الفرسان القديسون.

 

جماعة لم أكن أتوقع أن أسمع بها حتى قبل أن يبدأ الرواية الأصلية حقًا.

 

إنهم أولئك الذين يظهرون في الرواية في النصف الثاني، كأشرار ختاميين.

 

جماعة غير طبيعية تعبد ملاكًا ساقطًا، وقوتهم هائلة لدرجة أن دوتشيف، بطل الرواية، لم يستطع مهاجمتهم باستسهال.

 

لم تكن قوتهم الهائلة فقط، بل كان لديهم أيضًا قدرة خارقة على النهوض مجددًا حتى بعد أن تُقطع أوصالهم.

 

دوتشيف أطلق عليهم لقب “جنود الجثث الناهضة من القبور”.

 

“الفرسان القديسون؟ هل أنتِ متأكدة؟”

 

سأل دوتشيف ميشيل وهو يمسك بها، وبدا عليه الذهول أكثر مني.

 

“أجَل، هذا ما قاله بوضوح تحدث عن قوة خارقة لا يمكن تفسيرها إلا بذلك، وهكذا. آه، بالمناسبة، بما أنك أيها الشاب النبيل، أظن أنه يجب عليّ استخدام لغة احترام معك.”

 

“الفرسان القديسون…”

 

تمتم دوتشيف بصوت خافت ووجهه قد أظلم فجأة.

 

بالتأكيد، ظهور الفرسان القديسين ليس أمرًا عاديًا. 

 

لأنهم شخصيات كانت نائمة في طيات التاريخ فحسب. 

 

أي شخص عادي ربما لن يصدق ذلك. 

لكنني قرأت الرواية، لذا كنت أعلم أنهم سيبعثون يومًا ما.

 

“هل أنت بخير؟”

 

لكن بشكل خاص، كان وجه دوتشيف قاتمًا.

 

أليس من المفترض أنه لا يعرف الكثير عن الكنيسة المقدسة؟

 

في الرواية الأصلية، كان دوتشيف، قبل استيقاظ قواه، شخصًا لا يهتم بأي شيء سوى الاستيقاظ نفسه. 

 

من المستبعد أن يكون لديه اهتمام بأمور خارجية مثل هذه.

 

“سأذهب إلى هيلبورن لبرهة.”

 

قال ذلك وغادر الغرفة.

 

بينما كنت أنظر إلى ظهره الذي بدا جادًا، اقتربت مني ميشيل وأمسكت بيدي.

 

“هالارا، هل حقًا لا يخطر ببالك شيء؟”

 

“لا…”.

 

كيف يمكن.

 

أنا لست هالارا الحقيقية، ولا أعرف شيئًا عن الوضع السابق. 

 

وبسبب ذلك بالذات تم احتجازي هنا حتى الآن.

 

“فكري جيدًا. قد يكون أمرًا متعلقًا بعائلتكِ أيضًا.”

 

“عائلتي؟”

 

إذا كان الأمر متعلقًا ببرينهانتا، فالأمر يختلف. 

 

ماذا لو كان جانب الكنيسة المقدسة يعرف هويتي الحقيقية؟

 

لا يمكن أن يكون انهيار بلوديماري سببي، أليس كذلك؟

 

في ذلك الوقت، كانت هالارا تنتمي إلى عائلة بلوديماري…

 

إذا كانوا قد استخدموا حقيقة تورط هالارا مع هذه العائلة ذريعة لإبادتهم جميعًا؟

 

أصبح رأسي مليئًا بالأفكار المتشابكة.

 

سأحتاج إلى معرفة التفاصيل، لكن لا شك أن خطر الإبادة قد اقترب خطوة.

 

“أنا خائفة، يا هالارا لقد كدتُ أموت ثم عدتُ للحياة”

 

ارتعش صوت ميشيل بارتعاشة خفيفة. 

وقع بصري على الجرح في رقبتها.

 

“أنا آسفة. لقد كدت تتعرضين لكارثة كبيرة بسببي.”

 

“آه. لكن مع ذلك، بفضل إرسالكِ لذلك الشاب أحمر الشعر، تم إنقاذ حياتي ولا تعلمين كم أنا ممتنة لأنني أراكِ على قيد الحياة هكذا.”

 

“وأنا أيضًا. الطفل بخير، أليس كذلك؟”

 

“طبعًا. إنه ينمو بصحة جيدة جدًا.”

 

ربتت ميشيل على بطنها الذي لم ينتفخ بعد لتُحضنه بيدها وابتسمت. 

 

برؤية ابتسامتها، شعرت بالارتياح نوعًا ما.

 

“على أي حال، أعتقد أنني لا أستطيع العودة إلى المنزل في الوقت الحالي، فأنا خائفة جدًا. سأتصل بشخص أعرفه في السوق وأبقى في ذلك المنزل.”

 

“ما رأيكِ بالبقاء هنا؟”

 

“هنا؟ في بلوديماري؟”

 

رمشت عيناها وهي تتفحص الغرفة. 

 

إنها غرفة فخمة وكبيرة بشكل لا يُقارن بالمنزل الصغير في القرية الذي كنا نعيش فيه.

 

“لا، يا هالارا أنا أيضًا لديّ لباقة كيف لي أن أبقى هنا؟”

 

“في الواقع، لقد طلبتُ معروفًا من الدوقة الكبرى.”

 

لقد حصلت على إذن من فرانسيسكا، التي تخطط لإنتاج الكيمتشي بكميات كبيرة، بدعوة ميشيل. 

 

إذا صنعنا الطعام معًا بمهارة ميشيل الطبخية الرائعة، فستتمكن من منحها أجرًا مجزيًا. 

 

اعتقدت أن هذا سيكون دعمًا كبيرًا لميشيل التي تعيش حياة صعبة وهي تربي طفلها بمفردها.

 

“لن تطلبي مني فعل أي شيء شاق، فقط المساعدة حقًا.”

 

شرحت هذه الظروف لميشيل بالتدريج. 

قد يكون طلبي منها مجهودًا كبيرًا لأنها حامل.

 

“يا إلهي، حقًا يمكنني فعل ذلك؟”

 

لكن على عكس مخاوفي، قفزت ميشيل فرحًا.

 

“إذا كنتِ لا تمانعين أنتِ.”

 

“بل أرحب بذلك كثيرًا! متى سنحت لي الفرصة للعمل في منزل دوقي؟ علاوة على ذلك، توفير السكن والطعام؟ حتى لو كان النوم في الإسطبل، فهو جيد بالنسبة لي.”

 

“شكرًا لكِ.”

 

“بل أنا من يشكركِ! هالارا، سأساعدك بكل قوتي.”

 

“ما زلتِ في الأشهر الأولى من الحمل، لذا عليكِ الحذر. سأشارككِ العمل أيضًا.”

 

“نعم!”

 

شمرت ميشيل عن ذراعيها بوجه سعيد وكأنها ذاهبة في نزهة.

 

كان من حسن الحظ أنها تستطيع البقاء هنا بأمان، لكن بقاء الفرسان القديسين هنا كان كارثة.

 

***

 

※المكان الذي غادره ميشيل ودوتشيف فجأة.

 

“ما هذا؟ لماذا تذهب إلى ذلك المارق بعد أن أنقذتها أنا؟”

 

نظر هيلبورن إلى ظهورهما بخيبة أمل.

 

لو كان يعلم أنها الجارة التي كانت هالارا تبحث عنها، لما سمح لدوتشيف بأخذها منه.

 

“على أي حال، ذلك المارق  سيئ الحظ.”

 

رفع هيلبورن أصبعه الأوسط تجاه ظهر دوتشيف.

 

كان ينوي فقط بهذا التنفيس عن غضبه، لكن نيكولاي اقترب منه.

 

“بأن تكون نبيلًا ممثلًا لبلوديماري، ولا تزال أفعالك كأفعال الأطفال. تفو. غير ناضجين جميعًا.”

 

نظر نيكولاي إلى أخيه الأصغر الذي كان يشتم بأصابعه نظرة أسف.

 

صاح هيلبورن عليه بغضب.

 

“آه، يا أخي!”

 

كان لديه الكثير من المظالم المتراكمة.

 

لكن خشية أن يتم القبض عليه مرة أخرى وإيداعه السجن هنا، تراجع بسرعة إلى الخلف.

 

“إذا أعدتني إلى السجن، فلن أراك مرة أخرى أبدًا. لا أخ لا شيء، فهمت؟ إيه؟”

 

“لن أعيدك. كنت أنوي إطلاق سراحك الليلة، لكنك لم تستطع الانتظار. تفو.”

 

تنهد نيكولاي.

 

“إذا كنت ستطلق سراحي بتلك السهولة، فلماذا ألقيت بي في السجن من الأساس؟ هل جننتَ حقًا؟ أصابك مس في رأسك؟!”

 

“الذي أصابه مس في رأسه هو أنت على الأرجح. ألست تكره دوتشيف؟”

 

“أكرهه طبعًا!”

 

“إذاً لماذا اعترضت طريقي؟”

 

“كم مرة يجب أن أقولها! بسبب تلك الفتاة المستهترة تلك الفتاة…!”

 

كان هيلبورن على وشك البوح بمظلمته، ثم توقف فجأة.

 

مهلاً. هل هناك داعٍ لأن أتحدث عن المستهترة؟

 

هالارا هي فتاة تمتلك قوة غريبة، بل وعثرت حتى على سيف الدم. 

 

على الرغم من أنها كادت تموت بسببي مرتين، إلا أنها مفيدة، وهي أيضًا الوحيدة التي أخبرتني أنني الأفضل.

 

كان التردد قصيرًا.

 

“لا ليس كذلك.”

 

فتح هيلبورن فمه.

 

“أنا مع الاثنين معًا.”

 

وبشكل طبيعي، تصلب وجه نيكولاي بشراسة.

 

“مجنون، أنت أيضًا.”

 

“طالما أن ذلك المارق يتقدم هكذا، فهذا أفضل، صحيح؟ لقد كنت أكره الزواج السياسي بشدة، وبفضله ألا يصبح زواجي أسهل نوعًا ما؟”

 

بعد فن المبارزة، كان أهم شيء في حياته هو الحب والزواج. 

 

وبهذا المعنى، فإن زواج دوتشيف قد خفض الحاجز العالي الذي يمثله النسب العائلي.

 

“هل تظن أن الزواج التافه أهم من مكانة العائلة؟”

 

ارتجف هيلبورن من صوته الهادر. 

 

كان نيكولاي ليس فقط فارسًا ممتازًا، بل كان أيضًا رجل أرستقراطيًا رفيع المستوى نموذجيًا. 

 

كان يشبه والده تمامًا، رجلًا يعيش ويموت من أجل العائلة. 

 

كان يحترمه كثيرًا في هذا الجانب، لكنه من ناحية أخرى لم يستطع فهمه.

 

“بالنسبة لي هو مهم. قد لا تفهم أنت يا أخي.”

 

قال هيلبورن ذلك وتراجع خطوة إلى الخلف.

لم يكن الأمر خوفًا أبدًا.

أنا الأقوى.

 

لأنه الآن يمتلك القوة الكافية لهزيمة أخيه الأكبر!

لكن بينما كان يقول ذلك، كان يحرك قدميه بسرعة. 

 

خشية أن يهاجمه نيكولاي، رمى الحزمة التي كان يحملها.

 

“لا تحبسني، احبس هذا الوغد بدلاً مني. بما أنه فارس مقدس، كن حذرًا منه بشكل خاص!”

 

“فارس مقدس؟ ما هذا الهراء الذي تقوله، هيلبورن!”

 

“لمَ لا تلقِ نظرة أنت يا أخي. لأن أمـي لم تصدق كلامي إنه نفس ذلك الوغد الذي رأيته على الحدود المرة الماضية.”

 

“لو كنت قبضت على مثل ذلك النجس، كان يجب عليك إبلاغي بذلك أولاً. أين ذهب عقلك هذه الأيام، يا هيلبورن!”

 

صاح نيكولاي بصوت عالٍ، الذي سئم من تزايد سلوكيات أخيه الأصغر المنحرفة والفظة، لكن هيلبورن تفاداه بكل هدوء وهرب.

 

بصراحة، هذه المرة كان نيكولاي هو المخطئ. 

 

لقد حبسه في السجن لأيام دون أي ذنب، وكانت هالارا هي من أنقذه.

 

لكن لم يعد يهمه سواء كان مكروهًا أم لا.

 

“على أي حال، الإخوة لا يُعتمد عليهم!”

 

“هيلبورن.”

 

تقطب جبين هيلبورن الذي ظن أنه حر أخيرًا. 

 

في المكان الذي هرب فيه من نيكولاي، كان دوتشيف واقفًا متكئًا بغطرسة.

 

“ألا يمكنكم أن تتركوني وشأني؟”

 

حك هيلبورن حلقه وكسر رقبته بطقطقة. 

 

نظر إليه دوتشيف بازدراء وهو مكتوف الذراعين، ثم إلى السيف الذي كان هيلبورن يتقلده بكل فخر وعناية.

 

كيف بحق السماء حصل هيلبورن على…

 

“أنت تمتلك سيف الدم، أليس كذلك؟”

 

<يتبع في الفصل القادم> 

 

ترجمة مَحبّة