أمسكتُ طرف ثوبي بقوة عند سماع تلك الكلمات.

في القصة الأصلية، كان إيساك هو من قتل أخ ريان الأصغر.

إذا كانت الأحداث هنا تتطابق مع الأصل، فسيدرك ريان قريبًا أن إيساك هو الجاني، وسيسعى للانتقام. 

“هذا كل ما اكتشفته حتى الآن. إذا وجدتِ شيئًا، أخبريني، ميا.” 

“حسنًا… سأفعل.” 

شعرتُ بدوار خفيف، لكنني تظاهرتُ بالابتسامة كأن شيئًا لم يكن. تبادلنا الابتسامات.

“حسنًا، انتهينا من الحديث. إذا احتجتِ إلى مساعدتي مستقبلًا، تعالي إلى هذا العنوان.” 

كتب عنوانًا على ورقة وناولني إياها. وبينما كنتُ أحتفظ بها تابع:

“ميا، هل تناولتِ الغداء؟” 

“لا، لم أفعل بعد.” 

“إذن، هيا بنا لنتناول الطعام معًا. ما رأيك؟” 

أومأتُ برأسي موافقة. ابتسم ريان بمرح وخرجنا معًا من المقهى. 

ذهبنا إلى مطعم شهير، لكنني لا أتذكر طعم الطعام. كانت أفكاري مشوشة، تائهة في إيساك. تلك الصورة من اللعبة الأصلية، حيث يطعنه ريان بالسيف ويموت، كانت تتكرر في ذهني بلا توقف. 

مرت أيام قليلة، ثم عاد عالم الليل ليزورني. لم يستدعني هذا العالم منذ فترة طويلة، وهذا يعني… 

“آه، ميا… لقد اشتقتُ إليكِ بجنون…” 

يعني أن إيساك سيصبح كالعلكة الملتصقة بي! 

كان إيساك يعانقني ويغمرني بالقبلات دون توقف. 

‘أووه، كنتُ أعلم أن هذا سيحدث!’
 
مددتُ قدمي الأمامية لأمنع قبلاته. لكنه، دون اكتراث، قبّل باطن قدمي.

“ميا، ما الخطب؟ ألا تحبين قبلاتي؟” 

“مياو…” 

نعم، إنها ثقيلة! كثيرة جدًا! 

قفزتُ من حضنه وركضتُ لوضع قدمي على لوح الويجا. 

-لا أحب القبلات! 

“حقًا؟ لكنني أعشق تقبيلك، ميا…” 

تحول وجه إيساك فجأة إلى تعبير يملؤه الأسى. 

حتى مع هذا الوجه، لا يمكنني السماح بذلك! 

ضربتُ ذيلي بالأرض معبرة عن استيائي. بدا إيساك محبطًا، لكنه لم يستطع مقاومة إرادتي. 

“حسنًا، لن أفعلها بعد الآن.” 

كان مظهره الحزين لطيفًا ومؤثرًا، لكنني لم أتراجع. 

لحظة، انتظر! هذا ليس ما يجب أن أفعله الآن! 

كدتُ أنسى بسبب اندفاع إيساك. ركضتُ لأطرح الموضوع الرئيسي.

– إيساك، سأخرج مبكرًا اليوم. 

“لماذا؟ ألم نتفق على قضاء ثلاث ساعات معًا؟” 

برقت عيناه فجأة بحدة. 

‘أووه، ارجع لوجهك الحزين، من فضلك! هذا مخيف!’

لكنني لا أستطيع البقاء في حضنه هكذا. فقد أدرك ريان الكثير بالفعل. 

كنتُ أخطط لعقد صفقة مع الدوق لإيجاد طريقة لإنهاء اللعبة دون قتل إيساك. لكن إذا اكتشف ريان أسرار القصر أولًا وقتل إيساك… 

كنتُ بحاجة إلى إخفاء الأدلة في القصر لكسب الوقت، وفتح الطابق الثالث. ولهذا، يجب أن أتحرك بسرعة. 

– أنا آسفة جدًا، لكن لدي أمر عاجل حقًا. 

“حتى مع ذلك…” 

أصبح وجه إيساك متجهمًا. يبدو كالطفل تمامًا في هذه اللحظات. 

“كل هذا من أجلك!” لكنني لا أستطيع قول ذلك صراحة. وضعتُ قدمي على اللوح مجددًا.

– إذا تركتني أذهب، سأسمح لك بالقبلات. 

“حقًا؟ هل يمكنني الاستمرار في تقبيلك؟” 

– نعم. 

عندها فقط أشرق وجه إيساك. عانقني بحماس وبدأ يقبل جبهتي مرة أخرى. 

“ميا، قطتي… إذا انتهيتِ مبكرًا، عودي إليّ، حسنًا؟”

“مياو.” 

“يجب أن تعودي إليّ… أحبك…” 

لتهدئته، قبّلته على ذقنه وقفزتُ من حضنه. 

عندما غادرتُ المكتبة، التفتُ لأراه يراقب مغادرتي بحزن. 

‘آه، حقًا… يجب أن أنهي هذا بسرعة وأقضي عشر دقائق معه.’

هرعتُ للبحث عن الأدلة. لحسن الحظ، كنتُ أتذكر بالضبط أين يوجد كل دليل. 

كانت هناك معلومات عن قصر دياز في غرفة السيدة. ومعلومات أخرى متناثرة هنا وهناك، لكنني قررتُ التعامل معها واحدًا تلو الآخر. 

“مياو!” 

حسنًا، لنبذل جهدًا! 

أولًا، يجب فتح غرفة السيدة المغلقة. ولفتحها، يجب العثور على دليل مخفي هنا.

بالطبع، كنتُ أعرف مكانه. 

توجهتُ إلى الغرفة الفارغة بجوار غرفة السيدة. كانت هناك لوحة كبيرة معلقة تصور ماركيز دياز، والد إيساك. 

“مياو.” 

قفزتُ فوق الخزانة ووقفتُ أمام اللوحة مباشرة، متذكرة تلميحًا من اللعبة. 

أثناء التجول في الطابق الثاني، يمكن العثور على ورقة تحمل جملة: 

[اقطع رأس رب الأسرة.]

كانت هذه إشارة إلى تمزيق جزء الرقبة في اللوحة. 

أخرجتُ مخالبي وبدأتُ أخدش اللوحة بقوة. كانت القماشة متينة، لكن بعد جهد طويل، نجحتُ في إحداث ثقب. 

خلف الثقب، كان هناك زر صغير. ضغطتُ عليه بقدمي، فسُمع صوت “كليك” من الغرفة المجاورة. 

‘حسنًا، لقد فُتحت غرفة السيدة!’

هرعتُ إلى الغرفة المجاورة. 

كانت الغرفة، كما يوحي اسمها، مليئة بالأثاث الفاخر والأغراض الجميلة. عندما كنتُ أعيش في قصر دياز، كان دخول هذه الغرفة ممنوعًا. ولا عجب، فقد لاقت الماركيزة مصرعًا مروعًا… 

شعرتُ برعدة من هذا التفكير. 

‘يجب أن أجد الدليل وأخرج بسرعة!’

توجهتُ إلى المكتب في زاوية الغرفة. تسلقتُ الكرسي وفتحتُ الدرج بصعوبة، فوجدتُ دفتر يوميات. 

إتلافه ليس خيارًا… سأحتفظ به الآن وأخرجه في الوقت المناسب. 

هكذا، يمكنني تأخير الأمور قليلًا. تنفستُ الصعداء، ثم لاحظتُ بابًا جانبيًا. 

صحيح، هذه غرفة الملابس.

بدافع الفضول، تسللتُ إلى الداخل. 

كانت غرفة الملابس مليئة بالفساتين. معظمها بالٍ، لكن بعضها بدا جيدًا. 

وفي صندوق زجاجي، كانت هناك مجوهرات متلألئة بألوان زاهية. في اللعبة، كانت مجرد عناصر زخرفية، لكن… 

بقلب يخفق، فتحتُ الصندوق ووضعتُ قدمي عليه. ظهرت نافذة تنبيه: 

[قلادة ياقوت أزرق: قلادة كانت تستخدمها السيدة. السعر: 10 قطع ذهبية.]

‘نعم، هذا هو!’

كنتُ أتمنى أن يحالفني الحظ، وها قد فزت بالجائزة الكبرى! 

هرعتُ لتفقد المجوهرات الأخرى: 

[خاتم ياقوت: خاتم كانت تستخدمه السيدة. السعر: 5 قطع ذهبية.]

[أقراط لؤلؤ: أقراط كانت تستخدمها السيدة. السعر: 3 قطع ذهبيو.]

[دبوس أوبال: دبوس كانت تستخدمه…]

كل قطعة كانت ثمينة، حتى أرخصها تساوي 50 قطعة فضية. 

جمعتُ الأغراض حتى امتلأت حقيبتي. بلغ إجمالي قيمتها حوالي 50 ذهبية. 

“مياوو!” 

لم أتمالك نفسي فأطلقتُ مواء الفرح. 

50 ذهبية! 50 ذهبية! 

بهذا، جمعتُ 100 ذهبية. إذا اقترضتُ 50 أخرى من ريان، سأصبح حرة. 

‘آه، السعادة…’

بينما كنتُ أستمتع بهذا الشعور، لاحظتُ بابًا آخر في الخلف. 

‘هذه غرفة النوم، أليس كذلك؟ هل هناك أغراض ثمينة هناك؟’
 
بدافع الفضول، تحركتُ نحو الباب. كان مغلقًا، لكنني، القطة العبقرية، استطعتُ فتحه بسهولة. وقفتُ على قدمي الخلفيتين وجذبتُ المقبض، فانفتح الباب بصوت “كليك”. 

دخلتُ لأجد غرفة نوم هادئة. لم تظهر أية أغراض ثمينة… 

– تك، تك… 

فجأة، بدأت الساعة الجيبية بالحركة. 

‘ماذا ستريني هذه المرة؟’

في تلك اللحظة، أظلمت الغرفة، وسُمع صراخ حاد: 

— ابتعد! لا تقترب مني!

كانت امرأة تصرخ. تراجعتُ مذعورة. 

كانت هناك امرأة ذات شعر فضي طويل، تبدو في منتصف الثلاثينيات. 

كانت ترتدي فستانًا فاخرًا، لكن وجهها بدا شاحبًا ومنهكًا. كانت ترتعد خوفًا. 

— أخرج فورًا! أيها الوحش! أيها القذر!

كانت تصرخ بصوت مشحون بالغضب. وأمامها، وقف إيساك الطفل، ربما في السادسة من عمره. 

كان مرتعبًا، يرتجف وينظر إليها بصمت.

— ترجمة إسراء