الفصل 64

 

كان روزيل يجلس بلامبالاة، مثل رجل عاطل، وهو يتصفح الأوراق الموضوعة أمامه.  

 

 

لمَ يحمل لقب الماركيز كل هذه الأعباء؟  

 

تنهد بعمق، لكنه لم يترك الأوراق من يده.  

 

لكن العمل شيء، والإتقان شيء آخر.  

 

 

اليوم، بدا أن روزيل لا يستطيع التركيز على الأوراق.  

 

كيف له أن يركز؟ لقد رفضته حبيبته الوحيدة بقوة.  

 

 

“الاقتراب ممنوع…”  

 

كان مصدومًا.  

 

 

كان متأكدًا أن الكتب تقول إن مثل هذه الاقترابات تجعل النساء يقعن في الحب.  

 

فوق ذلك، عندما كانا صغيرين، كانت تسمح له بإمساك يدها ومداعبة شعرها.  

 

 

لكن الآن، بعد أن أصبحا بالغين، ترفضه فجأة.  

 

لم يفعل شيئًا كبيرًا، فقط جلس بجانبها.  

 

هل أنا لا أعجبها؟  

 

لكنها قالت إنه وسيم. فلمَ؟  

 

 

لم يستطع فهم قلب يوريا على الإطلاق.  

 

فكر في سؤال كريل، أمين مكتبة القصر، لكنه تردد.  

 

 

إذا كان سيحتاج إلى مساعدة الآخرين منذ الآن، مع احتمال تكرار مثل هذه المواقف، فهو لا يستحق أن يكون بطلًا.  

 

“إذًا… اللعب بالقلوب؟”  

 

 

كانت يوريا منذ صغرها بارعة في التلاعب بقلوب الناس بمهارة.  

 

من المؤكد أنها قادرة على استخدام مثل هذه الاستراتيجيات الماكرة.  

 

 

توصل روزيل إلى استنتاج سيصدم يوريا لو عرفته، وأومأ برأسه.  

 

“هذا منطقي.”  

 

 

كان روزيل يعرف جيدًا كيف تراه النساء.  

 

لولا الشائعات الخبيثة، لكان بلا شك أفضل عريس في الإمبراطورية.  

 

 

جمال، قدرات، شخصية… لا ينقصه شيء.  

 

من وجهة نظر يوريا، ربما احتاجت إلى سلاح سري لتأسر قلبه تمامًا.  

 

 

بالغ في تقدير نفسه، وتأسف على خجل يوريا.  

 

“هل تعتقدين أن تسع سنوات مرت هكذا بسهولة؟”  

 

 

كانت تلك السنوات طويلة جدًا بالنسبة له.  

 

حتى وجه يوريا أصبح ضبابيًا في ذاكرته.  

 

 

لو كان حبه سطحيًا بما يكفي لينجذب لامرأة أخرى، لما تحمل تلك السنوات.  

 

بعد ثلاث ساعات من التحديق في الأوراق،  

 

كان روزيل، الغارق في أفكار أخرى، لا يزال عالقًا في مكانه.  

 

“سيدي…”  

 

 

في تلك اللحظة، أيقظه صوت سكرتيره من الخارج.  

 

“ادخل.”  

 

 

فتح السكرتير الباب بحذر ودخل.  

 

شعر أسود عادي وعيون بنية.  

 

رجل نبيل عادي بلا جاذبية خاصة.  

 

“ما الأمر؟”  

 

 

ومع ذلك، لم يعجب روزيل.  

 

“أمرٌ ما. لقد أرسل جيليكا، أحد زعماء القبائل البربرية، برقية.”  

 

“ضعها هناك.”  

 

وضع السكرتير البرقية على المكتب كما أُمر، وتراجع خطوتين.  

 

لم يستطع حتى النظر في عيني روزيل.  

 

يا لخجله.  

 

كان ضعيف القلب بالنسبة لسكرتير قائد فرسان.  

 

لم يعجب روزيل لذلك، ربما بسبب خجله.  

 

“نوبليند.”  

 

بالتأكيد ليس لأنه الرجل الذي حاول إغواء يوريا بقلادة عندما كانت صغيرة.  

 

ليس هو من هذا النوع من الصغار.  

 

“نعم، سيدي.”  

 

 

قرأ روزيل البرقية من جيليكا وأعادها إليه.  

 

“أخبرهم أنني سأعود قريبًا. وأيضًا…”  

 

“نعم.”  

 

“أعطِ هذا لمارين سيانس.”  

 

 

“ما هذا؟”  

 

كان ظرفًا ورقيًا صغيرًا.  

 

كان مغلفًا بعناية، كما لو أنه يحتوي على سر من الدرجة الأولى.  

 

“لا رسالة إضافية. ستعرف ماذا تفعل عندما تراه.”  

 

“حسنًا.”  

 

انحنى نوبليند واستدار.  

 

“آه.”  

 

كأنه تذكر شيئًا، نظر إلى روزيل مرة أخرى.  

تردد قليلاً قبل أن يتكلم.  

 

“سمعت أنك قابلت الشخص الذي كنت تنتظره.”  

 

توقف روزيل عن الحركة.  

 

“…وماذا بعد؟”  

 

“ربما حان الوقت لتعديل الشائعات المنتشرة في الإمبراطورية قليلاً.”  

 

تفحصه روزيل بعناية، كما لو كان يحاول قياس نواياه.  

 

“الشائعات لا تهمني. لا يهمني ما يفكر فيه الآخرون.”  

 

كان لروزيل ما هو أهم.  

 

نظرات الآخرين كانت تافهة بالنسبة له.  

 

“حتى لو… قد تواجه صعوبات في النشاط السياسي في العاصمة لاحقًا.”  

 

“نوبليند.”  

 

أصبح صوت روزيل منخفضًا.  

 

“هل تعرف من هي المرأة التي انتظرتها؟”  

 

“الآنسة… يوريا زيوس، أليس كذلك؟”  

 

“صحيح. إذًا، لمَ تستمر في قول مثل هذه الأشياء؟”  

 

“ماذا؟ ماذا… فعلت؟”  

 

 

أمال نوبليند رأسه مرتبكًا.  

 

كل ما أراده هو تقديم نصيحة مخلصة لتخفيف الشائعات عن الماركيز في الإمبراطورية.  

 

 

كانت الشائعات عن تدميره للقبائل البربرية في الشمال صحيحة تقريبًا، لكن القصص عن كونه قاتلاً يستمتع بالقتل، أو يستحم بالدم، أو يأكل الأطفال، كلها كانت كاذبة.  

 

 

كانت تلك الشائعات منتشرة عمدًا عبر جريدة سيانس بأمر من روزيل.  

 

 

والسبب واحد فقط.  

 

لإثبات أنه قوي.  

 

 

في البداية، لم يفهم لمَ يفعل رجل بحجم إيفليان شيئًا كهذا، لكن بفضل تلميح من مارين، عرف.  

 

كان لديه في الماضي سبب جعله يقسم أن يصبح قويًا.  

 

 

نقر روزيل لسانه واستمر.  

 

“ألست تحاول تشتيت انتباهي؟”  

 

 

استيقظ نوبليند من أفكاره بسبب هراء روزيل.  

 

“لا أفهم ما تقصده.”  

 

 

“ما زلت متعلقًا بها، أليس كذلك؟”  

 

هي؟ من يتحدث عنها؟  

 

 

للأسف، نسي نوبليند وجود يوريا زيوس، ومشاعره تجاهها أيضًا.  

 

كان صغيرًا جدًا حينها، فمن الطبيعي ألا يتذكر.  

 

 

ومع ذلك، لم يثق روزيل في نوبليند.  

 

“إنها الغيرة، أليس كذلك؟”  

 

 

“ماذا؟”  

 

شعر نوبليند بالظلم حتى أن عينيه اغرورقت بالدموع.  

 

 

“لا فائدة من تلك النظرات. إنها أكثر مما تستحق.”  

 

“…؟”  

 

 

أراد أن يلكمه لهذا الهراء، لكنه تماسك لأنه رئيسه.  

 

“اذهب وأحضر كعكة. مع الفراولة.”  

 

 

“…حسنًا.”  

 

كان نوبليند يخاف من روزيل، لكن بمعنى آخر.  

 

 

لم يكن يشبه الماركيز الذي تحيط به الشائعات الخبيثة، بل كان…  

 

“مجنون…”

 

 

همس نوبليند بهدوء وهو يتجه إلى المطبخ.  

 

قرر أنه عندما تنتهي أمور الشمال ويعود إلى العاصمة، سينشر شائعات مختلفة عنه.  

 

***

 

 

 

وضع روزيل الكعكة التي أحضرها نوبليند في فمه.  

 

 

الخبز الطري والكريمة الحلوة حسّنا مزاجه.  

 

“على أي حال… الشعبية تأتي بسهولة.”

 

  

ابتلع روزيل شكواه من يوريا، مغرمًا بها بشدة.  

 

بما أنها جميلة جدًا، فلا عجب أن تجذب المتطفلين.  

 

 

كان يرغب في إخفائها في المنزل والاحتفاظ بها لنفسه، لكنه عرف أن هذا خطأ.  

 

كقانون ثابت في الروايات، إذا فعل البطل ذلك، فإن البطلة تهرب دائمًا.  

 

 

لم يكن يريد لعب الغميضة مع يوريا.  

 

بعد سنوات طويلة من الانفصال، لم يكن لديه وقت كافٍ للحب.  

 

 

ارتشف الشاي الأسود الذي جاء مع الكعكة، وفكر في كلام نوبليند.  

 

“تعديل الشائعات، إذًا.”  

 

 

لم يرغب في ذلك.  

 

كل مقالات جريدة سيانس نُشرت بأمره.  

والسبب واحد: من أجل يوريا.  

 

 

أراد ألا تقلق عليه وهي بعيدة.  

 

 

على الأقل، لم يرد أن تظن أنه جُر إلى ساحة الحرب بالإكراه.  

 

“لو اعتقدت أنني ذهبت إلى مكان مخيف، ربما تبعتني كفارسة سوداء.”  

 

 

لذا، بدلاً من أن تكون ساحة الحرب مخيفة، جعل نفسه الشخص المخيف.  

 

نتيجة لذلك، أصبحت سمعته في الحضيض، لكنه لم يندم.  

 

 

“كل هذا خطأي.”  

 

رحيلها كان خطأه بالكامل.  

 

 

كلماتها بألا ينتظرها، وأن حبهما لن يتحقق، كانت أيضًا بسبب خطأه.  

 

لذا، لم يكن هناك داعٍ للغضب أو الأسف.  

 

 

“يوريا.”  

 

نطق اسمها بحذر.  

 

 

كان اسمًا أحلى من الكعكة التي يأكلها.  

 

يومًا ما، أراد أن ينظر إلى وجهها، ينادي اسمها، ويعترف بحبه.  

 

 

قرر أن ينفي كلامها بأن الحب لا يتحقق دائمًا.  

 

عمل بجد خلال السنوات الماضية لإثبات ذلك.  

 

 

والآن…  

 

“الأمور تقترب من النهاية.”  

 

 

أخيرًا، رأى الهدف.  

 

وصل إلى المرحلة الأخيرة مما كان يهدف إليه.  

 

 

عندما تنتهي أمور الشمال، سيحقق روزيل ما تمناه لفترة طويلة.  

 

 

إثبات حبه.  

 

 

عندها، ستدرك يوريا زيوس صدق مشاعره.  

 

كان ذلك كفارته، وصدقه، واعترافه.  

 

 

نظر روزيل إلى البرقية من جيليكا مرة أخرى.  

 

“تأكيد موقع قبيلة جينتا التي تسيطر على جبال ميلانول. الاستعدادات لفتح المدخل اكتملت.”  

 

 

كان جيليكا أحد زعماء القبائل البربرية في الشمال، لكنه انضم إلى روزيل بعد أن أذهله بقوته الساحقة.  

 

كان رجلاً مفيدًا للغاية، يعرف الشمال كما لو كان بيته.  

 

 

بفضله، تقدمت خطط روزيل أسرع مما توقع.  

 

“شهر واحد من الآن.”  

 

 

 

كانت جبال ميلانول أكبر مخزن لمعدن جديد يُدعى “أجيندا”.  

 

أرادت العائلة الإمبراطورية غزو المنطقة وضمها إلى الإمبراطورية، وكان روزيل بحاجة إلى جبال ميلانول.  

 

 

في تلك الجبال، سيكمل روزيل ما كان يعده لفترة طويلة.  

 

وكان واثقًا هذه المرة أنه لن يفشل.  

 

 

واثقًا أنه لن يفقد الحب.