– التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها. 

 

الفصل 12

 

 

كانت ميلاني في حيرة من أمرها ولم تجد الكلمات المناسبة للتعبير عن رأيها في سؤالي.

 

“إن الاقتصاد ليس بالضرورة أمراً سيئاً. فمن منا لا يعرف أن الحكمة فضيلة؟”.

 

“… …”.

 

“لكنني لا أريد أن يُستهلك الناس مثل المواد الاستهلاكية فقط من أجل توفير بضعة بنسات”.

 

لو تعاملت مع الناس بهذه الطريقة، فإن الموظفين سوف ينتهي بهم الأمر إلى الإصابة بأمراض متعلقة بالعمل، وسوف يضطرون إلى التقاعد المبكر.

 

إذا لم يتم التعامل مع هذا باعتباره مواد استهلاكية، فما الذي يتم التعامل معه إذن؟. 

 

ميلاني، التي ظلت صامتة بتعبير معقد، تمتمت أخيرًا.

 

“……حسنًا، الناس ليسوا سلعًا قابلة للاستهلاك”.

 

هل كانت كلماتي قد حركت قلبها؟. 

 

أصبحت عيون ميلاني البنية صافية كما لو أنها أدركت شيئًا ما.

 

“إذا فهمتِ كلامي، اطلبي الأشياء الضرورية غدًا واستأجر المزيد من الخادمات”.

 

“لقد وجدت بالفعل بدائل للاثنين اللذين تم طردهما مؤخرًا، ولكن هل يجب علينا توظيف المزيد؟”.

 

ظهرت ابتسامة على شفتي نينا.

 

لقد تغير موقفها تجاه أوامرها.

 

بدلاً من التساؤل، كانت ميلاني تؤكد التعليمات بوضوح.

 

وهذا يعني أن الخادمة الرئيسية كانت تدعمها الآن حقًا في دورها.

 

“حتى مع الأخذ في الاعتبار هذين العاملين، فنحن بحاجة إلى المزيد من الموظفين. فحجم العمل وساعات العمل للخادمات مرهقة للغاية.”

 

كان عمل الخادمة، وخاصة التنظيف، مرهقًا.

 

من المواقد إلى السلالم والأرضيات والنوافذ والحمامات والمزيد.

 

ولم يكن هناك الكثير من العمل في البداية فحسب، بل كانوا أيضًا يتولون مهام متنوعة من أقسام أخرى.

 

 

ولم يكن من غير المعتاد أن يبدأ عملهم في الخامسة صباحًا ولا ينتهي إلا في منتصف الليل.

 

مع وجود عدد قليل فقط من أعضاء الموظفين، يمكنهم الحصول على ليلة نوم مناسبة.

 

“مفهوم. سأقوم بترتيب كل شيء بحلول الغد.”

 

ولحسن الحظ، انسحبت ميلاني دون مزيد من الاحتجاج.

 

“فوو…”

 

تنهدت نينا بارتياح. كانت متوترة، وتتوقع مقاومة شديدة لإقناع ميلاني.

 

إن حقيقة أن الأمر سار بسلاسة أكثر من المتوقع كانت بمثابة راحة كبيرة.

 

“سيدتي، إليك بعض الماء.”

 

اقتربت منها مارشا، التي كانت واقفة عند الباب، وأعطتها كوبًا من الماء.

 

“شكرًا لك.”

 

لقد تم تحقيق الهدف الأول.

 

استعادة السيطرة على إدارة المنزل ووضع الأساس لتحسين سمعتها داخل المنزل.

 

ولكي ترى نتائج أسرع، ستحتاج إلى إضافة بعض الإثارة إلى الأمور.

 

وبعد أن أخذت قسطاً من الراحة، نهضت وفتحت باب غرفة تبديل الملابس.

 

“مارشا.”

 

“نعم؟”

 

غرفة تبديل الملابس مليئة بالملابس الفاخرة والأنيقة.

 

نظرت نينا إليها بنظرة مريرة وحلوة، الغرفة التي كانت ذات يوم تعزي قلبها الفارغ.

 

“دعونا نبيع بعض الفساتين.”

 

“أيهما يجب علينا أن نتخلى عنه أولاً؟”

 

مارشا، التي تبدو متلهفة، اقتربت بسرعة.

 

كان ترتيب غرفة تبديل الملابس الممتلئة دائمًا من مهام مارشا.

 

كلما تم التطهير، أصبح عمل مارشا أسهل.

 

“دعونا نبدأ بالقليل من الأشياء التي خرجت عن الموضة.”

 

كانت الفساتين باهظة الثمن.

 

وخاصة نينا، والتي قد تتراوح قيمتها بالعملة الحديثة من مئات إلى آلاف الدولارات.

 

كان السعر يختلف بشكل كبير اعتمادًا على من صنعه، والقماش المستخدم، والمجوهرات المزينة، وأنماط الدانتيل، وعوامل أخرى.

 

“فقط اختر خمسة في الوقت الحالي.”

 

هل كانت تخطط لهذا منذ فترة؟

 

اختارت مارشا بسرعة خمسة فساتين قديمة.

 

 

“يجب أن يصل سعر هذه المنتجات إلى ما يعادل سعر حوالي أربع أو خمس أبقار.”

 

“حقا؟ إنها أغلى مما كنت أعتقد.”

 

“كانت أسعارها أغلى بعشر مرات عندما اشتريتها سيدتي. لكنها الآن أصبحت قديمة الطراز. يا لها من عار.”

 

تمتمت مارشا حول مدى أسفها لأن بعضها لم يتم ارتداؤها حتى مرة واحدة أثناء تعبئتها للفساتين.

 

“ولكن سيدتي، لماذا تبيعين فساتينك فجأة؟”

 

ابتسمت نينا بمرح لمارشا، التي كانت تنتظر إجابتها بعيون فضولية.

 

“لشراء الملابس.”

 

ليس من أجلها، بل من أجل الموظفين.

 

 

 

***

 

 

 

نظر آش من النافذة بعد الانتهاء من عمله بعد الظهر. كان النهار يزداد ظلامًا.

 

“سيدي، هل يمكنني الدخول للحظة؟”

 

وعندما كان على وشك الاسترخاء بعد الانتهاء من عمله، سمع صوت جيفري.

 

“ادخل.”

 

سأل آش جيفري، الذي أغلق الباب خلفه بعناية،

 

“ما هذا؟”

 

“لقد قمت بالتحقيق حول السيدة كما أرشدتني، ولكن لم يكن هناك أي مؤشر على أن أفعالك كانت مسربة.”

 

“لا شيء على الإطلاق؟”

 

نعم، من الصعب تصديق ذلك، لكن… يبدو أن طلب السيدة الطلاق يرجع إلى تغير في رأيها.

 

“……”

 

“مع كامل الاحترام، يمكن أن تتغير آراء الناس في لحظة. ونظراً لما مرت به، فليس من الغريب أن تتغير آراؤها”.

 

“أرى.”

 

وبينما اعترف آش بذلك بتعبير هادئ، تردد جيفري قبل أن يتحدث مرة أخرى.

 

“إذا كنت ترغب في ذلك، سيدي، يمكنني إجراء مزيد من التحقيق.”

 

من الطبيعي أن لا يستطيع آش أن يصدق النتائج بعد أن ظل يشك في زوجته باستمرار.

 

ولكن آش هز رأسه.

 

“لا، لن يكون ذلك ضروريا.”

 

إذا لم يتمكن جيفري من العثور على أي شيء، فهذا يعني إما أنها أخفته جيدًا أو أنه لم يكن هناك شيء يمكن العثور عليه بالفعل.

 

“ثم سأغادر.”

 

 

عندما غادر جيفري المكتب بعد انحناءة مهذبة، أرجع آش نظره إلى النافذة.

 

بغض النظر عما كانت تخطط له، فإن حقيقة أنهما سوف يتطلقان في غضون عام ظلت دون تغيير.

 

غرقت عيناه الرماديتان، المليئتان بالترقب لذلك اليوم، في صمت هادئ.

 

وبعيدًا عن البستانيين والعمال، كان الخدم ـ بما في ذلك الخادمات والخدم ـ يتلقون عادة أربع مجموعات من الزي الرسمي من نوعين. الأول كان للربيع والصيف، والثاني كان للخريف والشتاء.

 

كانت الخادمات والخدم في الصالونات استثناءات، حيث حصلوا على عدة مجموعات بسبب تعرضهم المتكرر للضيوف. ولم يكن أي شخص آخر استثناءً.

 

ولم يكن خدم بايرن مختلفًا، لكن الميزة الوحيدة التي كانت لديه هي أن الزي الرسمي كان أنيقًا.

 

أعجب الباحثون عن عمل بخدم بيت بايرن.

 

ولكن ما فائدة ذلك؟. 

 

في عالم بدون غسالات، كان امتلاك مجموعتين فقط من الملابس للتناوب أمرًا أشبه بالجحيم.

 

“…سيدتي، لقد عدت!”.

 

عادت مارشا بوجه مشرق من مهمتها.

 

“كيف كان الأمر؟”.

 

“أخذت كل شيء إلى الخياط في المدينة. وقالوا إنهم سيسلمون الدفعة الأولى في غضون عشرة أيام على الأكثر”.

 

المآزر والفساتين والقبعات للخادمات.

 

قمصان وسراويل ومعاطف للخدم.

 

ملابس مختلفة للسائقين و المشاة.

 

كانت قلقة من أن يستغرق إنتاج العشرات من الزي الرسمي وقتًا طويلاً، لكنها شعرت بالارتياح عندما سمعت أنها ستكون جاهزة قبل الموعد المتوقع.

 

“ماذا عن الزي الرسمي لكبير الخدم ورئيسة الخادمات؟”.

 

“لقد طلبت منهم تسليمها فور الانتهاء من تصنيعها. وهذا هو التغيير”.

 

ضحكت مارشا وهي تسلّم الحقيبة الثقيلة.

 

كان هذا هو المال المتبقي بعد بيع الفساتين ودفع وديعة الزي الرسمي.

 

“عمل رائع، مارشا. هذا هو مكافأتكِ على عملك الشاق”.

 

أعطت نينا لمارشا مبلغًا يعادل راتب ثلاثة أشهر من الباقي.

 

“يا إلهي، أعتقد أنني أخدم سيدتي فقط من أجل لحظات كهذه…”.

 

نعم ابقى بجانبي هكذا. 

 

سأتأكد من مكافأتك بشكل صحيح لاحقًا.

 

عندما شاهدت مارشا وهي تشعر بالامتنان بسبب المكافأة السخية، ابتسمت نينا للحظة.

 

“…ولكن اليوم هو ذلك اليوم، أليس كذلك؟”.

 

“نعم، إنه ذلك اليوم…”.

 

ابتسمت نينا بمرارة وهي تتذكر خطاياها الماضية، لقد جاء اليوم أخيرًا.

 

يوم تحرير ضحايا رباها.

 

‘يجب أن أتحقق من الخزنة’. 

 

فتحت نينا الخزنة المخبأة في أعماق غرفة تبديل الملابس. وفي الداخل، كانت هناك كومة من المال، وأوراق الدين، وسجل معاملات القروض الربوية التي كانت مروعة حقًا.

 

‘هل صحيح أنه حتى بعد الدفع بجدية، الفائدة أكبر من أصل المبلغ…؟’.

 

وكانت أسعار الفائدة قاسية ومبتزة إلى درجة أنه كان من الواضح أن الهدف لم يكن المال بل الاستعباد.

 

إلى الحد الذي يتحول فيه دين من ألف دولار إلى عشرين ألف دولار خلال نصف عام فقط، وهي معجزة الإقراض المفترس.

 

‘لقد تم سداد أصل الدين منذ فترة طويلة’. 

 

لكن المدينين كانوا يسددون الفائدة على الفائدة بينما كانوا يساعدون في مطاردتها.

 

على الرغم من أنها فعلت ذلك بنفسها، إلا أنها كانت مندهشة من شدة الأمر.

 

“سيدتي، إنهم هنا”.

 

نينا، التي كانت تعد النقود أمام الخزنة، وضعت أوراق الدين وحقيبة النقود جانباً وخرجت.

 

في غرفة الرسم، كان هناك العديد من الأشخاص في منتصف العمر، بوجوه شاحبة وتعبيرات مظلمة، ينتظرون بقلق.

 

“سيدتي، أنا آسفة حقًا، لكن هل يمكنكِ أن تمنحيني فرصة أخرى هذه المرة؟ والداي مريضان، وكان عليّ أن أنفق على أدويتهما، لذا لم أستطع…”.

 

“سيدتي، من فضلكِ، بضعة أيام أخرى فقط. أعدكِ بأنني سأدفع لكِ بمجرد وصول الأموال!”.

 

الأشخاص الذين تم استغلالهم مثل العبيد بسبب الديون التي أخذها أفراد أسرهم دون علمهم.

 

في حياتها الماضية، كانت نينا ستسخر من توسلاتهم.

 

 

 

“إذا لم يكن لديك مال، فيجب أن تمتلكوا على الأقل بعض المهارات. كيف تتوقعون الرحمة عندما تقدمون دائمًا تقارير عديمة الفائدة؟ الفقراء لا يخجلون حقًا، أليس كذلك؟”.

 

 

 

وبعد أن تغضب، كانت تتصرف وكأنها كريمة، قائلة إنها ستتسامح مع الأمر هذه المرة فقط.

 

في ذلك الوقت، لم تشعر بأي ذنب أو ندم.

 

كانت تركز فقط على هدفها المتمثل في الإيقاع بزوجها، ولم يكن لديها أي اعتبار لمعاناة الآخرين.

 

“إذا أعطيتني بضعة أيام أخرى، أعدك بأنني سأقدم لكِ معلومات قيمة…”.

 

وبينما كان الرجل على وشك الركوع، تحدثت نينا بقلب مضطرب ومعقد.

 

“…توقفوا، اهدأوا جميعًا”.

 

هل كان اسمه تشارلز؟. 

 

كان يعتني بالخيول، ويقوم بأعمال غريبة في الإسطبلات، ويساعد سائق العربة.

 

كان يقدم تقارير بين الحين والآخر عن تحركات الدوق التي كان السائق يغفل عنها، ولكن بصراحة كان كل ذلك بلا فائدة.

 

كانت تقاريره في الغالب تتعلق بحضور آش للمناسبات الرسمية مثل اجتماعات الحزب أو الولائم، والتي كان من السهل معرفتها دون بذل الكثير من الجهد.

 

وكانت المعلومات التي جلبها الآخرون متشابهة إلى حد كبير.

 

على أية حال، لم يكن أي من ذلك مفيدًا، لكن هذا لم يكن الهدف.

 

وكان هؤلاء الأشخاص جزءًا من السبب وراء عزل جدها.

 

كانوا هم الذين وجهوا الضربة النهائية التي أدت إلى سقوطه.

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_