# الحلقة الثالثة

 

بعد أيام قليلة من طلبها إنهاء خطوبتها مع إيكانويل.

 

أثناء تناول إفطارها في غرفة الطعام، لمحت إيزابيلا عنوانًا رئيسيًا على الصفحة الأولى من الجريدة اليومية يتعلق بها.

 

<هل ستعقد ابنة البارون، التي لا تملك ما تتباهى به، والدوق الأكبر راسيليس، الذي يقود الإمبراطورية، قرانهما أخيرًا بعد سنوات من الخطوبة؟>

 

“يا لها من مزحة.”

 

في اللحظة نفسها، تجعدت حاجباها الرقيقان بشدة، وانفجرت من شفتيها صيحة غضب ممزوجة بالإحباط.

 

“من قال إنني سأتزوج إيكانويل؟! أنا؟ ولِمَ بحق خالق السماء؟!”

 

وهي تمعس الجريدة بيدها، لوحت بها بعنف في الهواء.

 

لو رآها أحد، لربما وبخها على سلوكها غير اللائق أثناء الإفطار، لكنها كانت الشخص الوحيد في هذا القصر الشاسع.

 

منذ خطوبتها مع إيكانويل، ذهب والداها إلى البارونية، وكانا منشغلين جدًا بإدارة الأراضي لدرجة أنهما لم يعودا إلى العزبة منذ سنوات، وكان أخوها الأصغر يعيش في سكن الأكاديمية.

 

“سيدتي، من فضلك اهدئي.”

 

سيلي، الخادمة المخلصة لبارونية ليديا، التي وقفت بصمت إلى جانب السيدة الغاضبة، قامت بتهويتها برفق.

 

“سيلي، هل أبدو لكِ وكأنني قادرة على الهدوء الآن؟ ليس لدي أي نية للزواج، فلماذا هناك مقال مثل هذا؟!”

 

“حسنًا، ذلك لأنكِ ألقيتِ قنبلة في مقهى مليء بالمتفرجين قبل أيام، أليس كذلك؟”

 

بينما كانت تسكب ماءً باردًا في كأس إيزابيلا الفارغ، أجابت سيلي بهدوء.

 

من ناحية أخرى، إيزابيلا، المحبطة من التقرير الخاطئ تمامًا، ضربت صدرها بقبضتها.

 

“لقد أعلنت الانفصال علنًا عن قصد، فلماذا يتحدث المقال عن الزواج…! لماذا بحق خالق الجحيم؟!”

 

وكأنها تمسك إيكانويل من ياقته، وهو الذي لم يكن موجودًا حتى، هزت الجريدة المعمسة بعنف في الهواء.

 

واصلت إيزابيلا التنفيس عن إحباطها.

 

“بجدية، قلت إنني أريد إنهاء الخطوبة؟! أنا من قالها أولًا. لماذا اختفت جزئية الانفصال تمامًا؟!”

 

ألن يكون إيكانويل هو الذي سيسعد بخبر إنهاء الخطوبة؟

 

كادت إيزابيلا أن تبكي من سلسلة الأحداث التي لم تكن منطقية بالنسبة لها.

 

عند التفكير في الأمر، كانت ردة فعل إيكانويل عندما طالبت بالانفصال مقلقة.

 

بمجرد أن انتهت من التعبير عن رأيها وكانت على وشك المغادرة، قال بثبات أكثر من أي وقت مضى:

 

―لن أنهي الخطوبة أبدًا.

 

لا يُصدق.

 

إذن، لماذا بحق خالق الجحيم يحاول الآن الاستمرار في هذه الخطوبة؟

 

تذكر كلمات إيكانويل جعل دمها يغلي.

 

سرعان ما انتشر احمرار شديد على بشرة إيزابيلا النقية.

 

“يا إلهي… وجه سيدتي سينفجر.”

 

“سيلي، هل تسخرين مني الآن؟”

 

“بالطبع لا!”

 

في يد سيلي كانت هناك منديل كتاني مبلل بالماء البارد قبل أن يلاحظ أحد.

 

وضعته برفق على خد إيزابيلا المحمر لتهدئته.

 

بعد لحظة، ظهر سؤال.

 

“لماذا قال الدوق الشاب راسيليس إنه لا ينوي إنهاء الخطوبة، يا سيدتي؟ بعد كل تلك السنوات التي جعلكِ تعانين فيها.”

 

“أود أن أعرف ذلك أيضًا. لماذا هذا التغيير المفاجئ في القلب الآن.”

 

بينما كانت تفكر في سبب تغيير موقف إيكانويل مع إيزابيلا، بدا أن سيلي توصلت إلى فكرة جيدة ورفعت سبابتها بثقة.

 

وكأنها تتظاهر بأنها محققة، قالت بنبرة جدية إلى حد ما:

 

“ماذا لو كان الدوق الشاب يحبكِ سرًا طوال الوقت؟ لكنه خجول جدًا ولم يستطع التعبير عن مشاعره.”

 

إيزابيلا، التي كانت تستمع بانتباه إلى نظرية سيلي، سرعان ما ارتدت وجهًا مليئًا بالخيبة.

 

“هيا، هل يمكن أن يكون كذلك؟”

 

“ومع ذلك، لقد كنتما معًا لعشر سنوات كاملة. وكنتِ تعجبين بالدوق الشاب راسيليس أيضًا، يا سيدتي.”

 

“كل ذلك أصبح من الماضي الآن.”

 

ألقت إيزابيلا بالجريدة المكروهة إلى الزاوية.

 

ثم التقطت شوكتها لتستأنف الوجبة التي توقفت عنها، وأخذت قطعة سجق بحجم اللقمة.

 

وضعت فوقها البطاطس المهروسة والمرق المقدم معها.

 

عندما انفجر عصير السجق اللذيذ في فمها، بدا أن موجة الغضب التي ارتفعت قد هدأت قليلاً.

 

“هوو…”

 

لسنوات، كانت تأكل الخضروات فقط في كل وجبة للحفاظ على قوام مثالي، والآن، تناول شيء غني منذ الصباح جعل العالم كله يبدو جميلًا.

 

كسنجاب يخزن طعامه، حشوت إيزابيلا خدها حتى انتفخ ومضغت لفترة طويلة.

 

فجأة، ملأت السماء الزرقاء المتلألئة خارج النافذة رؤيتها.

 

“لماذا بحق خالق السماء عانيت لعشر سنوات فقط من أجل تلك الخطوبة الغبية؟”

 

يمكن تصحيح المقال لاحقًا، وسيتم إلغاء الخطوبة مع إيكانويل بمجرد أن يصبح الانفصال رسميًا.

 

لقد استيقظت مبكرًا لمرة واحدة وبدأت اليوم بمزاج جيد—لن تدع تقريرًا خاطئًا يفسد ذلك.

 

تألقت عينا إيزابيلا البندقيتان بتصميم أكبر من أي وقت مضى.

 

أغلقت قبضتها بإحكام كفارس يستعد للمعركة.

 

‘هل ظنوا أنني سأجلس هنا وأتحمل الأمر فقط؟’

 

الآن لدي هايون، الأكثر لطافة وروعة في العالم كله—لا، الكون!

 

إذا سألت كيف انتهى بها الأمر برؤية هايون، المعبود من كوريا الجنوبية، فإن الإجابة ستعود إلى ثلاثة أشهر مضت—في اليوم السابق لعيد ميلاد إيزابيلا العشرين، اليوم الذي أصبحت فيه بالغة رسميًا.

 

***

 

كانت تقرأ رسالة قصيرة وصلت مع باقة من الزهور تم تسليمها في الصباح الباكر. تدريجيًا، أظلم وجهها وهي تقرأ محتوياتها، وتلاشى الفرح بسرعة.

 

“إذن، هو لن يأتي هذا العام أيضًا…”

 

انتهت الرسالة من خطيبها بالسطر، سأحييكِ في المرة القادمة.

 

بغض النظر عن عدد المرات التي قرأتها، لم يحدث أي حدث سحري ليطيل الجمل أو يغير معناها.

 

“هاه… توقعتِ هذا، فلماذا أنتِ محبطة، يا إيزابيلا؟”

 

وبخت نفسها، وأصبحت عيناها حمراء.

 

كانت تتوقع نوعًا ما أن خطيبها، الذي أحبته من طرف واحد، لن يحضر حفلة عيد ميلادها.

 

في النهاية، كان إيكانويل الدوق الشاب لإيكانويل.

 

كونه الدوق القادم الذي سيقود الإمبراطورية إلى جانب ولي العهد، لا أحد يعرف أفضل من خطيبته كم كانت أيامه مزدحمة.

 

“كان بإمكانه على الأقل قضاء عيد ميلادي معي…”

 

على الرغم من أنها كانت منهكة من نقد الناس ولامبالاة خطيبها، كانت تتشبث بمشاعرها بقوة.

 

لكن الآن، أصبحت تلك المشاعر قيدًا ثقيلًا يقيد كيانها بأكمله.

 

لقد سئمت من مراقبة محيطها دائمًا، والعيش بهدوء حتى لا تُنتقد كخطيبة عائلة راسيليس.

 

كانت إيزابيلا دائمًا ترد على رسائل إيكانويل القصيرة.

 

ربما لهذا السبب نهضت دون تفكير، ناوية إرسال رد مرة أخرى.

 

أي نوع من الرد يمكن أن تكتبه لرسالة تقول إنه لن يحضر حفلتها؟

 

وهي تطلق ضحكة ساخرة من نفسها، عادت إيزابيلا لتجلس في مقعدها.

 

بدأت تتساءل عما إذا كان أي من ذلك مهم حقًا.

 

هل سيكون الأمر أسهل إذا تخليت عن الخطوبة وهذا الحب من طرف واحد؟

 

كالرماد المتبقي بعد نار مشتعلة.

 

الآن، بعد أن احترقت آخر بقايا حبها من طرف واحد تمامًا، انهار كل ما كانت تتشبث به—بالكاد تحافظ على تماسكها—كقلعة رملية جرفها الأمواج.

 

ربما، طوال هذا الوقت، كانت ببساطة تتجاهل واقعًا قاسيًا.

 

كانت إيزابيلا تتشبث بهذا الحب الأحمق اليائس لمدة عشر سنوات—لأنها حقًا أحبت إيكانويل بشدة.

 

غارقة في مشاعرها، غادرت إيزابيلا المنزل وجابت الشوارع بلا هدف.

 

النسيم البارد الذي يلامس جسدها جعلها تشعر أخيرًا بأنها تستطيع التنفس مجددًا.

 

مشيت ببطء إلى حديقة البحيرة المركزية بالقرب من الساحة واستقرت على ضفة البحيرة، حيث كانت المناظر المحيطة تنعكس.

 

جالسة على مقعد، حدقت في الفضاء بلا هدف، غارقة في أفكارها.

 

كيف يمكن أن تبدو الحياة مملة إلى هذا الحد؟

 

‘هل أفكر، “هل سأعيش هكذا حقًا وأموت موتًا عاديًا؟” ‘

 

” أنتِ هناك!”

 

“…ماذا؟”

 

فجأة، صرخ رجل يرتدي هودي منخفض، كما لو كان يقرأ أفكارها الداخلية.

 

في تلك اللحظة، هبت ريح قوية وأزاحت غطاء رأسه قليلاً.

 

حتى في الظل، تألقت عيناه الفضيتان الشفافان كعيني جنية سحرية.

 

لم يهتم الرجل بأن وجهه أصبح مرئيًا—تحدث ببساطة عما في ذهنه.

 

“هل ترغبين ربما في الانتقال إلى بُعد آخر؟”

 

“بُعد آخر؟”

 

عندما سألت إيزابيلا مجددًا، رفع الرجل زاوية فمه، كما لو كان ينتظر السؤال.

 

“بالضبط كما قلت—عالم مختلف تمامًا لم تجربيه من قبل.”

 

فرصة لبدء حياة جديدة في بُعد جديد!

 

بكلمات سلسة ومتدفقة، سحب الرجل صندوقًا أسود صغيرًا من معطفه.

 

كان صغيرًا جدًا ليُسمى صندوقًا، وكان مصنوعًا من المعدن—شيء غريب لم تره من قبل.

 

على ما يبدو، كان هاتفًا ذكيًا يُستخدم في عالم آخر يُسمى كوريا الجنوبية.

 

أجبر الرجل الشيء في يدي إيزابيلا.

 

وفي غمضة عين، اختفى دون أثر.

 

“ما هذا بحق خالق الجحيم… من كان ذلك الرجل؟”

 

هل كان بشريًا أصلاً؟

 

قرصت إيزابيلا خدها بقوة، متسائلة عما إذا كانت قد سُحرت بشبح أو شيء من هذا القبيل.

 

عادةً، كانت ستترك مثل هذا الشيء السخيف وراءها وتعود مباشرة إلى القصر.

 

لكن لسبب ما، فقاعات الفضول بداخلها ذلك اليوم.

 

بمجرد عودتها إلى القصر، ذهبت إيزابيلا مباشرة إلى غرفتها وبدأت في فحص الهاتف الذكي في يدها.

 

ضغطت على الأزرار المختلفة على الجانبين، وفي النهاية، أضاءت الشاشة السوداء.

 

على الشاشة الملونة، ظهرت حروف غير مألوفة بخط أبيض ساطع واختفت مرارًا وتكرارًا.

 

“ما هذا بحق خالق السماء؟”