بشدة في ميراث ابن أخيه الشاب.

 

لم يكن أحد يعتقد أن إيان كان أعظم نقاط ضعفه، لكن نينا رأت ذلك بوضوح.

 

… إذن، ماذا لو لاحظت نقطة ضعف فيه لم يكن هو على علم بها؟. 

 

فجأة سمع ضحكًا من الخارج فتحرك نحو النافذة.

 

تحت ضوء القمر الساطع… . 

 

لقد رأى زوجته تقوم بنزهة مسائية مع الخادمة.

 

“…”

 

لقد كانت تضحك بمرح شديد، كما لو أن شيئًا ما أسعدها حقًا.

 

لقد كانت ابتسامة هادئة، وهي ابتسامة لم تظهرها أمامه من قبل.

 

لفترة طويلة، كان يحدق في تلك الشفاه، التي كانت ذات يوم تبصق اللعنات والسم، والتي تشكل الآن ابتسامة هادئة.

 

فجأة، ذكرياتها وهي تهاجمه بلا خوف تومض في ذهنه.

 

وبعد ذلك، انهارت صورتها بين ساقيه، وهي تجلس القرفصاء في بكاء وأنين.

 

“…مجنون.”

 

تمتم آش بلعنة في حالة من عدم التصديق عندما اجتاحه عطش غير متوقع، وفرك ذقنه بكفه.

 

لابد أنه فقد عقله.

 

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_