الإمبراطور المجنون و أبنته اللشريرة

 

الفصل الثامن و عشرون 

 

الترجمه :ma0.bel

 

__________________________________________

 

انتهى الأمر كله مع التوأمين بطريقة فوضوية إلى حد ما.

 

في غرفة النوم، انهارت كارتيا على السرير، بينما بافيا، ممسكة بصدرها كأن قلبها يؤلمها، سقطت على الأرض بجانبه.

 

“أنتِ… كنتِ مخيفة جداً…!”

 

لم تكن كارتيا متأكدة من أين تبدأ نقدها حتى.

 

“ليس الأمر عن الكلب. أقصد، بالتأكيد، وجود كلب في قصر الأميرة مشكلة أيضاً…”

 

بما أن زيرفان لم يبدُ عاطفياً تجاه الكلب بشكل خاص، وضعت كارتيا الجرو بلطف على الأرض.

 

لكن ذلك لم يكن الجزء المهم الآن.

 

ناديت: “بافيا”.

 

“نعم؟”

 

 “متى خضعتِ لاختبار الذكاء؟”

 

“أمم… عدة مرات بعد خروجكِ من البرج”.

 

“ولم يخبروكِ بالنتائج حتى؟”

 

بينما عبست كارتيا شفتيها، لوحت بافيا يديها، تنفي اللبس.

 

“كما تعلمين، لم أكن خادمتكِ الشخصية حينها. لذا لم أعرف النتائج أنا أيضاً، حتى بعد فترة قصيرة من أن أصبحتُ خادمتكِ. حينها سمعتُهم يقولون: ‘احذري، الأميرة يمكن أن تكون هكذا أحياناً'”.

 

 “حسنًا، لا بأس إذن”.

 

انقلبت كارتيا على ظهرها وحدقت في السقف، تتذكر العشاء الأخير بهدوء.

 

 “بافيا”.

 

“نعم، صاحبة السمو؟”

 

 “في البداية، كنتُ مرعوبة من أن يقتلني أبي. لهذا حاولتُ الهروب”.

 

لكن حتى عندما هربت، كانت تقتل دائماً في النهاية – فقط لتعود إلى هذا المكان.

 

“لكن تعلمين ما المضحك؟ بمجرد أن قررتُ العيش مع أبي، بدأتُ أتساءل… ربما هو ليس الأب نفسه الذي عرفته”.

 

جلست بافيا وقعدت بجانب كارتيا، تمشط شعرها بلطف. همهمت كارتيا.

 

“ربما… ربما أنا أحبه فعلاً”.

 

أطلقت بافيا ضحكة صغيرة، وشعرت كارتيا بالنعاس.

 

 “ما رأيكِ، بافيا؟ هل تعتقدين أنني أحبه؟”

 

 “حسنًا، أعتقد أن ذلك شيء يمكن لصاحبة السمو فقط اكتشافه”.

 

“ما هذا…”

 

“لكن شيئاً واحداً مؤكد”.

 

“ما هو؟”

 

 “كما قال جلالته، أنتِ وهو تشبهان بعضكما جداً”.

 

فتحت كارتيا عينيها واسعتين وجلست فجأة.

 

 “لماذا تهينينني هكذا؟”

 

“معذرة؟!”

 

“كيف تقولين شيئاً فظيعاً كهذا! لقد خيبتي ظني بافيا!”

 

ماذا لو انتهت فعلاً مثل أبيها، إمبراطور مجنون؟ أمسكت كارتيا برأسها في يأس، مذعورة من مستقبل لم يأتِ بعد.

 

 “مستحيل! لا أصدق أنني أشبهه—!”

 

“لكن… ألم تقولي صاحبة السمو ذلك بالفعل لماركيز تريستان؟”

 

“ذلك مختلف!”

 

“كيف؟!”

 

“هو مختلف فقط—!”

 

كارتيا، قبضتاها مشدودتان في يديها الصغيرتين، بدأت في ضرب وسادة. هزت بافيا رأسها فقط، مذهولة تماماً.

 

قضت كارتيا الأيام القليلة التالية لا تفعل شيئاً سوى التكاسل.

 

قصة التوأمين لم تصل إلى الإمبراطور، لكن إنتشي اتخذت موقفاً حازماً – كان ذلك أول شيء.

 

أعلنت أنها لا تستطيع التسامح مع إصابة الأميرة، وأن إذا ارتكب طفل خطأ، يجب معاقبة والديه أيضاً. تحت هذا التبرير، لم تُرَ إنتشي والتوأمان خارج القصر على الإطلاق.

 

كانوا عملياً تحت الإقامة الجبرية.

 

أرسلت إنتشي رسالة تقول إنها لن تشعر بأنها مؤهلة لتعليم كارتيا الآداب مرة أخرى حتى يُعاقب التوأمان بشكل صحيح.

 

لذا توقفت دروس الآداب. أرسل ليانوس كلمة أن أمور عائلية ستحبسه لفترة.

 

حتى الآن، كان ذلك بخير.

 

لكن فجأة، ظهر زيرفان وأخبرها أن كايان تسبب في حادث ما ولا يمكنه مغادرة المنزل. حينها بدأ شك كارتيا في النمو.

 

“بافيا”.

 

“نعم، صاحبة السمو”.

 

بافيا، التي كانت تطرز، نظرت إلى كارتيا، ثم ابتسمت بتوتر تحت نظرتها الضيقة.

 

 “أشعر أنني أُتجنب مؤخراً”.

 

 “مستحيل. لم يكن لديكِ أصدقاء أصلاً، صاحبة السمو”.

 

“ما هذا الهراء! صنعتُ الكثير من الأصدقاء في حفل عيد ميلاد ليانوس!”

 

كارتيا، التي كانت ممددة على الأريكة، جلست فجأة، وضحكت بافيا بتوتر أكبر من قبل.

 

“ن-نعم، بالطبع فعلتِ. لكن مع ذلك، من يجرؤ على تجنب الأميرة؟”

 

 “إذن لماذا توقف كل من ليانوس وكايان عن الزيارة في الوقت نفسه؟”

 

أدركت بتفيا أن كارتيا قد اكتشفت كذبتها بالفعل، وأغلقت فمها.

 

ارتعشت حاجب كارتيا بلا سيطرة بينما تابعت بافيا ارتداء ابتسامة قسرية ولم تقل شيئاً.

 

 “لا تخبريني أنهما تشاجرا؟ لا تقولي إنه مصادفة – أعرف بالفعل أن الخادمات يخفين شيئاً عني”.

 

كان مكان التنصت السري الذي استخدمته للاستماع إلى الخادمات قد اكتشفه كايان واقتلع الشجرة كلها ونقلها إلى مكان آخر. بعد أن وقعت بعض الخادمات في مشكلة للكلام بلا حذر، أصبح الجميع يحرسون أفواههم أينما كانوا في القصر.

 

“… آه. حسنًا. لا أستطيع التغلب عليكِ، صاحبة السمو”.

 

أخيراً، استسلمت فافيا واعترفت بما كانت تخفيه.

 

 “تشاجرا، لكنهما ليس مع بعضهما. السيد تريستان والسيد إيفيا تشاجرا مع أشخاص مختلفين”.

 

 “حتى ليانوس؟ لماذا؟”

 

“بسببكِ، صاحبة السمو”.

 

“أنا؟”

 

 “بعد ما حدث في حفل عيد ميلاد السيد تريستان، بدأت شائعات سيئة تنتشر بين النبلاء. طبعاً، كان أطفالهم يتحدثون أيضاً. السيد تريستان والسيد إيفيا لم يتحملا سماع ذلك وانتهيا بمشاجرة هؤلاء الأشخاص”.

 

حدقت كارتيا فارغة.

 

كانت قد توقعت الثرثرة، بالتأكيد.

 

لكن التفكير في أن ليانوس وكايان تشاجرا بسبب ذلك – والآن غير مسموح لهما مغادرة منازلهما؟

 

حسنًا، يعقل لليانوس… لكن كايان؟

 

لم تتوقع ذلك. في حياتها الأولى، لم يحدث شيء كهذا. لم تتصرف خارجاً أبداً، ولم يجرؤ أحد على الكلام ضدها.

 

حتى عندما أصبحا متمردين، لم يفعل كايان شيئاً يطرده. كان دائماً يحافظ على ملف منخفض.

 

لذا كانت هذه المرة الأولى التي يتشاجر فيها أشخاص تهتم بهم من أجلها – ويعاقبان بسبب ذلك.

 

 “هاها… أرى…”

 

حاولت كارتيا كبح ارتعاش زاوية شفتيها بيدها.

 

 “يشعر هذا أسوأ مما اعتقدت…”

 

كان مقرفاً. كانت غاضبة.

 

كانت ممتنة لليانوس وكايان – لكن الوضع كان مثيراً للغضب فقط.

 

 “صاحبة السمو. المشاجرة كانت أسوأ مما تعتقدين. السيد تريستان تبادل كلمات قاسية فقط، لكن السيد إيفيا… ضرب خمسة أشخاص”.

 

“خمسة؟!”

 

 “العائلة الأخرى تطلب تعويضاً. بما أنهم كانوا يهينون الأميرة، لن يذهب إلى المحاكمة، لكن مع ذلك…”

 

أطلقت كارتيا ضحكة جافة.

 

كان واضحاً لماذا تتصرف العائلات النبيلة الأخرى بجرأة وتطلب تعويضاً.

 

وصلت الشائعة بوضوح إلى الإمبراطور، لكنه لم يفعل شيئاً بشأنها. بما أن الأميرة تبدو ما زالت خارج الرحمة، اعتقدوا أنهم يمكنهم عصر بعض المال من تريستان وإيفيا.

 

إذن الآن ماذا؟

 

خفضت كارتيا عينيها بدون كلمة، وبدأت بافيا الندم على إخبارها بأي شيء.

 

بعد توقف طويل، تكلمت كارتيا أخيراً مرة أخرى.

 

“لافيا. هناك طريقة سهلة لرد القليل عليهم، وطريقة صعبة لتعليمهم درساً حقيقياً. أيها تعتقدين أن أختار؟”

 

“أمم… هل يمكنني اختيار ‘من فضلكِ لا تفعلي أياً منهما’؟”

 

“هل تريدين إيقافي؟”

 

ابتسمت بافيا بعيون ضيقة.

 

“لا. أعرف صاحبة السمو جيداً جداً. إذا أردتُ إيقافكِ، لما قلتُ شيئاً”.

 

“ذلك مفاجئ”.

 

“ليس حقاً. أي شخص يجرؤ على الكلام السيئ عن الأميرة – سأكون سعيدة بتمزيق أفواههم”.

 

رمشت كارتيا مفاجأة. لم تتوقع ذلك من بافيا.

 

لكن كان لطيفاً الحصول على دعمها.

 

“الخيار الأول هو أن أزور كل عائلة بنفسي وأسحقهم تحت الأرض. الثاني هو أن أطلب من أبي التعامل معه”.

 

 “هل سيفعل جلالته حتى؟”

 

 “لهذا هو الخيار الصعب – لكنني أعتقد أنني أستطيع الإدارة”.

 

“كيف؟”

 

“بالبكاء والنحيب”.

 

نهضت كارتيا بوجه مصمم.

 

 “هيا بنا. إلى القصر الرئيسي”.

 

لم تكن تعرف إن كانت ستبقى على قيد الحياة ذلك اليوم – لكن مع ذلك.

 

“جلالتكم، الأميرة هنا”.

 

لم يتلقَ الفارس ردًا.

 

كأنها توقعت ذلك، فتحت كارتيا الباب بدون تردد ودخلت.

 

أشرقت عينا زيرفان للحظة لرؤيتها قبل العودة إلى تعبير محايد، لكن كارتيا حدقت بحزم في الإمبراطور فقط.

 

شعر سريعاً أن هذه الزيارة مختلفة عن المرة الأخيرة التي اقتحمت فيها مكتبه.

 

 “أبي”.

 

كان صوتها أخفض مما توقع.

 

 “إذا أردتُ شيئاً منك… هل يجب أن أستخدم السحر، أم أرمي نوبة غضب؟”

 

الكلمات التي قالتها، بالطبع، كانت أي شيء إلا هادئة.

 

انحنى المستشاران في الغرفة رأسيهما فوراً كأنهما يحاولان الاندماج مع المكتب، يأملان بوضوح في التظاهر بأن شيئاً من هذا لم يحدث.

 

 “غادرا”.

 

لم يتردد الإمبراطور.

 

لكن كارتيا لم تكن على وشك التراجع. كانت قد استعدت لذلك.

 

: “هوو… لا يمكن تجنبه. اعتقدتُ أنه لن يكون سهلاً”.

 

بينما بدأ الفرسان الاقتراب بحذر، أغلقت كارتيا عينيها للحظة.

 

“لم أرد التصرف كطفلة. لهذا أعطيتكَ الخيار، أبي. لكن إذا كان هذا قرارك…”

 

فتحت عينيها مرة أخرى، مصممة تماماً.

 

“سآتي هنا كل يوم حتى تستسلم”.

 

ثم سقطت على الأرض وبدأت في التدحرج حول المكتب بسرعة كاملة.

 

“من فضلك! من فضلك! افعله! عاقبهم! عاقب هؤلاء الأوغاد—!”

 

حاول الفرسان الإمساك بها، لكن تدحرج كارتيا ازداد سرعة فقط، ركلت ساقيها في كل الاتجاهات.

 

“ابنتكِ تُهان—! بالتأكيد، أنا جلبتُ ذلك على نفسي – لكن كيف لا ترمش حتى—؟!”

 

انقلب السجاد، سقطت الكراسي صاخبة بينما تبعها الفرسان تحت المكتب، وسقط مزهرية وتحطمت.

 

نهضت كارتيا، قفزت على الأريكة، ثم اندفعت إلى المساحة الضيقة بين رفوف الكتب.

 

“ساعدني! من فضلك! عاقبهم!”

 

سقطت الكتب بينما مد الفرسان أيديهم خلفها. انزلقت من قبضتهم بجسمها الصغير، تتمايل حول مكتب زيرفان كسنجاب.

 

كان الفرسان الإمبراطوريون في فوضى – كانت سريعة جداً، كان ذلك مخزياً تقريباً. وبالطبع، كانوا يحجمون لتجنب إيذائها، مما يجعل الإمساك بها أصعب.

 

“عاقبهم—!”

 

رنَّ صوتها عبر القصر كصفارة إنذار.

 

حدق زيرفان مذهولاً صامتاً قبل أن يغلق عينيه بقوة، كأنه يشهد شيئاً مرعباً جداً للتحمل.

 

كان من الصعب تصديق أن هذا يحدث في مكتبه.

__________________________________________

 

 لا تنسى ذكر الله